বাইশতম অধ্যায় বিশেষ আগন্তুক

একটি শয়তানী ফলের জন্য, পশ্চিম সাগরের নানা দিকের অশুভ শক্তিরা একত্রিত হয়েছে।
এখানে আসলে জলদস্যু ও গোপন জগতের মানুষেরা উদ্দাম উৎসবের আসরে মেতে উঠেছে।
তবে, কিছু স্বার্থান্ধ পুরস্কার শিকারি বিপদের ঝুঁকি নিয়ে ছদ্মবেশে ভেতরে ঢুকেছে, আর কিছু সাহসী নৌবাহিনীর গুপ্তচর তথ্য সংগ্রহের জন্য প্রাণের ঝুঁকি নিয়েছে।
এসব ছাড়াও, আরও কিছু বিশেষ অতিথি উপস্থিত হয়েছে।
সমুদ্রের বাতাস ধীরে বয়ে আসছে, একটি সাধারণ ছোট জলদস্যু জাহাজ ধীরে ধীরে পাগলা টুপি শহরের অভ্যন্তরীণ উপকূল বন্দরে প্রবেশ করল।
এই সময়, ঘাটের কাছের সমুদ্রের ওপর ইতিমধ্যে জাহাজে পূর্ণ, বাড়তি কোনো স্থান নেই।
তবুও ছোট জাহাজটি তার আকারের সুবিধায় বড় জাহাজগুলোর মাঝ দিয়ে গিয়ে, ভিড়ের মধ্যেই একটি জায়গা খুঁজে নিল।
এতে বোঝা যায়, চালকের দক্ষতা অসাধারণ।
ডেকে, ঢেউয়ের মতো সোনালী ছোট চুল, বাম চোখে দাগ, এমন এক কিশোর জাহাজের নোঙর ছুড়ে দিল সমুদ্রে।
ঝপাঝপ—
নোঙর পানিতে পড়ে বিশাল জলছিটা তুলে, সরাসরি সমুদ্রের তলায় চলে গেল।
নোঙর ছাড়ার পর, কিশোর হাত ঝেড়ে, মাথা না ঘুরিয়েই প্রশংসা করল, “হাকু, তোমার চালানোর দক্ষতা আগের মতোই চমৎকার।”
“তুমি আবার ভুলে গেলে?”
চালানোয় নিযুক্ত সুঠাম পুরুষটি প্রশংসায় উত্তর দিল না, বরং অদ্ভুত ভাবে মনে করিয়ে দিল।
“কি?”
কিশোর অবাক হল।
চপ—
কথা শেষ হতেই, তার পেছনের মাথায় এক চপ পড়ল।
চপ মারল এমন এক তরুণী, যার পরনে এক টুকরা পোশাক, পায়ে কালো উঁচু মোজা, দেহ আকর্ষণীয়।
তার হাতের চপের জোরে, মাথার লাল টুপি, যার সঙ্গে ডাইভিং গগলস বাঁধা ছিল, ডেকে পড়ে গেল, ফলশ্রুতিতে কমলা চুল বেরিয়ে এলো।
তরুণী তখন অল্প রাগে মুখভার, টুপি তুলতে মন নেই।
সে অবাক কিশোরকে ঘুরে তাকিয়ে বলল, “কয়বার বলেছি তোমায়, ছদ্মনাম, ছদ্মনাম! ছদ্মনাম কী তা বোঝো?”
“আহ, দুঃখিত, ভুলে গেছি।”
কিশোর হেসে, টুপি তুলে তরুণীর মাথায় পরিয়ে দিল।
তরুণী গাল ফোলাল, যেন বিরক্ত।
“তাহলে, স্টিল পাইপ, আবার নিশ্চিত করো, আমাকে কী নামে ডাকবে? হাকুকে কী নামে ডাকবে?”
“ক্লারা আর বানজিক।”
“ভালো, আবার ভুল করলে ফল ভোগ করো!”
ছদ্মনাম ক্লারা মুষ্টি দোলাল, তারপর কেবিনে ঢুকে গেল।

স্টিল পাইপ নামে পরিচিত কিশোর মাথা ঘষে বিড়বিড় করল, “কিন্তু ছদ্মনাম হলেও, এমন অবান্তর নাম কেন?”
“এখনো কেন দেরি করছো, প্রস্তুত হও, নামতে হবে।”
ক্লারার তাড়া কেবিন থেকে এলো।
“আসছি।”
স্টিল পাইপ দ্রুত কেবিনে ঢুকল।
কিছুক্ষণ পর, দু’জনের পোশাকে কিছু পরিবর্তন হলো; দুজনেই গাঢ় রঙের সানগ্লাস পরল।
স্টিল পাইপ কালো টুপি পরল, ক্লারা আগের টুপি খুলে চুল বাঁধল।
বিশেষ ব্যাপার, স্টিল পাইপের পিঠে একটি পানির পাইপ ঝুলল।
“আহ… বানজিক, বাড়ির দায়িত্ব তোমার হাতে।”
স্টিল পাইপ আবার হাকুর মূল নাম বলতে যাচ্ছিল, ক্লারার চোখরাঙানিতে ঠিক করল।
কেবিনের দরজায়, বানজিক নামে হাকু মাথা নাড়ল, সতর্কভাবে বলল, “আমার উপর ছেড়ে দাও, কিন্তু তোমরা সাবধানে থেকো।”
“চিন্তা নেই, কিছু করব না।”
স্টিল পাইপ হাত নাড়ল, ক্লারার সঙ্গে নেমে গেল।
দুজন কাঁধে কাঁধ রেখে ঘাটে হাঁটল।
ক্লারা পাশ ফিরে স্টিল পাইপকে দেখল, নিচু গলায় বলল, “তোমার কাছে হেরে গেলাম, ওটা তো চুরি করা জাহাজ, বাড়ি বলে দিও না।”
“এটা নিয়ে ভাবো না, আমাদের পরিবহন করেছে, এবং ছদ্ম পরিচয় দিয়েছে।”
“তাও… থাক।”
ক্লারা নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর গুরুত্ব দিয়ে বলল, “এই অভিযানের মূল উদ্দেশ্য তথ্য সংগ্রহ, তুমি যেন ভুল কিছু না করো।”
স্টিল পাইপ টুপির ধারে চাপ দিল, গম্ভীরভাবে বলল, “জানি, এই অভিযানের প্রথম কাজ হল ‘শ্রম কারখানা’তে শক্তি বিন্যাস জানতে, পারলে বিস্তারিত মানচিত্র সংগ্রহ করা।”
“জানে ভালো।”
ক্লারা মাথা নাড়ল, চারপাশে ভিড় দেখল।
“ঘাটেই এত লোক, শহরে কত জলদস্যু আর গোপন জগতের লোক জড়ো হয়েছে ভাবা যায় না।”
“হা, এমন ভিড়ে কাজ সহজ হবে।”
স্টিল পাইপের চোখ যেন জলের ওপর ভাসা, চারপাশের পরিবেশ চট করে দেখে তথ্য মনে রাখে।
“ক্লারা।”
হঠাৎ স্টিল পাইপের দৃষ্টি কঠিন হল, ক্লারার হাত ধরে একপাশে সরে গেল।
হঠাৎ টেনে নিয়ে যাওয়ায় ক্লারা অবাক।
“দুঃখিত, খুনির উপস্থিতি টের পেয়েছি, যদিও আমাদের জন্য নয়…”
স্টিল পাইপ ব্যাখ্যা দিল, পেছনে একদল উগ্র জলদস্যুর দিকে চুপচাপ তাকাল।

স্টিল পাইপের কথায় ক্লারাও সেই জলদস্যুদের খেয়াল করল, দ্রুত চোখ ফেরাল।
দুজনেই বোঝাপড়ায় হাঁটা ধীর করল।
শীঘ্রই, জলদস্যুরা পাশ কাটিয়ে শহরের দিকে গেল।
ক্লারা তাদের পেছন দেখে, পশ্চিম সাগরের জলদস্যুদের তথ্য মনে করল, তারপর নিচু গলায় বলল:
“ওরা চ尖牛海贼团, পশ্চিম সাগরে খুব বিখ্যাত নয়, কিন্তু ক্যাপ্টেন ক্যাজেট পশু ধরনের শয়তানী ফলের ক্ষমতার অধিকারী, শক্তি কম নয়।
কয়েকদিন আগে, পশ্চিম সাগরের বৃহত্তম ব্যবসায়িক সংগঠন প্লাটিনামের সশস্ত্র জাহাজ জলদস্যুরা হামলা করেছিল, সম্ভবত ওরাই।”
স্টিল পাইপ শান্তভাবে বলল, “সাধারণ জলদস্যু প্লাটিনামের সশস্ত্র জাহাজের মোকাবিলা করতে পারে না, নিশ্চয়ই জলদস্যুদের যৌথ অভিযান।”
ক্লারা মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, সম্ভাবনা বেশি।”
“যতক্ষণ সংঘাত না হয়, সমস্যা নেই।”
স্টিল পাইপ দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
এখানে尖牛海贼团এর থেকেও শক্তিশালী বহুজন উপস্থিত।
স্টিল পাইপের কথায় ক্লারা আলাদা দৃষ্টিতে তাকাল।
স্টিল পাইপের অদ্ভুত দৃষ্টি দেখে সে বলল, “এভাবে তাকালে কেন?”
“কিছু না, শুধু তোমার চিন্তাভাবনার পরিপক্বতা দেখে অবাক লাগছে, মনে হচ্ছে তুমি একটু বড় হয়েছ।”
“……”
দুজন শহরের পথে ঢুকল।
দেখা গেল, পথে সর্বত্র অস্ত্রধারী জলদস্যু, দলবদ্ধ ভাবে চলেছে, একা খুব কম।
মাত্র কয়েকশো মিটার হাঁটতেই, মাটিতে অনেক জায়গায় রক্তের দাগ।
মানুষের ভিড়ে, চিৎকার, অস্ত্রের সংঘর্ষ, দূর থেকে গুলির শব্দও ভেসে আসে।
অস্ত্রের সংঘর্ষ অনুসরণ করে দেখা গেল, এক জলদস্যু একজনকে কুপিয়ে মাটিতে ফেলে দিল।
“হা হা, বোকা, আমাকে রাগালে এই পরিণতি!”
রক্তাক্ত জলদস্যু হাসল, মৃতদেহ থেকে টাকা ও অস্ত্র নিয়ে নিল।
চারপাশের দর্শক বিজয়ী জলদস্যুতে উল্লাস করল, যেন রক্তাক্ত কুকুরের লড়াই দেখল।
“কত বিশৃঙ্খলা।”
এ দৃশ্য দেখে ক্লারা নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
স্টিল পাইপ চোখ ফেরাল না, মুখে ভাবহীন।
এমন বিশৃঙ্খলা তাদের কাছে স্বাভাবিক।