দ্বাদশ অধ্যায়: শয়তানের ফল

রাত গভীর।
মদ ফুরিয়ে গেছে, খাবারও শেষ।
শ্যাংকস আর যিশুব চলে গেলেন।
বিদায়ের মুহূর্তে, মোদে যিশুবকে প্রতিশ্রুতি দিলেন যে তিনি সেই বন্দুকটিকে নিজের সন্তানের মতো ভালোবাসবেন।
এরপর, যিশুব চলে যাওয়ার পর, মোদে নিঃশব্দে সেই বন্দুকের নতুন নাম রাখলেন—উসোপ।
রাত আরও গভীর হয়ে আসে, বন্দুক আর গুলি নিয়ে মোদে পরিপূর্ণ তৃপ্তিতে বিছানায় শুয়ে পড়লেন, ঘুমের পরশ ধীরে ধীরে তাকে ঘিরে ধরল।
অস্পষ্টভাবে, যেন শুনতে পাচ্ছেন সোর্লের ক্রুদ্ধ চিৎকার—তাকে ঠকানো হয়েছে, সব মদ আবার কোথায় গেল!
কিন্তু সেগুলো আর গুরুত্ব পাচ্ছে না।
গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তার কাছে বন্দুক ও গুলি আছে, দ্বিতীয় শিকারীর পথে বড় এক পদক্ষেপ এগিয়ে গেলেন।

পরদিন।
মোদে আবার ভোরে জেগে উঠলেন।
প্রথমে কিছু ভারী ব্যায়াম করলেন, তারপর একতলায় নামলেন।
এই সময়, সান্নি ইতিমধ্যে অতিরিক্ত পুষ্টিকর নাশতার টেবিল সাজিয়ে দিয়েছেন, আর সোর্ল আবার ভোরে ফুলবাজারে ব্যায়াম করতে গেছেন।
আবারও বলতে হয়, দোকানের খাবার স্বর্গীয়।
তবে মোদের কাছে বিস্ময়কর লাগে, এত ভালো খাবার, সান্নি প্রচুর খেয়েও কেন তার শরীর এতই সরল ও পাতলা থাকে?
বিস্ময় থাকলেই কী, মুখ থামানো যায় না।
লোভাতুরে খেয়ে শেষ করে, সান্নির নির্দেশ ছাড়াই মোদে নিজেই টেবিল গুছিয়ে নিলেন, তারপর নিয়মমাফিক দোকান ঝাড়ু দিলেন।
সময় হাতে আছে দেখে, করিডর ও সিঁড়ি-ঘাটও ঝাড়ু দিলেন।
এরপর, সান্নি নিচে এসে পাতলা尺 দিয়ে পণ্যের স্থান মেপে দেখলেন।
সবকিছু গুছিয়ে, দোকান নতুন দিনের ব্যবসা শুরু করল।
গতকালের মতোই, কয়েক ঘণ্টা কেটে গেল, একটিও ক্রেতা এল না।
তবে, গতকাল যিশুব পাঁচ লাখ বেরি দিয়ে দুটো বন্দুক কিনে নেওয়ার পর, মোদে এই দোকানের প্রতিভায় নতুন দৃষ্টিভঙ্গি পেয়েছেন।
এটা স্পষ্টতই একটি উচ্চমানের অস্ত্রের দোকান, তিন দিন ব্যবসা না, এক দিন চললে তিন বছরের আয়।
ফাঁকা সময়, মোদে স্মৃতি গুছান কিংবা কিছু ব্যায়াম করেন।
সান্নি কাউন্টারে বসে প্রতিদিনের পত্রিকা পড়েন।
দোকানে মোদের ব্যায়ামকে তিনি উপেক্ষা করেন, কোনো বাড়তি হস্তক্ষেপ করেন না।
এমন ঢিলেঢালা ব্যবস্থাপনায় মোদে আরও স্বস্তি পান।
প্রায় দুপুর, দোকানের দরজা খুলল।

মোদে ভাবলেন সোর্ল ফিরেছেন, চোখ তুলে দেখলেন, এসেছেন অন্ত্যেষ্টিকর্মী আর্থার।
আর্থার দোকানে ঢুকে দরজা একটু লাগিয়ে দিলেন, সান্নি আর মোদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সোর্ল ফিরেছেন?”
“না।”
সান্নি পত্রিকা রেখে উত্তর দিলেন।
আর্থার বিস্ময় নিয়ে বললেন, “এতক্ষণ হয়ে গেল, এখনও ফেরেনি? দিনদিন যেন আরও তরুণ হয়ে যাচ্ছে।”
সান্নি চুপ থাকলেন।
আর্থারও গা করেন না, কাউন্টারের সামনে এসে শরীর ঝুঁকিয়ে নিজের মতো করে অভিযোগ করলেন—
“গতকাল শূকর খামারে সংঘবদ্ধ দাঙ্গায় প্রায় হাজারখানেক দাস মারা ও আহত হয়েছে, আমাকে কষ্টে মেরে ফেলেছে। এই দাসরা কী ভাবেন, শান্তিতে বাঁচা কি খারাপ? এত মৃত্যু আর ক্ষতি, খামারের উৎপাদন কমে যাবে, শেষমেষ আহত দাসদের ভাগ্যে আরও খারাপ।”
আর্থার বারবার দাস কথাটি বলায় সান্নির মুখ কঠিন হয়ে উঠল।
সান্নির প্রতিক্রিয়া দেখে, আর্থার মুখোশে হাত রেখে অনিচ্ছাসহ দুঃখ প্রকাশ করল, “দুঃখিত, ভুলে গিয়েছিলাম তুমি এসব শুনতে পছন্দ করো না।”
সান্নি ঠাণ্ডা গম্ভীরতা নিয়ে আর উত্তর দিলেন না।
আর্থার পরিবেশ জমে আছে দেখে হাসলেন, পকেট থেকে এক নিরীহ বই বের করে কাউন্টারে রাখলেন।
“এটা আজকের নিলামের নতুন ক্যাটালগ, মনে হয় সোর্ল খুব আগ্রহী হবে, আর আমার তরফ থেকে বলে দিও, মাসের শেষে আমি নিলামের দরজায় ওর জন্য অপেক্ষা করব।”
“ওহ।”
সান্নি ঠাণ্ডা ভঙ্গিতে বললেন।
আর্থার কাঁধ ঝাঁকি দিয়ে চলে গেলেন।
যাওয়ার আগে, তিনি মোদের দিকে তাকিয়ে হুঁশিয়ারি দিলেন, “তুমি, এই ক’দিন রাস্তায় যেও না, না হলে কেউ ধরে শূকর খামারে নিয়ে যেতে পারে।”
বলেই, আর্থার দরজা ঠেলে চলে গেলেন, দোকানের নিয়ম মানতে ভুললেন না—দরজাটা একটু লাগিয়ে দিলেন।
আর্থার চলে গেলে, মোদে কাউন্টারের কাছে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “সান্নি, শূকর খামার কী?”
“তোমার সকালে খাওয়া মাংসের কিছু অংশ ওইখান থেকে এসেছে, তুমি বলো, জায়গাটা কেমন?”
“কিন্তু এর সঙ্গে দাসদের কি…”
মধ্যেই, মোদে কিছু ভয়ঙ্কর দৃশ্য মনে করে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, চমকে বললেন, “মাংসগুলো কি…”
মোদে’র চেহারা দেখে সান্নি বুঝলেন, মোদে ভুল ভাবনা করেছেন।
“তুমি কী ভাবছ? ওটা শুধু খাদ্য উৎপাদনের ঘাঁটি, পরিপূর্ণ পশুপালন আর চাষাবাদে গড়া। শুধু, যারা সেখানে কাজ করেন, বেশিরভাগই দাস-ধরার জাহাজ আর জলদস্যুদের হাতে বিভিন্ন জায়গা থেকে ধরে আনা সাধারণ মানুষ, কিছু নাবিকও আছে, যারা জলদস্যুদের হাতে বন্দি। তাই ওখানার নামটা এমন।”
এ পর্যন্ত বলে, সান্নি হঠাৎ মোদে’র এখনও বাঁধা ব্যান্ডেজের দিকে তাকিয়ে ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বললেন—
“ওখানকার পশুরা মনে করে, বেশি আহতদের কোনো দাম নেই, কখনো কখনো, বহনের খরচ বিবেচনা করে কালোবাজারে বিক্রি করা হয় না, সোজা সাগরে ফেলে দেওয়া হয়।”
একটু থেমে, সান্নি শান্তভাবে বললেন, “তাই, মোদে, তুমি ভাগ্যবান।”
“ভাগ্যবান…”

মোদে চিন্তিতভাবে সান্নির মুখের ভয়াবহ ক্ষতচিহ্নের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়েছিলেন, “সত্যি, এখানে জেগে ওঠা আমার সৌভাগ্য।”
“আসলে তোমার সোর্লকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত, তিনি…”
সান্নি আর্থার রেখে যাওয়া ক্যাটালগ খুলে বলছিলেন, হঠাৎ থেমে গেলেন, মুখে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
“ডেভিল ফল! এবার নিলামে ডেভিল ফল আছে!”
“হুম?”
মোদে ভুরু কুঁচকে, ফলাফল ভুলে গিয়ে কাউন্টারের ভেতরে এসে সান্নির হাতে থাকা ক্যাটালগ দেখতে লাগলেন।
একটি অসাধারণ ঢেউয়ের নকশা দেওয়া ফলের ছবি চোখে পড়ল।
ফলের ছবির দিকে তাকিয়ে মোদের চোখে চমক।
ডেভিল ফল, অধিকাংশ মানুষের স্বপ্নের শক্তি অর্জনের সহজতম রাস্তা!
তবে বর্তমান অবস্থা, সেই ফলের মালিক হওয়া দুঃস্বপ্ন।
মোদে ভাবতেও সাহস পেলেন না, দ্রুত শান্ত হলেন।
তিনি লক্ষ্য করলেন সান্নির ক্যাটালগ আঁকড়ে ধরা আঙুল সাদা হয়ে গেছে, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে তার উত্তেজনা।
এ উত্তেজনা, প্রবল শক্তি অর্জনের আকাঙ্ক্ষা থেকে।
“ডেভিল ফলের মতো বিরল সুযোগ, আপাতত আমার নাগালের বাইরে।”
মোদে দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন, ক্যাটালগে আর মন দিলেন না।
ডেভিল ফল তাকে দ্রুত শক্তিশালী হতে দিত, কিন্তু বর্তমানে তার কাছে অর্থ নেই, জোর করে নিতে পারার ক্ষমতাও নেই, সুতরাং আবেগ浪费 করার দরকার নেই।
তবুও, মাসের শেষে নিলাম নিয়ে তার কিছু আগ্রহ আছে।
যদিও টাকা নেই, একটু আনন্দ তো করা যায়?
আর, হয়তো ডেভিল ফলের উপস্থিতিতে নিলাম কক্ষে বিশৃঙ্খলা ঘটবে!
তখন, বয়সী ‘উসোপ’ বন্দুক দিয়ে দূর থেকে হঠাৎ কারও দিকে গুলি চালিয়ে দিতে পারে, হয়তো খুব বড় ঘটনা হবে না।
“মাসের শেষে এখনও বিশ দিন বাকি, তার আগে যদি কয়েকটি শিকার ধরতে পারি…”
মোদে সম্ভাবনা ভাবতে লাগলেন।
হঠাৎ, দোকানের দরজা আবার খুলল।
আসা ব্যক্তি সোর্ল নন, বরং এক অদ্ভুত পুরুষ, যার সোনালি লম্বা চুল, মুখে নীল ফোঁটাযুক্ত মুখোশ।
মোদে তাকিয়ে বুঝে গেলেন, তার পরিচয়।
এ তো কিডের দলের অন্যতম সুপারনোভা, কিলার!