অধ্যায় তেরো: একটি বন্দুকের কারণে রক্তাক্ত ট্র্যাজেডি

নীল রঙের গর্তের মুখোশটি ছিল মোদে’র কাছে কিলারকে চিনে নেওয়ার প্রধান সূত্র। কিডও যখন পাগলা টুপি শহরে আছে, তখন সে আরও নিশ্চিত হলো।
“সে এখানে কেন এসেছে? কিডের জন্য বন্দুক কিনতে? কিন্তু সেই বন্দুকটা... মনে হচ্ছে জেসাস বুড গতকালই কিনে নিয়েছে।”
মোদে চুপচাপ কিলারকে পরখ করছিল, ভাবছিল তার দোকানে আসার উদ্দেশ্য কী।
কোনও অতিথি আসার পর, সানি প্রথমেই নিলাম সংক্রান্ত বইটি রেখে দিল, দ্রুত নিজেকে গুছিয়ে নিল, মাথা নিচু করে আবার তুলে, মুখে একটুও ভাব প্রকাশ ছাড়াই কিলারকে দেখছিল, যে তখন দরজা ঠেলে ঢুকছিল।
তাদের মতো দোকানে, বিক্রয়ের জন্য হাসি বা অনুরোধের প্রয়োজন নেই।
যদি কিনতে চাও, কিনো; না চাইলে চলে যাও।
একেবারে মানবিক নীতিমালা।
কিলার দোকানে ঢুকে দেখে, এখানে কিডের বলা সেই ঝামেলাপূর্ণ বৃদ্ধ নেই, একটু অবাক হলেও বেশি ভাবল না।
সে এসেছিল জিনিস কিনতে, কে আছে তাতে কিছু যায় আসে না, শুধু কেউ থাকলেই হয়।
তাড়াহুড়ো করে কাউন্টারে গিয়ে, কিলার সরাসরি চার গুচ্ছ বেরি বের করে রাখল, স্পষ্টভাবে বলল, “চার মিলিয়ন, কিনু বন্দুক চাই।”
“কিনু বন্দুকের দাম তিন লক্ষ আশি হাজার।”
“তাতে কিছু যায় আসে না, বাড়তি বিশ হাজার তুমি যা খুশি করো।”
“ওহ, কিন্তু বন্দুকটা ইতিমধ্যে কেউ কিনে নিয়েছে।”
“?”
কিলারের কপালে ধীরে ধীরে একটি প্রশ্নবোধক চিহ্ন দেখা গেল।
যদি বিক্রি হয়ে থাকে, তাহলে সরাসরি বলছো না কেন, এত কথা বলছো কেন?
এখন সে বুঝতে পারল, কেন কিড এই দোকানে এসে ক্ষেপে যায়।
সমুদ্রে যাওয়ার পর, কখনও এমন বিক্রেতার মুখোমুখি হয়নি তারা।
কিন্তু ভাবতেই কিলার মনে করল, কেউ কিনে নিলে ভালো, পরে তারা তা ছিনিয়ে নিতে পারে।
চাইলে ছিনিয়ে নাও, অপছন্দ হলে মেরে ফেলো – এটাই তাদের নীতি।
এই চার মিলিয়ন বেরিও গত রাতেই তারা ছিনিয়ে এনেছে।
এই ভাবনা মাথায় আসতেই, কিলার জিজ্ঞেস করল, “কে কিনে নিয়েছে বন্দুকটা?”
সানি বহু বছর ধরে এখানে, সহজেই বুঝে গেল কিলারের উদ্দেশ্য।
এটা তো স্রেফ বিক্রেতার তথ্য নিয়ে গিয়ে সমুদ্রের ডাকাতদের মতো লুটপাট করা।
সাধারণত, সানি কখনওই ক্রেতার তথ্য দিত না, এটা বিক্রেতার নৈতিকতা।
কিন্তু এবার ভিন্ন, কেননা ক্রেতা ছিল লালচুল ডাকাত দলের জেসাস বুড।
সে কিলারকে দেখে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “বন্দুকটা গতকাল বিকেলে বিক্রি হয়েছে, ক্রেতার নাম জেসাস বুড।”
কিলার শুনে, যেন একটাও কথা বাড়ানো জীবন নষ্ট করার মতো, বেরি তুলে নিয়ে ফেরার পথে।
তার মনে হলো, জেসাস বুড নামটা কোথাও শুনেছে, কিন্তু ভাবেনি।
বন্দুকটা গতকাল বিকেলে বিক্রি হয়েছে, তাহলে সেই জেসাস বুড সম্ভবত এখনও পাগলা টুপি শহরে।
দোকান থেকে বেরিয়ে, কিলার সোজা কিডের থাকা পানশালার দিকে গেল।
পরবর্তী ঘটনা সহজেই অনুমেয়, ক্রেতাকে খুঁজে বের করা, বন্দুক ছিনিয়ে নেওয়া, আর এরপর এখানে আর থাকা প্রয়োজন নেই।
মোদে দরজায় গিয়ে, অর্ধেক শরীর বের করে কিলারের দূরবর্তী ছায়ার দিকে করুণ দৃষ্টিতে তাকাল।
কিন্তু যখন ভাবল শ্যাংকসরা অনেক দূরে চলে গেছে, তখন কিছুটা আফসোস হলো।
নাহলে, সে সত্যিই দেখতে চাইত কিডের দল কিভাবে কিনু বন্দুক ছিনিয়ে নেয়।

দোকানের দরজা একটু লাগিয়ে মোদে ঘুরে তাকাল কাউন্টারের দিকে, সানিকে প্রশংসা করতে চেয়েছিল, কিন্তু দেখল সানি আবার নিলাম সংক্রান্ত বইয়ে ডুবে আছে।
একের পর এক সংবাদপত্র ঘন্টার পর ঘন্টা পড়ে ফেলার অভ্যাস তার, তাই এই ছোট্ট নিলাম বই কতটা সময় তার যাবে কে জানে।
মোদে নিলাম নিয়ে কিছুটা আগ্রহী, চুপচাপ সানির পেছনে গিয়ে বইয়ের নিলাম তালিকা দেখতে লাগল।
“নির্বাচিত পঞ্চাশটি অস্ত্রের মধ্যে একটির নামী তলোয়ার? কখন আমি তলোয়ার চালানো শিখব, কে জানে।”
“হুম? এমনকি মাছমানুষ ক্রীতদাসও আছে, প্রারম্ভিক দাম এক লক্ষ বেরি... দুঃখের বিষয় টাকা নেই, না হলে কিনে দেখতাম ‘হান্টার নোট’ মাছমানুষদের ওপর কাজ করে কিনা।”
“সুগন্ধি স্কাঙ্ক? বলা হয়েছে... ইতিহাসে আগে কখনও দেখা যায়নি, সুগন্ধ ছড়ানো পরিবর্তিত স্কাঙ্ক? কী অদ্ভুত জিনিস, এমনও নিলামে ওঠে? দুষ্প্রাপ্য জীবের মধ্যে রাখা হয়েছে...”
“উহ, বারবার ঘুরে দেখি, নিলাম তালিকায় বেশিরভাগই অস্ত্র, তলোয়ার তো আছে, এমনকি ফ্লিন্টলক বন্দুকও।”
“ভেবে দেখলে, সম্ভাব্য ক্রেতারা মূলত সমুদ্রের ডাকাত, তাই অস্ত্রের চাহিদা স্বাভাবিকভাবে বেশি, আর অভিজাতদের নিলামে প্রধানত ক্রীতদাস।”
“তবে সব দেখে মনে হয়, শুধু ‘অন্তর্যামী ফল’ আর নামী তলোয়ারই আসল নিলাম দ্রব্য।”
“তলোয়ারের মূল্য অবশ্যই অন্তর্যামী ফলের মতো নয়, তবে দুর্লভ তো বটেই।”
মোদে সানির পেছনে দাঁড়িয়ে বিভিন্ন দামের নিলাম দ্রব্য দেখে বিস্মিত হলো।
শিকারি জগতে যেখানে মূলত নানা ধরনের প্রাচীন দ্রব্য নিলামে ওঠে, সমুদ্রের ডাকাতদের নিলাম আরও বেশি রোমাঞ্চকর।
সেসব বিচিত্র পণ্য, মোদে’র কেনার ইচ্ছা অনেক বাড়াল।
প্রায় শেষ দেখে, মোদে চুপচাপ কাউন্টার ছেড়ে দোকানের কোণে শরীরচর্চা করতে লাগল।
এই ধরনের অনুশীলনে অল্প সময়ে শক্তি বাড়ে না, তবে নিয়মিত অভ্যাসে কিছুটা লাভ হয়, বর্তমান পরিস্থিতিতে এটাও কম নয়।
“খাওয়ার সময় পেরিয়ে গেছে, সল এখনও ফিরল না।”
মোদে সময় দেখল।
কে জানে, হয়তো গতকাল শ্যাংকসের কারণে সল এতটা হতাশ হয়েছিল, তাই আজ এত তরুণ হয়ে গেছে।
শেষ পর্যন্ত, মোদে যেন সলের ফেরার না হওয়ার কারণ খুঁজে পেল।
.........
কোলাহলপূর্ণ পানশালায়, কিড অপেক্ষা করছিল খালি হাতে ফেরা কিলারের জন্য।
“তোমাকে বিক্রি করেনি?”
কিডের চোখে ছিল ঠাণ্ডা শীতলতা, ক্ষোভে তার ধ্বংস করার আগ্রহ বাড়ছিল।
এই বন্দুকের জন্য, সে প্রায় ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল।
কিলার মাথা নেড়ে বলল, “বিক্রি করেনি, বরং এক জেসাস বুড কিনে নিয়েছে।”
“ওহ? কখন কিনেছে?”
কিড সঙ্গে সঙ্গে চাঙ্গা হয়ে উঠল, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটল।
সে রহস্যময় শক্তির সলের সঙ্গে ঝামেলা করতে চায়নি, তবে বন্দুক কিনে নেওয়া লোকের সঙ্গে তো পারবে।
“গতকাল বিকেলে।”
“তাকে খুঁজে বের করো।”
কিড উঠে দাঁড়িয়ে দরজার দিকে এগোল।
কিলার পানশালার বিল রেখে কিডের পেছনে পেছনে চলল।
পাগলা টুপি শহরে এমন কোনো কঠোর নিয়ম নেই যে একে অপরকে মারামারি করা যাবে না, তবে একটি স্পষ্ট নিয়ম আছে।
এটা হলো—বিক্রেতার বৈধ স্বার্থে ক্ষতি করা যাবে না।
মানে—দোকানে যা কিনবে, তার দাম পরিশোধ করতেই হবে।

জালিয়াতি করতে চাও?
তাহলে মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হও।
দু’জন একে অপরের পেছনে পানশালা থেকে বেরিয়ে রাস্তায় এল।
সাপের নিজস্ব পথ আছে, ইঁদুরেরও।
শহরে দ্রুত জেসাস বুডের খোঁজ পেতে হলে, দালালদের সাহায্য নিতে হবে।
রাস্তায় দ্রুত হাঁটতে হাঁটতে কিলার বলল, “আমার মনে হয়... জেসাস বুড নামটা বেশ পরিচিত শোনায়।”
“তবে ভালো করে ভাবো।”
কিড তাকে একবার দেখল।
তবে কিলারের কথায় কিডও একটু চিন্তা করল।
জেসাস বুড...
দু’জন হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ থেমে গেল।
কিডের মুখে এখনও খুনের হুমকি, তবে তার ভেতরের শক্তি হঠাৎ কমে গেল।
আর কিলার মুখোশ পরে থাকায় মুখের ভাব বোঝা গেল না।
অনেকক্ষণ পরে, কিলার বিমূর্তভাবে বলল, “এরপর কী করবো?”
“চলে যাও!”
কিড দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
সে অস্ত্র সংগ্রহ করতে ভালোবাসে, তবে কিছু অস্ত্রের প্রয়োজন নেই।
কিনু বন্দুক আলাদা, এটা তার জন্য নির্ধারিত এক ছুরি আর এক বন্দুকের মধ্যে একটি।
এটা যুদ্ধের জন্য, শুধু সংগ্রহের জন্য নয়।
এটাই তার এতটা জেদ করার মূল কারণ, এমনকি পাগলা টুপি শহরে এতদিন থাকার কারণ।
কিন্তু এখন বন্দুক আর পাওয়া যাবে না, তাই এখানে আর থাকার প্রয়োজন নেই।
এই সময়, কিডের সামনে এক যুবক নিলাম সংক্রান্ত বই হাতে দেখতে দেখতে এগিয়ে আসছিল।
দেখতে দেখতে প্রায় ধাক্কা লাগতে চলেছে...
কিড নড়ল না, ছেলেটিকে ধাক্কা দিতে দিল।
ধপ...
ছেলেটিই নিজে ধাক্কা দিয়ে পিছিয়ে গেল, নিলামের বইটাও পড়ে গেল।
“কুকুর, চোখ নেই...”
ছেলেটি রেগে গেল।
কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই, কিড এক ঘুষিতে তাকে দূরে ছুড়ে দিল, সে দশ-পনেরো মিটার দূরে পড়ে গেল, জীবিত না মৃত জানা গেল না।
“এমন আবর্জনা সমুদ্রে যায়?”
কিড মাটিতে থুথু ফেলল।
হঠাৎ সে নিলাম সংক্রান্ত বইটি লক্ষ্য করল।