ষষ্ঠ অধ্যায়: বিন্যস্তকরণ
আসলে মোদ আমাদের বোকা বানানোর চেষ্টা করছে না। মূলত, সানির প্রশ্ন করার সময়টাই অদ্ভুত ছিল। মোদের মুখে বিভ্রান্তির ছাপ দেখে, সানি আবার বলল, “আরথারের হাতটা।”
“ওহ, এটা নিয়েই তো বলছ…”
মোদ বিস্মিত হয়ে সানির দিকে তাকাল। কিছুক্ষণ চুপ থেকে সে মপ আর বালতির কাজ ফেলে রাখল, তারপর ধীর গতিতে সে সময়ের এড়ানোর ভঙ্গিটা আবার দেখাল।
ভঙ্গিটি দেখানোর পর সে সানির দিকে তাকিয়ে অনিশ্চয়তার স্বরে বলল, “এভাবেই তো হয়েছিল, তাই তো?”
সানি নীরব রইল।
কয়েক সেকেন্ড পর, কাউন্টারের ভেতর থেকে হঠাৎ কিছু পড়ার শব্দ পাওয়া গেল। মোদ স্বতঃস্ফূর্তভাবে নিচে তাকাল, কাউন্টারের কিনারায় বেরিয়ে থাকা বন্দুকের হাতল দেখতে পেয়ে তার চোখের পাতা কাঁপল।
সানি ঠিক সময় বলল, “শুধু অসাবধানতাবশত বন্দুকটা পড়ে গিয়েছিল, গুরুত্ব দেওয়ার কিছু নেই।”
বলেই সে ঝুঁকে বন্দুকটা তুলে আনল, আরেকবার কাউন্টারের ওপর রাখল।
“তুমি যেভাবে ভঙ্গিটা দেখালে, আমি ঠিক মনে রাখতে পারিনি। কষ্ট করে আবার দেখাবে?”
মোদ কাউন্টারের ওপর রাখা ফ্লিন্টলক বন্দুকটার দিকে একবার তাকাল, বন্দুকের নলটা নিতান্তই হোক বা উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে তার দিকে তাক করা ছিল।
সে কিছুক্ষণ চুপচাপ থাকল, এইবার আর বেকার ভঙ্গিটা দেখানোর কোনো ইচ্ছা হলো না। যদিও সানি কেন এতটা জেদ করছে বোঝা গেল না, তবে আর এড়িয়ে যাওয়া ঠিক হবে না।
“আমি কোনো বিশেষ কৌশল ব্যবহার করিনি, কেবল প্রস্তুত ছিলাম বলে এড়াতে পেরেছি। আর এই ব্যাপারটা খুব গুরুতর কিছু নয়, তাই তো?”
সানির চোখে চোখ রেখে সে বলল, “ঠিকই বলেছ, খুব কিছু নয়। তুমি তোমার কাজ চালিয়ে যাও।”
মোদ নির্বাক, মনে মনে সানির নামে ‘অদ্ভুত’ ট্যাগ লাগিয়ে দিল। তারপর সে মপ আর বালতির পাত্রটা সংরক্ষণ কক্ষে রেখে এল।
দোকানে ফিরে এসে দেখল, সানি আগের জায়গাতেই বসে আছে। কাউন্টারের ওপর রাখা বন্দুকটা নেই, সেখানে কেবল একটা খসড়া কাগজ আর তার ওপর একটা পেন্সিল।
মোদ চোখ বুলিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে আমি কি আমার ঘরে যেতে পারি?”
সানি মাথা নেড়ে পেন্সিলের নিচে চাপা দেওয়া কাগজটা তুলে মোদকে এগিয়ে দিল।
মোদ বুঝে নিয়ে সামনে গিয়ে কাগজটা হাতে নিল।
তার ওপর কয়েকটি বাক্য লেখা ছিল।
তৎক্ষণাৎ দেখে মনে হলো, কিছু সতর্কবাণী মাত্র।
এত অল্প কথা লিখে কাগজে দেওয়ার দরকার কী ছিল?
মোদ বিস্মিত হলো।
কাগজটা রেখে দিয়ে, পাশের পেন্সিলটায় আবার একটু চোখ পড়ল, মনে মনে ভাবল, “সানি, পেন্সিলটা আমি কি ঘরে নিতে পারি?”
“নিয়ে যাও, কোনো অসুবিধা নেই।”
“ধন্যবাদ।”
মোদ পেন্সিলটা নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
সানি দরজা পর্যন্ত তাকিয়ে রইল, তারপর কাউন্টারের নিচের ড্রয়ার থেকে একটা নোটবুক আর একটা সংবাদপত্র বের করল।
ওই দুটো জিনিস টেবিলে রেখে, সংবাদপত্রটা এক পাশে সরিয়ে নোটবুকটা খুলে মাঝখানে গেল।
যে পাতাটা খুলল, তাতে কিছু নামসহ তথ্য লেখা ছিল। সানি দ্রুত চোখ বুলিয়ে আরও কয়েক পাতায় গেল।
এবার যেই পাতায় গেল, তার ওপরের অংশে কিডের নাম বড় করে লেখা।
আরও কয়েকটা পাতা উল্টে শেষ পর্যন্ত পুরো খালি একটা পাতা পেল।
তারপর ড্রয়ার থেকে একটা পেন্সিল বের করল, সংবাদপত্রের দিকে দুবার তাকাল, তারপর নোটবুকে কিছু লিখতে শুরু করল।
কয়েক মিনিট পর, সে কলম থামাল।
একদম খালি পাতার অর্ধেকেরও বেশি লেখা হয়ে গেছে।
সবচেয়ে নিচে, মোদের পুরো নাম আর বড় করে একটা প্রশ্নবোধক চিহ্ন।
শেষবারের মতো মোদের নামটা দেখে, সানি নোটবুকটা বন্ধ করল আর পেন্সিলসহ ড্রয়ারের গভীরে রেখে দিল।
“সৌলের সঙ্গে একটু কথা বলা দরকার।”
সানি নিচু স্বরে বলল।
………
মোদ ফিরে এলো সেই ঘরে, যেখানে তার জ্ঞান ফিরেছিল।
এত সহজে গ্রহণ করা হবে ভাবেনি সে।
তবে, মোদ বুঝে গেছে, এই দোকানের কর্তা সৌল এ ব্যাপারে বেশ উদার।
কেন সে তাকে নিয়ে এসেছে, হয়তো সত্যিই ভবিষ্যতে দোকানের জন্য কুলি হিসেবে কাজে লাগাবে বলে।
“যেহেতু এসেছি, এখানে মানিয়ে নেওয়াই ভালো।”
মোদ নিজেকে বলল, ঘরের দরজা বন্ধ করে ধুলোমাখা চেয়ারে বসে খসড়া কাগজটা দেখল।
【দিন কিংবা রাত, বাইরে যাওয়া যাবে না, ঘরের ভেতরে থাকতে হবে।】
【তাকের মালপত্রে হাত দেওয়া নিষেধ।】
【বেজমেন্টে যাওয়া নিষেধ।】
【রান্নাঘরের ফ্রিজে খাবার আছে।】
【বাকি কথা কাল বলা হবে।】
কাগজের লেখা পড়ে মোদের মিশ্র অনুভূতি হলো।
এত সামান্য কথা তো মুখেই বলা যেত।
মোদ মাথা ঝাঁকাল, সানির এই আচরণের কারণ ধরতে পারল না, কাগজটা ধুলোমাখা টেবিলে রেখে পেন্সিলটা তুলে নিল।
【শিকারির নোটবুক】
ভাবতে ভাবতেই কালো প্রচ্ছদের নোটবুকটা হাওয়ায় ভেসে এলো।
একটা ফাঁকা পাতা খুলে, মোদ চোখ বন্ধ করে স্মৃতি থেকে সমুদ্রের দস্যুদের গল্প মনে করার চেষ্টা করল।
এই স্মৃতি ঠিকঠাক গোছাতে, সে চুপচাপ লিখে নিয়ে তারপর আবার পড়বে, পরে আরও কয়েকবার লিখে আয়ত্ত্ব করবে।
শিকারির নোটবুকের সাথে থাকা পাখির পালকের কলমে কালির প্রয়োজন নেই, কিন্তু শুধু এই কলমেই সেই নোটবুকে স্থায়ীভাবে লেখা থাকবে।
অন্য কোনো কলম,
যেমন এই পেন্সিল,
এতে সে নোটবুকের যেকোনো পাতায় যা খুশি আঁকতে পারে।
তবে নোটবুকটা গায়েব করে ফেললেই, সব লেখা আর আঁকা মাটিতে গুঁড়ো হয়ে মিশে যাবে।
এইভাবে, মোদ তার স্মৃতি পোক্ত করতে পারবে।
কারণ, এই স্মৃতি থেকে পাওয়া তথ্য ভবিষ্যতে তার জন্য পাথেয় হতে পারে।
“সবচেয়ে মনে গেঁথে আছে তো সেই তৃণমূল দস্যু দল…”
“তারা তো প্রধান চরিত্র, তথ্যও বেশি জানা যায়।”
“কিন্তু তাদের প্রকৃত শক্তি আসে কাহিনির শুরু থেকে দুই বছর পরে।”
“এখন তা অনেক দূরের কথা…”
“কিডের বয়স দেখে মনে হচ্ছে, কাহিনি শুরু হতে এখনও কয়েক বছর আছে।”
“আরও অনেক সম্ভাব্য লক্ষ্য আছে, তাদের পেছনে লেগে থাকার দরকার নেই।”
“ও, হ্যাঁ, অশুভ ড্রাগন দস্যু দল, শিকারির নোটবুক কি মৎস্যমানব কিংবা দৈত্যদের ওপর কাজ করবে? যদি করে, তাহলে তো অবিশ্বাস্য…”
“কিন্তু অশুভ ড্রাগন দস্যু দল তো পূর্ব সমুদ্রে, আর এখানে পশ্চিম সমুদ্র, নৌকায় কি যাওয়া সম্ভব?”
“মনে আছে, কিড তো দক্ষিণ সমুদ্রের ছেলে, সে যদি এখানে আসতে পারে, তাহলে পশ্চিম থেকে পূর্বেও যাওয়া সম্ভব।”
“এখন এসব ভাবা বৃথা।”
মোদ স্মৃতি ছেঁটে, কাগজে আঁকছে, লিখছে।
নৌবিদ্যার কিছুই না জানলেও, চিন্তা করতে বাধা নেই।
এভাবেই সময় গড়িয়ে চলল।
………
সৌলের ঘর।
জ্বালানো কয়েকটি মোমবাতি জানালার ধারে, বিছানার পাশে, টেবিলে রাখা, প্রায় বিশ বর্গফুট ঘরের জন্য যথেষ্ট আলো দিচ্ছে।
বৈদ্যুতিক বাতি থাকা সত্ত্বেও, সৌল তা ব্যবহার করে না।
এটা সানির কাছে সবচেয়ে রহস্যজনক বিষয়গুলোর একটি।
“তুমি শুধু আমাকে জানাতে এসেছ যে মোদ স্বাভাবিক না?”
সৌল বিশাল বিছানায় পদ্মাসনে বসে, ডান হাতে সোনালি পাতলা পাইপ ধরে রেখেছে।
ধোঁয়ার কুন্ডলি ঘরের বাতাসে ছড়িয়ে পড়েছে।
তার দৃষ্টি ধোঁয়ার ফাঁক দিয়ে সানির দিকে প্রশ্নবোধকভাবে তাকিয়ে আছে।
“তুমি জানোই তো, আমি এসব নিয়ে কখনও মাথা ঘামাই না।”
“সৌল, মোদ আগের অন্যদের মতো… নয়।”
“কীভাবে নয়?”
সানি কিছুক্ষণ চুপ।
সৌল ধীরে ধীরে পাইপের মাথা ঘুরাল।
“তুমি ঠিকই বলছ, সে সত্যিই আলাদা।”