অধ্যায় এগারো: আগে একটা নাম রাখব?

দোকান থেকে আসা কথোপকথন শুনে, মডের মনে সোরলের পরিচয় নিয়ে কৌতূহল জাগে। শ্যাংকসের মতো বিশাল ব্যক্তিত্বের সঙ্গে পরিচিত হওয়া, আবার যেসুসবের শ্রদ্ধাভাবে সম্বোধিত হওয়া—এ সব দেখে মনে হয়, তিনি নিশ্চয় কোনো সাধারণ ব্যক্তি নন। এই জগতের মাত্র দু’দিনে মডে গভীরভাবে বুঝে গেছে একটি কথা। এই বিশাল সমুদ্রযাত্রার যুগে, যেখানে হাজারো শক্তিশালী চরিত্র বিরাজ করছে, সেখানে বহু এমন শক্তিমান আছেন, যাদের মূল গল্পে উল্লেখই হয়নি। এই পৃথিবীতে টিকে থাকতে হলে... তার কঠিনতা শিকারির জগতের তুলনায় অনেক বেশি। মডে অজান্তেই শক্ত করে ধরে তার কাছে যেসুসবের কাছ থেকে পাওয়া ফ্লিন্টলক বন্দুকটি। অস্ত্র পেয়েছে, এবার দ্বিতীয় শিকারের খোঁজ নিতে হবে। তবে দ্বিতীয় শিকার খুঁজতে হলে, বাইরে অবাধে চলাফেরা করার মতো শক্তি অর্জন করতে হবে। শুধু একটিমাত্র বন্দুকের ভয় দেখিয়ে, টিকে থাকা সম্ভব নয়। মনে রাখতে হবে, তার বন্দুক চালানোর দক্ষতা আছে, কিন্তু যেসুসবের মতো দ্রুত গুলি ভরার জাদুকরী ক্ষমতা নেই। যুদ্ধের সময়, হয়তো একবার গুলি চালানোর পর, আর কোনো সুযোগ থাকবে না।

“হুম?” মডে চোখের পাতা কাঁপিয়ে, হঠাৎ আরও গুরুত্বপূর্ণ এক সমস্যা মনে পড়ে। “গুলি তো নেই...” এতক্ষণ শুধু দ্রুত ঘটনাস্থল থেকে পালানোর কথা মাথায় ছিল, তাই যেসুসবের কাছে বারুদের গুঁড়া আর সীসার গুলি চেয়ে নেওয়ার সুযোগ হয়নি। মডে হতাশ হয়।

সন্ধ্যা। রেস্টুরেন্টে আলোর ঝলকানি, টেবিলে নানা সুস্বাদু খাবার সাজানো, কাপের মদে সুবাস ছড়িয়ে আছে। শ্যাংকস কাঠের কাপের মদের দাগ দেখছে, ভাবনায় বলে উঠল, “অগণিত ভালো মদ পান করেছি, কিন্তু শুধু নিজের জন্মভূমির মদই আমাকে বারবার মনে করিয়ে দেয়।” “তুমি এখনো এখানে কেন?” সোরলের চোখের পাতা ঝুলে আছে, বিরক্তির ছাপ যেন খাবারেই মিশে যাচ্ছে। “এতো ঠাণ্ডা হচ্ছো কেন, কতদিন তো দেখা হয়নি।” শ্যাংকস হাসিমুখে কাপ রেখে দেয়, যেন দিনের তীব্র কথাবার্তা হারিয়ে গেছে। সানি ঠিক সময়ে শ্যাংকসের কাপ পূর্ণ করে দেয়, যেসুসব কেবল চুপচাপ খাওয়ার আর পান করার কাজে ব্যস্ত। লাকি রু, মদ জাহাজে তুলে দিয়ে ফিরে আসেনি। মডে দেয়ালের পাশে বসে, যেসুসব এখনো না যাওয়ায় স্বস্তি পায়, আর ভাবতে থাকে কখন যেসুসবের কাছে বারুদের গুঁড়া ও সীসার গুলি চাইবে। অবশ্যই টেবিলে চাওয়া যাবে না। ভাবতে ভাবতে, একমাত্র সুযোগ মনে হলো—

বাথরুমে যাওয়ার সময়, বাথরুমে যাওয়ার সময়, বাথরুমে যাওয়ার সময়...! মডে মনে মনে বারবার জপে। যেসুসব মদের গ্লাস হাতে, অজান্তেই কেঁপে ওঠে।

হুম? রাত-দিনের তাপমাত্রার পার্থক্যের কারণে? মাথা ঝাঁকিয়ে আবার পান করতে শুরু করে। সোরল একবার শ্যাংকসের খালি বাম হাতের দিকে তাকায়, ঠাণ্ডাভাবে বলে, “দিনের বেলার কথা, আমি তো মজা করিনি। তোমার মতো বড় লোক শুধু মদ কেনার জন্য বারবার এখানে এলে, আমার জন্য কিছু অনিবার্য ঝামেলা আসবে।” “তোমার কথাটা ঠিক।” শ্যাংকস কাপের মদে তাকায়। “তুমি কি ভাবছো... আমার জাহাজে আসবে?” “তোমার জাহাজে?” সোরল ঠাণ্ডা হাসে, “আমি তো কবরের কাছাকাছি পৌছে গেছি, তুমি কি আমাকে জাহাজে নিয়ে গিয়ে অবসর দিতে চাও? আর তোমার জাহাজে যেসুসবই যথেষ্ট।” “আমি একটু বাথরুমে যাব।” সোরলের কথার চাপ না নিতে পেরে যেসুসব উঠে দাঁড়ায়, অজুহাতে পালাতে চায়। মডে দেখে মনে মনে খুশি হয়, চুপচাপ অনুসরণ করে। দুইজন কমেছে, তবুও শ্যাংকস ও সোরলের কথোপকথনে কোনো বাধা আসে না। “ঠিকই তো...” শ্যাংকস হাসে, সোরলের কথায় কোনো পাল্টা উত্তর নেই। সোরল এক চুমুকে মদ শেষ করে, শান্তভাবে বলে, “দশকের পর দশক, সমুদ্রজুড়ে দস্যুদের ভিড়, কিন্তু শেষতক কয়জনের শান্তিময় মৃত্যু হয়? আমার মতো যুগ থেকে ছিটকে পড়া বৃদ্ধ, আর একদিন বেঁচে থাকলেই সন্তুষ্ট।” শ্যাংকস নীরব। সানি ছোট声ে বলে, “বৃদ্ধ হয়েও প্রতিদিন ফুলের গলিতে...” শ্যাংকস হাসে। “কম কথা বলো, বেশি খাও।” সোরল সানিকে চোখ রাঙিয়ে, শ্যাংকসের দিকে তির্যকভাবে দেখে, ঠাণ্ডাভাবে বলে, “এত হাসছো কেন? যদি বুঝতে পারো, তাহলে আর আসবে না।” শ্যাংকস সিরিয়াসভাবে বলে, “তাহলে তুমি মদের গোপন দ্বীপের অবস্থান বলো।” “চলে যাও!”...

প্রবেশপথে। “তোমার কাছে কি কিছু চাইবে?” যেসুসব বাথরুমের দরজায় দাঁড়িয়ে, মাথা ঘুরিয়ে মডের দিকে তাকায়। মডে মাথা নেড়ে, নিচু গলায় বলে, “সীসার গুলি ও বারুদের গুঁড়া চাই।” “হা?” যেসুসব অবাক হয়ে দেখে, “এটা তো অস্ত্রের দোকান।” দিনে বন্দুক চাওয়া, রাতে গুলি চাইছো? “ঠিকই বলেছো, কিন্তু...” মডে এক মুহূর্তে কথা হারায়, উপযুক্ত অজুহাত খুঁজতে চেষ্টা করে, অথচ সানির মতো সহজে অন্যের ঘাড়ে দোষ চাপানোর দক্ষতা তার নেই। মডে কথা বলতে চাইলে, যেসুসব আর কিছু না জিজ্ঞেস করে, সরাসরি তার ব্যাগ থেকে সামান্য গুলি আর বারুদের গুঁড়া বের করে দেয়।

“এটা কি যথেষ্ট?” “পর্যাপ্ত!” মডে দ্রুত মাথা নেড়ে, ভয় পায় যেসুসব ফেরত চাইবে, হাত বাড়িয়ে তাড়াতাড়ি নিয়ে নেয়। যেসুসব একটু অবাক, মাত্র কয়েকটি গুলি, এতটা উত্তেজনা কেন? রেস্টুরেন্টের আলো দেখে, ভাবে প্রধান আর সোরল হয়তো আরও কিছুক্ষণ কথা বলবে, তাই সে বাথরুমের সামনে বসে, সিগারেট বের করে জ্বালায়। গুলি পেয়ে, মডে আর সময় নষ্ট করেনি, দুই তলা ঘরে গুলি রাখতে যায়। কিন্তু হাঁটা শুরু করার আগেই যেসুসব একটি সিগারেট বাড়িয়ে দেয়। “খাবে?” “এ…” মডে সরাসরি না বলতে পারে না, প্রথমে গুলি পকেটে রেখে, তারপর সিগারেট নেয়। যেসুসব ধোঁয়া ছাড়ে, হয়তো একঘেয়ে, ঠিক সময়েই কথা শুরু করে।

“তুমি কি কখনো বন্দুকের নাম রাখার কথা ভেবেছো?” মডে চিন্তাভাবনা করে, উত্তর দিতে চায়, কিন্তু যেসুসব আগেই বলে ওঠে, “আহ, আমি সবসময় ‘পুরনো সঙ্গী’ বলে ডাকি, অথচ তার সঙ্গে শেষ পর্যন্ত যেতে পারিনি। বন্দুকের নাম কেউ মনে রাখে না, তলোয়ারের মতো নয়।” “বন্দুকের নাম যত বড়ই দাও, মানুষ মনে রাখে সেই ব্যবহারকারীকেই; তবে আমি চাই তুমি মনে রাখো, ভালো বন্দুকই একজন ভালো স্নাইপার গড়ে তোলে। বলো তো, তুমি পুরনো সঙ্গীর জন্য কী নাম ঠিক করেছো?” “আমি…” মডে বলতে চায়, আবার যেসুসব কথাটি কেটে দেয়। “আসলে, বন্দুক রেখে যেতে আমার মন খারাপ হয়েছিল, কিন্তু তোমার হাতে তুলে দেয়ার পর, অদ্ভুতভাবে মুক্তির অনুভব হচ্ছে।” “আমি…” “শুধু একজন বন্দুকধারী হিসেবে, শরীরও প্রস্তুত রাখতে হয়। তোমার মতো দুর্বল শরীর নিয়ে হবে না।” “আমি…” “আহ, আমি কী করছি? সোরল আছেন, আমার উপদেশের দরকার নেই। হা হা, ঠিক আছে, এখনো জানি না তুমি বন্দুকের নাম কী রাখবে।” “আমি…” “তাহলে ‘উসোপ’ নাম রাখো, কত সুন্দর নাম! আসলে ওটা আমার ছেলের নাম। এখন ভাবলে, তোমার বয়সের কাছাকাছি।” …

বাথরুমের সামনে ধোঁয়ার জালে ঢেকে গেছে পরিবেশ। মডে বুঝে যায়। মদ খেয়ে কথা বলা মানুষের সামনে, বলার চেষ্টা বৃথা। শুধু শুনে যাওয়াই যথেষ্ট।