তিয়াত্তরতম অধ্যায় — প্রতারিত বেইলির গল্প

আজ রাতের শিকার ছিল নির্বিঘ্ন ও বিপদহীন।
আর লাভটাও প্রত্যাশার বাইরে।
মোড ঠিক তখনই থেমে গেল, পেছনের বহু দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে, প্রধান সড়ক ছেড়ে জটিল গলিপথে ঢুকে পড়ল।
ইচ্ছাকৃতভাবে এক-দু’বার চারপাশ ঘুরে সে নিশ্চিত হলো কেউ তাকে অনুসরণ করছে না, তারপরেই অন্ধকারে ফিরে এল অস্ত্রের দোকানে।
দোকানের তাকের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় মোড কয়েক সেকেন্ড দ্বিধায় পড়ল।
অন্তরের তাগিদে সে কালো কাকটি আবার তাকেই রেখে, পেছনের কক্ষে চলে গেল।
দালানে, বেলি শব্দ পেয়ে ঘুম ভেঙে উঠে মোডের দিকে তাকাল।
নাকটা একটু নেড়ে, সে টের পেল মোডের শরীর থেকে ভেসে আসা রক্তের গন্ধ।
মোড দেয়ালে ভর দিয়ে শুয়ে থাকা বেলির দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল, “যেহেতু ওঠেই গেছ, তাহলে একটু পরে একসঙ্গে রাতের খাবার খেতে বসি না।”
“কি খাব?”
বেলির ঘুম মুহূর্তেই উড়ে গেল, হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে চকচকে চোখে তাকাল।
“আস্তে বল, সানি যেন না জাগে।”
“হ্যাঁ!”
বেলি জোরে মাথা নাড়ল, দাঁতের ফাঁকে জ্বলজ্বল করল।
প্রথম যখন সে সোলে অস্ত্রের দোকানে এসেছিল, তখন বেলি মনে করত মোড আর সানি পৃথিবীর সবচেয়ে ভয়ানক শয়তান।
ভেবেছিল, সামনে তার দিন কাটবে দুর্বিষহ হয়ে।
কিন্তু, বেলির কল্পনার বাইরে, দিনগুলো একেবারে শান্তিতে কাটছে।
সবচেয়ে বড় কথা, প্রতিটি খাবার পেট ভরে এবং সুস্বাদু।
তার কাছে এখানে থাকার সবচেয়ে বড় সুখ—খাবার।
বেলির এই খাদ্যপ্রেমী স্বভাব মোড আর সানিকেও প্রথমে বিস্মিত করেছিল, পরে অবশ্য তারা অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
“তুমি আগে রান্নাঘরে যাও, আমি একটু পরেই আসছি।”
মোড বলল, তারপর দোতলায় উঠে পা টিপে নিজের ঘরে ফিরে গেল।
হাত বাড়িয়ে দরজা টেনে বন্ধ করে, মোড বের করল হার্ভি-সহ অন্যান্যদের কাছ থেকে পাওয়া টাকা।
একগাদা, বেশ মোটা।
মোড গুনে দেখল, প্রায় দশ লাখের কিছু বেশি।
এই পাগল টুপি শহরটা, যতই বিশৃঙ্খল ও বিপজ্জনক হোক, শক্তি থাকলে এখানে সত্যিই সহজে টাকা আয় করা যায়।
মোড চাইলে এক রাতে কয়েক লাখ কামানো তার কাছে সামান্যই।
কিন্তু শুধু টাকার জন্য যদি অপরাধী দুনিয়ায় নামতে হয়, তাহলে দোকানে বসে গুলি ভরার অনুশীলনই ভালো।
টাকা গুছিয়ে রেখে মোড নিচে নেমে, আগে বাথরুমে গিয়ে রক্তের দাগ ধুয়ে এল, তারপর রান্নাঘরে গিয়ে রাতের খাবার প্রস্তুত করতে লাগল।
খাবারের দিক থেকে বেছে নেওয়ার কিছু নেই, বেশিরভাগই মাংস।
এটাও অস্ত্রের দোকানের পুরনো রীতি।
সোলের কথায়, মানুষকে বাঁচতে হলে খেতে হয়, আর যখন খেতে হবে, ভালো খাওয়াই শ্রেয়।
তাই, সোল একটা বিখ্যাত তলোয়ার কম সংগ্রহ করলেও, দোকানে প্রতিদিন ভালো খাবার নিশ্চিত করত।
মোড ফ্রিজ থেকে একগাদা মাংস বের করল, সহজভাবে রান্না করে অল্প সময়েই অর্ধেক টেবিল সাজাল মাংসে।
বেলি তো আর অপেক্ষা করতে পারছিল না, মাংস উঠতেই সে ভীষণ ক্ষুধায় খেতে শুরু করল।
মোড বসে, খেতে খেতে বেলির দিনদিন মোটা হয়ে ওঠা দেহের দিকে তাকাল।

“এখন তো দেখছি, একটা শূকরও তোমার চেয়ে দ্রুত দৌড়াতে পারে।”
“উঁ...উঁ...”
বেলির মুখভর্তি মাংস, মাথা তুলেই মোডের দিকে তাকাল, অস্পষ্ট শব্দ করল।
যদিও কথাগুলো বোঝা গেল না, মোড বেলির চোখের ভাষা পড়ে নিল—
মানে, “কখনও না, অসম্ভব!”
মোড বেলির পেটের চর্বির দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি খেয়াল করেছ, ইদানীং তোমার খাওয়ার পরিমাণ কমে গেছে?”
“হ্যাঁ?”
বেলি থমকে গেল, কষ্ট করে মুখের মাংস গিলে নিয়ে চিন্তায় পড়ে গেল।
এক মাস আগের খাওয়ার পরিমাণের তুলনায় সত্যিই কমে গেছে।
বেলি হঠাৎ যেন বুঝে গেল, মোড চোখ ছোট করে গম্ভীরভাবে বলল, “জানো কেন?”
“জানি না!”
বেলি মাথা নাড়ল।
মোড এক টুকরো স্টেক গিলে শান্তভাবে বলল, “কারণ, তুমি মোটা হয়ে গেছ।”
বেলি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “মোটা হলে তো আরও বেশি খাওয়া উচিত না?”
“কে বলল মোটা হলে বেশি খাওয়া যায়?”
মোড গম্ভীর মুখে বলল, “তুমি তো প্রতিদিন শুয়ে থাকো, শরীর নাড়াচাড়া করো না, এতে হজমের গতি কমে যায়, তখন খাওয়ার পরিমাণও কমে।”
“আমি তো সবসময় শুয়ে থাকি না... আসলে তুমি তো আমাকে দোকান পরিষ্কার করতে বলো...”
বেলি নিচু গলায় বিড়বিড় করল।
“কী বললে?”
মোড বেলির দিকে তাকিয়ে একটু হেসে বলল।
“না, কিছু না, আমি বলছিলাম, এই মাংসটা দারুণ সুস্বাদু।”
বেলি দ্রুত এক টুকরো গরম মাংস তুলে ধরে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে চাইল।
মোড ঠান্ডাভাবে হাসল, আবার বলল, “এই ধরো, আমি কি বেশি খাই?”
“খুব বেশি!”
“ইর্ষা হয়?”
“হয়!”
“আমার মতো হতে চাও?”
“চাই!”
“তাহলে ব্যায়াম শুরু করো।”
“?”
............
পরদিন।
সানি দোকানের মূল দরজার চাবি খুলে ছোট্ট ফাঁক করে দিল, তারপর কাউন্টারে ফিরে বসে আজকের সংবাদপত্র পড়ার প্রস্তুতি নিল।
সংবাদপত্র তুলতেই দেখতে পেল, গোলগাল বেলি মেঝেতে চিৎ হয়ে, ছোটো কালো ধাতুর টুকরো হাতে নিয়ে বেঞ্চ প্রেস করছে!
এ দৃশ্য দেখে সানি অবাক হল, খবরের কাগজ রেখে দ্রুত বেলির সামনে এগিয়ে গিয়ে সেই কালো ধাতুর টুকরোটা কেড়ে নিল।
বেলি হতভম্ব হয়ে সানির দিকে তাকাল।

সানি ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমার কী হয়েছে? জ্বর এসেছে নাকি?”
বলেই ধাতুর টুকরোটা মেঝেতে রেখে, হাত বাড়িয়ে বেলির কপালে ছোঁয়াল।
বেলি ভেবেছিল সানি হয়তো তাকে ঠাট্টা করছে, কিন্তু খুব তাড়াতাড়ি বুঝল, সানি একেবারে সিরিয়াস।
এটা তো একেবারে আজব ব্যাপার, বড় দিদি...
বেলি সাবধানে সানির হাত সরিয়ে বলল, “আমার তো জ্বর নেই, মাঝে মাঝে একটু ব্যায়াম করি।”
“ব্যায়াম?”
সানির ভ্রু আরও কুঁচকে গেল, হঠাৎই দুই হাতে বেলির গোলগাল গাল খামচে ধরল।
“বেলি, তোমার ব্যায়ামের দরকার নেই, শুধু খাও, তৃপ্তি না পেলে আমাকে বলো, আমি তোমার জন্য বাড়তি খাবার দেব।”
“বড় দিদি...!”
বেলির চোখে তখনই আবেগ জমে উঠল, তারপর গম্ভীর গলায় বলল, “শোনো, আমি ব্যায়াম করি যাতে বড় ভাইয়ের মতো হতে পারি, প্রতিবার অনেক খেতে পারি!”
“আচ্ছা, তাই নাকি।”
সানি বুঝে গেল।
বেলি আবার সেই দুটি কালো ধাতুর দিকে তাকিয়ে সন্দিগ্ধভাবে বলল, “বড় দিদি, ওইটা, একটু এগিয়ে দেবে? আমি পৌঁছাতে পারছি না...”
“হ্যাঁ।”
সানি কালো ধাতুর টুকরো তুলে বেলির হাতে দিল।
“তাহলে ভালো করে ব্যায়াম করো, যেন প্রতিবার আরও একটু বেশি খেতে পারো।”
“ঠিক আছে, বড় দিদি!”
সানির এমন যত্নে বেলি যেন নতুন শক্তি পেল।
সানি আর বেলির ব্যায়ামে বাধা না দিয়ে, কাউন্টারে গিয়ে বসল।
তার মাথার উপর ভেসে উঠল বেলিকে নিয়ে এক ছবি— [ব্যায়াম = খাবারের পরিমাণ বাড়ে = ওজন বাড়ে = সম্ভাব্য বিক্রয়মূল্য বাড়ে]
পুনরায় বেঞ্চ প্রেস করতে থাকা বেলি তাকিয়ে দেখল, সানি চুপচাপ চিন্তা করছে, মনে মনে ভাবল—
“বড় দিদি আর বড় ভাই, আসলে খুব ভালো মানুষ।”
“তাহলে আগেই কেন ভাবতাম ওরা শয়তান?”
“উফ, আমি আসলেই ভুল করেছিলাম।”
এ কথা ভেবে বেলি আরও মন দিয়ে ব্যায়াম করতে লাগল, বড় দিদির প্রত্যাশা যেন বিফল না হয়।
অতঃপর, অনেক ওজন পরে নিয়ে মোড দোকানে এল, বেলিকে ব্যায়াম করতে দেখে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।
তারপর মোডও প্রতিদিনের মতো অনুশীলন শুরু করল।
বিকেলের আগেই অনুশীলন শেষ করে, ওজন খুলে একটু বিশ্রাম নিয়ে, সব সরঞ্জাম গুছিয়ে শিকার খুঁজতে বেরিয়ে গেল।
সময় দ্রুত কেটে গেল।
পাঁচ দিন পর।
সোল একগাদা ভালো মদ নিয়ে অস্ত্রের দোকানে ফিরে এল।