পঞ্চদশ অধ্যায় আমার নাম

সাত সমুদ্রের মহারাজা হলো বিশ্ব সরকার কর্তৃক স্বীকৃত, জলদস্যুবৃত্তির রাজকীয় অনুমোদনপ্রাপ্ত সাতজন মহাশক্তিধর জলদস্যু।

এই আসনে অধিষ্ঠিত হতে পারলেই বিশ্ব সরকারের পক্ষ থেকে বিশেষ সুযোগ-সুবিধা এবং বিশেষাধিকার ভোগ করা যায়।

যেমন—আইনসম্মতভাবে লুটতরাজ চালানো, মেরিনদের ওয়াদা বা গ্রেপ্তারি পরোয়ানার হাত থেকে মুক্তি পাওয়ার মতো বিশেষাধিকার...

অর্থাৎ, একবার এই মর্যাদায় পৌঁছাতে পারলে আর মেরিনদের ধাওয়া বা হুমকির মুখোমুখি হতে হয় না। কাজের ক্ষেত্রে তখন অনেক বেশি স্বাধীনতা থাকে, আর দুশ্চিন্তাও অনেকটাই কমে যায়।

তবে এর বিনিময়ে সাত সমুদ্রের মহারাজাদের বিশ্ব সরকারের বাধ্যতামূলক তলব মেনে চলতে হয় এবং তাদের লুটপাটের আয়ের একটি নির্দিষ্ট অংশ সরকারের কোষাগারে জমা দিতে দিতে হয়।

এই বিশেষাধিকার অর্জনের পর এটিই হলো তাদের অবশ্য পালনীয় কর্তব্য।

এই কারণেই সাধারণ জলদস্যুরা সাত সমুদ্রের মহারাজাদের বিশ্ব সরকারের পোষ্য কুকুর বলে মনে করে।

কিন্তু বাস্তবে, এই আসনে বসা মুখের কথা নয়। কেবল যাদের খ্যাতি আকাশচুম্বী কিংবা সাধারণ জলদস্যুদের মনে ত্রাস সৃষ্টি করার মতো শক্তি রয়েছে, তারাই কেবল এই পদের জন্য যোগ্য বলে বিবেচিত হয়।

সাম্প্রতিক সময়ে খ্যাতি অর্জন করা ফায়ার ফিস্ট আইসের কথাই ধরা যাক। হোয়াইটবিয়ার্ড জলদস্যু দলে যোগ দেওয়ার আগে তাকেও একসময় বিশ্ব সরকারের পক্ষ থেকে সাত সমুদ্রের মহারাজা হওয়ার আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল।

আর এই মহারাজা পদের অনেক সুযোগ-সুবিধা শিকারীর নোটবুককে অত্যন্ত দক্ষতার সাথে কাজে লাগাতে সাহায্য করতে পারে।

যেমন—মেরিনদের ফিরিয়ে দেওয়া যায় না এমন একটি প্রস্তাব দেওয়া, এবং মহারাজার পরিচয়ে ইমপেল ডাউন কারাগারে গিয়ে ডেভিল ফ্রুট ক্ষমতা নেই এমন কিছু বন্দীকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার অনুরোধ করা।

হতে পারে মেরিনরা এই প্রস্তাবে রাজি হয়ে যাবে, এমনকি বন্দীদের তথ্যও উপহার হিসেবে দিয়ে দিতে পারে।

ইমপেল ডাউন কারাগারের অধিকাংশ বন্দীকে প্রতিদিন চরম নির্যাতন সহ্য করতে হয়। যারা এই নির্যাতন সহ্য করেও টিকে থাকে, তাদের শারীরিক শক্তি সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি হওয়াই স্বাভাবিক, ফলে তারা বেশ উপযুক্ত শিকার।

অথবা জলদস্যু শিকারকে শর্ত হিসেবে রেখে মেরিনদের কাছে তথ্য সহায়তার দাবি জানানো যেতে পারে, সেক্ষেত্রেও মেরিনরা আনন্দের সাথেই রাজি হয়ে যাবে বলে ধারণা করা যায়।

आखির মেরিনদের দৃষ্টিতে জলদস্যুদের নিজেদের মধ্যে হানাহানি দেখতে পাওয়ার চেয়ে আনন্দের আর কিছুই হতে পারে না।

এগুলো সবই সাত সমুদ্রের মহারাজা পদের সম্ভাব্য সুবিধাগুলোর অন্যতম।

লাফিতের কাছে এই প্রশ্নটি উত্থাপন করার আগে, মোর্দেও এই পদের কথা ভেবেছিল।

তবে, মোর্দের এই আসনে বসার পেছনের আসল উদ্দেশ্য ছিল—সাত সমুদ্রের মহারাজার পরিচয়ে আগামী দুই বছর পরের সেই মহাদ্ধন্দ্বযুদ্ধে অংশগ্রহণ করা।

তার কাছে সেটি এমন এক সুযোগ, যা হাতছাড়া করা কোনোভাবেই সম্ভব নয়!

তাছাড়া, যদি সাত সমুদ্রের মহারাজার পরিচয়ে সেই যুদ্ধে অংশ নেওয়া যায়, তবে কোনো কষ্ট না করেই সব কৃতিত্ব নিজের ঝুলিতে ভরা সম্ভব। এতে যুদ্ধের কারণে সৃষ্ট মানসিক চাপের মুখোমুখি হতে হবে না, অথচ চরম বিশৃঙ্খলার মধ্যে প্রচুর অভিজ্ঞতা কুড়িয়ে নেওয়া যাবে।

কিন্তু এগুলো সবই কেবল কল্পনা।

মনে মনে ভাবলে যেকোনো বিষয়ই খুব সহজ বলে মনে হয়।

আসত আসল কঠিন বিষয়টি হলো সাত সমুদ্রের মহারাজার আসনে পৌঁছানোর পথ।

"সাত সমুদ্রের মহারাজা..."

লাফিতের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে মোর্দে বলল:

"যদি বিশ্ব সরকার অতিরিক্ত আরেকটি পদ তৈরি না করে, তবে এই আসনে বসতে হলে কেবল খ্যাতি আর শক্তি থাকলেই চলবে না, বরং বর্তমান মহারাজা পদের কাউকে হটিয়ে নিজের জায়গা করে নিতে হবে।"

"সে তো বটেই।"

লাফিতের মুখে এক চিলতে উত্তেজনার হাসি ফুটে উঠল।

মোর্দে নিজের বুড়ো আঙুল দিয়ে চিদোর তলোয়ারের হাতলটি ওপরের দিকে ঠেলে দিল, তারপর আবার ছেড়ে দিয়ে হাতলটিকে আগের জায়গায় ফিরিয়ে আনল।

তলোয়ারের এই আসা-যাওয়ার শব্দের সাথে মিলিয়ে মোর্দে বলল: "সরকারের দ্বারা স্বীকৃত এই মহারাজাদের প্রত্যেকেই একেকজন বাঘা বাঘা যোদ্ধা। তাদের মধ্যে একজনকে ক্ষমতাচ্যুত করার পথটি কতটা দুর্গম, তা বলাই বাহুল্য।"

"হো হো, ঠিক এই কারণেই তো এই পদ দখলের এত মূল্য রয়েছে।"

লাফিতের মুখের উত্তেজনা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল। সে বলে চলল: "পথ যতই কঠিন হোক না কেন, তোমার জন্য এই রাস্তা আমি সমতল করে দেবই!"

"তোমার ক্ষমতার ওপর আমার পূর্ণ আস্থা আছে।"

গুরুগম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে মোর্দে বলল: "তবে, এই নিয়ে তাড়াহুড়ো করার কিছু নেই। ধীরে সুস্থে পরিকল্পনা করা যাবে। এই মুহূর্তে আমাদের মূল লক্ষ্য হলো নিজেদের শক্তি বৃদ্ধি করা।"

শক্তি যথেষ্ট না হলে, যেকোনো সুন্দর পরিকল্পনা শেষ পর্যন্ত নিছক দিবাস্বপ্নে পরিণত হয়।

এটি অত্যন্ত বাস্তব একটি বিষয়।

"কথা সত্য, তবে খ্যাতিও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়।"

লাফিতের চোখে চমক খেলে গেল। সে নিজের উত্তেজনাকর ভাবটি যথাসম্ভব দমন করে অর্থপূর্ণ কণ্ঠে বলল: "ভিত্তি শক্ত হওয়ার আগে খ্যাতির পরিধি বাড়ানোর কোনো সুযোগই হাতছাড়া করা যাবে না।"

কথাটি শুনে জানালার বাইরে একবার চোখ বুলিয়ে মোর্দে শান্তভাবে বলল: "তুমি কি আরলোং জলদস্যু দলকে গুঁড়িয়ে দেওয়ার কথা বলছ?"

মাথা নেড়ে লাফিতে বলল: "হ্যাঁ, আরলোং জলদস্যু দলের নেতার মাথার দাম মাত্র দুই কোটি হলেও, সে এই ইস্ট ব্লুর সবচেয়ে বেশি মূল্যের জলদস্যু। তাই এই কাজটিকে আমাদের পদার্পণের জন্য যথেষ্ট যোগ্য একটি সিঁড়ি হিসেবে ধরা যেতে পারে।"

কথাটি শুনে মোর্দে চুপ করে রইল।

তবে মোর্দের এই নীরবতা ও দ্বিধা করার কারণটি লাফিতে সহজেই অনুমান করতে পারল।

"মোর্দে, এই নিয়ে বেশি ভাবার প্রয়োজন নেই। কারণ সামনেই চার বছর পর পর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া বিশ্ব সম্মেলন শুরু হতে চলেছে। সম্মেলনে যোগ দিতে আসা বিভিন্ন মিত্র দেশের রাজাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে মেরিন হেডকোয়ার্টার্সকে অনিবার্যভাবেই বিশাল এক সৈন্যবাহিনী পাহারার কাজে মোতায়েন করতে হবে।"

"ওহ?"

মোর্দে সামান্য বিস্মিত হলো। তার স্মৃতিতে এই সংক্রান্ত কোনো তথ্য ছিল না।

লাফিতে যেমনটা বলল, যদি আসলেই তাই হয়, তবে এই সময়টি জলদস্যুদের ইচ্ছামতো তাণ্ডব চালানোর জন্য এক সুবর্ণ সুযোগ।

এ কথা ভেবে লাফিতের দিকে তাকিয়ে মোর্দের চোখ চকচক করে উঠল। সে প্রশস্ত হাসি দিয়ে বলল: "এর মানে দাঁড়াল..."

"হ্যাঁ।"

ইঙ্গিত বুঝতে পেরে লাফিতেও চমৎকার বোঝাপড়ার ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল।

এখন মেরিনরা অন্য কাজে ব্যস্ত, ফলে যেকোনো কাজ করতেই সাধারণ সময়ের চেয়ে অনেক কম দুশ্চিন্তা থাকবে।

তবে, মোর্দের মনে এখনও একটু ভয় ছিল—এই ঘটনার আঁচ আবার কোকোশিয়ালের শান্তিতে বসবাসকারী সল্জারবার ওপর না পড়ে তো!

কিন্তু একটু ভেবে সে বুঝল, এই মুহূর্তে সল্জার যদি উপস্থিত থাকতেন, তবে তিনি নিশ্চয়ই তাকে একটা কথাই শিখিয়ে দিতেন।

আর তা হলো: এক কথায়, ঝাপিয়ে পড়ো।

মোর্দে দ্রুতই নিজের মন থেকে সমস্ত দ্বিধা ঝেড়ে ফেলল।

আধ ঘণ্টা পর।

মোর্দে সমস্ত বেলি একটি ভালো মানের বড় কাপড়ের ব্যাগে ভরল।

টাকা ভরার সময় মোর্দে একটি আনুমানিক হিসাব করে নিয়েছিল।

ব্যাগের এই টাকাগুলোর পরিমাণ প্রায় ষাট থেকে সত্তর কোটির মতো হবে, যাকে নিঃসন্দেহে একটি বিশাল অঙ্কের ধন বলা চলে।

টাকা গোছানো শেষ করে, পেটুক বেলিকে পাঠিয়ে পরিমাপক কক্ষ থেকে লাফিতে ডেকে আনল সে।

এই আধ ঘণ্টা ধরে লাফিতে পরিমাপক কক্ষেই নৌমানচিত্রগুলো দেখছিল।

এই মানচিত্রগুলো তো আর সাথে করে নিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়, তাই ভবিষ্যতে প্রয়োজনের তাগিদে যতটুকু সম্ভব মাথায় গেঁথে নেওয়ার চেষ্টা করছিল সে।

টাকা গোছানো শেষ, তাই এখানে আর বেশি সময় থাকার কোনো অর্থ হয় না।

মোর্দে জানালার দিকে এগিয়ে গেল এবং হঠাৎ করেই জানালার পাশের দেওয়ালে সজোরে এক লাথি বসাল।

"বুম!"

এক বিকট শব্দে পুরো দেওয়ালটি হুড়মুড় করে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং ইটের টুকরোগুলো নিচে গড়িয়ে পড়তে লাগল।

টাকার ব্যাগটি এতটাই বড় যে দরজা দিয়ে বের করা অসম্ভব, তাই দেওয়াল ভাঙা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না।

এক লাথিতে দেওয়াল গুঁড়িয়ে দেওয়ার এই বিশাল শব্দ সঙ্গে সঙ্গে গ্রামবাসীদের নজর কেড়ে নিল।

তারা মোর্দের অপেক্ষায় ছিল।

মোর্দের বাইরে আসার অপেক্ষায় তারা বাইরে খোলা মাঠে বেশ কিছুক্ষণ ধরে দাঁড়িয়ে ছিল।

এই শব্দ শুনে গ্রামবাসীরা চমকে উঠল এবং সবাই মিলে আরলোং ডোমেইনের টাওয়ারের দিকে তাকাল, যেখানে ধুলোবালিতে চারপাশ আচ্ছন্ন হয়ে গিয়েছিল।

হঠাৎ করেই গ্রামবাসীরা দেখতে পেল মোর্দে আর লাফিতে ধোঁয়া ও ধুলোর মধ্যে থেকে নিচে লাফিয়ে নামল।

এর কয়েক সেকেন্ড পর আরলোং ডোমেইনের ভেতর থেকে পরপর ভারী শব্দ আসতে লাগল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই ওই সুউচ্চ টাওয়ারটি হুড়মুড় করে ধূলিসাৎ হয়ে একটি বিশাল ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো এবং চারপাশটা আরও ঘন ধুলোয় ঢেকে গেল।

দৃশ্যটি দেখে গ্রামবাসীদের বুঝতে বাকি রইল না যে একটু আগের ওই আওয়াজগুলোর কারণ মোর্দে ও লাফিতের বাড়ি ভাঙার কাজ।

তারা উৎকণ্ঠিত হয়ে সেই ধোঁয়াচ্ছন্ন পরিবেশের দিকে তাকিয়ে রইল।

ক্ষনিকের মধ্যেই ধুলোবালি ভেদ করে দুটি অবয়ব বেরিয়ে এল।

মোর্দে সামনে হাঁটছিল, আর তার কাঁধে বসে ছিল বেলি।

লাফিতের পিঠে ঝুলছিল একটি বিশাল, গোলগাল থলে। সৌভাগ্যবশত সে বেশ লম্বা ছিল, নয়তো ভারী ব্যাগটি মাটির সাথে ঘষটে যেত।

নীরব দাঁড়িয়ে থাকা গ্রামবাসীদের একবার দেখে নিয়ে মোর্দে তাদের তোয়াক্কা না করে সোজা উপকূলের দিকে হাঁটতে শুরু করল।

সে ঠিক করল উপকূল ধরে সোজা হেঁটে তার ছোট পালতোলা নৌকা যেখানে রাখা আছে, সেখানে গিয়ে পৌঁছাবে।

গ্রামবাসীরা মন্ত্রমুগ্ধের মতো কোনো কথা না বলে মোর্দে ও লাফিতের উপকূলের দিকে হেঁটে যাওয়া দেখতে লাগল।

ধ্বংসযজ্ঞ চালানোর মতো সেই রূঢ় ভঙ্গি তাদের গলার কাছে জমে থাকা ধন্যবাদগুলোকে আটকে দিল।

গ্রামবাসীদের কিছুটা ভীতিমিশ্রিত নীরব দৃষ্টির সামনে দিয়ে মোর্দে তীরে এসে পৌঁছাল।

সে হঠাৎ করেই থেমে গেল এবং তারপর পেছন ফিরে গ্রামবাসীদের দিকে তাকাল।

"ওহ, হ্যাঁ, আমি একজন জলদস্যু, আমার নাম... ডেমন গ্রেড মোর্দে।"

"যদি কোনো মেরিন দল এই ধ্বংসস্তূপ পরিষ্কার করতে আসে, তবে নির্দ্বিধায় আমার নামটি ব্যবহার করতে পারো।"

নামটি জানিয়ে দিয়ে মোর্দে সেখান থেকে নির্বিকারভাবে প্রস্থান করল।

নামি ও অন্যান্য গ্রামবাসীরা সেই দুটি অদৃশ্য হয়ে যাওয়া পিঠের দিকে স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল।

"মোর্দে হলো... একজন জলদস্যু!?"