একশ উনিশ অধ্যায় বরফ

সেই সময় সত্যিই বরফ হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু… এ মুহূর্ত পর্যন্ত, কাইজু কীভাবে মোদে থেকে মুক্তি পেয়েছিল তা বুঝতে পারেনি। অবাক হলেও, বর্তমানে এ ধরনের বিষয় তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়। যখন বিপ্লবী বাহিনীও জড়িত হয়, তখন বিষয়ের প্রকৃতি স্পষ্টভাবে ভিন্ন হয়ে ওঠে।

“ছুটিতে থাকলেও, যেহেতু হঠাৎ দেখা হয়ে গেছে…” কাইজু দুই হাতে পকেট-এ ঢুকিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার চারপাশে ধোঁয়ার মতো শীতল বাষ্প ঘোরাফেরা করছিল, যেন বাতাসও শীঘ্রই জমে যাবে। তিনি দূরে থাকা众কে দিকে দ্রুত পদক্ষেপে এগিয়ে গেলেন। যেখানে তিনি চললেন, মাটি দ্রুত বরফে পরিণত হতে শুরু করল, শীতল ধোঁয়া চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।

একজন প্রধান সামরিক অফিসারের শক্তি এই মুহূর্তে স্পষ্টতই প্রকাশ পেল। কাইজুর আগমন যেন শীতের এক অতি শীতল বাতাস, যা শুধু উপস্থিতি দিয়ে পরিস্থিতি পুরোপুরি বদলে দিল। যারা আগে দুর্বল অবস্থায় ছিল, গিয়োন ও ওলুশু, তারা তৎক্ষণাৎ নিজেদের অবস্থান পাল্টে নিল। অন্যদিকে মোদে ও তার সঙ্গীরা মনস্তাত্ত্বিকভাবে প্রভাবিত হলেন।

কাইজুর আগমনের সাথে সাথে ওলুশুকে কঠোরভাবে দমন করে তাতামু দ্রুত হাত তুলে পেছনে সরে গেল এবং মোদে ও স্যাবোর পজিশনের দিকে এগিয়ে গেল। অন্যদিকে, গিয়োনকে চাপিয়ে রেখেছিল এমন মরিলিও পরিস্থিতি বুঝে তার পরবর্তী পদক্ষেপ নিল।

“চলে যাও!” মরিলির এক চিৎকারের সঙ্গে, তার বিশাল ট্রাইডেন্ট সরাসরি গিয়োনের হাতে থাকা দীর্ঘ তলোয়ারটির উপর ঠেকল। একটি বিশাল ধাক্কা এসে গিয়োনকে বিস্ফোরণের মতো পিছনে ছুঁড়ে দিল। এটা কাকতালীয় না কি ইচ্ছাকৃত, গিয়োন যেই দিকে ছুটে গেলেন, সেটা ছিল কাইজুর দিকেই।

গিয়োনকে ঠেলে দেওয়ার পর, মরিলি একটু লাজুক ছোট পদক্ষেপে মোদে ও স্যাবোর সঙ্গে মিলিত হল। “দৌড়াও!” চারজন পুরুষ চোখ মিলিয়ে একসঙ্গে চিৎকার করল। তারপর মরিলি নেতৃত্ব দিয়ে, পূর্বে খনন করা সুরঙ্গ না নিয়ে সরাসরি প্রাচীর-পাহাড়ের দিকে দৌড়াতে শুরু করল।

ওলুশু মোদে ও স্যাবোদের পালানোর দিকে তাকিয়ে অন্ধভাবে অনুসরণ করল না। সে বোকা নয়, গিয়োনকে এমনভাবে ছুঁড়ে দেওয়ার সময়, তার ছোট শরীর দিয়ে হঠাৎ করে পালানোর চেষ্টা করলে মৃত্যুর জন্য নিজেকে পাঠানো ছাড়া আর কিছুই হবে না। এছাড়া কাইজু এখানে থাকলে, এমন সময় তার তৎপরতা প্রয়োজন পড়ে না।

কাইজু গিয়োনের দিকে তাকিয়ে, কোনোভাবেই পালাতে চাইল না, হাত তুলে গিয়োনকে দৃঢ়ভাবে ধরে নিলেন। তার সাহায্যে গিয়োন তার শক্তি হারিয়ে আহত হননি। “কাইজু,” গিয়োন মাটিতে অবতরণ করে কাইজুকে দেখলেন। “আমার আগমন বেশ সময়োপযোগী হয়েছে মনে হয়।” কাইজু গাল খোঁচাতে খোঁচাতে বললেন, তার আঙ্গুলের ফাঁকে শীতল বাষ্প বের হচ্ছিল। কথাটি শেষ করার আগেই তিনি আকাশে উঠে পালিয়ে যাওয়া মোদে ও স্যাবোদের অনুসরণ করলেন।

আকাশে তাড়া করতে করতে দ্রুত দূরত্ব কমতে লাগল। আকাশে, কাইজুর শরীর বরফে ঢাকা পড়েছিল, ধোঁয়ার মাঝে তার আগের আলস্যপূর্ণ অবস্থা আর ছিল না। “বরফ যুগ।” কাইজু নিচে থাকা কয়েক লক্ষ্যে তাকিয়ে নির্লিপ্তভাবে তার প্রধান ক্ষমতা ব্যবহার করলেন। তার শরীরের চারপাশে ছড়িয়ে থাকা শীতলতা হঠাৎ করে হাতের তালুতে গেঁথে গেল এবং দুইটি দৃশ্যমান শীতল তরঙ্গ হয়ে পালিয়ে যাওয়া মোদে ও স্যাবোদের দিকে ছুটে গেল।

শীতল তরঙ্গ অত্যন্ত জোরালো ছিল, মোদে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে সেগুলোর আক্রমণ পরিধি থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে গেলেন। স্যাবো ও অন্যান্যরাও একই ধরনের পদক্ষেপ নিলেন। শুধু দৈত্য জাতির মরিলি লাফিয়ে উঠল না, সে প্রাচীর-পাহাড়ের দিকে দৌড়াতে থাকল।

শীতল তরঙ্গ মাটিতে পড়ে গেল, তবে সেখানেই শেষ হয়নি, বরং তরঙ্গটি ঢেউয়ের মত মাটি ছুঁয়ে প্রাচীর-পাহাড়ের দিকে প্রবাহিত হতে লাগল। যেখানে যেখানে তা গেল, মাটি দ্রুত বরফে পরিণত হল। মোদে ও তার সঙ্গীরা এখনও আকাশে, তাই তারা শীতল তরঙ্গের প্রভাব থেকে রক্ষা পেল। কিন্তু মরিলি মাটিতে দৌড়াচ্ছিল।

শীতল তরঙ্গ তার পায়ের নিচ দিয়ে গেলে, মাত্র দুই সেকেন্ডের মধ্যে তার বিশাল শরীর বরফের ভাস্কর্যে পরিণত হয়ে গেল। “মরিলি!” আকাশে থাকা স্যাবোর মুখে চিন্তার ছাপ পড়ল। শীতল তরঙ্গ মরিলিকে বরফের ভাস্কর্যে পরিণত করার পর থামল না, বরং সামনে আরও ছড়িয়ে পড়ল। মাটি এবং গিয়োনের দ্বারা মারা যাওয়া জলদস্যুদের মরদেহও মুহূর্তের মধ্যে বরফের ব্লকে পরিণত হল।

এতটাই নয়, শীতল তরঙ্গ প্রাচীর-পাহাড় পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল। মোদে ও তার সঙ্গীরা তাকিয়ে দেখে, পাগল টুপি দ্বীপকে দুই ভাগে ভাগ করা প্রাচীর-পাহাড়টি যেন বরফের পাহাড়ে পরিণত হলো। একই সময়ে, পালানোর পথ হিসেবে ব্যবহৃত প্রাচীরের গুহাটিও নির্মম বরফে বন্দী হয়ে গেল, শীতলতা গুহার ভেতরে প্রবেশ করে বরফের ব্লকে পরিণত হয়ে পথ বন্ধ করে দিল।

প্রকৃতির শক্তির ভয়ঙ্করতা এই মুহূর্তে স্পষ্ট হল। মোদে ও তার সঙ্গীরা বরফের উপর দাঁড়িয়ে, ভীত ও হতবাক হয়ে বরফের ভাস্কর্যে পরিণত মরিলির পাশে জমায়েত হল। সেই বিশাল বরফের ভাস্কর্য থেকে ঠান্ডা বাতাস ছড়িয়ে পড়ছিল, কাছাকাছি দাঁড়ালেই শীতের তীব্রতা অনুভব করা যেত।

“মরিলি!” স্যাবো মাথা উঁচু করে চিন্তিত হয়ে মরিলিকে দেখল। মোদে প্রাচীর-পাহাড়ের বরফে বন্দী অবস্থায় তাকিয়ে মনের গভীরে বিষণ্ণ হয়ে পড়ল। এটাই ছিল কাইজুর সম্পূর্ণ শক্তির প্রকাশ... পালানোর পথ বন্ধ হওয়া মানে হলো তারা এখানেই কাইজুর সঙ্গে সরাসরি মোকাবিলা করবে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, দলের সবচেয়ে শক্তিশালী সদস্য মরিলি এত সহজেই হারিয়ে গেছে? মোদে এভাবেই ভাবছিলেন, তখন হঠাৎ বড় বরফের ভাস্কর্য থেকে হালকা শব্দ বের হল। মোদে, স্যাবো ও তাতামু তিনজন পেছনে কিছু পদক্ষেপ নিল। শব্দ বাড়তে থাকল, মরিলির শরীরের বরফের কঠিন স্তর যেন মিষ্টির মতো উপরে থেকে নিচে সরতে লাগল, অদৃশ্য শক্তির দ্বারা সরিয়ে ফেলা হল।

এইভাবে মরিলি বরফ থেকে মুক্তি পেলেন মাত্র কয়েক মুহূর্তে। মরিলি বরফ ছাড়িয়ে বের হওয়ায় স্যাবো ও অন্যরা সহজ শ্বাস ফেললেন। “ঘৃণিত কাইজু!” মুক্তির পর মরিলি গাল ফুলিয়ে আকাশ থেকে বরফের উপর অবতরণ করা কাইজুর দিকে রেগে তাকালেন। “আহা, সরাসরি বরফ ‘ঠেলে’ ফেলা হলো?” কাইজু শান্তভাবে বরফে কম্পমান মরিলিকে দেখলেন, তার রাগান্বিত দৃষ্টি উপেক্ষা করলেন।

দৈত্য জাতি বিরল, আর দানব ফল খাওয়া দৈত্য জাতি আরও বিরল। কাইজুর চোখে, বিপ্লবী বাহিনীর চার প্রধান বাহিনী নেতাদের একজন মরিলি সহজে মোকাবিলা করার মতো নন। মরিলি মোদে ও তার সঙ্গীদের জন্য পালানোর পথ ‘ঠেল’ দিয়ে বের করার সুযোগ বন্ধ করতে কাইজু আগ্রাসী হয়েছিলেন।

“তোমরা আগে এগিয়ে যাও!” কাইজুর আক্রমণ দেখে মরিলি বড় ট্রাইডেন্ট শক্ত করে ধরে প্রস্তুত হলেন। উপস্থিত সবার মধ্যে শুধু মরিলির কাছেই ছিল কাইজুর আক্রমণ প্রতিহত করার ক্ষমতা। মোদে ও তার সঙ্গীরাও এটা ভালো জানতেন, একে অপরকে তাকিয়ে তারা পেছনে ফিরে পালালো।

যদিও প্রাচীরের গুহা ও সুরঙ্গ বরফে আটকে গেছে, তারা এখনও পাশ দিয়ে প্রাচীর-পাহাড় পার হতে পারে; এমনকি সেখানে উঠে যাওয়া সম্ভব না হলে, সামান্য লাফ দিয়ে সমুদ্রে নামা যায়। কাইজু পালানোর দিকটায় তাকিয়ে তাদের পরিকল্পনা বুঝলেন। মোদে ও স্যাবোদের বরফে পরিণত করার আগেই মরিলি তার বিশাল ট্রাইডেন্ট নিয়ে কাইজুর মাথার দিকে আঘাত করতে লাগলেন।

হু—! কাইজুর উপরের অর্ধাঙ্গটি ট্রাইডেন্টে ভেঙে ছোট ছোট বরফে পরিণত হল। কিন্তু সেই ছোট ছোট বরফগুলো যেন সময়কে উল্টো ঘুরিয়ে ফের একত্রিত হয়ে ট্রাইডেন্টের উপর আবার জমাট বাঁধল। “বরফের সময়।” শীতলতা দ্রুত ট্রাইডেন্টের মাধ্যমে মরিলির শরীরে ছড়িয়ে পড়ল এবং মুহূর্তের মধ্যে তাকে আবার বরফের ভাস্কর্যে পরিণত করল।

একবার আবার বরফে আটকে মরিলিকে ঠেলাধাকড় করে কাইজু মোদে ও স্যাবোদের অনুসরণ করলেন। হাত ছুঁড়ে একটি শীতল তরঙ্গ ছুড়ে দিলেন। “সাবধান!” তাতামু মুখ পাল্টে গেল, তার প্রাণী রূপান্তরের শক্তি ব্যবহার করে মোদে ও স্যাবোর কলার ধরে আগ্রাসিতভাবে সামনে ছুঁড়ে দিলেন।

শীতল তরঙ্গ এসে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে প্রায় পঞ্চাশ-ষাট মিটার এলাকা, তাতামুসহ সবাই বরফে জমাট বাধল। “তাতামু!” হতাশার ছায়া চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।