একান্নতম অধ্যায় লুণ্ঠিত সম্পদের হিসাব-নিকাশ, হৃদয় জয় করার কৌশল

কাও সিং যখন ঝাও পরিবারের প্রধান গৃহের কয়েকটি মৃতদেহ ঝাও পরিবারের মানোরে বাইরে এনে রাখলেন, তখনই তিনি শুরু করলেন বাড়ির প্রতিটি পরিবারের মানুষকে এখানে ডেকে আনতে। এরই মধ্যে প্রস্তুতির কাজ চলছিল। সু মু এবং সু চি-র ছোট দল দ্রুত এসে পৌঁছালো ঝাও পরিবারের প্রধানের বাড়িতে। তারা শুরু করল ঝাও পরিবারের প্রধান লুকিয়ে রাখা সোনা-রুপা, বস্ত্রাদি খুঁজে বের করার কাজ।

সু মু প্রথমে সু চি-র ছোট দল নিয়ে প্রধানের অন্দরমহলে ঢুকলেন। সু চি আদেশ পেয়ে ঘরের সমস্ত জিনিসপত্র উঠিয়ে আঙিনায় এনে রাখল। দামি গয়না থেকে শুরু করে এমনকি বিছানার বিছানার চাদরও বাদ গেল না। যখন সবকিছু বের করে আনা হল, সু মু একবার দেখে বুঝলেন, কিছু তো ঠিক নেই। জিনিসপত্র অনেক, তবে দামি কিছু নেই—সোনা, রুপা, তামা, বস্ত্র—এইসব প্রয়োজনীয় জিনিসের কিছুই নেই। তিনি চিন্তায় পড়ে গেলেন, ঝাও পরিবারের প্রধানের লুকিয়ে রাখা 'ধনভাণ্ডার' কিভাবে খুঁজে বের করা যাবে?

“আ চি, দু’বালতি পানি আনো!”
“জি!”
সু চি দ্রুত কয়েকজন সৈনিক নিয়ে দু’বালতি পানি এনে হাজির হল।
“প্রভু, আপনি কি মুখ ধুতে চাইছেন?”
সু চি পানি সামনে রেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“মুখ কেন ধুব? আমি টাকা ধুব!”
“টাকা ধুব?”
সু চি অবাক হল, আরো কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই সু মু দুজন সৈনিক নিয়ে পানির বালতি নিয়ে ঝাও পরিবারের প্রধানের ঘরে ঢুকলেন।

“প্রথমে শোবার ঘরে যাই।”
সু মু সেই দুজন সৈনিক নিয়ে ঢুকে, এক বালতি পানি নিয়ে মাটিতে ঢাললেন। পানি আস্তে আস্তে মাটিতে শোষিত হল। সু মু দেখলেন, পানি শোষণে সময় লাগছে, মাথা নাড়লেন। আবার আরেকটা বালতি পানি ঢাললেন নতুন জায়গায়। এবার পানি দ্রুত শোষিত হল। তিনি খুশি মনে বললেন,
“দু’জন লোক, এখানে খুঁড়ো!”
“জি!”
দুজন সৈনিক দ্রুত দু’টি কোদাল নিয়ে এসে মাটিতে খুঁড়তে শুরু করল।

কয়েকবারেই মাটির নিচে একটা ছোট কাঠের বাক্স বেরিয়ে এল। বাক্সটি ছোট, কোনো কাগজের বিয়ার বাক্সের মতো। বাক্সে ছোট একটা তালা, খুব শক্তভাবে বন্ধ।
“ভেঙে ফেল!”
সু মু পা দিয়ে বাক্সে ঠেলা দিলেন, নড়ল না। পাশে থাকা সৈনিক এক কোদালের আঘাতে তালাটা ভেঙে ফেলল। সু মু নিচু হয়ে বাক্স খুললেন।

“ওয়াও!”
“আরে!”
“এতগুলো?”
চারপাশের সৈনিকরা বাক্সের ভেতর দেখে চমকে গেল। সু মু-র দৃষ্টির সাথে বাক্সের ভেতরে দেখা গেল, সেখানে সোনার টুকরা, রুপার দণ্ড, আর বেশ কয়েক বাক্স তামার টাকা!
“গ্রামের ধনী লোকেরা সবসময় তামার টাকা মাটির নিচে লুকিয়ে রাখে, যার ফলে সব যুগেই টাকার সংকট হয়!”
সু মু মনে মনে একটানা অভিযোগ করলেন, এরপর বাক্সের ঢাকনা বন্ধ করলেন। তিনি বাক্স বুকে নিয়ে আঙিনায় এসে সু চি-কে বললেন,
“আমি যেমন পানি দিয়ে দেখলাম, তোমরা ঘরের দেয়ালের পুরুত্ব, চওড়া, সরু—সব ভালো করে মাপো, দেখো কোথাও গোপন দেয়াল আছে কিনা।”
বাক্স বুকে নিয়ে সু মু বাড়ির ছাদ, কার্নিশ দেখিয়ে বললেন,
“ছাদের তলা, ঘরের ছাদ—সব জায়গা ভালো করে খোঁজো, দেখো একতলা না দুইতলা, সব উলটেপালটে খুঁজে দেখো।”
সু চি অবাক হয়ে প্রশ্ন করল,
“প্রভু, আপনি কি আগেও টাকা লুকিয়ে রাখতেন?”
“হা হা, আমি আগের জন্মে ধনীর বাড়ি লুট করতে দেখেছি!”
বাক্স বুকে নিয়ে সু মু আরো কিছু কথা বললেন, তারপর গম্ভীর হয়ে সু চি-কে বললেন,
“তোমরা সাবধান থেকো, কোনো সৈনিক যেন নিজের জন্য কিছু লুকিয়ে না রাখে—পুনরায় সবাইকে বলো, কেউ যদি ধন লুকিয়ে রাখে, সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যুদণ্ড, পরিবার শহর থেকে বের করে দাও!”
“জি!”
সু মু সু চি-কে নির্দেশ দিয়ে এবার গাও শুন-কে খুঁজে পেলেন।
“আ শুন, খাদ্যগুদাম পাহারা দেওয়ার পাশাপাশি, তুমি আরো কিছু লোক নিয়ে এমন জায়গা খুঁজো, যেখানে সাধারণত কেউ খুঁজবে না—যেমন শৌচাগারের নিচে, চিমনির ভেতর, যেখানে তুমি মনে করো ধন লুকানো থাকতে পারে, সব জায়গা ভালো করে খুঁজো।”
সু মু মাটিতে বসে থাকা পাহারাদার ও দাসদের দেখিয়ে বললেন,
“তাদেরও জিজ্ঞাসাবাদ করো, যাতে কোনো জায়গা বাদ না যায়, যেখানে টাকা থাকতে পারে।”
গাও শুন বিস্মিত হয়ে প্রশ্ন করল,
“প্রভু, এইসব জায়গার কথা আপনি কিভাবে জানেন?”
“এ তো কিছুই না, আমি আরো অনেক কিছু জানি!”
সু মু গাও শুনের বিস্ময়ের দিকে তাকিয়ে, বাক্স বুকে নিয়ে ঝাও পরিবারের মূল ফটকের সামনে এসে দাঁড়ালেন।

তিনি একটি টেবিলের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে বাক্সটি টেবিলের ওপর রাখলেন। কাও সিং এবং ঝাও ফেং গ্রামের মানুষদের একত্রিত করেছিলেন। সু মু হাসিমুখে বললেন,
“ভয় পেও না, আমরা এসেছি, এখন তোমাদের জন্য ন্যায় বিচার হবে—সারিবদ্ধ হয়ে এসে তোমাদের অভিযোগ জানাও!”
সু মু বলার পর, গ্রামের মানুষদের দৃষ্টি গেল ঝাও ফেং-এর দিকে। ঝাও ফেং চোখের ইশারায় ঝাও বড় মাথাকে প্রথমে এগিয়ে আসার নির্দেশ দিলেন।
সে সু মু-র সামনে এসে, ঝাও ফেং-এর হাতে থাকা চাবুক নিয়ে ঝাও পরিবারের প্রধানকে কয়েকবার চাবুক মারল। তারপর নম্র হয়ে বলল,
“আমার নাম ঝাও বড় মাথা, প্রধান… সেই বুড়ো লোক আমাদের একটানা ষাঁড় ছিনিয়ে নিয়েছে!”
সু মু শুনে ঝাও ফেং-এর দিকে তাকালেন। ঝাও ফেং মাথা নেড়ে সত্যতা নিশ্চিত করলেন।
“ঝাও বড় মাথা, একটি ষাঁড়!”
সু মু কাঠের ফলা-তে লিখতে লিখতে উচ্চস্বরে আঙিনায় ঘোষণা করলেন।
সু মু-র কথা শেষ হতেই, একটি সৈনিক একটি পুরনো হলুদ ষাঁড় এনে ঝাও বড় মাথার হাতে দিল।
ঝাও বড় মাথা ষাঁড়টি হাতে নিয়ে কেঁদে ফেলল।
“বাবা-মা, আমাদের পুরনো ষাঁড় ফিরে এসেছে, ফিরে এসেছে।”
ঝাও বড় মাথা কাঁদতে কাঁদতে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বারবার মাথা ঠুকতে লাগল।
গ্রামের মানুষরা দেখে সত্যিই ষাঁড় ফিরে এসেছে, তারাও এগিয়ে এসে প্রধানকে কয়েকবার চাবুক মারল।
তারপর কাঁদতে কাঁদতে সু মু-র কাছে নিজেদের অভিযোগ জানাতে লাগল।

কেউ কেউ প্রধানের শাস্তিতে আঙুল বা পায়ের আঙুল হারিয়েছে।
কারো বাড়ির প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ মারা গেলে, প্রধান তাদের সম্পত্তি কেড়ে নিয়েছে।
কেউ ক’এক বিঘা জমি ছিল, কিন্তু উত্তরাধিকার না থাকায়, প্রধান নিজের ভাইপোকে জোর করে দত্তক দিয়েছে।
প্রত্যেকের অভাব-অভিযোগ আলাদা।

সু মু একে একে যাচাই করলেন, ঝাও ফেং নিশ্চিত করলে তিনি সেই ছোট বাক্স থেকে টাকা দিয়ে ক্ষতিপূরণ দিলেন।
গ্রামের মানুষ সু মু-র দেওয়া টাকা পেয়ে একসাথে মাটিতে হাঁটু গেড়ে তাকে কৃতজ্ঞতা জানাল।
তারা আগে কেবল ধন লুট করতে দেখেছে, কোনোদিন ধন বিলাতে দেখেনি।

ঝাও পরিবারের মানুষের কান্না-হাসির মধ্যে হঠাৎ আকাশে তুষারপাত শুরু হল।
শীতের প্রথম তুষারবৃষ্টি অনিশ্চিতভাবে এসে গেল।
সু মু কাঁপতে থাকা গ্রামের মানুষের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন,
“গরম রাখার উপকরণ দ্রুত তৈরি করতে হবে!”