অষ্টম অধ্যায়: নগর নির্মাণের সূচনা

সুমুর কথা শোনার মতো ছিল ঠাণ্ডা, কিন্তু তারও কিছু করার ছিল না। কারণ সে জানত না, যোদ্ধার মৃত্যুর ফলে ঝাং পরিবারের প্রতিশোধ আসবে কিনা। যদি ঝাং পরিবারের সৈন্যরা তাদের ধরে ফেলে, তবে তারা সবাই হয়তো এই জায়গায় চিরকালের জন্য শুয়ে পড়বে।

সুলিয়াং কান্না ও চিৎকার করে নিজের বাবাকে কবর দিতে দেওয়া থেকে পরিবারের লোকদের বাধা দিচ্ছিল। তাকে মাটিতে হাঁটু গেড়ে, অব্যাহত কান্না ও কাতরতায়, যারা কাজ করছিল তারা সবাই তাদের হাতের কাজ থামিয়ে সুমুর দিকে তাকাল। তখন সুলিয়াং বুঝতে পারল, সুমু সাধারণত নম্র হলেও কিছু বিষয়ে সে খুবই কঠোর ও একগুঁয়ে।

সুলিয়াং ক্লান্ত হয়ে মাটিতে বসে নীরবে কাঁদতে লাগল। তারপর পরিবারের লোকেরা একসাথে সুশান ও বৃদ্ধকে কবর দিয়ে আবার উত্তরের পথে চলল।

সুমু ও তার সঙ্গীরা চলে যাওয়ার এক ঘণ্টা পর, ছয় সাতজন যোদ্ধা ঘোড়ায় চড়ে সেখানে এসে পৌঁছাল। একজন গোলগাল মুখের যোদ্ধা চোখ ছোট করে বসে থাকা যোদ্ধার দিকে চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল, "এটা কি সেই শরণার্থীদের দল?"

পাশে বসে থাকা লম্বা-পাতলা যোদ্ধা বড় বড় চোখে সুমুদের রেখে যাওয়া চুল্লি পরীক্ষা করে, হাত ঝাড়া দিয়ে উঠে বলল, "গণনা করে দেখলে, সংখ্যায় খুব বেশি পার্থক্য নেই। তারা এখানে পালিয়ে এসে প্রথমে ওয়াংয়ের সঙ্গে লড়েছিল, তারপর বন্য নেকড়ের সামনে পড়েছিল। অথচ এখানে মাত্র দুটি নতুন কবর রেখে গেছে। এই শরণার্থীদের দল, বেশ মজার।"

গোলগাল যোদ্ধা শুনে ঘোড়া থেকে নেমে, পেছনে হাত রেখে বলল, "কী এমন মজার, তারা তো কেবল শরণার্থী। আমাদের পরিবারের ভাইদের চেয়ে কি তারা শক্তিশালী?"

লম্বা যোদ্ধা উদাসীনভাবে বলল, "তুমি কখনও দেখেছ, আমাদের ভাইদের কেউ শরণার্থীদের ধরতে না পারছে?" গোলগাল যোদ্ধা চোখ বড় করে তাকাল।

ঝাং পরিবারের সদস্য হিসেবে তারা আগেও সেনাবাহিনীতে ছিল, হু গোত্রের সঙ্গে যুদ্ধ করেছে। তাদের ঘোড়ার চালনা ও অনুসন্ধান দক্ষতা এতটাই ছিল যে হু গোত্রের লোকদের সহজেই ধরতে পারত। অথচ এখন তারা একটি শরণার্থীদের দলকে ধরতে পারছে না।

"আহ, ঠিক বলেছ। তারা কতক্ষণ আগে গেছে?"

"চুল্লির তাপ দেখে, এক ঘণ্টার মতো হয়েছে।"

"তাহলে কি আর তাড়া করব? এগিয়ে গেলে তো ঝাং পরিবারের সীমা ছাড়িয়ে যাবে!"

লম্বা যোদ্ধা হাত ঝাড়া দিয়ে, দূরত্বের দিকে তাকিয়ে, চোখ বড় করে নরম স্বরে বলল, "আর তাড়া করব না, ঘোড়াগুলোর শক্তি শেষ। আরও এগিয়ে গেলে, হু গোত্রের পালকাটাদের সঙ্গে লড়াই হবে, শুধু কয়েকজন গ্রামের যোদ্ধার জন্য তা মূল্যবান নয়। শরণার্থীদের নেতা যদি কেউ হয়, একদিন আবার দেখা হবে।"

লম্বা যোদ্ধা ছিল এই দলের নেতা। সে ঘোড়ায় উঠে চাবুক ঘুরিয়ে চিৎকার করল, "চলো, ঝাং পরিবারের ব্যবস্থাপককে খবর দাও।"

সুমুর একগুঁয়ে ও বিচক্ষণতার কারণে তারা সৌভাগ্যক্রমে ঝাং পরিবারের সৈন্যদের তাড়া এড়িয়ে যেতে পারে।

আর সুমু, পালিয়ে থাকা অবস্থায়, খুব পরিষ্কার লক্ষ্য স্থির করেছিল—তাড়াতাড়ি বসতি স্থাপনের জায়গায় পৌঁছে, ব্যবস্থাপনা দিয়ে নিজের শহর গড়ে তোলা। নইলে শীত আসলে, খাদ্য ফুরিয়ে গেলে, এই শরণার্থীদের দল হয়তো প্রকৃতির হাতে বিলীন হয়ে যাবে।

দুই দিনের দীর্ঘ যাত্রার পরে, এক সকালে সুমু ও গাওশুন নির্ধারিত বসতি স্থাপনের জায়গায় পৌঁছে গেল।

সুমু দূরের দিকে তাকিয়ে দেখল, পেছনে পাহাড়, সামনে হ্রদ। পাহাড়ের উপর থেকে একটি নদী নেমে এসে কয়েকবার বাঁক নিয়ে হ্রদের সামনে এসে পড়েছে। নদীর মাঝামাঝি বড় একটা বাঁক রয়েছে, ঠিক শহর গড়ার জন্য উপযুক্ত জায়গা গড়ে দিয়েছে।

নদীর পাশে হাজার হাজার একর উর্বর জমি দেখা যায়, যেখানে চাষ করা যাবে।

সুমু চারপাশের মনোমুগ্ধকর দৃশ্য দেখে, মনে মনে ঘোষণা করল, "শহর গড়ো।"

"সিস্টেম জানাচ্ছে: শহর গঠনের সফলতা। অভিনন্দন ‘সুমু’ প্রথম শহর গড়ে তুলেছে।"

"নতুন শহরের নাম কি রাখবেন?"

"আহ, নামও রাখতে হবে? আমার নাম রাখার সমস্যা আছে!"

সুমু মাথা নিচু করে ভাবতে লাগল, "এই সময়ের শহরের নাম খুব সাধারণ হলে চলবে না, তাহলে নিজের অশিক্ষিত ভাব প্রকাশ পাবে।"

অনেকক্ষণ চিন্তা করে সে ‘দাতং’ নামটি বেছে নিল।

‘লীজি’-এর ‘দাওদা’র বর্ণনা অনুসারে, “যখন মহামানবের পথ চলে, তখন পৃথিবী সবার; যোগ্য ও দক্ষদের বেছে নেওয়া হয়, বিশ্বাস ও শান্তি রক্ষা করা হয়; কেউ শুধু নিজের বাবা-মাকে ভালোবাসে না, কেউ শুধু নিজের সন্তানকে পালন করে না; বৃদ্ধদের শেষ বয়সে দেখাশোনা হয়, শক্তিশালী কাজে লাগে, শিশুরা বেড়ে ওঠে, বিধবা-একা-অসুস্থদেরও যত্ন হয়; পুরুষের দায়িত্ব থাকে, নারীর স্থায়ী ঠিকানা থাকে; সম্পদ জমা রাখার চাইতে কাজে লাগানো হয়; শ্রম নিজের জন্য নয়, সবার জন্য; তাই ষড়যন্ত্র বন্ধ হয়, চুরি ও বিশৃঙ্খলা হয় না, বাহিরের দরজা খোলা থাকে, এটাই দাতং।"

প্রথমত, দাতং নামের উৎস বুঝলেই বোঝা যায় ‘লীজি’-এর কথা, এতে সুমুর সাংস্কৃতিক গভীরতা প্রকাশ পায়।

দ্বিতীয়ত, ‘লীজি’-এর দাতং-এর দর্শন, সুমুর শহর গড়ার ভাবনার সঙ্গে মিলে যায়। সত্যিই যদি ‘পৃথিবী সবার’ হয়ে ওঠে, তবে সুমুর জীবন বৃথা যাবে না।

"দাতংই হবে!"

সুমু সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর, তার মনে শহরের বৈশিষ্ট্য প্যানেল ভেসে উঠল:

নাম: দাতং
স্তর: প্রাথমিক বসতি
জনসংখ্যা: ৫৫ জন
প্রতিরক্ষা: নেই
বৈশিষ্ট্য: শরণার্থী গ্রহণ +২০%, খাদ্য উৎপাদন +২০%, শহর নির্মাণ +২০%, শহরপ্রধানের প্রতিভা থেকে
বাসযোগ্যতা: ১টি তারা

এই শহরের বৈশিষ্ট্য প্যানেল দেখে সুমুর প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল, “এটা কিছুই নয়।” প্রাথমিক বসতি, কোনো প্রতিরক্ষা নেই, বাসযোগ্যতার মাত্রা কম।

সামান্য আকর্ষণীয় বৈশিষ্ট্য কেবল তার নিজস্ব প্রতিভা থেকে এসেছে, জনসংখ্যাও খুবই কম।

শীত আসছে, ঠাণ্ডা বাতাস, ভারী তুষার, বাসযোগ্যতা নেমে যাবে ঋণাত্মক, আরও কিছু লোক হয়তো ঠাণ্ডায় মারা যাবে।

এই ভাবনা মাথায় আসতেই সুমু ভয়ে কেঁপে উঠল, নিজের চিন্তা বন্ধ করল।

“লোক লাগবে, লোক ছাড়া কিছুই হবে না।”

এই সময়, গাওশুন কাঁধে বৃত্তাকার হ্যান্ডেলওয়ালা ছুরি নিয়ে, দুই ক্লান্ত যুবক অনুসন্ধানকারীকে নিয়ে ফিরে এল।

"আমি লোক নিয়ে চারপাশে খোঁজ করেছি, কোনো তাড়ার চিহ্ন নেই, কোনো হু গোত্রের পশুপালকও দেখা যায়নি।"

"হুম, তাহলে আমাদের ভাগ্য ভালো, আপাতত নিরাপদই মনে হচ্ছে।"

গাওশুনও নির্ভার মুখে সুমুর পাশে মাথা নেড়ে দাঁড়াল।

“আশুন, তুমি যুবকদের নিয়ে দুইটি আলাদা পায়খানা বানাও, পুরুষ-নারী ভাগ করে। সবাইকে জানিয়ে দাও, পায়খানার বাইরে কাজ করলে পুরো পরিবার বসতি থেকে বের করে দেওয়া হবে।”

“জি।”

গাওশুন সুমুর নির্দেশ বুঝতে না পারলেও, দ্বিধা না করে কায়দা করে নির্দেশ মানতে চলল।

"আর সবাইকে জানাও, নদীর পানি কাঁচা খেতে নিষেধ। পানি ফুটিয়ে খেতে হবে।"

সুমু গাওশুনের মুখের দ্বিধা দেখে মাথা চুলকে, অনেকক্ষণ ভাবলেও ব্যাকটেরিয়ার ধারণা বোঝাতে পারল না।

"তুমি শুধু বলো, আমি বলেছি—ফুটানো পানি খেলে অসুখ হয় না। হ্যাঁ, সবাইকে সময় বের করে নদীতে গা ধুতে বলো, কয়েকদিনের যাত্রায় সবাই খুবই ময়লা হয়ে গেছে।"

গাওশুন মাথা নেড়ে দ্রুত সবাইকে জানাতে গেল।

গাওশুন চলে যাওয়ার পর, সুমু সূর্যোদয়ের দিকে দাঁড়িয়ে, হ্রদের পাশে ব্যস্ত পরিবারের দিকে তাকিয়ে মনে মনে আনন্দ পেল।

সে দুই হাত তুলে সূর্য দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে হাসল, "হাহাহা, আজ থেকে আকাশ পাখির জন্য, সমুদ্র মাছের জন্য—সব স্বাধীন!"

"মাছ? হ্যাঁ, মাছ! শুধু খাদ্য খেলে তৃপ্তি হয় না, শিকারও যথেষ্ট নয়, মাছ ধরা যাবে!"

উচ্ছ্বসিত সুমু দূরে ব্যস্ত সুলিয়াংকে ডেকে বলল, "সুলিয়াং, কিছু দড়ি বাঁধতে পারা লোককে ডেকে আনো!"