চতুর্দশ অধ্যায় — দুই কুকুরের একদিন (১)

দিনের প্রথম আলো appena যেন ফোটে উঠেছে, দাতং নগরের বাসিন্দা, সেনা শিবিরের সৈনিক দুঈকুতি, একপ্রকার তামা ঘণ্টার শব্দে ঘুম থেকে উঠে গেল।
দুঈকুতি তার বিছানায় গড়াগড়ি খেয়ে, ছেঁড়া কাপড় দিয়ে কান চেপে ধরল।
“অভিশপ্ত জুয়াংসান, প্রতিদিন সেই পুরনো ঘণ্টা বাজিয়ে বাজিয়ে, একদিন তোকে ঠিকই শাস্তি দেব।”
সে বিছানায় আরও কিছুক্ষণ পড়ে থাকার চেষ্টা করছিল, তখনই তাদের ছোট দলের অধিনায়ক সুকি উঠে দাঁড়িয়েছে।
সুকি বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে, হাতে আধা ফুট লম্বা কাঠের ছড়ি নিয়ে, যারা এখনও ঘুমাচ্ছে তাদের মাথায় একে একে মারতে লাগল।
“তামা ঘণ্টা বাজছে, তোমরা এখনও বধিরের মতো পড়ে থাকো? আজকের প্রশিক্ষণে আবার যদি শেষ হয়ে যাও, টয়লেট থেকে যা বের হয়, সব তোমাদের খেতে হবে, আমার মুখ主পতির সামনে একেবারে কালো হয়ে যাবে, সবাই উঠে দাঁড়াও।”
সুকির কড়া কথায় দুঈকুতি আর সাহস পেল না বিছানায় পড়ে থাকতে।
সে তাড়াতাড়ি কাঠের ছড়ি তার মাথায় পড়ার আগেই উঠে পড়ল।
তাদের দল পূর্ণ হয়নি, মোট আশি জন।
কিছুক্ষণ হুলস্থুল করার পর, সুকির নেতৃত্বে তারা দাতং নগরের প্রশিক্ষণ মাঠে ছুটে গেল।
দুঈকুতি দলের মাঝখানে দাঁড়িয়ে, মাথা তুলে মাঠের দিকে তাকাল।
দেখল, সেই আটভাঁজ ভ্রু-ওয়ালা দলনেতা তার সৈন্যদের নিয়ে স্থিরভাবে দাঁড়িয়ে আছে।
“কি এমন গর্ব? নিজের আত্মীয়দের নিয়ে এসেছে বলেই তো।”
দুঈকুতি মনে মনে গজগজ করল।
বিষয়টা আসলে আটভাঁজ ভ্রু-ওয়ালা দলনেতার প্রতি ব্যক্তিগত নয়।
তিন দিন ধরে, প্রতিবারই তাদের দল প্রশিক্ষণে আটভাঁজ ভ্রু-ওয়ালার দলের কাছে হেরে যায়।
এই ভাবতে ভাবতে দুঈকুতি টয়লেটের সেই হলুদ-সাদা জিনিসের কথা মনে করে, গলায় উল্টায় আসতে লাগল।
“অভিশাপ, কয়েকবার টয়লেট খুঁড়তে হয়েছে, দাতং নগরের লোকজন শুধু খায় না, বেরও করে অনেক বেশি!”
গাওশুন তখন মাঠে দাঁড়িয়ে, তার পাশে ঘণ্টা বাজানো জুয়াংসানকে মাথা নেড়ে অনুমতি দিল।
জুয়াংসান মুখে উচ্চস্বরে ঘোষণা করল, “গণনা শুরু!”
গং বাজা অবধি, সেনা শিবিরের দশটা দলনেতা, আটশো সৈন্য, সবাই হাজির।
“ভালো, এবার কেউ দেরি করেনি, এখন আমার নির্দেশে দৌড়াও!”
গাওশুনের নির্দেশে, আটশো জন একসাথে মাঠে দৌড়াতে শুরু করল।
“এক-দুই-এক”
“এক-দুই-এক”
দুঈকুতি যান্ত্রিকভাবে দৌড়াতে লাগল, হাঁফাতে হাঁফাতে।
“আজকের সকালের খাবার কী হবে জানি না, যেন আবার সেই বাজে শস্যের পায়েস না হয়, ওটা খেলে তো ক্ষুধা মেটে না।”
দুঈকুতির পাশের সৈন্য বলল,
“আরে, খেতে পারলেই তো ভালো, তুমি আবার বাছাই শুরু করলে? মনে নেই, প্রথম দিন দৌড়াতে গিয়ে ক্লান্ত হয়ে পড়ে গিয়েছিলে, হামাগুড়ি দিয়ে রান্নাঘরে গিয়ে একবাটি পায়েস খেয়েছিলে।”
“হাহাহা”
চারপাশে সৈন্যরা হাসতে লাগল, সবাই দুঈকুতির প্রথম দিনের দুরবস্থা মনে করে।
“তুমি, এই, মিথ্যা বলছ, আমি খেয়ে দৌড়াইনি, দেখো এখন…”
দুঈকুতি লজ্জায় লাল হয়ে, নিচু গলায় প্রতিবাদ করল।
“কে হাসছে? নিয়ম মানো না? আরও এক চক্কর।”
প্রথমে ভাবা হয়েছিল, এবার দৌড় শেষ হলে সকালের খাবার পাওয়া যাবে, কিন্তু দুঈকুতির হাসির কারণে গাওশুন আরও এক চক্কর বাড়িয়ে দিল।
গাওশুনের কথা শুনে, দুঈকুতি আর তার বন্ধুরা আর হাসতে সাহস করল না, মুখ গম্ভীর রেখে শেষ চক্কর দৌড়াল।
সেনা শিবিরের রান্নার দল তখন সকালের খাবার প্রস্তুত করেছে, সকালে ভালো কিছু থাকে না, শুধু পাতলা পায়েস।
অর্ধমাসের প্রশিক্ষণে সৈন্যরা সকালের দৌড়ের অভ্যাস করেছে।
এখন আর কেউ হামাগুড়ি দিয়ে এসে পায়েস খায় না।
“আমাদের 主পতি সত্যিই দয়ালু, ছোটবেলা থেকে কখনো তিনবেলা খাওয়ার কথা শুনিনি…”
“主পতি, প্রশংসার যোগ্য!”
“主পতির কথাটা কী ছিল, হ্যাঁ, ‘সপ্তাহে একবার মাংস খাওয়ার সুযোগ দিতে হবে’, দুঈকুতি, সপ্তাহে কয়দিন?”
“মূর্খ, কয়েকবার বলেছি, সপ্তাহে সাত দিন।”
“হা, আরও তিনদিন পরেই মাংস খাওয়া যাবে।”
সবাই মাটিতে বসে পায়েস খেতে খেতে গল্প করছিল।
দুঈকুতি গরম পায়েস হাতে নিয়ে, মনে মনে একটু কষ্ট পেল, চোখে জল এসে গেল।
“যদি আমার মা বেঁচে থাকতেন, তিনিও গরম পায়েস খেতে পারতেন।”
এখনও দুঈকুতি ভাবতে শুরু করেনি, দলের অধিনায়কের আদেশ এসে গেল।
“তাড়াতাড়ি খাও, আজকে আবার শেষ হলে, যিনি পিছিয়ে পড়বেন, তিনি এক হাজার লোকের টয়লেট পরিষ্কার করবেন, বুঝেছ?”
দুঈকুতি তাড়াতাড়ি শেষ পায়েসটা খেয়ে, সবাইকে অনুসরণ করে জোরে “বুঝেছি!” বলে উঠল।
“ভালো, মাঠে আসো।”
স্বল্প সকালের সময় দ্রুত শেষ হল, সবাইকে এখন এক ঘণ্টা মাঠে গাওশুনের অধীনে প্রশিক্ষণ নিতে হবে।
সূর্য ক্রমে আকাশে উঠে গেল, সকালে একটু ঠান্ডা ছিল, এখন দুঈকুতির পিঠ ঘামে ভিজে গেছে।
মাঠে সব সৈন্য সূর্যতলে স্থির দাঁড়িয়ে আছে।
গাওশুন হাতে এক ফুট লম্বা কাঠের ছড়ি নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
“সৈন্য, আদেশ মানতে হবে।”
“সব কাজের নির্দেশ শুনতে হবে, নিজে থেকে কিছু করা যাবে না।”
“সব পাওয়া জিনিস জমা দিতে হবে।”
গাওশুন বারবার সুমুক লিখে দেওয়া কিছু সামরিক বাক্য আবৃত্তি করছিল, যদিও প্রায় অর্ধমাস ধরে বলছে।
তবু তার মনে হয় 主পতি সত্যিই সামরিক প্রতিভা, ভিতরে সুমুকের প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।
“主পতি এত তরুণ, এত সংক্ষিপ্ত কথা কীভাবে ভাবলেন?”
গাওশুন এ প্রশ্নের উত্তর খুঁজে পায় না, ভাবতে পারে 主পতির পরিবারও তার মতোই,
সম্ভবত পরিবারে বড় হান রাজ্যের মধ্য-উচ্চ পর্যায়ের সেনাপতি ছিল, তাই অনেক প্রশিক্ষণ পদ্ধতি এসেছে।
“বিশ্রাম, অর্ধ ঘণ্টা বিশ্রাম!”
গাওশুনের আদেশে, দুঈকুতি সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে পড়ে গেল।
“এ কেমন প্রশিক্ষণ, সেনা ভঙ্গি, একসাথে হাঁটা, বাঁদিকে ঘুরে—অর্ধমাস ধরে শুধু এসবই শিখছি, কবে যে গাওসিমার মতো মারাত্মক কৌশল শিখব!”
দুঈকুতি তার অসাড় পা ম揉তে揉তে পাশের সৈন্যকে অভিযোগ করল।
“আরে, 主পতির কথা শুননি? ভিত্তি মজবুত হলে, আরও উন্নতি করা যায়।”
“ঠিক যেমন একটু পরে আমাদের কাজগুলো।”
“তুমি বলো, আমরা সৈন্য, কেন আবার কারিগরদের অধীনে গিয়ে বাড়ি তৈরি করতে হবে?”
“এত প্রশ্ন কেন? সৈন্য, আদেশ মানতে হবে!”
পাশের সৈন্যের কথা শুনে দুঈকুতি দ্রুত শরীর সোজা করল, গুরুত্বের সঙ্গে বলল,
“জ্বি।”
দুঈকুতি বলার পর, সবাই একে অপরকে ধাক্কা দিয়ে হাসতে লাগল।
“আর হাসো না, সারি ঠিক করো, হাতিয়ার হাতে নাও, আজও নগরের জমি সমতল করতে হবে।”
“জ্বি।”
সবাই সুকির পিছনে মাঠে ফিরে গেল।
গাওশুন মাঠে দাঁড়িয়ে, একসাথে সকল সৈন্য দেখে সন্তুষ্টি প্রকাশ করল।
“আজ প্রথম তিনটি দল বাসাবাড়ি অঞ্চলের জমি সমতল করবে, মাঝের তিনটি দল শিল্প অঞ্চলের, শেষের তিনটি দল বানিজ্য অঞ্চলের, ব্যক্তিগত সৈন্য ও শ্রমিকরা সামরিক অঞ্চলের জমি সমতল করবে, বুঝেছ?”
“বুঝেছি!”
“ভালো, ছুটি।”
গাওশুনের নির্দেশে, প্রতিটি দলনেতা নির্ধারিত অঞ্চলে দাতং নগরে ঢুকে গেল।