অধ্যায় ১০৪: আমি যদি মিথ্যা বলে থাকি, তবে এই দণ্ডের মতোই আমার দশা হবে!
লু বু পঞ্চাশেরও বেশি ঘোড়সওয়ার নিয়ে শানবিয়ি জাতির প্রধান শিবিরের বাইরে অটোপট সাজিয়ে রেখেছিলেন। দূর থেকে সে দেখতে পেল সুমু যে শিবিরে ছিল, সেখানে আগুন জ্বলছে। লু বুর মুখে একটি হাসি ফুটে ওঠে, ঠোঁট চেটে নিল। তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠলো, কাছে থাকা শানবিয়ি শিবিরের দিকে তাকিয়ে।
"ঝাং দলনেতা, কী ভাবছ? প্রধানের আদেশ অনুযায়ী, আমরা কি শিবিরে আক্রমণ করব?" লু বু ঝাংয়ের দিকে তাকিয়ে হালকা করে মাথা ঘুরাল। তার চোখে চিন্তার ছাপ, আগুন জ্বলছে এমন শিবিরের দিকে ফিরেও তাকালো।
"আহ, যদি আমার ইচ্ছা হতো, আমি শিবিরে ফিরে গিয়ে উদ্ধার করতাম! কিন্তু, প্রধানের আদেশ তো আছে, তাই আমাদের সে আদেশ মানতেই হবে," ঝাংয়েও বলল।
লু বু ঝাংয়ের সম্মতিতে বুক ফুলিয়ে দাঁড়াল, তার বুকের চামড়ার বর্মে হাত দিয়ে হেসে বলল, "পরবর্তীতে তোমরা সবাই আমার পেছনে চলবে, পিছিয়ে পড়বে না। শুধু আমার পেছনে থাকো, আমি তোমাদের নিরাপদ রাখব।"
বলেই সে ঘোড়ার মাথা ঘুরিয়ে শানবিয়ি শিবিরের দিকে দৌড়াতে গিয়েছিল। ঘোড়া তাড়ানোর আগেই তার রশি এক হাতে টেনে ধরে কেউ বলল, "ফেংসিয়ান ধীরে, আমি তোমার সাহস জানি, তবে দয়া করে আমাদের বলো কীভাবে আক্রমণ করব।"
লু বু রশি টেনে ধরা ঝাংয়ের দিকে তাকিয়ে ঘোড়ার খুলের গোঁড়াতে হাত রাখলো যেন ঘোড়াটিকে শান্ত করতে চায়। তারপর বলল, "শত্রুর শিবির রাস্তার মাঝখানে, সামনে পিছনে সব বন্ধ।"
তখন একটাই উপায়, "তোমরা আমার পেছনে আগুন জ্বালিয়ে চলবে, আমি সরাসরি শিবিরে ঢুকে ঘাতক কাজ করব, তোমরা আগুন ধরিয়ে শত্রুদের বিভ্রান্ত করবে।"
ঝাংয়েও মাথা নাড়ল। সে তার ডান হাত তুলে শানবিয়ি শিবিরের গেটের সামনে পাঁচ-ছয়টি বাধা ঘোড়ার কথা উল্লেখ করল, "আমাদের পঞ্চাশ ঘোড়সওয়ার হাজার হাজার শত্রুকে কতটুকু অস্থির করতে পারবে, সেটা বাদ দিলাম, ওই বাধাগুলো কীভাবে সরাবো?"
লু বু পেছনে থাকা ঘোড়সওয়ারদের মুখ দেখে চিন্তায় পড়ল। সে নিজেও মাথা নাড়িয়ে ভেবে দেখল, "এটা কীভাবে করব?"
তিনি খানিকটা উদ্বিগ্ন হয়ে গেলেন। কারণ তাদের সবারই ঘোড়া ছিল। যদি তারা ঘোড়া থেকে নেমে বাধাগুলো সরাতে গিয়ে শত্রুদের নজরে পড়ে, তাহলে আক্রমণ ব্যর্থ হবে। তখন তারা শিবির ভাঙার অভিযানেই হাসির বিষয় হয়ে যাবে।
লু বু কিছুক্ষণ চিন্তা করে, ঝাংয়ের চিন্তিত মুখ দেখে দাঁত চেপে বলল, "ঝাং দলনেতা চিন্তা করো না, ওই কয়েকটা বাধা আমি একাই সরিয়ে ফেলব!"
শুনে সবাই একটু চমকে উঠল, "সে কি মিথ্যা বলছে?"
"একজন মানুষ পাঁচ-ছয়টা বাধা সরাবে? তা কী মানুষ?"
"এই লু ফেংসিয়ান কি আমাদের নিয়ে মজা করছে?"
ঝাংয়েও চোখ সঙ্কুচিত করে সতর্কভাবে লু বুর দিকে জিজ্ঞাসা করল, "ফেংসিয়ান, তুমি জানো তো যুদ্ধক্ষেত্রে মিথ্যা কথা চলে না? যদি মিথ্যা বলো এবং প্রধানের কাজ নষ্ট হয়, আমি সত্যি সত্যি জানাব।"
লু বু তাদের অবহেলা দেখে রেগে গেল। সে ঘোড়ায় বসে কোমর বেঁকে মাটিতে পড়ে থাকা একটি কাঠের লাঠি তুলে ধরল।
"যদি আমার কথা মিথ্যা হয়, তাহলে এই লাঠির মতো ভেঙে যাক!" লু বু বলল এবং এক হাতে সেই লাঠি ভেঙে ফেলল।
"এই… কত শক্তি!"
"আহ, কত শক্তিশালী!"
"এই লু ফেংসিয়ানের শক্তি তো ভয়ঙ্কর!"
ঝাংয়ের চোখ তখন উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
"ভালো!"
লু বুর এই প্রমাণ দেখে ঝাংয়ের মনোবল বাড়ল, "ফেংসিয়ান প্রধানের বিশেষ বিশ্বাস পেয়েছে, সত্যিই সে কিছু যোগ্যতা রাখে। আমরা তার সঙ্গে আক্রমণ করব!"
লু বু ঘোড়ায় বসে মাথা উঁচু করে হালকা হাসি মুখে ঘোড়ার গোঁড়া আঁচড় দিল, "ঘোড়ার মুখের লেগে যাও, সবাই চুপচাপ আমার পেছনে চলো!"
সে আর কথা বলল না, একটি আদেশ দিয়ে সরাসরি ঘোড়া চালিয়ে সামনে এগিয়ে গেল। কিছুক্ষণ যাওয়ার পর ঘোড়ার গতি বাড়ল। লু বু দল থেকে এগিয়ে এগিয়ে প্রথম বাধার দিকে দৌড়ালো। তার হাতে ছিল ফাংতিয়েন হুয়াজি (এক ধরনের তলোয়ার-চৌকি)। চোখ জ্বলে উঠল প্রথম বাধার দিকে তাকিয়ে।
লু বু যখন বাধার কাছে পৌঁছাল, হঠাৎ তার ফাংতিয়েন হুয়াজি বাধায় ঠোকর দিল। কোমর শক্ত করে, বাহুকে শিরা ফুটে উঠল।
"হায়!"
ফাংতিয়েন হুয়াজি দিয়ে বাধাটি ঠেললেই বাধাটি কয়েকবার গড়িয়ে পড়ল এবং ঘোড়সওয়ারদের পথ থেকে সরে গেল।
"ভালো!"
"ফেংসিয়ান সত্যিই সাহসী!"
"পেছনে চলা, চলা!"
লু বু প্রথম বাধা সরানো সহজ দেখে অন্তরের চিন্তা একটু শান্ত হলো, "ভালো, সম্মান নষ্ট হয়নি।"
সে ফাংতিয়েন হুয়াজি নিয়ে আরও ছয়টি বাধা সরাল এবং শ্বাস ফেলারও দরকার হলো না।
"হাহা, আনন্দ!"
সে নিচু কণ্ঠে পিছনে থাকা সবার উদ্দেশ্যে চিল্লিয়ে বলল, "সবাই আগুন জ্বালাও, আমার পেছনে চলো, একসাথে আগুন ধরাও!"
শুনে সবাই দৃঢ় সংকল্প নিয়ে মাথা নাড়ল।
"চল, আমার সঙ্গে শিবির ভাঙি!"
লু বু আর কথা বলল না, আগুন হাতে নিয়ে কিছুটা অবলুপ্ত শত্রু শিবিরে ঘোড়া চালিয়ে ঢুকে পড়ল।
মুরং তিয়ানমিংয়ের বড় তাঁবুর পাশে ছোট একটি তাঁবু ছিল, যেখানে মুরং বোবো বিশ্রাম করছিল। বোবো তখন বিছানায় শুয়ে হালকা করে দেহ ঘুরিয়ে মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল, যেন কোনো ভালো স্বপ্ন দেখছে।
সে জানতো না সন্ধ্যায় সেই স্বর্গীয় যোদ্ধা এসে তার কাছে ধাবিত হচ্ছিল।
হঠাৎ বোবো হঠাৎ জেগে উঠল, "এই বড় তাঁবুতে কেন এত গরম?"
সে দেহ ঘুরিয়ে চোখ বন্ধ রেখে ধীরে ধীরে বলল, "কোথা থেকে এত ধোঁয়া? ধোঁয়া?"
সে দ্রুত নাক টেনে গন্ধ পেয়েছিল আগুনের গন্ধ।
"কোথা থেকে এত ধোঁয়া?"
ঠাণ্ডা ভাবনা এসে বোবো হঠাৎ চেতনার মধ্যে এল।
"মানুষ, মানুষ, দ্রুত দেখো কোথায় আগুন লেগেছে!"
সে চিৎকার দিল, কিন্তু কেউ সাড়া দিল না।
সে বুঝতে পারল বিপদ, দ্রুত বিছানা থেকে উঠে দাঁড়াল। মাথা নাড়তে নাড়তে শুনল সৈন্যদের আতঙ্কিত চিৎকার।
সে জুতো পরার সময় পেল না, তিন পা দুই পা মিলিয়ে দ্রুত বড় তাঁবুর দরজার কাছে গেল। ডান হাতে তাঁবুর পর্দা সরিয়ে মাথা বের করল।
"আহ!"
"শত্রুর আক্রমণ…"
"দ্রুত মানুষ আইও!"
কানে এক ঝাঁক গর্জন ও চিৎকার এলো। তারপর আগুনের আলো চোখে পড়ল।
একদল পুড়ে যাওয়া সৈন্য তার সামনে দৌড়ে গেল।
কেউ তাকে, এই প্রধানের পুত্রকে দেখছিল না।
"এটা কী হলো?"
"এটা কী হলো?"
বোবো হতবাক হয়ে পড়ল।
দেহ দুর্বল হয়ে বড় তাঁবুর দরজায় ভর দিয়ে বলল, "অবশ্যই এটা স্বপ্ন, হ্যাঁ, এটা স্বপ্ন।"
হঠাৎ সে নিজেকে জাগিয়ে তুলল, ডান হাতে দুইটি জোরালো থাপ্পড় দিল।
"আহ, খুব ব্যথা!"
"না, এটা স্বপ্ন নয়! এটা স্বপ্ন নয়!"
বোবো চিৎকার করে উঠল।
"শিবির ছিনতাই হয়েছে, শত্রু শিবির ছিনতাই করেছে!"
সে আর দেরি না করে বড় তাঁবুর ভিতরে ঢুকে বর্ম পরার চেষ্টা করল। সামনে থাকা একজন শানবিয়ি ঘোড়সওয়ারের রশি ধরে চিৎকার করে বলল, "আমি প্রধানের পুত্র মুরং বোবো, দ্রুত তোমার ঘোড়া আমাকে দাও!"
তবে শানবিয়ি ঘোড়সওয়ার পালানোর তাড়া পেয়ে বলে উঠল, "আমি তাড়াতাড়ি যাচ্ছি, তোমার কি প্রধানের পুত্র হওয়া, আমার কি!"
বোবো মার খেয়ে পড়ে গেল।
"আহ... তুমি কে?"
সে আরও কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু যখন সে উঠল, ঘোড়সওয়ার অনেক দূরে চলে গেছে।
সে পা তালি দিয়ে আরো গালি দিতে চাইল, হঠাৎ দূরে একদল হান ঘোড়সওয়ার দৌড়ে এল…