অধ্যায় ১১৬: সবাই ঈর্ষান্বিত হলেও উপায় নেই!

ঝাং লিয়াও যখন সেবককে দাতং শহরের বিষয়টি বলছিল, তখন তার অনিচ্ছাকৃতভাবেই কপালে ভাঁজ পড়লো।
“তুমি কি জানো কী ব্যাপার?”
“সেটা আমি শুনিনি, আমি তো দরজার বাইরে একটু দূরে ছিলাম…”
ঝাং লিয়াও সেবকের কথা শেষ হতেই পকেট থেকে কয়েকটি তামার কয়েন বের করে তাকে দিলেন।
“দেখো, তোমার পায়ের জুতোটি এই使君-এর কাজে এত হাঁটার ফলে নষ্ট হয়ে গেছে, এই কয়েনগুলো নিয়ে নতুন একটা জুতো কিনে নাও।”
সেবকটি আনন্দিত মুখে দুই হাত বাড়িয়ে ঝাং লিয়াওর কয়েনগুলো গ্রহণ করল।
“ধন্যবাদ, জেলা প্রহরী সাহেব!”
ঝাং লিয়াও সেবকটিকে বিদায় দিয়ে, গাও শুণ ও সু লিয়াংকে কিছু কথা বলে, জেলা কার্যালয়ের দিকে দ্রুত এগিয়ে গেলেন।
……………………………………………………
ঝাং পরিবারের দাতং শহরের গম আনার দল ফিরে আসার পর থেকে, শুধুমাত্র মা ই শহরের জেলা সহকারী নয়, সেখানে থাকা ছোট ছোট কিছু পরিবারও শুনতে পেয়েছে সু মুর কাছে একটি নতুন ধরনের নুতন নোঙর আছে।
মা ই শহরের কয়েকটি বেঁচে থাকা ছোট পরিবারও ঝাং পরিবারের অধীনস্থ বলেই ধরা হয়।
এই ছোট পরিবারগুলোর প্রধানরা এক ছাদের নিচে একত্রিত হয়েছিলেন এবং নুতন নোঙরের খবর নিয়ে তীব্র আলোচনা করছিলেন।
“এটা মিথ্যা হতে পারে না, আমার ছেলে নিজে গিয়েছিল দাতং শহরে, সে নিজের চোখে দেখেছে…”
“ঠিক বলেছো, আমি প্রমাণ দিতে পারি, আমার পরিবারের কয়েকজন তরুণ গম পৌঁছে দিয়েছে দাতং শহরে।”
“এখন আর সত্য-মিথ্যা নিয়ে ঝগড়া করব না, দাতং শহরে অবশ্যই নতুন নোঙর আছে।”
অনেকক্ষণ আলোচনার পর তারা নিশ্চিত হলেন, দাতং শহরের সু মুর কাছে সত্যিই একটি নতুন নোঙর আছে।
বয়স্ক দীর্ঘ দাড়িওয়ালা ব্যক্তি, যিনি প্রধান আসনে বসেছিলেন, হালকা হাসি দিয়ে বললেন,
“সত্য হলেও, আমরা কী করতে পারব?”
তার কথায় সবাই স্তব্ধ হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল।
কেউ আর কথা বলল না।
বয়স্ক ব্যক্তি সঠিক বলেছিলেন, সত্য হলেও তারা সেই নতুন নোঙর পেতে পারবে না।
কিছুক্ষণ নীরবতার পর, এক কোণ থেকে একটি কণ্ঠস্বর এলো,
“কেন আমরা একজনকে নিয়ে গিয়ে সেটি ছিনিয়ে নেই না?”
“না!”
“অসাধারণ!”
“সাহসী!”
সবাই এই প্রস্তাব শুনে আতঙ্কিত হয়ে প্রতিবাদ করতে লাগল।
বয়স্ক ব্যক্তি চোখ বড় করে দরজার দিকে ইশারা করলেন যেন কেউ জানালা দরজা ঠিক আছে কিনা দেখে আসুক।
সে ঘুরেফিরে দেখলেন, কিন্তু সেই কণ্ঠস্বর কারো খুঁজে পেলেন না।
হালকা রাগের সাথে টেবিলের ওপর আঙুল পিটিয়ে বললেন,
“আমি সবাইকে সতর্ক করতে চাই, যারা নিজেদের মরণ চায়, অনুগ্রহ করে সবাইকে বিপদে ফেলবেন না।”
“ধাক্কা!” তিনি বলেই টেবিলের ওপর মারলেন।
“দাতং শহরের সু মুরা কী ব্যক্তি? তিনি তো চার-পাঁচ হাজার শিয়ান বী জনকে পরাস্ত করতে পারেন! ওর কাছ থেকে চুরি করতে চান? আপনারা কি ভাবছেন আপনার জীবন দীর্ঘ?”
বয়স্ক ব্যক্তির কথার পর আবার নীরবতা নেমে এল।
“আমরা কেন তাকে খুঁজে গিয়ে কিনে নেই?”
“তবে সে বিক্রি করতে রাজি হবে কিনা?”
“এই নোঙর কিভাবে কিনবেন? একজন কিনলে, পরবর্তীতে যারা অনুকরণ করবে তাদের মালিকানা কার?”
“ঠিক বলেছো!”
সবাই আবার প্রলাপ করে আলোচনা করল, কিন্তু কোন সমাধান পেল না।
“আমার মনে হয় সু司馬 অনেক লোভী ব্যক্তি নন, আমরা সরাসরি তার কাছে গিয়ে নোঙরটা চাইলে কেমন হয়?”
অনেকক্ষণ আলোচনা শেষে একজন তাদের মনের কথা বলল, অর্থাৎ বিনা খরচে নতুন নোঙর পাওয়ার চেষ্টা।
“হ্যাঁ, আমি রাজি!”
“আমারও মনে হয় সম্ভব!”
“ঠিক বলেছ!”
সবাই একমত হল।
বয়স্ক ব্যক্তি তাদের দেখে হাসলেন।
এই ছোট পরিবারগুলোর প্রধানরা স্বল্পদৃষ্টি।
সস্তায় পেতে চায়, কিন্তু খরচ দিতে চায় না।
“হুম, তোমরা সহজ কথা বলছো, কিন্তু কেউ কি সু司馬র সঙ্গে কথা বলতে পারবে?”
তিনি প্রশ্ন করতেই সবাই আবার নীরব হয়ে গেল।
তারা আসলে সু মুর মুখোমুখি হতে পারবেন না।
“আমরা ঝাং পরিবারের কাছে যাই, তারা নিশ্চয় সু司馬র সঙ্গে কথা বলতে পারবে।”
একজন ছোট পরিবারের প্রধান কাঁপা কণ্ঠে বলল।
“হ্যাঁ, আমরা ঝাং পরিবারের কাছে যাব!”
“ঠিক, এখন ঝাং পরিবার মা ই শহরের প্রধান পরিবার, তাদের আমাদের জন্য কিছু করতে হবে।”
“চলো, ঝাং পরিবারের কাছে যাই, হয়তো তাদের কাছে নতুন নোঙর আছে।”
“হয়তো, একটু ধীর হও, আমাকে একটু অপেক্ষা করো, আমিও আসছি।”
তারা নতুন গন্তব্য পেয়ে বয়স্ক ব্যক্তিকে আর পাত্তা না দিয়ে, ভিড় করে হল থেকে বেরিয়ে ঝাং পরিবারের দিকে ছুটে গেল।
……………………………………………………………………………………
ঝাং লিয়াও জেলা কার্যালয়ে পৌঁছালেন।
সে সরাসরি জেলা প্রশাসকের অফিসে গেলেন।
দরজার বাইরে হালকা ভাবে কড়াকড়ি দিয়ে বললেন,
“使君, আপনি আমাকে ডেকেছেন?”
জেলা প্রশাসক ওয়াং ইউয়ান শব্দ শুনে জেলা সহকারীর সঙ্গে কথা বন্ধ করে হাসতে হাসতে ঝাং লিয়াওর সামনে এলেন,
“আরে, ঝাং জেলা প্রহরী, যদি জেলা সহকারী না বলত, আমি তো তোমাকে বিরক্ত করতাম না।”
“使君, আপনি বড় কথা বলছেন, এটা আমার কাজ।”
ঝাং লিয়াও কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে ওয়াং ইউয়ানের টানে বসে পড়লেন।
“কাজ জরুরি, আমি ঘুরপাক খাই না।”
ওয়াং ইউয়ান প্রথমে দুঃখ প্রকাশ করে বললেন, তারপর সরাসরি প্রশ্ন করলেন,
“তুমি কি জানো দাতং শহরের সু司馬 নতুন ধরনের নুতন নোঙর বানিয়েছে?”
“নোঙর? আমি শুনিনি।”
ওয়াং ইউয়ান ঝাং লিয়াওর অস্বীকার শুনে তার মনের ভাব বুঝতে পারলেন না।
তিনি জেলা সহকারীর দিকে চোখ ইঙ্গিত করলেন যেন সে প্রথমে কথা বলুক, যদি সমস্যা হয় সে সমাধান করতে পারে।
জেলা সহকারী ওয়াং ইউয়ানের ইঙ্গিত বুঝে বিনয়ের সঙ্গে ঝাং লিয়াওর কাছে হাসতে হাসতে বললেন,
“ঝাং জেলা প্রহরী, গতকাল ঝাং পরিবারের গম আনার দলের কৃষকরা বলল দাতং শহরে একটি নতুন নোঙর দেখা গেছে, এক ব্যক্তি ও এক গরু দিয়ে জমি নোঙর করা যায়, এখন বসন্তকাল, 使君 চিন্তিত স্থানীয় বড় জমিদারদের চাষাবাদের জন্য, বললেন তুমি সু司馬র সঙ্গে কথা বলো, কিছু নোঙর জেলা অঞ্চলের মানুষের জন্য এনে দাও।”
ঝাং লিয়াও শুনে কপালে ভাঁজ দিলেন।
সে কিছু সন্দেহ করে বললেন,
“যদি সত্যিই নতুন নোঙর থাকে, সু司馬র প্রকৃত স্বভাব অনুযায়ী, সে অবশ্যই স্থানীয় মানুষের সাহায্য করতে রাজি থাকবে।”
ঝাং লিয়াও কথা শেষ করে উঠে জেলা প্রশাসককে নমস্কার জানালেন।
“যেমন হয়, আমি নিজে দাতং শহরে গিয়ে সু司馬র সঙ্গে এই নতুন নোঙর বিষয়টি আলোচনা করব।”