অধ্যায় ১০৮: মায়ি শহর ভাগাভাগি, আমি হব সবচেয়ে বড় জমিদার!

পূর্ব হান রাজবংশের শেষভাগে ইয়ানমেন কমান্ডারির মোট জনসংখ্যা ছিল প্রায় আড়াই লক্ষ। এর মধ্যে মায়ি শহরটি ছিল ওই অঞ্চলের অপেক্ষাকৃত বড় একটি জেলা শহর, যার জনসংখ্যা ছিল প্রায় পনেরো হাজার। শহরের অভ্যন্তরে বসবাস করতেন প্রায় পাঁচ হাজার মানুষ, আর বাকি দশ হাজার মানুষ ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল মায়ি জেলার অধীনে থাকা বিভিন্ন গ্রাম ও দুর্গগুলোতে। মায়ি শহরের প্রতিরক্ষা বাহিনীর সদস্য সংখ্যা ছিল প্রায় পাঁচশ। তবে আজকের রাতের অভ্যন্তরীণ গোলযোগের পর অক্ষত অবস্থায় বেঁচে ছিল মাত্র শ খানেক সৈন্য। এছাড়া আরও শ দেড়েক সৈন্য বেঁচে থাকলেও তারা সবাই কোনো না কোনোভাবে আহত হয়েছিল। বাকি দুশো জনেরও বেশি সৈন্য রাতের এই বিশৃঙ্খলায় প্রাণ হারিয়েছে।

শহরের লড়াই সু মু নিয়ন্ত্রণে আনার পর, তার অধীনস্থ ‘সিয়ানঝেন’ বা ‘দুর্গভেদকারী’ বাহিনীর সৈন্যরা মায়ি শহরের পুরো নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নেয়। সিয়ানঝেন বাহিনীর সৈন্যরা সারিবদ্ধভাবে শহরের রাস্তায় টহল দিতে শুরু করে। তারা বারবার ঘোষণা করছিল, “আজ রাতে কারফিউ জারি করা হয়েছে! যে কেউ ঘর থেকে বেরিয়ে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির সাহস করবে, তাকে সরাসরি মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে!”

শহরের সঙ্গে ষড়যন্ত্র করে শিয়েনবে উপজাতিদের ডেকে আনার মূল হোতা গুও হে-কে সু মু ক্রোধের বশে আগেই শিরশ্ছেদ করেছিলেন। বাকি ষড়যন্ত্রকারী অভিজাত পরিবারের প্রধানরা তখন বাড়ির উঠানে ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে বসে ছিল। সু মু এবং ঝাং পরিবারের প্রধান ঝাং শান ঘরের ভেতর মুখোমুখি বসে আলোচনা করছিলেন। প্রদীপের আলোয় ঘরটি মাঝে মাঝে উজ্জ্বল, আবার মাঝে মাঝে অন্ধকার হয়ে উঠছিল। ঘরের ভেতর আর কেউ ছিল না, এমনকি ঝাং লিয়াও এবং ঝাং-এর স্ত্রীকেও বাইরে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছিল। কারণ সু মু এবং ঝাং শান মায়ি শহরের ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলছিলেন।

“সু নগরপিতা, আপনি সত্যিই এক বিস্ময়কর তরুণ বীর!” ঝাং শান দুই হাতে হাঁটু চেপে সোজা হয়ে বসে হাসিমুখে সু মু-র তোষামোদ করলেন।

“ঝাং প্রধান, অতিশয়োক্তি করবেন না। আমি কেবল সঠিক সময়ে সঠিক জায়গায় ছিলাম মাত্র!”

“হে হে, আপনি বড্ড বিনয়ী। আচ্ছা, এখন এই বাকি অভিজাত পরিবারগুলোকে আপনি কীভাবে সামলাবেন বলে ভাবছেন?” ঝাং শান ইতোমধ্যে সু মু-র সাথে একজোট হয়ে গেছেন, তাই তিনি আর ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে কথা না বলে চিন্তিত মুখে সরাসরি প্রশ্ন করলেন।

সু মু হেসে হাত নেড়ে তাকে আশ্বস্ত করে বললেন, “ঝাং প্রধান, চিন্তার কিছু নেই। আমি তরুণ হতে পারি, কিন্তু অপরিণামদর্শী নই। আজকের রাতের ষড়যন্ত্রের মূল হোতা গুও হে মৃত, বাকিরা কেবল অনুসারী মাত্র। তাদের অপরাধ মৃত্যুদণ্ডযোগ্য নয়।”

সু মু-র কথা শুনে ঝাং শান স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন, তার মুখ থেকে চিন্তার ছাপ দূর হয়ে গেল। তিনি আসলে ভয় পাচ্ছিলেন যে, সু মু হয়তো যুদ্ধ জয়ের নেশায় মত্ত হয়ে প্রতিহিংসাপরায়ণ হয়ে উঠবে এবং উঠানে বন্দি সব বংশপ্রধানদের প্রাণদণ্ড দিয়ে দেবে।

“সু নগরপিতা সত্যিই অত্যন্ত বিচক্ষণ। আপনার এই পরিপক্কতা প্রশংসনীয়!” ঝাং শান আন্তরিকভাবে প্রশংসা করে সামান্য ঝুঁকে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে আজ রাতেই কি তাদের মুক্তি দিয়ে দেবেন?”

“ওহ? আমার মনে হয় তা ঠিক হবে না।” সু মু হাসিমুখে তার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন।

“ঠিক হবে না? আপনার কি অন্য কোনো পরিকল্পনা আছে?” সু মু তখন বুঝতে পারলেন ঝাং শানের আসল উদ্দেশ্য। তিনি এই বংশপ্রধানদের মুক্তি দিয়ে তাদের কাছে ঋণী করে নিজের প্রভাব বাড়াতে চাইছিলেন। যদি মায়ি-র ঝাং পরিবার সফলভাবে অন্য পরিবারগুলোকে নিজেদের দলে টানতে পারে, তবে ভবিষ্যতে তারা সু মু-র মতো বহিরাগত বাহিনীকে সহজেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।

সু মু উঠে দাঁড়ালেন এবং ক্ষোভের সাথে জানালার বাইরে থাকা বংশপ্রধানদের দিকে আঙুল তুলে উচ্চস্বরে বললেন, “তারা হান জাতির মানুষের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করে শিয়েনবেদের সাথে হাত মিলিয়েছিল। মৃত্যুদণ্ড মাফ করা গেলেও, তাদের কঠোর শাস্তি পেতেই হবে।”

“ওহ? আপনি কি ঠিক করেছেন তাদের কী শাস্তি দেবেন?” ঝাং শান জিজ্ঞেস করতেই সু মু কয়েক কদম এগিয়ে তার সামনে এলেন। তিনি ঝাং শানের পদমর্যাদার তোয়াক্কা না করে তার পাশে বসে হাত ধরলেন এবং চোখ টিপে হেসে বললেন, “আমাদের দুই পরিবার কি তাদের সম্পদ নিজেদের মধ্যে ভাগ করে নিলে কেমন হয়?”

“ভাগ করে নেওয়া? তারা কি তাতে রাজি হবে? তারা তো কখনো...”

“এখন আপনার কাছে সম্মান আছে, আর আমার কাছে আছে সৈন্যবাহিনী। আমরা ন্যায়বিচারের পক্ষ নিয়েছি, তারা বিরোধিতা করলেও আমাদের কিছুই করতে পারবে না।” কথা বলতে বলতে সু মু কোমর থেকে তার লম্বা তলোয়ারটি বের করে টেবিলের ওপর রাখলেন।

“ঝনঝন!” তলোয়ারের আঘাতে টেবিলটি কেঁপে উঠল। ঝাং শান তলোয়ারটির দিকে তাকিয়ে ভুরু কুঁচকালেন।

“আমাদের কাছে এই অস্ত্র আছে! তারা রাজি হোক বা না হোক, তাদের মানতেই হবে।”

“এটা কি... একটু বেশি বাড়াবাড়ি হয়ে যাবে না?”

“কোনো বাড়াবাড়ি নয়, এটাই চূড়ান্ত!” সু মু তলোয়ারটি তুলে আবার কোমরে গুঁজে নিলেন। “যারা শিয়েনবেদের সাথে হাত মিলিয়েছিল, তাদের জমি ও জনসংখ্যা আমার আর বাকি সম্পদ, ব্যবসা ও বাণিজ্য বহর আপনার ঝাং পরিবারের। ঝাং প্রধান, আপনার কী মত?”

ঝাং শান মনে মনে আপত্তি জানাতে চাইলেও সু মু-র কোমরের তলোয়ারটির দিকে তাকিয়ে নিজের ইচ্ছাকে দমন করলেন। “সু নগরপিতার কথা মতোই কাজ হোক!”

সু মু অস্বস্তিবোধ করা ঝাং শানের দিকে তাকিয়ে মনে মনে হাসলেন। অভিজাত পরিবারগুলো নিজেদের মানসম্মান বজায় রাখতে একে অপরের ওপর নির্ভরশীল, আর সুযোগ পেলেই সাধারণ মানুষের ওপর শোষণ চালাতে দ্বিধা করে না। ভাবছেন, সব সহজ হবে? বেশ ভালো!

সু মু হাসিমুখে ঝাং শানের হাত ধরে বললেন, “খুব ভালো, ঝাং প্রধান। দেরি করার দরকার নেই, আজ রাতেই তাদের বাড়িঘর বাজেয়াপ্ত করা শুরু করব।”

“আজ রাতেই?”

“দেরি করলে বিপদ বাড়তে পারে!” সু মু রহস্যময় হাসি হেসে দরজা খুলে উঠানের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বললেন, “ওয়েন ইউয়ান, তুমি তোমার লোকদের নিয়ে এই বংশপ্রধানদের মায়ি শহরজুড়ে ঘোরাও এবং সাধারণ বাসিন্দাদের তাদের কুকীর্তির কথা জানিয়ে দাও।”

এরপর তিনি ধীর পায়ে ওই প্রধানদের সামনে গিয়ে হাসিমুখে বললেন, “তারপর তাদের বাড়িঘর লুট করো। জমির দলিল আর জনসংখ্যা আমার, আর বাকি সম্পদ ও ব্যবসা তোমাদের ঝাং পরিবারের। মনে করে সবকিছুর তালিকা তৈরি করবে।”

অভিজাত বংশপ্রধানরা সু মু-র কথা শুনে ক্রুদ্ধ হয়ে সিয়ানঝেন বাহিনীর সৈন্যদের কবল থেকে মুক্ত হওয়ার চেষ্টা করতে লাগলেন। “তুই একজন সাধারণ মানুষ হয়ে আমাদের অভিজাতদের ওপর হাত তোলার সাহস করিস?”

“ধূর্ত শয়তান, তোর এত বড় সাহস!”

“সাহস থাকলে সামনে আয়!”

“থুঃ! তুই একটা দানব...”

সু মু তাদের ক্রোধ দেখে কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাসতে হাসতে বললেন, “একজন সাধারণ মানুষ হিসেবে আমি আপনাদের মতো অভিজাতদের ওপর হাত তোলার কে? তবে আপনাদের বাড়িঘর লুট করছে মায়ি-র সবচেয়ে বড় অভিজাত বংশ ঝাং পরিবারের উত্তরাধিকারী। আপনারা তো অন্য অভিজাতদের সাথে লড়াইয়ে হেরে গেছেন, এতে আমার মতো সাধারণ মানুষের কী দোষ?”

এই বংশপ্রধানরা সু মু-র ধূর্ত আচরণ দেখে ঝাং লিয়াওকে চিৎকার করে বললেন, “ওয়েন ইউয়ান, ওর ফাঁদে পা দিও না! আমরা অভিজাতরা সবাই একই রক্ত, একে অপরের পরিপূরক...”

ঝাং লিয়াও আগে এগিয়ে আসতে চাননি, কিন্তু নিজের নাম শুনে তিনি ক্রুদ্ধ মুখে সামনে এগিয়ে এলেন। ঝাং লিয়াওয়ের বয়স তখন মাত্র সতেরো, ঝাং শানের মতো কূটবুদ্ধি তার এখনো হয়নি। তিনি এগিয়ে এসে কথা বলা লোকটির পেটে লাথি মারলেন। “এখন মনে পড়ছে আমরা একই রক্তের? যখন তোমরা গুও হে-র সাথে হাত মিলিয়ে আমার ঝাং পরিবারকে ধ্বংস করতে চেয়েছিলে, তখন তো গুও হে-কে বলোনি যে অভিজাতরা একই রক্তের! তাই না?”

ঝাং লিয়াও তার পায়ের তলায় লোকটির মুখ চেপে ধরে গর্জন করে উঠলেন। তারা ঝাং লিয়াওয়ের রাগ দেখে নিজেদের অপরাধ বুঝতে পারল এবং আর কোনো করুণা ভিক্ষা না করে বাতাসের অভাবে চুপসে যাওয়া বেলুনের মতো মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।