১২৭। ওশেনাস প্রোসেলারাম একাডেমি

অধ্যায় ১২৭: ওশন অব স্টর্মস একাডেমি

"নিখোঁজ? আবার নিখোঁজ?…… সে কোথায় যেতে পারে? তাকে আমি কোথায় খুঁজতে যাবো?" রাইসনের কপালে গভীর চিন্তার ভাঁজ পড়ে গেল। যদিও তাদের বাগদান সম্পন্ন হয়নি, যা তার টানটান স্নায়ুগুলোকে কিছুটা হলেও শান্ত করেছিল, কিন্তু মেয়েটির বর্তমান নিখোঁজ হওয়া আবার তার মনকে গভীরভাবে আলোড়িত করে তুলল।

কিন্তু সে আসলেই সম্পূর্ণ অসহায় বোধ করছিল। অনেক ভেবেচিন্তে সে কোনো কূলকিনারা পেল না। ফেডারেশন সম্পর্কে, মেয়েটি সম্পর্কে, তার পরিবার, আত্মীয়স্বজন, পরিচিত, বন্ধু এবং অন্যান্য সম্পর্ক সম্পর্কে, কিংবা ফেডারেশনে মেয়েটির পছন্দের বা যেতে চাওয়ার জায়গাগুলো সম্পর্কে সে বড্ড কমই জানে। তার সম্ভাব্য গন্তব্য সম্পর্কে তার কোনো ধারণাই ছিল না, তাহলে সে তাকে কীভাবে খুঁজতে যাবে? ঠিক আছে, যে ছেলেটি তার সাথে নিখোঁজ হয়েছে—সেই হুয়া ইয়ুনলং—সে কি একজন স্টার ফাইটার পাইলট নয়?

সে মাথা তুলে জিজ্ঞাসা করল, "তাহলে, ওই হুয়া ইয়ুনলং, সে কি স্টার ফাইটারের পাইলট নয়? সে নিখোঁজ? ও তো একজন পলাতক! ফেডারেল আর্মি কীভাবে তাকে এত সহজে নিখোঁজ হতে দিল? ভবিষ্যতে কি তার সামরিক আদালতে বিচার হবে না?"

সনিয়া নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "সে স্টার ফাইটারের পাইলট—এ কথা সত্যি, তবে ফিলনের সাথে তার পরিস্থিতির খুব মিল রয়েছে। সে এখন আর ফেডারেল আর্মির পাইলট নয়, সে কেবল একজন বেসামরিক পাইলট। স্টার ফাইটার চালানোর প্রশিক্ষণ থাকার কারণে সে এখন মঙ্গল গ্রহের স্টার ফাইটার গবেষণা ও উন্নয়ন ব্যুরোর অধীনে কর্মরত। ফেডারেল আর্মিই বা তার সাথে কী করতে পারে? এমনকি মঙ্গল গবেষণা ব্যুরোও বড় জোর তাকে বরখাস্ত করতে পারে। তাছাড়া, বড়দের সম্মান না করলেও অন্তত হুয়া জেনারেলের মুখের দিকে তো কিছুটা তাকাতেই হবে। ফেডারেশনের সাথে যোগাযোগের মাধ্যম হিসেবে মঙ্গল ব্যুরোর এখনও জেনারেল হুয়াকে প্রয়োজন।"

রাইসন এক অদ্ভুত শ্বাসরুদ্ধকর অনুভূতি পেল। এই পথটাও যেন বন্ধ হয়ে গেছে। সে এবার সত্যি সত্যিই বিভ্রান্ত বোধ করল। "এখন কী করা উচিত? কোনো সূত্র কি আছে?"

"যতদূর আমরা জানি, সম্ভবত নেই," সনিয়া তাকে সোজা সাপ্‌টা জবাব দিল। "তাদের বিশেষ পরিচয়ের কারণে এই নিখোঁজ মামলাটি পুলিশ বিভাগ থেকে ফেডারেল ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশনের (এফবিআই) হাতে হস্তান্তরিত হয়েছে। আমরা সবাই তদন্ত ব্যুরোর সদস্যদের জেরার মুখে পড়েছি, আর সে কারণেই আমরা এই বিষয়গুলো জানতে পেরেছি।"

খুব গুরুত্ব দিয়ে সে আরও বলল, "আর তোমার কথা যদি বলি, ইয়াং ক্যাপ্টেন, তোমার উচিত পূর্বনির্ধারিত পরিকল্পনা অনুযায়ী... ক্যাপ্টেন মাইক জেমসের সাথে ওশন অব স্টর্মস জয়েন্ট স্পেস কম্ব্যাট কমান্ড একাডেমিতে গিয়ে তোমার পড়াশোনা শেষ করা।"

"কী? এই মুহূর্তে? ফিলেন নিখোঁজ, এই অবস্থায় আমি কীভাবে পড়াশোনায় মন দেব?" রাইসন কিছুটা অসন্তুষ্ট মনে বিড়বিড় করল।

আইডক লেফট্যানেন্ট কর্নেল সহানুভূতির সাথে তার কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন, "বৎস, মেজর ভুল বলেননি। এত কিছু শোনার পর আমিও মোটামুটি একটা আন্দাজ করতে পেরেছি। আমি জানি তুমি সেনেটর ইয়াওয়ের মেয়ের জন্য উদ্বিগ্ন। কিন্তু এই মুহূর্তে তুমি কোনো সাহায্যই করতে পারবে না।"

"কিন্তু..."

"লেফট্যানেন্ট কর্নেল ঠিকই বলেছেন," সনিয়ার কণ্ঠস্বর গম্ভীর হয়ে উঠল। "শুধু তুমিই একা উদ্বিগ্ন নও, তুমি কি মনে করো আমরা উদ্বিগ্ন নই? এই মুহূর্তে পুরো ব্লু অ্যাঞ্জেল স্কোয়াড্রন প্রায় বিশৃঙ্খল হয়ে পড়েছে। সবাই কোনো না কোনো উপায় খুঁজছে, যোগাযোগের চেষ্টা করছে। ফিলন সাধারণত যা যা বলত, আমরা সবাই তা মনে করার চেষ্টা করছি এবং তার সম্ভাব্য গন্তব্য অনুমান করার চেষ্টা করছি।"

সে মাথা নাড়ল, "কিন্তু তবুও আমরা কোনো অগ্রগতি করতে পারছি না। ফিলন খুব চতুর একটা মেয়ে, তা না হলে সে এত কম বয়সে কমান্ডারের পদে পৌঁছাতে পারত না। বর্তমান পরিস্থিতি দেখে আমার ধারণা, তার এই নিখোঁজ হওয়াটা অবশ্যই অত্যন্ত সতর্কতার সাথে বিবেচনা এবং পরিকল্পনা করা হয়েছে। সুচিন্তিত পরিকল্পনা করেই সে পদক্ষেপ নিয়েছে, নইলে তদন্ত ব্যুরোও কোনো সূত্র খুঁজে পেত না। আমার সন্দেহ, হয়তো তার চাকরি ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্তটাও গভীরভাবে ভেবেচিন্তেই নেওয়া হয়েছিল। সর্বোপরি, তার সেই সিদ্ধান্তটা ছিল অত্যন্ত আকস্মিক। এই মুহূর্তে আমরা বুঝতেই পারছি না কোত্থেকে শুরু করব। তুমি এখানে সম্পূর্ণ অচেনা-অজানা, তুমি একা আর কী করতে পারবে?"

"আমি বুঝতে পেরেছি, সনিয়া।" সনিয়ার কথায় রাইসন একটা মুষড়ে পড়া মোরগের মতো মাথা নিচু করে ফেলল। "আমি তোমার কথাই শুনব, ওশন অব স্টর্মস জয়েন্ট স্পেস কম্ব্যাট কমান্ড একাডেমিতেই যাব।"

মরিস লি সন্তুষ্টির সাথে বললেন, "এই তো ঠিক পথ ধরেছ, ক্যাপ্টেন।" তিনি দ্ব্যর্থবোধক সুরে আরও যোগ করলেন, "ভুলে যেও না তুমি কীভাবে এখানে এসেছ, এবং এত মানুষের প্রত্যাশাকে হতাশ করো না।"

"হুম।" রাইসন মরিস লি-র দিকে এক পলক তাকাল, তারপর গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়ল। "আমি ভুলব না।"

সে মেয়েদের দিকে মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "আচ্ছা সনিয়া, তোমরা স্টার ফ্লিট হেডকোয়ার্টার্সে কীভাবে এলে? তোমাদের ব্লু অ্যাঞ্জেল স্কোয়াড্রনের তো এখানে থাকার কথা নয়।"

"অবশ্যই না। আজ ফ্লিট হেডকোয়ার্টার্সে আসার কারণ জেনারেল হ্যামিল্টনের তলব। তবে আমাদের ক্যাম্পও চাঁদে অবস্থিত, ট্র্যাংকুইলিটি বে-র ইরিয়ান ঘাঁটিতে..." তার বুকটা হুট করে কেঁপে উঠল, মুখটা সামান্য গরম হয়ে এল। এর অর্থ কি এই দাঁড়ায় যে, ভবিষ্যতে তাদের প্রায়ই দেখা হওয়ার সুযোগ মিলবে?

"দারুণ তো!" শ্নেল সঙ্গে সঙ্গেই উজ্জ্বল চোখে উগ্রভাবে এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করল, "তাহলে তোমাদের সাথে যোগাযোগের উপায় কী?"

"যদি ঘাঁটিতে যেতে হয়, তবে সেন্ট্রির মাধ্যমে খবর পাঠাতে হবে। আর যদি যোগাযোগ করতে চাও, তবে এই ঘাঁটি ডাইরেক্ট লাইন নম্বরে ডায়াল করবে—০০৬০-৬UTCDate-৬৩২৫৬৬৫৫, ই-২৫ এলাকা, রুম ৩০৭। কেউ না কেউ তোমাদের লাইন ট্রান্সফার করে দেবে। ঘাঁটিতে ইলেকট্রো-ম্যাগনেটিক শিল্ডিং আছে, তাই সাধারণ বেসামরিক কমিউনিকেটর ঘাঁটির সীমানার মধ্যে ব্যবহার করা যায় না।"

দুজনই মাথা নাড়ল। রাইসন মনে মনে দ্রুত সংখ্যাগুলো কয়েকবার আওড়াল। যাতে ভুলে না যায়, এই ভয়ে সে তাড়াহুড়ো করে আইডক লেফট্যানেন্ট কর্নেলের কাছ থেকে একটা কলম চেয়ে নিয়ে খুব সাবধানে তা টুকে নিল।

"আমরা ওশন অব স্টর্মস একাডেমিতে পৌঁছানোর পরেই তোমাদের সাথে যোগাযোগ করব। যদি ফিলনের কোনো খবর পাওয়া যায়..."

"চিন্তা কোরো না, ফিলন আপুর কোনো খবর পেলে অবশ্যই তোমাদের জানাব, ভুলেও যাব না, হলো তো?" অ্যানি বলল।

"ধন্যবাদ অ্যানি, কষ্ট দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ সনিয়া।" রাইসনের মন শান্ত হলো। শুধু অ্যানির কথাতেই নয়, সে সনিয়ার মৃদু মাথা নাড়াও দেখতে পেয়েছিল।

"কাফ কাফ! আমি তোমাদের কারও কারও উদ্দেশ্যে স্মরণ করিয়ে দিতে চাই যে, আমাদের স্কোয়াড্রন ইরিয়ান ঘাঁটিতে বদলি হওয়ার পর থেকে তিন মাস কেটে গেছে। অ্যানির সাম্প্রতিক যোগাযোগ এবং পাওয়া ফুলের সংখ্যা স্পষ্টতই ঊর্ধ্বমুখী। যেহেতু কেউ একজন এখানে চলে এসেছে, তাই তাকে একটু বিশেষ চেষ্টা চালাতে হবে।" শ্যূ চিয়ানই দুষ্টুমি করে চোখ টিপল এবং বেশ গুরুত্বের সাথে কথা টেনে লম্বা করল।

"তাই নাকি? অ্যানি?" শ্নেলের গলায় সামান্য উদ্বেগের রেশ শোনা গেল।

"চিয়ানই, তোর মরার শখ হয়েছে নাকি? আমাকে নিয়ে কথা বলছিস, দলের সব মেয়েরা কি এক নয়? অবিবাহিত থাকলে কারই বা ফুল পাওয়ার কথা নয়? হুম, তুই কি আমার চেয়ে কম ফুল পেয়েছিস? আমাকে নিয়ে কথা বলছিস? দাঁড়া, তোর সাথে পাত্তাবাজি করছি..." ছোট অ্যানি রাগে ফুসতে ফুসতে বলল, তার ছোট মুখটা কিছুটা লাল হয়ে উঠল।

"আরে আরে আরে... আমাকে মাফ করে দাও, আমি আর এমন করব না। হা হা..." দুই তরুণী হাসাহাসি করে একসাথে জড়িয়ে গেল।

যদিও এটা স্পষ্ট যে দুই তরুণী শ্নেলকে শোনানোর জন্যই কথাগুলো বলছিল, তবুও রাইসন কিছুটা নার্ভাস না হয়ে পারল না। সে সনিয়ার দিকে তাকাতে বাধ্য হলো। সনিয়ার মুখের অভিব্যক্তি সবসময়ই শান্ত থাকে। অ্যানির কথা কিংবা রাইসনের কিছুটা প্রশ্নবোধক দৃষ্টি যেন তার চোখেই পড়েনি। সে কেবল মুখে মৃদু হাসি ধরে রেখে তার দুই অধস্তন কর্মীর হাসাহাসি ও লাফালাফি দেখছিল।

"আচ্ছা, থামো এবার।" সে কথা বলে উঠল। "জেনারেল হ্যামিল্টনের সাথে দেখা করার নির্ধারিত সময় প্রায় হয়ে এসেছে, আমাদের এবার যাওয়া উচিত।"

"হুম, সনিয়া আপু। বুঝেছি।" দুই তরুণী হাসাহাসি থামাল। তাদের একটু হাঁপিয়ে উঠেছিল, সুন্দর চুলগুলো কিছুটা অগোছালো, উঁচু বুকটা ওঠানামা করছিল। তাদের এমন রূপ দেখে শ্নেল, যার চোখ এতক্ষণ অ্যানির ওপর নিবদ্ধ ছিল, কিছুটা বোবা বনে গেল।

"এত তাড়াতাড়ি? এক বছর দেখা হয়নি। এখন দেখা হলো অথচ দুটো কথা বলারও সুযোগ পেলাম না।" রাইসন কিছুটা মায়ার সুরে বলল।

মৃদুভাষী ল্যানল্যান ক্ষমার সুরে বলল, "আমাদের সত্যিই কাজ আছে, জেনারেলের তলব, দেরিতে পৌঁছানো সবসময়ই খারাপ। তবে তোমরা তো এখন আমাদের যোগাযোগের নম্বর পেয়ে গেছ, ভবিষ্যতে দেখা হওয়ার অনেক সুযোগ থাকবে।"

"বুঝেছি, পরে দেখা হবে।"

"বোকা লম্পট, আমি যাচ্ছি, ঘন ঘন যোগাযোগ করতে ভুলো না যেন!" ছোট অ্যানির চনমনে কণ্ঠস্বর করিডরে প্রতিধ্বনিত হলো।

"ভুলব না, ওশন অব স্টর্মসে পৌঁছানোর সাথেই আমি তোমার সাথে যোগাযোগ করব।" শ্নেল উৎসাহের সাথে বলল।

"আমি ভুলব না।" এটি রাইসনের কণ্ঠস্বর। যদিও ছোট অ্যানি তার সাথে কথা বলছিল না, তবুও সে নিজের মনের কথাটি না বলে পারল না। অবশ্যই সে অ্যানির কথার উত্তর হিসেবে এটি বলেনি, এটি এমন একটি কথা যা সে অতীতে একসময় বলেছিল। কে জানে কী কারণে সে কথাটি আবার পুনরাবৃত্তি করল।

সে রাইসনের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, তারপর ঘুরে ল্যানল্যান, অ্যানি ও শ্যূ চিয়ানইকে সাথে নিয়ে চলে গেল। সে যখন ঘুরল, ঠিক তখনই প্রায় অস্পষ্ট একটা ফিসফিসানি কানে এল—"ওই ফুলগুলো আমি অন্য কাউকে দিয়ে দিয়েছি।"

রাইসন পলকহীনভাবে তার দূরে সরে যাওয়া অবয়বের দিকে তাকিয়ে রইল, যতক্ষণ না সে করিডরের মোড়ে হারিয়ে গেল। শ্নেল তার বন্ধুর দিকে এক পলক তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "সে মাত্র কী বলল?"

"ওহ, কিছু না। কেবল সাবধানে থাকতে এবং নিজেদের যত্ন নিতে বলেছে," রাইসন অস্পষ্টভাবে উত্তর দিল।

"সত্যি?" তার বন্ধু কিছুটা সন্দেহপ্রবণ দৃষ্টিতে তাকাল। সে এখন আরও বেশি নিশ্চিত যে এই দুজনের সম্পর্কটা অতটা সরল নয়।

"চলো, ক্যাপ্টেন, আমি তোমাদের ওশন অব স্টর্মস একাডেমিতে নিয়ে যাচ্ছি," আইডক লেফট্যানেন্ট কর্নেল বললেন।

চাঁদ, ওশন অব স্টর্মস জয়েন্ট স্পেস কম্ব্যাট কমান্ড একাডেমি।

লেফট্যানেন্ট কর্নেলের পথ প্রদর্শনে রাইসন এবং শ্নেল খুব দ্রুত নতুন ক্যাডেটদের নাম নথিভুক্তকরণ, রেজিস্ট্রেশন এবং অন্যান্য প্রক্রিয়া সফলভাবে সম্পন্ন করল। তারা তাদের নিত্যপ্রয়োজনীয় সামগ্রী, পোশাক, পাঠ্যবই, রুটিন এবং একাডেমির মানচিত্র নির্দেশিকা গ্রহণ করল। তাদের জন্য বরাদ্দ কক্ষটি বেশ ভালো ছিল। অন্য ক্যাডেটদের চার জনের কক্ষের বিপরীতে তাদের কক্ষটি ছিল ঠিক দুই জনের জন্য। এটি অন্য ক্যাডেটদের সাথে থাকার কারণে পরিচয় প্রকাশ হয়ে পড়ার সম্ভাবনাকে অনেকাংশেই দূর করেছিল।

লেফট্যানেন্ট কর্নেলের কথা অনুযায়ী, তাদের আসল পরিচয় সম্পর্কে একাডেমির ডিরেক্টর পর্যন্ত—যিনি একজন ফেডারেল আর্মির মেজর জেনারেল—তিনিও ওয়াকিবহাল নন। ওই জেনারেল কেবল এটুকুই জানেন যে, তার একাডেমিতে গোয়েন্দা বিভাগ কর্তৃক বিশেষভাবে প্রেরিত দুজন ক্যাডেট রয়েছে যারা স্বল্পমেয়াদী নিবিড় প্রশিক্ষণ নিতে এসেছে। গোয়েন্দা বিভাগের লোকজন কেন তাদের লোকজনকে মহাকাশ যুদ্ধ পরিচালনা শেখার জন্য পাঠাবে—যা আদতে গোয়েন্দাগিরির সাথে বিন্দুমাত্র সম্পর্কিত নয়—তা নিয়ে প্রশ্ন তোলার অবকাশ নেই। তবে এর পেছনের আসল কারণটি তার জানার কথা নয়, এটি ফেডারেল সর্বোচ্চ গোপনীয়তার অন্তর্ভুক্ত। অবশ্য জেনারেল নিজে এর মধ্যে কিছু অনুমান করতে পেরেছেন কি না, তা বলা কঠিন। যাই হোক, একাডেমি কর্তৃপক্ষ এ বিষয়ে যথেষ্ট সহযোগিতাপূর্ণ মনোভাব দেখিয়েছিল, যার প্রমাণ এই কক্ষ বরাদ্দ।

লেফট্যানেন্ট কর্নেলকে বিদায় জানিয়ে এবং অন্যান্য টুকিটাকি কাজ শেষ করে, শ্নেলের হাতমুখ ধোয়ার ফাঁকে রাইসন ডেস্কের সামনে বসল, কমিউনিকেটর অন করে সেই নম্বরে ডায়াল করল। দুবার লাইন রিং হওয়ার পর রাইসন আনন্দিত মনে সেই পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনতে পেল এবং সেই সুন্দরীর অপরূপ মুখখানি দেখতে পেল।

"আমি, সনিয়া..." তার কণ্ঠস্বর কিছুটা কাঁপছিল, যা ছিল মূলত উত্তেজনা ও আনন্দের বহিঃপ্রকাশ।

সে মিষ্টি হেসে বলল, "আমি জানি তুমিই, তোমার যোগাযোগের জন্য আমি অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিলাম..."