একশো দশম অধ্যায়: পঁইশ তারে বাজে রাত্রির চাঁদ

“আমাদের সংখ্যা বেশি, সবাই একসাথে লড়াই কর!” বাআ লাওসান একবার চিৎকার করলেন, ওয়ানডু ঝং-এর দশেক ছাত্রছাত্রীসহ কালো বাতাসের পুরনো দৈত্যও একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“ভালো এসেছে!” চিংফং শংরেন এক দীর্ঘ হাসি দিলেন, তাঁর শরীরের চারপাশ সাদা আলো ঝলমল করতে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে সঙহে জেনরেন, বাইঝে, জিয়াওওয়ের এবং সু ইয়িংলু কয়েকজন মিলে একযোগে শয়তানের সঙ্গীদের বিরুদ্ধে লড়াই করলেন।

বাইঝে তান ই-এর কাছে গেলেন।

“বাই ভাই, তোমার 修为 অনেক দ্রুত উন্নতি হয়েছে, ইতিমধ্যেই ‘গাংশা’ স্তর অতিক্রম করেছ, বেশ ভালো!” তান ই হাসির এক ছায়া মুখে রেখে ডান হাতে একটি দীর্ঘ তলোয়ার ধরে বাইঝের সঙ্গে লড়াই করছিলেন, মুখে বললেন, “ভালো যে আমিও ধীরে নয়!”

তলোয়ার কম্পিত হচ্ছিল, পালাক্রমে ‘ফেনগুয়াং লুয়ো ইয়িং তলোয়ার’ এবং ‘লিয়েতিয়ান তলোয়ার কৌশল’ ব্যবহার করছিলেন। এই দুই তলোয়ার কৌশল ছিল চিটিয়ান তলোয়ার শাখার সর্বাগ্রগণ্য গোপন বিদ্যা। এখন তাঁর হাতে এটি চালালে, দৃশ্য অসাধারণ এবং ভয়ঙ্কর।

একই সময়ে, তাঁর বাঁ হাতও খালি ছিল না, মাঝে মাঝে淡紫色 গুঁড়ো ছিটিয়ে দিতেন, যা ওয়ানডু ঝং-এর অদ্ভুত বিষ — ‘ইঞ্চি ইঞ্চি ভালোবাসা, ইঞ্চি ইঞ্চি ধ্বংস’।

তান ই আসলে একই সঙ্গে চিটিয়ান তলোয়ার শাখা এবং ওয়ানডু ঝং-এর জাদু অনুশীলন করতেন।

দুজনের মধ্যে কিছুদিন আগে একটি লড়াই হয়েছিল, তখন সমান সমান লড়াই হয়েছিল। কিন্তু এবার বাইঝে স্পষ্টভাবেই অনেক কষ্ট পাচ্ছিল।

বাইঝে একটি তলোয়ার আঘাত করতে গেলেন, তান ই কোনোভাবেই পেছনে সরে গেলেন না, বরং সক্রিয়ভাবে ইয়েচা শিয়ান তলোয়ারকে মুখোমুখি হলেন।

ইয়েচা শিয়ান তলোয়ার বাধা ছাড়াই তান ই-এর বুক পেরিয়ে গেল।

বাইঝে হঠাৎ কিছু অস্বাভাবিক অনুভব করলেন, মনেই সতর্ক সংকেত জাগল।

সত্যিই, তান ই-এর শরীর হঠাৎ রক্তের ধোঁয়ায় ভরে গেল, একটি রক্তের ছায়া রক্তের ধোঁয়া থেকে বেরিয়ে এসে হাত উঁচু করে একটি ধূসর আলো ছড়ানো রক্তের বিন্দু ছুড়ে দিল।

রক্তের বিন্দুটি মাঝপথে হঠাৎ একটি ছোট মুখাকৃতিতে রূপান্তরিত হয়ে চিৎকার করতে লাগল, করুণ ও তীক্ষ্ণ আওয়াজ বের করল।

“সাবধান, ওটাই ‘যৌমিং রক্তের দেব সন্তান’, ওর কাছে যেতে দিও না।” জিয়াওওয়ে সবসময় বাইঝের লড়াইয়ের দিকে নজর রাখছিলেন, বাইঝে বিপদে পড়ে পড়ে দ্রুত চিৎকার করে সতর্ক করলেন।

এই ‘যৌমিং রক্তের দেব সন্তান’ হল জিশু ঝং-এর ‘রক্ত নদী পুনর্জন্ম’ গোপন কৌশল, যেখানে অকাল মৃত ব্যক্তিদের অভিশপ্ত আত্মাকে রক্তে গলিয়ে রাখা হয়। রাতে নিজের রক্ত দিয়ে পোষণ করলে, যুদ্ধে যদি এটি শত্রুর শরীরে প্রবেশ করায়, রক্তের দেব সন্তান স্বয়ংক্রিয়ভাবে শত্রুর শরীরে গলে যায়, আর খুব শীঘ্রই শত্রুর রক্তকে সম্পূর্ণ গ্রাস করে ফেলে।

ভালো হলো বাইঝে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালেন, অবিলম্বে মাথা ঘুরিয়ে এড়িয়ে গেলেন। রক্তের দেব সন্তান বাইঝের পেছনের পাথরে আঘাত করলে, কঠিন গ্রানাইট ঝিঁঝিঁ করে ক্ষয় হতে লাগল, মুখের করুণ কাঁদুনোর আওয়াজ কয়েক শ্বাস পর চুপ হয়ে গেল।

বাইঝে ফিরে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বাতাসে মিলিয়ে যাওয়া ‘যৌমিং রক্তের দেব সন্তান’-কে দেখলেন, তারপর আবার তাকিয়ে অবিশ্বাসের ছায়া চোখে ফুটে উঠল, “জিশু ঝং-এর জাদু, তুমি কি একসঙ্গে তিনটি শাখার জাদু অনুশীলন করছ?”

“ঠিকই!” তান ই গর্ব করে মাথা নাড়লেন, “আর আমি ‘ওয়ানডু বাইহুইশা’ গড়ে তুলেছি, আর একটি ‘তিয়াংগাং’ গড়ে তুললেই, ‘গাংশা’ মিলিয়ে ‘মিংসিং’ স্তরে পৌঁছাতে পারব।”

বাইঝের 修行 গতিবেগ ইতিমধ্যেই অপার্থিব, কিন্তু তান ই-এর গতি তার থেকেও দ্রুত, মনে হচ্ছে ওয়ানডু ঝং-এর বিষ দেবতা প্রধান তাঁর ভবিষ্যৎ সম্পর্কে খুবই আশাবাদী, তাই তাঁর ওপর বড় বিনিয়োগ করেছেন। ‘ওয়ানডু বাইহুইশা’ ওয়ানডু ঝং-এর সবচেয়ে বিশুদ্ধ 地煞,宗门-এর মাটির গভীরে লুকানো, কারণ煞气 সীমিত, সাধারণ ওয়ানডু ঝং-এর ছাত্রদের এটি গড়ে তোলার যোগ্যতা নেই।

“আরেকটা আঘাত নাও!” তান ই বাঁ হাতের পাঁচ আঙুল দিয়ে দ্রুত পাঁচটি গাer লাল রক্তের বিন্দু ছুড়ে দিলেন, মাঝ আকাশে করুণ কান্নার আওয়াজ বের করে বাইঝের দিকে এগিয়ে চলল।

বাইঝে সরে গেলেন, কিন্তু ওই পাঁচটি ‘যৌমিং রক্তের দেব সন্তান’ যেন জীবন্ত, আকাশে বাঁক নিল এবং অবিরত পেছনে লাগল।

দূরে তান ই হেসে উঠলেন, “ছাড়াও? আমি দেখছি তুমি কোথায় পর্যন্ত পালাতে পারবে!”

বাইঝে একটি রাগের স্ফুলিঙ্গ মাথার ওপর উঠতে লাগল, মাটির গোলক কক্ষের ভিতরে ‘স্বর্গরাজা প্ল্যাটিনাম স্তম্ভ’ হঠাৎ ঝলমল করতে লাগল, স্তম্ভের উপরে অক্ষরগুলো যেন জীবন্ত হয়ে উঠল, একে একে তাঁর মনের সমুদ্রে ঢুকে পড়ল।

বাইঝে হঠাৎ বোধের ঝলক পেলেন।

তিনি সরে যাওয়া শরীর হঠাৎ থামিয়ে ফিরলেন, তান ই-এর মতো বাঁ হাতের পাঁচ আঙুল দ্রুত স্পর্শ করে, যেন সুরের তার বাজাচ্ছেন, সঙ্গে সঙ্গে চোখে দৃশ্যমান উজ্জ্বল তলোয়ার বাতাস তাঁর আঙুল থেকে ছুটে বেরোল।

বায়ুতে বিস্ফোরণের শব্দ শুনতে পেল, করুণ ভূতের কাঁদুনোর শব্দ থেমে গেল।

দশেরও বেশি তলোয়ার বাতাস ওই পাঁচটি ‘যৌমিং রক্তের দেব সন্তান’ ভেঙে ফেলল, কিন্তু গতি কমেনি, গর্জন করে তান ই-এর দিকে এগিয়ে চলল। যদিও তিনি সরে গেলেন বা তলোয়ার দিয়ে প্রতিহত করলেন, তবুও তাঁকে যথেষ্ট বিব্রত করলো এবং বাইঝের প্রতি তাঁর দৃষ্টিভঙ্গি দ্রুত পরিবর্তিত হলো।

“পঁচিশ তারের রাত্রি বীণা বাজানো, অজস্র দুঃখ সহ্য করে আবার ফিরে আসে।” তান ই ভ্রু চড়িয়ে প্রশ্ন করলেন।

বাইঝে মাথা নেড়ে দিলেন, এই মুহূর্তে হঠাৎ প্রেরণা পেয়ে সাময়িক উন্নতি ঘটিয়েছিলেন, খুবই ভাগ্যের ব্যাপার, তবে এসব তান ই-কে বলার দরকার নেই।

“তোমার মনে হয় মাত্র প্রবেশ করেছ, কিন্তু তুমিই তো ‘ড্রাগন ইয়িন তলোয়ার গান’ এর চতুর্থ ধাপ — ‘ইয়ান ইয়েই’ চালাতে পারছ?” তান ই হেসে বললেন, “মজার ব্যাপার, তোমাকে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, না হলে কয়েকদিনের মধ্যেই তুমি আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার যোগ্যতা হারাবে!”

বাইঝে চুপ ছিলেন, তাঁর মাটির গোলক কক্ষে ‘স্বর্গরাজা প্ল্যাটিনাম স্তম্ভ’ ঝলমল করতে লাগল, অক্ষরগুলো জীবন্ত হয়ে তাঁর মনের গভীরে বিলীন হতে লাগল।

বাইঝে মাথায় হালকা ব্যথা অনুভব করলেন, ‘দা ওয়েই দে জুয়ান লিং মিসিন জাউ’ এবং ‘বেইডৌ চি ইন জাউ শা কৌশল’ যেন কোনো বড় উপকার পেয়ে দ্রুত কাজ শুরু করল।

‘ইয়ান ইয়েই’ চালিয়ে যাচ্ছিল, একের পর এক উজ্জ্বল তলোয়ার বাতাস হঠাৎ পরস্পরের সঙ্গে ধাক্কা খেল, ‘চিয়াং’ শব্দে তলোয়ার সুর উঠল।

তান ই অজ্ঞানেই হৃদয়ে কম্পন অনুভব করলেন, কিন্তু তিনি প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই ‘চিয়াং’ শব্দ আবারো হল।

‘চিয়াং’, ‘চিয়াং’, ‘চিয়াং’... তলোয়ার সুর ক্রমে ঘনিয়ে গেল, প্রথমে কয়েক শ্বাসে একবার হলেও পরে একদম ধারাবাহিক, যদিও এখনও সুর নয়, প্রতিটি তলোয়ার বাজনার শব্দ তান ই-কে হৃদয়ে বড় কম্পন দেয়, রক্ত সঞ্চালন উত্তেজিত করে, এমনকি ‘যৌমিং রক্তের দেব সন্তান’ও তাঁর নিয়ন্ত্রণের বাইরে যেতে লাগল।

তান ই অবাক হয়ে ভেবেছিলেন, “অদ্ভুত, শব্দ আক্রমণ এবং তলোয়ার কৌশল একসঙ্গে মিশিয়েছে, এমন নতুনত্ব আগে কখনো দেখিনি, যা ‘তলোয়ার বাতাস বজ্রধ্বনি’ এর কাছাকাছি।”

‘তলোয়ার বাতাস বজ্রধ্বনি’ হল তলোয়ার বিদ্যার চূড়ান্ত পর্যায়ে উদ্ভূত এক ধরনের জাদু, যেখানে তলোয়ার পরিচালনার গতি এত দ্রুত হয় যে প্রতিটি তলোয়ার বাতাসকে কম্পিত করে বজ্রধ্বনি সৃষ্টি করে, যা সন্ত্রস্ত করে।

কিন্তু ‘তলোয়ার বাতাস বজ্রধ্বনি’ মূলত তলোয়ার গতি উপর জোর দেয়, বিশ্বস্ত যুদ্ধে, অজেয়, দ্রুত অজেয়—এটাই মূল কথা। বজ্রধ্বনি শুধু সঙ্গত প্রভাব।

আর বাইঝে এখন যে তলোয়ার কৌশল চালাচ্ছেন, তা সত্যিকারের তলোয়ার বিদ্যা আর শব্দ হত্যা জাদুকে নিপুণভাবে মিশিয়েছে, তলোয়ার শত্রুকে আঘাত করে, শব্দ হত্যা জাদুও আঘাত করে, দুইয়ের মধ্যে কোনো প্রধান বা গৌণ নয়, একে অপরকে সাহায্য করে, এবং এভাবে শক্তি একের সঙ্গে এক যোগের চেয়ে অনেক বেশি।

তান ই যদিও নিজেকে প্রতিভাবান মনে করেন, জানেন এখনও নিজস্ব কোনো তলোয়ার কৌশল তৈরি করতে সক্ষম নন, তাই বাইঝে-র প্রতি শ্রদ্ধার অনুভূতি জন্ম নিল।

...

আমি সবাইকে একটি উত্তেজনাপূর্ণ পরবর্তী যুগের উল্লেখযোগ্য বইয়ের সুপারিশ করছি — 《কার ট্রাক ঝড়》। এই অনন্য শিরোনাম দেখে নিশ্চয়ই সবাই বইটির বিষয়বস্তু জানতে আগ্রহী, দ্রুত পড়তে চান।

একটি সংকীর্ণ স্থানে বেঁচে থাকা বেঁচে থাকা মানুষদের অবস্থা সংকটাপন্ন, অন্য এক সময়ের হুয়ায়াং জীবনের জন্য, বাড়ি ফিরে যাওয়ার পথ খুঁজতে, অপু-এর সাহায্যে অস্ত্রোপচারকৃত কার ট্রাক তৈরি করে, মরুভূমির বেঁচে থাকা মানুষদের নিয়ে একের পর এক ঝড় তুলছেন।

[বইআইডি=২৬৯১৯৬৫, বইয়ের নাম=《কার ট্রাক ঝড়》]