অধ্যায় একশ দুই: অভিশপ্ত শাপ

দুজন ব্যক্তি সুরে ডুবে বেশ কিছুক্ষণ নিজেরা থেকে বের হতে পারছিলেন না। এক কাপ চায়ের সমান সময় পেরিয়ে গেল, তখন তিয়ানলাই ড্রাগন কিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “বাই জিয়ানডি সত্যিই আমার সঙ্গীতের আত্মা!”
অজান্তেই সম্বোধনটাও বদলে গেল।
বাই ঝে আন্তরিকভাবে বললেন, “সিনিয়রের সঙ্গে একসঙ্গে সুর করা আমার সৌভাগ্যের বিষয়।”
নিজের আসল উদ্দেশ্য বলার জন্য মুখ খুলতেই হঠাৎ তিয়ানলাই ড্রাগন কিং বললেন, “চলো আরেক সুর বাজাই!”
বলেই বাই ঝের সম্মতি না নিয়ে পাঁচ তারের গিটার বাজাতে শুরু করলেন, প্রাচীন সেতার আবারও গুঞ্জরিত হল।
বাই ঝে অনুভব করলেন শরীরের ভিতরে শক্তি যেন উল্টো দিক থেকে ধাক্কা খাচ্ছে, মুখের রঙ একটু বদলাল—এটা স্পষ্ট ছিল যে তিয়ানলাই ড্রাগন কিং তাঁর সুর-আক্রমণ কৌশল পরীক্ষা করছেন। সৌভাগ্যবশত তিনি বেইডৌ সিয়ানদি’র আত্মাকে মিশ্রিত করেছেন, তাই এই বিষয়ে তিনি অভিজ্ঞ।
সৎভাবে বাঁশি বাজিয়ে তিনি প্রতিরোধ করলেন।
রেড আই ড্রাগন কিং এবং স্যু ইয়িংলু নিচের তলায় মজা করে জুয়া খেলছিলেন, ক্লিয়ার হেড ড্রাগন কিং একপাশে মদ খাচ্ছিলেন, আনন্দে মগ্ন ছিলেন। বড় ভাইয়ের সেতারের সুরের ব্যাঘাত এড়াতে উপরের এবং নিচের তলার শব্দ নিরোধ ব্যবস্থা খুবই ভালো ছিল। সাধারণত দরজা বন্ধ করলে একটুও শব্দ ভিতরে আসত না।
হঠাৎ উপরের তলা থেকে বাজলো ঝং ঝং ঝং সেতারের সুর, রেড আই ড্রাগন কিং ও ক্লিয়ার হেড ড্রাগন কিং একযোগে মুখে অবাক ভাব প্রকাশ করলেন, মনে মনে ভাবলেন, “বড় ভাই সেতার বাজাচ্ছেন, ঠিক আছে, কিন্তু কেন সুর-আক্রমণের কৌশলও ব্যবহার করছেন?”
সেতারের সুর কখনো ধীরে বাজলো, কখনো হঠাৎ স্তব্ধ হলো, আবার কখনো ঝংকারে বাজতে লাগলো। রেড আই ড্রাগন কিং এবং ক্লিয়ার হেড ড্রাগন কিং দক্ষ, তাই তেমন কিছু ভাবলেন না, কিন্তু স্যু ইয়িংলুর মন অস্থির হয়ে পড়লো, শ্বাসকষ্ট হলো।
ক্লিয়ার হেড ড্রাগন কিং বুঝতে পারলেন স্যু ইয়িংলুর অসুবিধা, তাঁর পেছনে হাত রাখলেন এবং একটি সত্যিকারের শক্তি প্রবাহিত করলেন, তখন স্যু ইয়িংলু একটু স্বস্তি পেলেন, চোখে উদ্বেগের ছাপ পড়ল।
হঠাৎ আবার উপরের তলা থেকে বাঁশির সুর এসেছে, বেগবান ও আকাশছোঁয়া, যেন বিশাল সমুদ্রের ঢেউ, বাতাসহীন সমুদ্রে তরঙ্গ ওঠা, দূর থেকে ঢেউ ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে, ধীরে ধীরে দ্রুত হচ্ছে, পরে প্রবল ঢেউ ওঠছে, সাদা ঢেউ পাহাড় মতো, ঢেউয়ের মধ্যে মাছ লাফাচ্ছে, তিমি ভাসছে, সমুদ্রের ওপর বাতাস বেজে যাচ্ছে, জলদেবী ও সমুদ্রের দৈত্যেরা ঢেউ নিয়ে খেলছে, হঠাৎ বরফচূড়া ভাসছে, হঠাৎ অদৃশ্য স্রোত প্রবল হচ্ছে, আবার ঘূর্ণিঝড় চলছে—সত্যিই রহস্যময় ও বিপদসংকুল।
ক্লিয়ার হেড ড্রাগন কিং অবাক হয়ে মদ খাওয়াও ভুলে গেলেন, বললেন, “এই ছেলেটি কি তিয়ানদাও মেনের ছাত্র নয়? তাহলে কেন বেইডৌ সিয়ানদি’র ‘বীহাই ছাওশেং কিউ’ বাজাচ্ছে?”
রেড আই ড্রাগন কিংও বললেন, “বেইডৌ সিয়ানদি’র ‘বীহাই ছাওশেং কিউ’ অবশ্যই খুব শক্তিশালী, কিন্তু এই ছেলেটির ক্ষমতা এখনও কম, সৌভাগ্য আমাদের বড় ভাই নিজের ক্ষমতাও ‘গাংশা’ স্তরে নামিয়ে নিয়েছেন, না হলে সে এই আক্রমণ প্রতিরোধ করতে পারত না।”
হঠাৎ পিছন থেকে আরেকজন কণ্ঠ শুনালেন, “হুম, বড় ভাই তো ‘জিনদান’ উচ্চ পর্যায়ের, ‘গাংশা’ পর্যায়ের ছেলেকে সুর-শক্তি দিয়ে আঘাত করা, ক্ষমতা কমিয়ে দিয়েও অন্যায় করেছে।”
অন্য কণ্ঠ পাল্টা বলল, “তুমি কি জানো? বড় ভাই হয়তো এই ছেলেটিকে পছন্দ করে, কিছু শেখাতে চায়, নাহলে তার ক্ষমতা দিয়ে এক নিঃশ্বাসেই শেষ হয়ে যেত।”
অর্থাৎ, ইয়ুন ডান ও ফেং কিউং দুই ড্রাগন কিং সেতারের সুর শুনে দ্বিতীয় তলায় উঠে এসেছেন।
তিয়ানলাই ড্রাগন কিং বাই ঝের বাঁশির সুর থেকে বুঝলেন তিনি কিছু সুর-হত্যা জাদু জানেন, তাই পরীক্ষা করতে চাইলেন। ফলাফল তাকে অনেক আনন্দ দিল, বহু বছর পরে তিনি বেইডৌ সিয়ানদি’র ‘বীহাই ছাওশেং কিউ’ শুনেছিলেন।
তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের শক্তি ‘গাংশা’ স্তরে নামিয়ে বাই ঝের সাথে লড়াই করলেন, কিন্তু বাই ঝে তরুণ হলেও সুর-হত্যা জাদুতে দক্ষ, সমান ক্ষমতায়ও তাকে প্রতিহত করতে পারলেন না।
তিয়ানলাই ড্রাগন কিং অন্তরে বাই ঝের দক্ষতা প্রশংসা করলেন, আবার ভাবলেন, বেইডৌ সিয়ানদি সুর-হত্যা জাদু ও কিউমেন阵法 এ দুটোতেই পারদর্শী, আর নিজের দক্ষতা কেমন, কে কতটা শক্তিশালী বুঝতে চাইলেন।
এই ভাবনায় তাঁর শক্তি বাড়াতে লাগলেন।
তার শক্তি বাড়ানোর সঙ্গে সঙ্গেই বাই ঝে বেশি চাপ অনুভব করলেন, স্বতঃস্ফূর্তভাবে ‘দা ওয়েইদে জুয়ানলিং মি ইন ঝৌ’ মিশিয়ে ‘বীহাই ছাওশেং কিউ’ বাজালেন।
বাই ঝে মাত্র দুই সুর বাজিয়েই তিয়ানলাই ড্রাগন কিং হঠাৎ মুখের রঙ বদলিয়ে সেতার থামিয়ে বললেন, “তোমাকে কে এই দুষ্টু জাদু শিখিয়েছে?”
আগেও বেইডৌ সিয়ানদি এমন কথা বলেছিলেন, কিন্তু পরে অনেক ঘটনা ঘটায় বাই ঝে তা ভুলে গিয়েছিলেন, এখন তিয়ানলাই ড্রাগন কিং এ কথা বললে হঠাৎ মনে পড়ল।
এই দুষ্টু জাদু তিনি তিয়ানদাও মেনের গ্রন্থাগার থেকে পেয়েছিলেন, তখন বুঝতে পারেননি এটি কি, কেবল আগ্রহে এটা নকল করেছিলেন।
অবশ্যই অজানা কারণে এটা দুষ্টু জাদু হয়ে গিয়েছিল, যা তিনি ভাবেননি।
বাই ঝে এবং তিয়ানলাই ড্রাগন কিং একসাথে সুর করায় সঙ্গীত আত্মার সাথে যোগাযোগ করে, তাই তিনি বিশ্বাস করলেন এবং এই ‘দা ওয়েইদে জুয়ানলিং মি ইন ঝৌ’ কীভাবে পেয়েছেন, সংক্ষেপে বললেন।
“অবাক হওয়ার কিছু নেই!” তিয়ানলাই ড্রাগন কিং মাথা নেড়ে বললেন, “শুনেছি এ বিষয়ে একটি পুরনো গোপন কথা জড়িত, আমি তেমন জানি না। এই দুষ্টু জাদু বিংইউয়ান অ্যানের সাতটি মন্দির রক্ষার অন্যতম গোপন বিদ্যা, কিন্তু খুব বিপজ্জনক, একবার ভুল হলেই পাগলামির পথে চলে যাবে, তোমাকে সতর্ক থাকতে হবে।”
উল্লেখিত বিষয়বস্তু বেইডৌ সিয়ানদি’র কথার সাথে একদম মিল, এই দুষ্টু জাদুকে সবাই ভয় করে। তবে বাই ঝে এখন সঙ্কটে, ‘দা ওয়েইদে জুয়ানলিং মি ইন ঝৌ’র প্রথম স্তর ইতিমধ্যেই সম্পন্ন, যেন মাটির গোলকের মধ্যে অক্ষরে অক্ষরে ছাপা হয়েছে, সে যতই নিজে না চাহুক, এটাকে দূর করা খুব কঠিন।
বাই ঝে বাধ্য হয়ে বললেন, “সিনিয়র, আপনার উপদেশ আমি মনে রাখব।” তারপর নিজের আসল উদ্দেশ্য তিয়ানলাই ড্রাগন কিংকে জানালেন।
“শুধু একটা নয় রঙের ড্রাগন মাছ, তেমন দাম নেই, তবে তুমি কেন সেটা চাও?” তিয়ানলাই ড্রাগন কিং একটু অবাক হয়ে বললেন।
বাই ঝে সৎভাবে বললেন, “আমি রক্তের বিষে আক্রান্ত, নয় রঙের ড্রাগন মাছের পিত্ত দরকার বিষ মুক্তির জন্য, তাই বহু দূর থেকে জলমণি প্রাসাদে এসেছি।”
তিয়ানলাই ড্রাগন কিং মাথা নেড়ে হাসলেন, “বুঝেছি, নয় রঙের ড্রাগন মাছের পিত্ত সত্যিই শত বিষ মুক্তিতে কার্যকর।”
তিনি বাই ঝেকে নিয়ে একটি ঘরের কোণে গেলেন।
সেখানকার অনেক বাদ্যযন্ত্র ছিল, তিনি সরিয়ে দিয়ে সামনে একটি স্বচ্ছ, লাল-নীল আলো ঝলমলানো কাঁচের ট্যাংক দেখালেন, তাতে কয়েকশ হাতের আঙুলের দৈর্ঘ্যের মাছের ছানা অবাধে সাঁতার কাটছিল।
“এটা ‘ইয়ানকুয়ান হান উ’ ট্যাংক,” তিয়ানলাই ড্রাগন কিং বললেন, “এখানে নয় রঙের ড্রাগন মাছ রাখা হয়।”
বাই ঝে খেয়াল করলেন, মাছের ছানাগুলো রঙিন হলেও শুধু কমলা, সবুজ, নীল এবং বেগুনি চার রঙের ছিল, তিনি একটু বিভ্রান্ত হলেন।
তিয়ানলাই ড্রাগন কিং হেসে বললেন, “তোমরা চারজন কেন আসো না?”
কিছুক্ষণ পর, রেড আই, ইয়ুন ডান, ফেং কিউং, ক্লিয়ার হেড চার ড্রাগন কিং স্যু ইয়িংলুকে নিয়ে উপরের তলায় উঠলেন।
তিয়ানলাই ড্রাগন কিং বললেন, “আসলে নয় রঙের ড্রাগন মাছ চার রঙেরই, কিন্তু এই মাছের শরীর বিশেষ, এটি আত্মা শক্তি শোষণ করে মাংসের মধ্যে জমা করে, তাই প্রতিবার খাওয়ার আগে আমরা ড্রাগন জাতি একটু বিশেষ শক্তি যোগ করি, ফলে সময়ের সাথে ‘নয় রঙের ড্রাগন মাছ’ নামে পরিচিত হয়েছে।”
তিয়ানলাই ড্রাগন কিং হালকা আঙুল তুলে একটি মাছকে পানির বাইরে উঠিয়ে নিজের হাতের তালুতে তুলে নিলেন, হাসতে হাসতে শক্তি প্রবাহিত করলেন, মাছের শরীরে হলুদ আলো যুক্ত হল।
অন্য চার ড্রাগন কিংও একে একে এগিয়ে এসে তাদের নিজ নিজ শক্তি প্রবাহিত করলেন, পাঁচজন মিলে পাঁচ উপাদানের শক্তি যোগ করায় মাছের রঙ হয়ে গেল লাল, কমলা, হলুদ, সবুজ, নীল, বেগুনি, সাদা এবং কালো—মোট নয় রঙ।
তিয়ানলাই ড্রাগন কিং হাসতে হাসতে মাছটি বাই ঝেকে হাতে দিলেন, “চার রঙের ড্রাগন মাছের পিত্ত বিষাক্ত, খাওয়া যাবে না, নয় রঙের ড্রাগন মাছের পিত্ত শত বিষ দূর করতে পারে, এটা মনে রাখবে!”