অপরিসীম অধ্যায়: তরবারির নাম আঙুলের অব্যক্ত কোমলতা

“উড়ন্ত তরবারি ব্যবহার মানে অস্ত্রের উপর নির্ভর করা, তবে ‘লিঙ্গুই মোহর’টা কী?”
তারাপথ সাধক আরেক কদম এগিয়ে এলেন, শুনস্রোতের সমস্ত দেহ কেঁপে উঠল, মুখ থেকে রক্তবিন্দু বেরিয়ে এল, মুখমণ্ডল মুহূর্তেই ফ্যাকাসে হয়ে গেল, তার শরীর একেবারে টেনে নিয়ে যাওয়া হলো কয়েক দশ মিটার, পিঠ ঠেকে গেল এক সবুজ পাথরের ওপর।
“লিঙ্গুই পর্বতের শিষ্যরা, মনে হচ্ছে খুব সাধারনই! হুঁ, এমন সামান্য ক্ষমতা নিয়ে নয়নমণি পর্বতে এসে এত বড় কথা বলার সাহস!”
তারাপথ সাধক সর্দারির সুরে বললেন, দেহে সামান্য নড়া চড়া হলো, মাত্র আধা কদম এগোতেই শুনস্রোতের পেছনের পাথর এমন প্রবল শক্তি সহ্য করতে পারল না, চিড় ধরে গেল, আর শুনস্রোত তখনো প্রাণপণে টিকে থাকলেও, তার পাঁচটি ইন্দ্রিয় থেকেই রক্ত ঝরছে।
শুনস্রোত ‘দ্যুতিময়’ স্তরের, আর তারাপথ সাধক ‘কিন্দন’ স্তরের, শক্তির ফারাক হাজার গুণেরও বেশি।
লিংহেবি আর মকশান একে অপরের দিকে তাকালেন, গুরু বহু বছর এমন বজ্রসম ক্রোধ প্রকাশ করেননি, এভাবে চলতে থাকলে শুনস্রোত হয়তো মারা না গেলেও গুরুতর আহত হবেই।
লিঙ্গুই পর্বতের শিষ্য যতই ঔদ্ধত্য দেখাক, শেষমেশ তো একই দরবারের, শিক্ষা দেওয়া যায়, কিন্তু প্রাণ নেওয়া যাবে না।
“গুরু, অনুগ্রহ করে শান্ত হোন!” দু’জন একসঙ্গে চিৎকার করল, দু’টি তরবারির আলো তাদের হাত থেকে বেরিয়ে এল, তারা তারাপথ সাধককে নিবৃত্ত করতে চাইল, কিন্তু বিশাল তরবারির সংস্পর্শে আসা মাত্রই তা প্রতিহত হয়ে গেল।
এবার তারাপথ সাধক সত্যিই রাগলেন, শুরুতে কেবল অজ্ঞাত লিঙ্গুই পর্বতের শিষ্যকে শিক্ষা দিতে চেয়েছিলেন, শুনস্রোত যদি একটু নম্রতা দেখাত, হয়তো ছেড়ে দিতেন, কিন্তু শুনস্রোতের স্বভাব প্রচণ্ড জেদি, মরেও মুখ খুলল না, এতে তারাপথ সাধকের ক্রোধ আরও বেড়ে গেল।
“আমার নয়নমণি পর্বতে এসেও ঔদ্ধত্য, ভাবছো বুঝি এখানে কেউ নেই?”
তারাপথ সাধকের পা অর্ধেক নামানো, পায়ের আঙুল সামান্য উপরে, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে শুনস্রোতের দিকে তাকালেন, তার শরীর থেকে একধরনের তীব্র ঔজ্জ্বল্য আকাশ ছুঁয়ে গেল, এই পা পুরো নামালেই শুনস্রোত গুরুতর আহত হবে, তিন-পাঁচ বছরের সাধনা ছাড়া সেরে ওঠা সম্ভব নয়।
“চমৎকার ‘বায়ু শাসনে অস্ত্র’, চমৎকার ‘অম্বর তরবারির গর্জন’!” এতক্ষণ চুপ থাকা চাঁদনী হঠাৎ কথা বলল।
তারাপথ সাধক বিস্মিত হয়ে চাঁদনীর দিকে তাকালেন, ওঠানো পা কিছুটা থেমে গেল, নিচে নামল না।
“একদিন গুরুপ্রধান ও গূঢ়জ্ঞানের গুরু-চাচা আলাপ করছিলেন, তখন গূঢ়জ্ঞানের গুরু-চাচা বলেছিলেন, ‘বায়ু শাসনে অস্ত্র’ তরবারি পথের অতি উচ্চ境, বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের সবকিছুতেই তরবারি নিহিত, হাতে নয়, মনে তরবারি, কিন্তু গুরুপ্রধান একমত হননি।” চাঁদনী শান্তস্বরে বলল।
“গুরুপ্রধান কী বলেছিলেন?” তারাপথ সাধক কপাল কুঁচকালেন।
“গুরুপ্রধান বলেছিলেন, ‘বায়ু শাসনে অস্ত্র’ তরবারি পথে উচ্চ境 হলেও সর্বোচ্চ নয়, হাতে তরবারি না থাকলেও মনে থাকলে তাও রূপের মধ্যে পড়ে, চরম পর্যায়ে গেলে মানুষ-তরবারি এক্তু, কিন্তু রূপ থাকলে বিধান ভঙ্গ সম্ভব। কিন্তু যদি প্রকৃতি ও বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের সঙ্গে একাত্ম হওয়া যায়, এই বিশ্বকে তরবারি বানানো যায়, তবে রূপ থেকে রূপহীনতায় পৌঁছানো যায়, ভঙ্গ করার কিছু থাকে না, এটাই তরবারির চূড়ান্ত স্তর।”
এই একবাক্য ঘুমন্ত মানুষকে জাগিয়ে তুলল, তারাপথ সাধক কিছুটা স্তব্ধ, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “গুরুপ্রধান অসাধারণ, একবাক্যে সব জানিয়ে দিলেন, আমি তো তার ধারে কাছেও নেই!”
“তারপর গূঢ়জ্ঞানের গুরু-চাচা আরও বললেন…” চাঁদনী কথার মাঝপথে থেমে গেল।

“তিনি কী বললেন?” তারাপথ সাধক সর্দারির সুরে বললেন।
“গূঢ়জ্ঞানের গুরু-চাচা বলেছিলেন, যদিও তিনি তরবারি পথ চর্চা করেন না, তবু এমন স্তরের প্রতি আকাঙ্ক্ষা আছে, বলেছিলেন, সারা দুনিয়ায় যদি কেউ এই境ে পৌঁছাতে পারে, তবে নিশ্চয়ই তা আপনি, তারাপথ গুরু-চাচা!”
“হুঁ, সত্যিই এ কথা বলেছিল?” তারাপথ সাধকের মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই, তবে ওঠানো পা ধীরে ধীরে নিচে নামল, শুনস্রোত সঙ্গে সঙ্গে প্রবল চাপ থেকে মুক্তি পেল।
তারাপথ সাধক মুখে কিছু বললেন না, মনে মনে ভাবলেন, “গূঢ়জ্ঞানের বুড়োটা, বাইরে যতই বিরোধিতা করুক, চুপিচুপি আমায় এতো সম্মান দেয়, এ অবস্থায় তার প্রিয় শিষ্যকে মারলে তো আমি ছোটলোক হয়ে যাই! তবে এই ছেলেটা নয়নমণি পর্বতের প্রতি যথেষ্ট অশ্রদ্ধা দেখিয়েছে, সহজে ছেড়ে দেওয়া ঠিক হবে না।”
ভাবতেই তিনি হাতের আঁচল এক ঝাঁকুনি দিয়ে আধা কদম পিছিয়ে গেলেন, তার গা থেকে সেই চাপা দমনকারী উজ্জ্বলতা মিলিয়ে গেল, শুনস্রোত যেন পাহাড়ি চাপ থেকে মুক্ত হয়ে ঘামে ভিজে গেল, যেন জল থেকে টেনে তোলা হল।
“তুমি এসো।” তারাপথ সাধক সাদা হরিণকে ডাকলেন।
সাদা হরিণ এগিয়ে গেল, তারাপথ সাধক শূন্যে হাত বাড়িয়ে আনলেন, তখনই তার করতলে উজ্জ্বল সাদা তরবারির ঝলক দেখা দিল।
তারাপথ সাধক আঙুলে চাপ দিয়ে তরবারি বাঁকিয়ে নিলেন, আবার ছেড়ে দিলে তা সোজা হয়ে গেল, স্পষ্ট শব্দে তরবারির স্বর বাজল, বললেন, “যক্ষস্বর্গ তরবারি তুমি চালাতে পারো না, সাধারণ অস্ত্র তো চলবেই না, এই তরবারির নাম ‘আঙুলে মেখে নেওয়া মৃদু’, পাঁচ স্তরের যন্ত্রে এটি উৎকৃষ্ট, এককালে আমার প্রিয় ছিল, এখন তোমায় দিলাম, আশা করি আমাকে হতাশ করবে না।”
তরবারির আলো যেন জীবন্ত, ড্রাগনের মতো সাদা হরিণের হাতে জড়িয়ে গেল, শেষে তার করতলে থামল, তরবারির ফলা সরু, আঙুলের মতো পাতলা, তরবারির দেহ রেশমির মতো নমনীয়, তবে একটু সত্যপ্রাণ প্রবাহিত হলেই তা ইস্পাতের মতো দৃঢ়।
কানে এলো তারাপথ সাধকের গোপন বাণী, “ছেলেটা এখন শেষ শক্তিটুকু দিয়ে টিকে আছে, ভয় নেই, সাহস করে আঘাত করো, ভালো করে পেটাও!”
ভাগ্যের চাকা ঘুরল, এবার সাদা হরিণের পালা।
“শুনস্রোত দাদা, এবার তোমার কৌশল দেখতে চাই!”
যদিও কিছুটা সুবিধা নেওয়া, কিন্তু কে ভাবে! আগে মারো, পরে দেখা যাবে!
যদিও শরীরে সত্যপ্রাণের বেশিরভাগই শেষ, তবু শুনস্রোতের অহংকারী স্বভাব, সদ্য প্রবেশ করা শিষ্যের চ্যালেঞ্জ ফিরিয়ে দেওয়া তার পক্ষে অসম্ভব।
“এসো!” শুনস্রোত অকপটে বলল।
সাদা হরিণ এক ছোবলে তরবারি চালাল, ব্যবহার করল ‘চাঁদের আলোর境’ কৌশল, এমনসময় শুনস্রোত হঠাৎ গর্জে উঠল, এড়াল না, ডানহাত তুলে হাতের তালুতে আগুন জ্বালাল, তা রূপ নিল একটি অগ্নিময় কিলিনে, বজ্রসম শক্তিতে সাদা হরিণের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, দু’পক্ষই ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার কৌশল।
শুনস্রোত ‘দ্যুতিময়’ স্তরের, শুনস্রোতের চেয়েও উঁচু।
তিনিও তরুণ প্রজন্মের তিন প্রধান শিষ্যের একজন, নবাগত শিষ্যের বিরুদ্ধে এমন আত্মঘাতী কৌশল প্রয়োগে বাধ্য হলেন, কারণ তারাপথ সাধকের প্রবল চাপে তার শরীরের সত্যপ্রাণ প্রায় নিঃশেষ, প্রকাশ্যে লজ্জায় পড়া এড়াতে দ্রুত নিষ্পত্তি ছাড়া উপায় নেই।

দেখা গেল আগুনের কিলিন ছুটে আসছে, সাদা হরিণের দেহ প্রায় ঢেকে যাচ্ছে।
চূড়ান্ত মুহূর্তে সাদা হরিণের শরীরে সত্যপ্রাণ ঘূর্ণায়মান, তরবারির ফলা থেকে প্রচণ্ড বায়ুপ্রবাহ ছড়িয়ে পড়ল, সাদা হরিণ তরবারি চালাল, সেই শক্তি রূপ নিল সোনালী ডানাওয়ালা বিশাল পাখিতে, অগ্নিকিলিনের সঙ্গে ধাক্কা খেল, আর নিজে তরবারির ঘূর্ণিতে ভর করে লাফিয়ে কয়েক ডজন কদম পেছনে সরে গেল!
‘দিবা বেলায় দারুণ পাখির উত্থান, নীল আকাশে নব্বই হাজার মাইল উড়ে যায়।’ — কেউ কল্পনাও করেনি সাদা হরিণ গোপনে এমন কৌশল রেখেছে, এ কৌশল ড্রাগনের গানের দ্বিতীয় স্তর—পাখির উড্ডয়ন।
শুনস্রোতের সত্যপ্রাণ পুরোপুরি নিঃশেষ, আর টিকতে পারল না, অসন্তুষ্ট হয়ে মাটিতে বসে পড়ল, শিরা-উপশিরা স্ফীত হয়ে মুষ্টিবদ্ধ হাতের নখ মাংসে ঢুকে গেলেও টের পেল না।
সবসময় অহংকারে ভরা শুনস্রোত আজ সদ্য প্রবেশ করা শিষ্যের কাছে হেরে গেল, কারণ যাই হোক, এটা তার পক্ষে অসহনীয়!
চারপাশে কারও উল্লাস নেই, শুধু বিস্ময় আর ঈর্ষা।
লিংহেবি আর মকশান একে অপরের চোখে গভীর বিস্ময় দেখলেন, তারা জানেন সাদা হরিণের আসল অবস্থা, কিছুদিন আগেও সে ছিল একেবারে নতুন, কিছুই না জানা এক নবাগত, মাত্র তিন মাসের সাধনায় ড্রাগনের গানের দুই স্তর আয়ত্ত করেছে।
তাদের দু’জনেরও প্রতিভা কম নয়, বিশেষত লিংহেবি এই প্রজন্মের শিষ্যদের মধ্যে প্রথম তিনে, তবু একসময় একমাত্র ‘ড্রাগনের গান’ বুঝতে তাদের কয়েক বছর সময় লেগেছিল।
“সাদা ভাইয়ের তরবারি প্রতিভা, সত্যিই অদ্বিতীয়!” দু’জনেই মনে মনে প্রশংসা করল।
এখন শুনস্রোত পুনরায় লড়ার শক্তি হারিয়েছে, সাদা হরিণও আর বাড়াবাড়ি না করে, তারাপথ সাধকের সামনে গিয়ে বিনয়ের সঙ্গে ‘আঙুলে মেখে নেওয়া মৃদু’ তরবারি এগিয়ে দিল, বলল, “শিষ্য আপনার সম্মান রক্ষা করেছে!”
“হুঁ, মোটামুটি, আমার মুখ কালো হয়নি! এই তরবারি তোমার জন্যই রইল।” তারাপথ সাধক তরবারি ফেরত নেওয়ার কথা ভাবলেন না, অন্তরে উত্তেজনা চেপে রেখে মুখ গম্ভীর করে ঘুরে অদৃশ্য হয়ে গেলেন, রেখে গেলেন লিংহেবি ও মকশানকে হতবাক অবস্থায়।
“তিন মাসেই ড্রাগনের গানের দুই স্তর আয়ত্ত, এটাও যদি মোটামুটি হয়, তবে আমরা তো কিছুই না!”

প্রথম খণ্ড এখানেই শেষ, দ্বিতীয় খণ্ড থেকে বহু গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র, বিশেষত প্রধান নারী চরিত্র, একে একে আবির্ভূত হবে!

হাসিমুখে বলি, যদি প্রথম খণ্ড ভালো লেগে থাকে, তবে নিশ্চিন্ত থাকুন, পরবর্তী খণ্ড আরও চমৎকার হবে!