অধ্যায় একশ সাত: ইটিয়ান চা
দুটি কোমল মুখের শিশু সমুদ্রতীরের এক বড় পাথরের ওপর দাঁড়িয়ে, পায়ের আঙুলের ওপর উঠে দূরে তাকিয়ে ছিল। সূর্য বেশ ওঠে উঠেছে, তার মধ্যে একজন বলল, "সোংহু শিব্রত আগে সবসময় সকালে এসে যেতেন, আজ কেন দেরি করলেন?"
অন্যজন উত্তর দিল, "হয়তো কোনো কারণে তিনি দেরি হয়েছেন, কারণ সোংহু শিব্রত প্রতি বছর আসেন, তাই আজ দেরি করলেও সেটি স্বাভাবিক এবং ক্ষমা করার মতো।"
এই দুই শিশুর নাম ছিল টিয়াওডং ও কানজিয়ান, তারা ছিল চিংফং শাংরেনের ঘনিষ্ঠ সহচর, চিংফং শাংরেনের আদেশে এখানে তার একমাত্র শিষ্য সোংহু ঝেংরেনের জন্য অপেক্ষা করতে এসেছে।
তারা বহু বছর ধরে চিংফং শাংরেনের অনুগামী হলেও, তারা আনুষ্ঠানিকভাবে গোষ্ঠীতে অন্তর্ভুক্ত ছিল না এবং চিংফং শাংরেনের সমস্ত বিশেষ দক্ষতা শেখার সুযোগ পায়নি।
দুজন কথা বলছিল, তখন দূর থেকে একটি মেঘের রথ আসতে দেখা গেল, কানজিয়ান শিশুটি খুশি হয়ে বলল, "সোংহু শিব্রত চলে এসেছে।"
মেঘের রথ কাছে এসে তারা দেখল, সেখানে সোংহু ঝেংরেন নয়, বরং একটি যুবক দাঁড়িয়ে আছে, যে দেখতে তরুণ ও সুদর্শন।
"তুমি কে?" অচেনা মুখ দেখে কানজিয়ান শিশুটি বিস্মিত হয়ে বলল।
"আমি সোংহু ঝেংরেনের শিষ্য তান ই, টিয়াওডং ও কানজিয়ান শিষ্যদাদাদের প্রতি নমস্কার," সে মেঘের রথ থেকে লাফ দিয়ে নেমে এসে তাদের সামনে মাথা নত করে সালাম করল।
"তুমি আমাদের শিষ্যদাদা বলছ? হ্যাঁ, হ্যাঁ, ঠিক আছে, উঠে পড়ো!" জীবনে প্রথমবার কেউ তাকে শিষ্যদাদা বলে ডাকায় কানজিয়ান শিশুটি হাসল।
"তুমি সোংহু শিব্রতের শিষ্য? কেন সে কখনো এই কথা বলেনি?" টিয়াওডং শিশুটি একটু সশংক ছিল।
"আমি কয়েক দিন আগে মাত্র শিষ্য হয়েছি, হয়ত মাস্টার এখনও শিবাজি ও শিষ্যদাদাদের জানাননি, তবে মাস্টার ভয় পেয়ে আমি প্রমাণস্বরূপ এটি নিয়ে এসেছি।" তান ই তার বুকে থেকে একটি প্রাচীন নকশার যাদুমুক্তা বের করে দেখাল।
টিয়াওডং শিশুটি সেটি গ্রহণ করে ভালো করে দেখে হাসি মুখে বলল, "বস্তু ঠিক আছে, এটা আমাদের লাংইউয়ান仙地র পরিচয়পত্র, সত্যিই সোংহু শিব্রতের নতুন শিষ্য, উঠে পড়ো।"
তান ই উঠে দাঁড়াল, টিয়াওডং ও কানজিয়ান আরও প্রশ্ন করতে চাইল, কিন্তু সে আগে বলে উঠল, "মাস্টার কয়েক দিন ধরে ধ্যানমগ্ন, কারণ তার উন্নতির পথ বন্ধ, তাই আজ আমাকে বয়োজ্যেষ্ঠ শিবাজিকে শুভকামনা জানাতে পাঠিয়েছেন, বিশেষভাবে আমাদের জন্য উপহার আনতে বলেছিলেন।"
বলতে বলতেই সে বুকে থেকে দুটি ছোট যাদুমুক্তা ঘোড়া বের করল, একটি বাদামি রঙের, আরেকটি সাদা, খুবই বাস্তবসম্মত খোদাই করা।
"এই দুটি যাদুমুক্তা আমি আগে একদম হঠাৎ পেয়েছিলাম, খুব মূল্যবান নয়, তবে মনের উৎকন্ঠা দূর করতে এবং ভ্রমণের জন্য ভালো।"
বলতেই সে দুটো ঘোড়ার মধ্যে কিছু সত্যিকারের শক্তি প্রবাহিত করল, তখন "হুই হুই" শব্দ করে ঘোড়াগুলি জীবিত হয়ে উঠল, মাথা তুলে পা মেলাতে লাগল, টিয়াওডং ও কানজিয়ানের সঙ্গে সখ্যতা দেখাতে মাথা ঘষতে লাগল, তাদের হাসির ধ্বনি ছড়িয়ে পড়ল।
টিয়াওডং ও কানজিয়ান বহু বছর ধরে চিংফং শাংরেনের সঙ্গে ছিল, নিয়মিত কিছু অভিজাত ওষুধ খেয়েছে, তাই তারা শত বছরের হলেও সাত-আট বছরের শিশুর মতো দেখায়, কিন্তু বাইরের সঙ্গে যোগাযোগ না থাকার কারণে তাদের মন এখনো শিশুর মতো থাকে।
তারা এই দুটি যাদুমুক্তা দেখে খুব খুশি হয়ে প্রতিটি একটি করে চড়ল, তান ইকে চিৎকার করে বলল, "ভালো ভাগ্নে, ধন্যবাদ তোমাকে, মাস্টার সামনে মন্দিরে আছেন, তুমি নিজে গিয়ে সাক্ষাৎ করো, আমরা খেলতে যাচ্ছি!"
তারা বলেই, যেন তান ইকে বিড়িয়ে দেওয়ার মতো, ঘোড়ার পিঠ থাপথাপিয়ে দ্রুত দূরে ছুটে গেল, কিছুক্ষণে অদৃশ্য হয়ে গেল।
তান ই হেসে পথ চলতে লাগল, একটি পাহাড়ি ঢালু উঠে সামনে একটি ছোট মন্দির দেখতে পেল, কালো ছাদের সাদা দেয়াল, চারপাশে ঘাসগাছ, শান্ত ও সরল।
তান ই মন্দিরের দরজার বাইরে গিয়ে দরজা না খুলে দূর থেকে মাথা নত করে উচ্চস্বরে বলল, "সোংহু ঝেংরেনের শিষ্য তান ই, চিংফং শিবাজিকে সাক্ষাৎ করতে এসেছি, শুভ জন্মদিনের অভিনন্দন জানাই!"
"তুমি কি সোংহু’র নতুন শিষ্য?" মন্দিরের ভিতর থেকে অবাক সুরে এক কণ্ঠস্বর উঠল।
"হ্যাঁ, মাস্টার কয়েক দিন আগে নতুন শিষ্য নিয়েছেন, তাই এখনও শিবাজি ও শিষ্যদাদাদের জানাননি। মাস্টার আজ নিজে এসে শুভেচ্ছা জানাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু হঠাৎ গতকাল তার গতি কমে গেছে, তাই..."
"কোন সমস্যা নেই!" মন্দিরের ভেতরের কণ্ঠস্বর সান্ত্বনাময়, "সোংহু ‘রুয়ি’ স্তরে আটকে আছেন অনেক বছর, উন্নতির পথ বন্ধ হওয়া বড় ব্যাপার, আমার জন্মদিন তো ছোটখাটো বিষয়!"
দরজা নিজে থেকেই খুলে গেল, তান ই উপরে তাকিয়ে দেখল, এক শ্বেতশুভ্র চুলের প্রবীণ সাধু পাথরের চেয়ারে পায়ে পা তুলে বসে আছেন, তাকে হাত নাড়লেন।
তান ই দ্রুত উঠে প্রবীণ সাধুর কাছে গিয়ে আবারও হাঁটু গেড়ে সালাম করল, তারপর বুকে থেকে ছোট একটি চায়ের বাক্স বের করে ধীরে ধীরে ফাঁক খুলল, সঙ্গে সঙ্গে ঘন চায়ের সুগন্ধ বেরিয়ে এল, এমন সুগন্ধ যে চিংফং শাংরেন পর্যন্ত মুগ্ধ হলেন।
"এই চা অত্যন্ত পরিশীলিত ও মনোমুগ্ধকর, সুগন্ধ গভীর কিন্তু বহুমাত্রিক, হয়তো এটা কিংবদন্তির ‘ইতিয়ান চা’—কুনলুন পর্বতের শীর্ষে জন্মানো, হাজার বছর পর একবার বিকশিত হয়," প্রবীণ সাধু বললেন।
কুনলুন পর্বতের চূড়ায় একটি চা গাছ থাকে, যা হাজার বছর পর একবার পাতা ফোটায় এবং প্রতিবার আটশো পাতা সংগ্রহ করা যায়, যা ‘ইতিয়ান চা’ নামে পরিচিত।
কথিত আছে, এই ‘ইতিয়ান চা’仙人 দ্বারা রোপিত, সাধারন মানুষ এ চা খেলে দীর্ঘায়ু হয়, রোগ হয় না, 修真 লোকেরা এ চা পান করলে অনুপ্রেরণা পেয়ে উন্নতির পথ পায়।
"শিবাজি, এই চা সত্যিই ইতিয়ান চা," তান ই শ্রদ্ধার সাথে বলল, "মাস্টার এই চা পাওয়ার পর শুধু এর সুগন্ধও তাকে উন্নতির অনুপ্রেরণা দিয়েছে, তাই তিনি গোপন রাখেননি, আমাকে পাঠিয়েছেন আপনাকে শুভেচ্ছা জানাতে।"
"তার এই কৃতজ্ঞতা বিরল!" চিংফং শাংরেন হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, তার মত উচ্চ পর্যায়ের修士দের জন্য সাধারণ প্রাকৃতিক সম্পদ বা অস্ত্রের চেয়ে এই উন্নতির সহায়ক ‘ইতিয়ান চা’ই সবচেয়ে মূল্যবান।
চিংফং শাংরেন হাত নেড়ে একটি সূক্ষ্ম বেগুনি মাটির চায়ের কাপ টেবিলের ওপর পাঠালেন, তান ই শ্রদ্ধার সাথে দশেরও বেশি পাতার চা কাপের মধ্যে ঢালল, পানি ঢালার জন্য হাত বাড়ালেন, কিন্তু চিংফং শাংরেন বাধা দিলেন।
তিনি বুকে থেকে একটি রূপালী মাছ আকৃতির ছোট বোতল বের করে এক ফোঁটা সাদা তরল কাপের মধ্যে ঢাললেন, যা পূর্ণ শক্তির ঝর্ণার জল হয়ে গেল, "গুডু গুডু" করে বাষ্প উঠল।
তান ইর চোখে লোভের ছায়া দেখা গেল, কিন্তু দ্রুত নিজেই তা ঢেকে দিল।
চিংফং শাংরেন কাপ তুলে এক চুমুক নিলেন, চোখ বন্ধ করে মনোযোগ দিয়ে স্বাদ গ্রহণ করলেন, অনেকক্ষণ পর চোখ খুলে বললেন, "অতুলনীয় চা, সত্যিই仙人দের উপহার।"
তিনি আরও গভীরভাবে অনুভব করতে চাইলেন, দেখতে চাইলেন চা কি সত্যিই যেমন বলা হয়, মানুষকে অনুপ্রেরণা দেয়, উন্নতির পথ খুলে দেয়, তখন হঠাৎ দরজার বাইরে একজন রহস্যময় কণ্ঠস্বর শুনা গেল, "চিংফং শাংরেন, আপনার ভালো মেজাজ! শুনেছি আজ আপনার আটশো জন্মদিন, নিচে এসে এক কাপ পানীয়ের জন্য ডেকে পাঠাই, আমন্ত্রণ গ্রহণ করবেন তো?"