একশো চারতম অধ্যায়: দশ বছরের অঙ্গীকার

“তুমি যদি ইতিমধ্যেই পেয়ে গেছো, তাহলে আমার এই অপ্রয়োজনীয় আবেগকেই মনে করো!” বেইজে বুঝতে পারছিল না জিয়াওওয়ের এত বড় প্রতিক্রিয়া কেন, তবে ইয়ান জিঙশে ইতিমধ্যে এগিয়ে এসে বেইজের দিকে তাকিয়ে বলল, “বেই ভাই, আমরা আবার দেখা করলাম!”

সেই ব্যক্তি শেষ পর্যন্ত অনেকবার নিজের সাহায্য করেছে, বেইজে যদিও মন থেকে তার প্রতি একটু অনিচ্ছা অনুভব করছিল, তবুও বলল, “অনেক ধন্যবাদ ইয়ান ভাই, বারবার সাহায্য করার জন্য!”

“কোন কথা!” ইয়ান জিঙশে হাত নাড়িয়ে হঠাৎ বলল, “চল একবার চেষ্টা করি!”

বলেই বেইজের সম্মতি না নিয়ে এক আঙুল নির্দেশ করল।

দুজন খুব কাছাকাছি, ইয়ান জিঙশে হঠাৎ আক্রমণ করল, বেইজে কিছুটা প্রস্তুতিহীন হয়ে পড়ল, আঙুলটি তার ডান বাহুর ওপর লেগে গেল, সঙ্গে সঙ্গে পুরো বাহুটি অসাড় হয়ে গেল।

“আমার এই ‘ফেংশেন আঙুল’ সবচেয়ে ভাল সত্যিকারের শক্তি বন্ধ করে দেয়, বেই ভাই, পরের বার এমন অমনোযোগী হবেন না!” ইয়ান জিঙশে চোখে একটু অবজ্ঞার ছাপ নিয়ে বলল, তারপর আরেক আঙুল দিয়ে বেইজের বন্ধ করা শক্তি খুলে দিল।

“বেই ভাই, আরেক আঙুল গ্রহণ করো!” এবার ইয়ান জিঙশে আগে বলে দিল, তারপর আঙুল নির্দেশ করল, গতবারের মতোই কোণ এবং শক্তি একই রকম ছিল।

প্রস্তুতি থাকায় বেইজে তাকে সহজে আঘাত করতে দেয়নি, একটু পিছু হটল, কিন্তু ইয়ান জিঙশে আগেই এক পা এগিয়ে গিয়ে আঙুলটি যেন ছায়ার মতো অনুসরণ করল, প্রায়ই আঘাত করতে যাচ্ছিল।

দেহগতি তুলনায় বেইজে পিছিয়ে ছিল, বাধ্য হয়ে নিজের তান্ত্রিক তরোয়াল ‘রাত্রি চণ্ড’ আহ্বান করল।

রাত্রি চণ্ড বাহিরে এসে বাতাসে একটি গাঢ় সবুজ আলোর রেখা কেটে গেল, সরাসরি ইয়ান জিঙশের আঙুলের দিকে আঘাত করল।

যদিও সে ছিল লৌহকায়দেহ, তবুও রাত্রি চণ্ডের ধার কাটতে পারল না।

ইয়ান জিঙশে বাধ্য হয়ে হাত সরাল, বেইজে সুযোগ নিয়ে তিনটি ধারালো তরোয়াল আঘাত করল।

ইয়ান জিঙশে বন্ধু, শত্রু নয়, কিন্তু বেইজের মনে হঠাৎ নিজের সাথে তাকে তুলনা করা শুরু হল, ইয়ান জিঙশে ‘কিন্ডান’ পর্যায়ের সর্বোচ্চ ব্যক্তি বলা হয়, কিন্তু বেইজে তার প্রতি অমর্যাদা বোধ করছিল।

এই তিনটি তরোয়ালের মধ্যে সে ‘ড্রাগন ইয়িন তরোয়াল গানের’ সেরা তরোয়াল কলা ব্যবহার করেছিল, ইয়ান জিঙশে দেখে অবাক হল, কিন্তু দ্রুত সূক্ষ্ম পদক্ষেপ নিয়ে তরোয়ালের আলোয় নিজেকে বাঁচিয়ে পিছিয়ে গেল।

বেইজে আবার আক্রমণ করতে চাইল, হঠাৎ ইয়ান জিঙশে হাত নেড়ে বলল, “আর লড়াই করার দরকার নেই!”

বেইজে মনে ক্রোধ থাকলেও, যেহেতু আগে তার কাছে ঋণী ছিল, তাই ইয়ান জিঙশে বললে সে হাত সরাল।

“বেই ভাই তোমার প্রকৃত প্রতিভা অসাধারণ, ‘গাংশা’ তৈরি না করেও এমন ক্ষমতা, সত্যিই বিরল!” ইয়ান জিঙশে মাথা নাড়ল এবং প্রশংসার চেহারা দেখাল।

বেইজে অনেক কৌশল ব্যবহার করতে চেয়েছিল, তবে ভাবল, সে তো ‘রুইই’ শিখর পর্যায়ের, আগের লড়াইতে পুরো শক্তি ব্যবহার করেনি, সে যতই চেষ্টা করুক, সে তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না।

সজাগ হওয়া মানুষের মতো, বেইজে চিন্তা করে শান্ত হল এবং বলল, “ইয়ান ভাই, তোমার ক্ষমতা অসাধারণ, আমি অনেক দূরে আছি!”

ইয়ান জিঙশে বিনয়ী হল না: “এখন অনেক দূরে আছো, কিন্তু দশ বছর পর সব কিছু পরিবর্তন হতে পারে, বেই ভাই, দশ বছর পর তুমি যদি বেঁচে থাকো, আমরা লড়াই করব!”

এই কথাটি শুনতে অসভ্য লাগলেও, আসলে নয়, কারণ বাস্তবতা হলো, জিউতিয়ান ইউলুকুয়ান泉ের জল বিষাক্ত হয়েছে, ওয়ানদু ঝং-এর ‘রিসিয়াও শ্যাংলু শেং জি ইয়ান’ বিষ দীর্ঘস্থায়ী, এই泉পানি কমপক্ষে দশ বছর ব্যবহার করা যাবে না।

এই প্রধান উপাদান না থাকলে, রক্তশক্তির বিষ মুক্তি সম্ভব কিনা সন্দেহজনক, যদি মুক্তি না পাওয়া যায়...

বেইজে তা জানে, তবে তার মন খোলা, উত্তরধারী বেইডৌ তিয়ানদির আত্মার সাথে মিশে আরও স্বাধীন হয়ে গেছে, অনেক বিষয়কে হালকাভাবে দেখে হাসতে হাসতে বলল, “তাহলে ভালো, ইয়ান ভাই এই দশ বছরে অলস হবে না, না হলে দশ বছর পর আমি তোমাকে ছাড়িয়ে যাব, তোমার মুখে লজ্জা হবে!”

“আমি তোমার অপেক্ষায় আছি!”

দুজন হাত মিলিয়ে শপথ নিল, ইয়ান জিঙশে বেইজেকে বলল ভালো থাকো, তারপর জিয়াওওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি প্রতিশ্রুতি মতো কাজ শেষ করেছি, আমি চললাম!”

বলেই ঘুরে চলে গেল।

অদ্ভুত ব্যাপার, জিয়াওওয়ে কোনো কথা বলল না, না তার পিছু পিছু গেল।

“তুমি যাচ্ছ না?” বেইজে অবাক হয়ে বলল।

“আমি যাবো না তোমার কি?” জিয়াওওয়ে তাকে এক নজর দেখিয়ে বলল, মনে হয় এখনও রেগে আছে, তবে কিছুক্ষণ পর জিজ্ঞাসা করল, “তোমার শরীরের রক্তশক্তির বিষের কি ব্যবস্থা?”

“হা হা, আর কী!” বেইজে হেসে বলল, “কাঁদানো রক্তের ধূলি আর নৌসাগরের ড্রাগন ফিশের পিত্ত হাতে এসেছে, আমি বিষাক্ত泉জলে ঔষধ মিশাবো, মরা ঘোড়াকে জীবিত করার চেষ্টা, বিষের বিরুদ্ধে বিষ দিয়ে হয়তো আরোগ্য হবে!”

“তুমি তো স্বপ্নের রাজ্যে!” জিয়াওওয়ে তিরস্কার করল, “এই ছোট দ্বীপ এত প্রত্যন্ত, ওয়ানদু ঝং-এর লোকেরা এখানে কেন আসবে, অবশ্যই কিছু অদ্ভুত ঘটনা আছে!”

বলেই তার কোলে থেকে একটি সবুজ ছোট সাপ বের করল।

সু ইয়িংলু হঠাৎ চিৎকার করে বেইজের পেছনে সরে গেল, যদিও সে ‘মিংশিং’ পর্যায়ের সাধক, কিন্তু মেয়েদের স্বাভাবিকভাবেই সাপ-জোড়া প্রাণীর বিরুদ্ধে একটা ভীতি থাকে।

জিয়াওওয়ে সেই ছোট সাপকে খুব স্নেহ করছিল, সাপের মাথা নিজের কপালে ঠেকিয়ে কিছুক্ষণ রাখল, তারপর পানিতে ছেড়ে দিল।

“তুমি এটা কি করছ?” বেইজে অবাক হয়ে বলল,泉জলে তো বিষ আছে, এই ছোট সাপ যদি পানিতে যায়, কি বেঁচে থাকবে?

জিয়াওওয়ে অবিচল হাসি দিয়ে বলল, “শুধুমাত্র ওয়ানদু ঝং-এর তিনটি প্রধান বিষ ছাড়া, আমার ছোট সবুজ সাপ ভয় পায় না!”

সাপটি পানিতে আনন্দে সাঁতার কাটছিল, কিছুক্ষণ পর আবার উপরে উঠে জঙ্গলের গভীরে সরে গেল, তিনজন দ্রুত তার পিছু নিল।

একটি বন অতিক্রম করে, একটি পাহাড়ি পাথর অতিক্রম করে বেইজের চোখ হঠাৎ জ্বলে উঠল, সে পেছনে থাকা জিয়াওওয়ে ও সু ইয়িংলুকে থামার সংকেত দিল।

সাপটি এই জায়গায় হঠাৎ দিশা হারিয়ে মাটিতে কয়েকবার ঘুরে, জিয়াওওয়ের দিকে মাথা তুলে জিহ্বা বের করল, আর জিয়াওওয়ের ঠোঁট সামান্য খুলে চোখ ঝলমল করছিল, যেন তারা কিছু কথা বলছিল।

অল্প সময় পর, জিয়াওওয়ে হাত নেড়ে ছোট সাপটি ফিরে এসে তার হাতার ভেতরে ঢুকে গেল।

সু ইয়িংলু এই দৃশ্য দেখে মুখের রঙ ফর্সা হয়ে গেল এবং স্বাভাবিকভাবেই জিয়াওওয়ের থেকে একটু দূরে সরে গেল।

জিয়াওওয়ে চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে সু ইয়িংলুকে দেখিয়ে বলল, “ছোট সবুজ বলে, সেই বিষাক্ত泉জলের গন্ধ এখানেই শেষ হয়েছে।”

এখানে পাহাড়ের ঢালে, সামনের দিকে সমুদ্র, সামনে এক বিশাল খোলা মাঠ, যা কিছুই নেই মনে হয়, কিন্তু এই সব কিছু বেইজের চোখ থেকে পালায় না।

বেইজে উত্তরধারী বেইডৌ তিয়ানদির পাঁচ উপাদানের জীব বৈজ্ঞানিক কৌশল শিখেছে, এই ধরনের ছলনা তার কাছে তুচ্ছ ব্যাপার।

“আমার পায়ের ছাপ অনুসরণ করো, ভুল পা ফেলবে না।” বেইজে পিছনের দুইজনকে বলল, তারপর নেতৃত্ব দিয়ে এগিয়ে গেল, দুই মেয়েও তার পিছু নিল।

দশ পা হাঁটার আগে, দৃষ্টিভঙ্গি হঠাৎ পরিবর্তিত হল, একটি বড় খড়ের ঘর সেই খোলা মাঠের কেন্দ্রে অবস্থিত, কাঠের দরজা আধাখোলা, দরজার উপরে তিনটি বড় অক্ষর খোদাই করা — সঙহেউ লু, যার মধ্যে ‘সঙ’ অক্ষরের উপরের কাঠের অংশ কাটিয়ে শুধু ‘গং’ অক্ষর রয়ে গেছে, ফলে হাস্যকর ‘গংহেউ লু’ হয়ে গেছে, ঘরের বাইরে কয়েক দশটি শঙ্খরাজ পাখি মৃত অবস্থায় পড়ে আছে, তাদের পালক পড়ে গেছে, মাংস পচে গেছে, স্পষ্টত বিষক্রিয়ায় মারা গেছে।

ঘরের ভিতরে কিছু আওয়াজ ছিল, বেইজে ভিতরে ঢুকতে চাইল, কিন্তু জিয়াওওয়ে তাকে থামিয়ে দিল।

“অপেক্ষা কর।”

জিয়াওওয়ে দুই হাত তুলে বেইজের মুখে স্পর্শ করল, বেইজে লজ্জায় লাল হল, স্বাভাবিকভাবেই সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু জিয়াওওয়ে নীরবে বলল, “হেলায়ো না।”

বেইজে কথা শুনে না সরল।

জিয়াওওয়ে হাত বেইজের মুখে মলমল করল, তার হাতের তালু ভেজা ছিল, যেন তেল মাখানো মাটির মত, কিছুক্ষণ পর হাত ছেড়ে দিয়ে হাসি মুখে বলল, “ঠিক আছে!”

...

ত্রি নদী অভিযান শেষ হলো, এই সপ্তাহে সত্যিই ক্লান্ত ছিল, কিন্তু প্রতিদিন তিনটি পর্ব প্রকাশিত হয়, ওয়ুমাং প্রতিশ্রুতি রেখেছিল। আগামী সপ্তাহে হয়তো দুইটি পর্ব হবে, ওয়ুমাং তার অবস্থা সামলাবে, গল্পের প্লট নিয়ে ভাববে, এবং পরবর্তী প্রকাশের জন্য কিছু খসড়া জমা রাখবে।

একজন নবাগত হিসেবে, প্রতিদিন বন্ধুদের কাছ থেকে উপহার পাওয়া, কিছু পাঠক একাধিকবার উপহার দিয়েছে, ওয়ুমাং হৃদয় থেকে কৃতজ্ঞ, আপনাদের প্রতি নম্রভাবে ধন্যবাদ জানাচ্ছে। কিছু ফেরত দেওয়ার নেই, কেবল মনোযোগ দিয়ে এই বইটি লেখা, যদি এটি সবাইকে কিছু আনন্দ দিতে পারে, তবে ওয়ুমাং এর সবচেয়ে বড় সম্মান হবে।