পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায় অগ্রসর হওয়া

যখন উ মিং এবং ব্লু ইউ কিন চুয়ানের প্রাঙ্গণে এসে পৌঁছাল, তখনই তারা দেখতে পেলেন, কিন চুয়ান কিছু লিং ইউন উপত্যকার কর্মচারীদের সঙ্গে কয়েকটি বিষয়ে আলোচনা করছেন। এই সময়, কারণ উপত্যকার ফসল ইতিমধ্যে সংগ্রহ হয়ে গেছে, তিনি আর উপত্যকার বাগানে থাকেননি, কেবল কিছু জরুরি কাজ কর্মচারীদের কাছে বুঝিয়ে দিয়ে, বাগান ছেড়ে ফিরে এসেছেন।

কিন চুয়ান, গতবার "ফু ইউয়ান দান" পাওয়ার পর, সম্ভবত এই সময়টা সম্পূর্ণভাবে সুস্থ হয়ে উঠতে ব্যয় করেছেন। যখন তিনি সবকিছু বুঝিয়ে দিলেন, তখনই দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা উ মিং এবং তার সঙ্গে আসা ফেং লেই পশুটিকে দেখতে পেলেন।

“হাহা, মিং, এসেছ, কিছুদিন তোমাকে দেখিনি।” কিন চুয়ানের মনে আনন্দ জাগল, উ মিং আসায় মুখে হাসি ফুটল।

“শিক্ষক, আপনার কাছে প্রণাম।” উ মিং দেখল কিন চুয়ানের চেহারা আগের তুলনায় অনেক ভালো, মনে হচ্ছে ফু ইউয়ান দান তার সুস্থতায় বেশ কাজে এসেছে।

শিক্ষক-শিক্ষার্থীর দেখা হলে, কিছু সুশীল কথাবার্তা তো হবেই। উ মিং দেখল কিন চুয়ানের মন ভালো, হাসিমুখে বলল, “শিক্ষক, আপনার সমস্ত শক্তি কি ফিরে এসেছে?”

শুনে, কিন চুয়ান সামান্য হাসলেন, মাথা নাড়লেন, বললেন, “এ নিয়ে তোমাকে বলার সুযোগ হয়নি, ফু ইউয়ান দান সত্যিই চতুর্থ স্তরের শ্রেষ্ঠ ওষুধ, আমার না শুধু শক্তি পুরোপুরি ফিরে এসেছে, বরং আগের তুলনায় আরও বেড়েছে। তোমাকে আবার ধন্যবাদ জানাই।”

উ মিং তার উত্তরে খুশি হল, শিক্ষক সুস্থ হয়ে ওঠায় তার পরিশ্রম বৃথা যায়নি। কিন চুয়ানের মুখে লাল আভা, ভ্রুতে আর আগের সেই ফ্যাকাশে ভাব নেই।

“হাহা, কাজে এসেছে তো ভালোই, মনে হচ্ছে তিয়ান ইউয়ান সংগের সেই বৃদ্ধ আমাকে ঠকায়নি।” উ মিং হাসল।

লিং ইউন উপত্যকার কথা উঠতেই, কিন চুয়ানের হাসি হঠাৎ ফিকে হয়ে এল। উ মিং তার মুখের বদল লক্ষ্য করে উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল, “কি হল, শিক্ষক?”

কিন চুয়ান মাথা নাড়লেন, দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “সব দোষ তিয়ান ইউয়ান সংগের সেই নির্লজ্জ লোকদের।”

“ওহ, ‘শ্বেত বরফ ড্রাগন মাছ’ পালনের বাগানের ব্যাপার?” উ মিং মুখে কোনও পরিবর্তন না এনে জিজ্ঞেস করল।

এই প্রসঙ্গ উঠতেই, কিন চুয়ানের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তিনি বললেন, “আমরা তিয়ান ইউয়ান সংগের সৎ ভাবনাকে বেশি গুরুত্ব দিয়েছি। নিয়ম অনুযায়ী, এই মাসের পনের তারিখে বাগান বুঝিয়ে দেওয়ার কথা ছিল। আমরা লোক পাঠিয়েছিলাম, কিন্তু ওরা দরজা বন্ধ করে রাখল, স্পষ্টতই সময় টানতে চায়।”

“নিয়ম অনুযায়ী, তিয়ান ইউয়ান সংগের এত সম্মানিত ব্যক্তিদের উপস্থিতিতে ওরা কথা রাখবে, কথা না রাখলে এই এলাকায় আর ঠাঁই পাবে না।” উ মিং মনে ভাবল, একটি সংগের জন্য সুনাম কত গুরুত্বপূর্ণ, ওরা কি সত্যিই অস্বীকার করতে চায়? ওরা তো বোকা নয়, তাহলে ওদের আসল উদ্দেশ্য কী?

“ওরা সরাসরি জানায়নি যে দেবে না, কিন্তু কয়েকদিন আগে আবার লোক পাঠালে, ওরা বলল কাগজপত্র ঠিক নেই, তিয়ান ইউয়ান সংগের চূড়ান্ত আদেশ না আসা পর্যন্ত বুঝিয়ে দিতে পারবে না। আমাদের লোকেরা অনেক বিক্ষুব্ধ হয়েছিল, তর্ক করেও ওরা দরজা খুলল না, আমাদের দলের সদস্যরা ফিরে এল। আজ সকালে আমাদের প্রধান এক জরুরি বৈঠক ডাকলেন, যাতে ঝামেলা না বাড়ে, কাল আমি এবং আমার দ্বিতীয় সহোদর বড় দল নিয়ে বুঝিয়ে নিতে যাব। মনে হচ্ছে ছোট একটা বাগান, ওদের প্রধান সেখানে থাকবে না।”

সব কথা একবারে বলে ফেললেন কিন চুয়ান।

উ মিং শুনে মনস্থির করল, বলল, “শিক্ষক, কাল যখন যাবেন, আমিও যেতে চাই। আপনি কি অনুমতি দেবেন?” চোখে আবেগের ছায়া।

“মিং, তোমাকে জানাতে চাই, কাল আমরা ঘুরতে যাচ্ছি না, ওদের শক্তি খুবই প্রবল, হয়তো বড় সংঘর্ষ হবে। তবে…” কিন চুয়ান মনে করলেন উ মিং এখন সপ্তম স্তরের চর্চায়, এই শক্তি খুবই ভালো, লিং ইউন উপত্যকার শীর্ষস্থানীয়দের মধ্যে, কিছু প্রবীণ শিক্ষক বা কয়েকজন রক্ষক ছাড়া, সে অনেকটা বড় হয়েছে, নিজে একজন শিক্ষক, কেবল এক স্তর এগিয়ে।

যদি সে না পারে, তাহলে বড় দলের অন্য সদস্যরা অনেকেই পারবে না। ভাবতে ভাবতে, শেষ পর্যন্ত কিন চুয়ান মাথা নাড়লেন, গম্ভীরভাবে বললেন, “দেখার জন্য যেতে পারো, কিন্তু নিজের ইচ্ছেমতো কোথাও যাবে না, ওটা ওদের এলাকা, আমার পাশে থাকবে।”

“ধন্যবাদ, শিক্ষক, আমি কোথাও যাব না, শুধু কিছু জানতে চাই।” কিন চুয়ান সম্মতি দিলে, উ মিং হাসল, উত্তেজিতভাবে মাথা নাড়ল।

“তাহলে আমি প্রস্তুতি নিয়ে নেব, কাল বের হব।” বলে, সে ব্লু ইউ-এর পাশে হাত রাখল, বেরিয়ে গেল।

একজন মানুষ আর এক পশুর চলে যাওয়া দেখে, কিন চুয়ান মাথা নাড়লেন, ছাত্র বড় হচ্ছে, এখন সময় এসেছে তাকে কিছু চর্চা জগতের অভিজ্ঞতা দিতে। কাল সে নিজেই দল নিয়ে যাবে, একটু সতর্ক থাকলে সমস্যা হবে না। ওই ফেং লেই পশুটা সত্যিই দারুণ, দ্বিতীয় স্তরের আত্মার পশু বলে কথা।

পরদিন সকালেই, লিং ইউন উপত্যকার মূল ফটকের সামনে, চার-পাঁচ দশটি ড্রাগন স্কেল ঘোড়া সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে ছিল। এই ঘোড়াগুলি প্রথম স্তরের আত্মার পশু, পিঠে ছোট ছোট আঁশ, তাই নাম হয়েছে ‘ড্রাগন স্কেল ঘোড়া’, যদিও ড্রাগনের সঙ্গে কোনও সম্পর্ক নেই, শুধু নামটা সুন্দর।

ড্রাগন স্কেল ঘোড়ার স্বভাব শান্ত, চার পা শক্তিশালী, সাধারণ ঘোড়ার তুলনায় অনেক বেশি সহনশীল, আরও দ্রুতগামী, চর্চাকারীদের কাছে খুবই জনপ্রিয়। চর্চার প্রথম স্তরে উড়ে চলা যায় না, তাই ঘোড়ায় যাতায়াত।

সেই ড্রাগন স্কেল ঘোড়াগুলোর পিঠে, লিং ইউন উপত্যকার মূল শক্তি। সামনে দুটো আগুন রঙের ড্রাগন স্কেল ঘোড়া, দারুণ চৌকস, কিন চুয়ান ও কং উয়েন, উ মিংও সেই দলের মধ্যে।

এ সময় প্রধান জাং দা হাই দলটির সামনে দাঁড়িয়ে, মুখ গম্ভীর, চোখে শক্তি, বললেন, “আগের কথা আমি বলেছি, তোমরা লিং ইউন উপত্যকার শ্রেষ্ঠ শক্তি, এবার নিরাপত্তার দিকে নজর দাও। চতুর্থজন, সমস্যা হলে ‘ইউন উইং পাখি’ দিয়ে যোগাযোগ করো, আর মিং-এর নিরাপত্তা খেয়াল রাখো, অস্বাভাবিক কিছু ঘটলে আগে সরে আসবে, সাহস দেখিয়ে বিপদ ডেকে আনবে না।”

“হ্যাঁ, শিক্ষক, আমি জানি!” কিন চুয়ান ধূসর পোশাক পরে, মাথা নাড়লেন।

“ঠিক আছে, যাও, দ্রুত ফিরে আসবে।” জাং দা হাই মাথা নাড়লেন, হাত নাড়লেন।

বাগান বুঝিয়ে নিতে, জাং দা হাই লিং ইউন উপত্যকার অর্ধেক সম্পদ ব্যবহার করলেন, এতগুলো দক্ষ লোক নিয়ে, বাগান দ্রুত দখল হবে।

কিন চুয়ান সংক্ষেপে বললেন, “চল”, তারপর ঘোড়ার চাবুক বাড়িয়ে দিলেন, ঘোড়া যন্ত্রণা পেয়ে দ্রুত ছুটতে লাগল, সবাই চাবুক বাড়িয়ে এগিয়ে গেল।

উ মিংও পিছিয়ে থাকেনি, অনুকরণ করে ড্রাগন স্কেল ঘোড়া চড়ে দ্রুত এগিয়ে গেল, যদিও প্রথমবার চড়ল, তবু একটুও অচেনা লাগেনি। ফেং লেই পশুর তুলনায়, ঘোড়া চড়া অনেক সহজ, নতুন এই অভিজ্ঞতা তার খুবই ভালো লাগল। ব্লু ইউও সঙ্গে আসবে, যদিও সে আকাশে উড়ে চলবে।

সে ভাবছিল ফেং লেই পশু চড়বে, কিন্তু এমন আত্মার পশু খুবই চোখে পড়ে, তাই ভাবল, একটু সতর্ক থাকাই ভালো, বেশি চোখে পড়া উ মিং-এর নীতি নয়, শান্ত থাকা ভালো।

‘শ্বেত বরফ ড্রাগন মাছ’ পালনের বাগান শুনেছি, স্টার সান শহরের উত্তর-পশ্চিমে। এই দ্বিতীয় স্তরের আত্মার খাদ্য পালনের স্থান খুবই বিশেষ। প্রথমত, এই ড্রাগন মাছকে তুলনামূলক ঠান্ডা পরিবেশে থাকতে হয়। যদিও ঠান্ডা অনেক জায়গায় আছে, তবে আরও একটি বিশেষ শর্ত, থাকতে হবে আত্মার ঝর্ণার সান্নিধ্যে, এটাই তার মূল্য।

আত্মার ঝর্ণার কথা বলতে গেলে, বলতে হয় পৃথিবীর আত্মার শক্তির বিস্তার। চর্চার জগতে, আত্মার শক্তি সমানভাবে ছড়ানো থাকে না। কিছু জায়গায় জমে বেশি, কিছুতে কম। কিছু জায়গায় শত শত বছর ধরে শক্তি জমে, আত্মার ঝর্ণা তৈরি হয়।

এটা সবচেয়ে সাধারণ স্তর, আরও ভালো হলে আত্মার পাথরের খনি তৈরি হয়, এ জন্য কয়েক হাজার, দশ হাজার বছর লাগে।

আত্মার ঝর্ণা না এতটা বিরল, তবে চর্চাকারীরা সেখানে দ্রুত শিখতে পারে। কারণ আত্মার ঝর্ণার আশেপাশে আত্মার শক্তি বেশি।

শোনা যায়, এই আত্মার ঝর্ণা তিয়ান ইউয়ান সংগ অনেক বড় মূল্যে খুঁজে পেয়েছে, সেখানে পরিবেশ আরও ঠান্ডা, ‘শ্বেত বরফ ড্রাগন মাছ’ পালনের জন্য একেবারে উপযুক্ত, তাই আলাদা বাগান তৈরি হয়েছে।

শ্বেত বরফ ড্রাগন মাছ দ্বিতীয় স্তরের আত্মার খাদ্য, চর্চাকারীদের মধ্যে খুব জনপ্রিয়, মাংস নরম, বিরলভাবে চর্চার গতি বাড়ায়, প্রতি বছর তিয়ান ইউয়ান সংগের জন্য প্রচুর আত্মার পাথরের সম্পদ নিয়ে আসে, এই সম্পদে সংগের উন্নতি হয়েছে, স্টার সান শহরের প্রথম সংগে পরিণত হয়েছে, অনেকটাই বাগানের অবদান।

বাগানটি প্যান ওয়াং পর্বতের কাছাকাছি, দূরবর্তী স্থানে, লিং ইউন উপত্যকা থেকে দুই ঘণ্টার পথ।

উ মিং যখন বড় দল নিয়ে বাগানের কাছে পৌঁছাল, তখন সূর্য অনেকটা ওপরে। আশ্চর্য, সেখানে প্রচণ্ড ঠান্ডা, যেন শীতের মধ্যে ঢুকেছে, যদিও তার জন্য তেমন অসুবিধা নেই, শুধু অবাক হল।

লিং ইউন উপত্যকার বড় দল বাগানের দরজা থেকে দুই-তিন হাজার মিটার দূরে, সামনাসামনি অবস্থান। দূরে তাকিয়ে, বিশাল প্রাচীর সামনে, দরজা বন্ধ। দরজার নিচে কোনও পাহারাদার নেই, স্পষ্টতই ওরা আবার এড়ানোর কৌশল নিয়েছে।

“দরজা বন্ধ, আগের মতো, ধারণা করি, ওরা আবার নানা অজুহাত দেবে। এবারও যদি না মানে, তাহলে আমরা জোর করে ঢুকবো, তুমি কি মনে করো?” কং উয়েন দূরে তাকিয়ে, গম্ভীর মুখে কিন চুয়ানকে বললেন।

“হ্যাঁ, এখন অন্য উপায় নেই, প্রথমে শান্তভাবে চেষ্টা করি, যদি না হয়, তাহলে জোর করে ঢুকি। আমি বিশ্বাস করি, তিয়ান ইউয়ান সংগ তাদের অর্ধেক শক্তি নিয়ে অপেক্ষা করবে না।”

কিন চুয়ান দলকে ইশারা করলেন, লিং ইউন উপত্যকার রক্ষীরা নির্দেশ পেয়ে মুখ গম্ভীর করল, কেউ চকচকে তলোয়ার বের করল, কেউ মোটা লোহার দণ্ড, কেউবা ব্যাগ থেকে বড় লোহার হুক বের করল, দেয়াল টপকানোর প্রস্তুতি। রক্ষীরা সবাই কঠিন চেহারায়, আক্রমণাত্মক।

উ মিং মনে মনে মাথা নাড়ল, এটাই চর্চার জগতের আসল রূপ। সবাই দক্ষ, গম্ভীর চেহারায়, মনে হয় সবাই কঠিন চরিত্র। আগে রক্তাক্ত পরীক্ষা-প্রতিযোগিতা ছিল শিশুসুলভ।