একশো চব্বিশতম অধ্যায়: ভূপুত্র গুহায় প্রবেশ

কে ভাবতে পেরেছিল যে, এই সীমাহীন মরুভূমির গভীরে এমন এক শক্তিশালী এবং বিস্ময়কর মহাপরাক্রমশালী阵 লুকিয়ে আছে! দূর থেকে অবলোকনকারী শিষ্যরা এই বিশাল阵ের প্রভাবে ভয়ে কাঁপছিল; এটি এমন এক ভয়াবহ শক্তি যা তাদের কল্পনারও অতীত।

এই মুহূর্তে উ মিং স্তম্ভিত হয়ে সেই মহাজাগতিক阵টির দিকে তাকিয়ে ছিল। অতীতে সে বেশ কিছু শক্তিশালী নিষেধাজ্ঞা বা জাদুকরী陣ের সংস্পর্শে এলেও, এই মহাপরাক্রমশালী阵ের তুলনায় সেগুলোকে জোনাকির আলোর সামনে পূর্ণিমার চাঁদের মতো নগণ্য বলে মনে হচ্ছিল। সম্ভবত কেবল প্রাচীন সাধকরাই এমন阵 তৈরি করতে সক্ষম। তিয়ান ফু সম্প্রদায়ের পর্বত রক্ষা করার阵টিও এর সামনে শিশুর খেলার মতো মনে হচ্ছিল, দুটির মধ্যে কোনো তুলনাই চলে না।

ততক্ষণে দাও টাং-এর জেদান স্তরের প্রতিষ্ঠাতা মাথা নেড়ে ফিরে এলেন। বিভিন্ন সম্প্রদায়ের নেতৃবৃন্দ ঘোষণা করলেন যে সময় এখনো হয়নি, তাই শিষ্যদের কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিতে বললেন, যাতে কিছুক্ষণ পর নিষিদ্ধ স্থানটি উন্মুক্ত করা যায়।

এভাবে প্রতি এক ঘণ্টা অন্তর দাও টাং-এর সেই জেদান বিশেষজ্ঞ একই কাজ করতে থাকলেন, নিষিদ্ধ স্থানের শক্তির পরীক্ষা চালাতে থাকলেন। সপ্তম পাথরের ছুরিটি নিক্ষেপ করার পর, নিষিদ্ধ স্থান থেকে নির্গত হলুদ আভা এবং পাথরের স্রোত দশ গুণ কমে এল।

এই দৃশ্য দেখে জেদান সাধকের মুখে আনন্দের রেখা ফুটে উঠল। তিনি পেছনে চিৎকার করতেই বাকি পাঁচজন জেদান সাধক একই সঙ্গে উড়াল দিলেন এবং পাশাপাশি দাঁড়িয়ে পড়লেন।

দাও টাং-এর সাধক নিজের বুকে হাত রেখে মুখ খুললেন, আর তার মুখ থেকে সোনার আভা ছড়ানো একটি চারকোনা মিনি-সিল বেরিয়ে এল। সেই সিলটি বাতাসের সংস্পর্শে বড় হতে হতে ত্রিশ ফুটেরও বেশি বিশাল এক সোনালি পাহাড়ে পরিণত হলো, যা অত্যন্ত ভারী মনে হচ্ছিল।

মধ্যবয়সী জেদান সাধক শূন্যে ভাসমান সেই বিশাল সিলটির দিকে নির্দেশ করতেই, সেটি গগনবিদারী শব্দ করে বাতাস চিরে সামনের মহাপরাক্রমশালী阵ের দিকে ছুটে গেল।

মু রং জিউ জিউ তার ওষ্ঠাধর থেকে একটি রক্তিম বর্ণের ছোট তিন রঙের কলাপাতার পাখা বের করলেন। সেটিও ঘুরে ঘুরে দশ ফুটের বেশি বড় হয়ে গেল। লেং ইউয়ে প্রাসাদের নীল পোশাক পরিহিত সুন্দরী নারী একটি বরফ-নীল হাতুড়ি বের করলেন, সান কিং মন্দিরের বৃদ্ধ সাধক একটি কাঠের স্কেল বের করলেন, তলোয়ার সম্প্রদায়ের জাও ইউয়ান একটি বিশাল সোনালি তলোয়ার এবং লিং শু শোর জেদান প্রতিষ্ঠাতা একটি প্রাচীন জেড বাঁশি বের করলেন।

এই উজ্জ্বল জ্যোতির্ময় বস্তুগুলো ছিল সেই জেদান সাধকদের নিজস্ব জাদুকরী অস্ত্র, যেগুলোর শক্তি ছিল আকাশ কাঁপানোর মতো। দাও টাং-এর জেদান সাধক সবার আগে তার সোনালি সিলটি নিয়ে阵ের ভেতরে প্রবেশ করলেন।

"পং পং পং!"

গগনবিদারী শব্দে আকাশ কেঁপে উঠল। পাহাড়সম সিলটি পাথরের দেয়ালে বিশাল এক গর্ত তৈরি করল। এরপর লিং শু শোর সাধক জেড বাঁশিটির দিকে নির্দেশ করতেই সেটি সাদা আলো ছড়িয়ে কয়েক ফুট চওড়া ও দশ ফুট লম্বা হয়ে ভেতরে প্রবেশ করল।

গগনবিদারী শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল। বিশাল সিলটি অবিরাম পাথরের দেয়ালে আঘাত করতে লাগল। বাকি চারটি জাদুকরী অস্ত্র বাঁশিটিকে ঘিরে রাখল, তবে সেগুলো সিলটির মতো সরাসরি আক্রমণ করছিল না, বরং বাঁশিটিকে রক্ষা করছিল।

কতক্ষণ কেটেছে তা অজানা, তবে সিলটি সামনের পাথরের দেয়ালে পথ তৈরি করে দিচ্ছিল। এক ঘণ্টা লড়াইয়ের পর,阵ের হলুদ আভা পরিবর্তিত হয়ে রক্তিম অগ্নিগোলকের দেয়ালে রূপ নিল।

তখন চারকোনা সিলটি ছোট হয়ে ফিরে এল। মু রং জিউ জিউ তার আঙুল থেকে এক মুঠো রক্তিম শক্তি তিন রঙের পাখাটিতে নিক্ষেপ করলেন। পাখাটি যেন সঞ্জীবনী শক্তি পেল এবং তা কয়েক ফুট থেকে বেড়ে কুড়ি-ত্রিশ ফুট বড় হয়ে গেল। পাখাটি অগ্নিগোলকগুলোর ওপর দিয়ে ঝাড়ু দেওয়ার মতো আঘাত করল, ফলে এক ফুট আকারের অগ্নিগোলকগুলো নিভে যেতে লাগল এবং তারা সামনে এগিয়ে চলল।

এভাবে, বাঁশিটি যত এগোচ্ছিল, ততই নতুন নতুন রঙের阵ের দেয়াল সামনে আসছিল। পাথরের দেয়াল, অগ্নিগোলকের দেয়াল, শিলাবৃষ্টির দেয়াল, বিশাল কাঠের দেয়াল এবং শেষে হাজার তলোয়ারের দেয়াল—এগুলো ছিল ধাতু, কাঠ, জল, আগুন ও পৃথিবী—এই পাঁচ উপাদানের ওপর ভিত্তি করে তৈরি ‘পঞ্চ উপাদান বিপরীত দানব বিনাশী阵’।

পাঁচ ঘণ্টা যুদ্ধের পর, ছয়জন সাধক ঘর্মাক্ত হয়ে পড়লেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা এই মহাপরাক্রমশালী阵 ভেদ করতে সক্ষম হলেন।

"দ্রুত ভেতরে ঢোকো, আমরা বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারব না!" লিং শু শোর জেদান সাধক চিৎকার করে উঠলেন। ছয় সম্প্রদায়ের শিষ্যরা দেরি না করে বাঁশিটির ভেতর দিয়ে তৈরি হওয়া সুড়ঙ্গে প্রবেশ করতে শুরু করল।

সবাই দেখল, বাঁশিটির ভেতরে একটি সোজা সুড়ঙ্গ পথ, কিন্তু ভেতরটা বেশ আলোকিত। সবাই নীরব এবং বিষণ্ণ ছিল; কারণ তারা জানত, এই গোপন স্থানে প্রবেশের পর সবাই একে অপরের শত্রু হয়ে উঠবে, এমনকি সহপাঠীও বিশ্বাসযোগ্য থাকবে না।

উ মিং এবং অন্য শিষ্যরা বাঁশিটির ভেতর দিয়ে এগিয়ে চলল। সে ওপরে তাকিয়ে দেখল, বিশাল এই বাঁশিটির ভেতরটা আয়নার মতো মসৃণ। সে সামনের দলের সাথে তাল মিলিয়ে দ্রুত হাঁটতে লাগল। ভেতর থেকে আসা খটখট শব্দ শুনে মনে হচ্ছিল, তারা এখনো阵ের ভেতরেই আছে।

সে তার হাঁটার গতি বাড়িয়ে দিল, কারণ সে জানত, বাঁশিটির শক্তি শেষ হয়ে গেলে ভেতরে থাকা ব্যক্তিদের আর বাঁচার উপায় থাকবে না। অনেকক্ষণ হাঁটার পর সে বাঁশিটির শেষে একটি বেগুনি আলোর দরজা দেখতে পেল। ভেতরে কী আছে তা বোঝা যাচ্ছিল না, তবে সামনের শিষ্যরা সেই দরজা দেখে আনন্দে লাফিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল। উ মিংও কোনো দ্বিধা না করে ভেতরে ঝাঁপ দিল। তার মনে হলো মাথা ঘুরে যাচ্ছে, চোখের পলকে সে সেই বেগুনি দরজা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

阵ের বাইরে, ছয়জন জেদান সাধক স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, কারণ সব শিষ্যকে ‘হুয়া ইং’ গোপন স্থানে পাঠানো হয়েছে। তারা সেখানে আরও পনেরো দিন থাকবেন, যতক্ষণ না শিষ্যরা আবার বেরিয়ে আসে। সবাই তাদের জাদুকরী অস্ত্র ফিরিয়ে নিলেন।

জাও ইউয়ান সবাইকে উদ্দেশ করে হাসিমুখে বললেন, "সবাই কি এবারের গোপন স্থানের পুরস্কারের জন্য প্রস্তুত? আমি একটি তিন স্তরের দানব ‘ইউ চি দিয়াও’-এর মূলমণি এনেছি, আপনারা কী এনেছেন?"

দাও টাং-এর জেদান সাধক হেসে বললেন, "আমি একটি চারকোনা সিল符-এর জাদুকরী符 এনেছি।" তিনি হাতে থাকা বেগুনি রঙের符টি দেখালেন।

লেং ইউয়ে প্রাসাদের নীল পোশাকের নারী শীতল কণ্ঠে বললেন, "আমি এনেছি এক খণ্ড শতবর্ষী জেন জেড।" এটি জাদুকরী অস্ত্রকে হিমায়িত করার ক্ষমতা দেয়।

লিং শু শোর সাধক একটি স্বচ্ছ সাদা মুক্তো বের করে বললেন, "তিন স্তরের নীল জেড রেশম পোকার ডিম, বড় করতে পারলে একটি তিন স্তরের পোষা প্রাণী পাওয়া যাবে।" সবাই অবাক হলেন যে তিনি এমন দুর্লভ জিনিস দিতে রাজি হলেন। সান কিং মন্দিরের সাধক দুটি টাংস্টেন ক্রিস্টাল বের করলেন।

মু রং জিউ জিউ তার হাত খুলে বললেন, "এক বোতল ভূগর্ভস্থ অগ্নি তরল, যা জেদান স্তরে উন্নীত হওয়ার সম্ভাবনা বাড়ায়।"

এই সব পুরস্কারই অত্যন্ত মূল্যবান এবং দুর্লভ। যে সম্প্রদায় সবচেয়ে বেশি ভেষজ সংগ্রহ করতে পারবে, তারাই এই পুরস্কারগুলো পাবে। বহু বছর ধরে এই ঐতিহ্য চলে আসছে।

……

উ মিংয়ের ঘোর কাটতেই সে নিজেকে ঘাসের ওপর আবিষ্কার করল। সে দ্রুত উঠে দাঁড়াল। এটি অত্যন্ত বিপজ্জনক ‘হুয়া ইং’ গোপন স্থান, এখানে যে কোনো সময় পেছন থেকে আক্রমণ হতে পারে। সে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করল। ভাগ্যক্রমে আপাতত কোনো বিপদ নেই। সে একটি উন্মুক্ত তৃণভূমি এবং গভীর জঙ্গলের সংযোগস্থলে দাঁড়িয়ে ছিল।

সে কিছুক্ষণ ধ্যানে বসে ক্লান্তি দূর করে পায়ে ‘শেন জিং’符 লাগাল এবং জঙ্গলের গভীরে দ্রুত ছুটতে শুরু করল। সে কোনোভাবেই ওড়ার কথা ভাবল না; কারণ অপরিচিত স্থানে আকাশে উড়া মানেই নিজের বিপদ ডেকে আনা। কোনো অদৃশ্য নিষেধাজ্ঞা থাকলে তা সরাসরি মৃত্যুর কারণ হতে পারে।