একশ সতেরোতম অধ্যায়: হুয়াইংয়ের গুপ্তস্থান

সেই একবারের প্রাণহানির ঘটনায় ছয় বড় পণ্ডিত গোষ্ঠীর মধ্যে সম্পূর্ণ বৈরিতা সৃষ্টি হয়েছিল, তারা সরাসরি শক্তির আধিপত্যকে স্বীকার করে নেয় এবং দুর্বলদের শোষণের নীতিকে উৎসাহিত করতে শুরু করে। নিজের শিষ্যদের অন্যদের আত্মদর্শনীয় ঔষধ লুটপাট করতে শেখায়। সময়ের সাথে সাথে এমনকি ছয় গোষ্ঠীর মধ্যে কিছু গোষ্ঠীর শিষ্যগণ গোপন রহস্যময় স্থানে প্রবেশ করে সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস হয়ে যায়।

গোষ্ঠীর উর্ধ্বতন নেতারা প্রায়ই এই ধ্বংসযজ্ঞের জন্য বিপরীত পক্ষের নেতাদের সঙ্গে হাতাহাতি পর্যায়ে পৌঁছেছিল। কিন্তু বিপরীত পক্ষের শিষ্যরা একদম ছেড়ে দেয়নি। গোপন স্থলে প্রবেশের সময় কেবল গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে প্রতিযোগিতা নয়, সেখানে বহু শক্তিশালী দৈত্যও বিরাজমান ছিল, যারা অনেক শিষ্যকে হত্যা করেছিল।

পরিণামে, আত্মদর্শনীয় ঔষধের পরিমাণ ক্রমশ হ্রাস পাচ্ছিল এবং গোপন স্থলে প্রতিযোগিতা ক্রমশ তীব্র ও রক্তক্ষয়ী হয়ে উঠছিল। প্রায় শতাব্দী কেটে যাওয়ার পরও নিহতের সংখ্যা এতটাই বেড়ে গিয়েছিল যে গোপন স্থান থেকে জীবিতভাবে ফিরে আসা শিষ্যদের সংখ্যা প্রাথমিকের এক-তৃতীয়াংশেরও কম ছিল, যা গোষ্ঠীর নিম্নস্তরের শিষ্যদের মধ্যে অনেক প্রতিভাকে নষ্ট করেছিল। ফলে অনেক গোষ্ঠী গোপনে এমন স্থানে যাওয়া থেকে বিরত থাকতে শুরু করল, এমনকি কিছু সময়ে অতীব সংকটকর পরিস্থিতিও সৃষ্টি হয়েছিল যেখানে কেউ গোপন স্থলে যেতে চাইত না।

পরবর্তীতে, দলগত ধ্বংস এড়াতে গোপন স্থান থেকে ফিরে আসা শিষ্যদের অবশ্যই যে筑基丹-এর প্রধান উপাদান খুঁজে পেলে তা গোষ্ঠীর কাছে জমা দিতে হয়, যাতে ছয় গোষ্ঠীর দানবীষণীরা একসঙ্গে মিলিত হয়ে ঔষধ তৈরি করতে পারে। তৈরি ঔষধের বণ্টন জমাকৃত পরিমাণের অনুপাতে করা হত।

শোনা যায়, সর্বনিম্ন বণ্টনেও কয়েকশো টুকরা দেওয়া হত, যা গোষ্ঠীর নিজস্ব ব্যবহারের জন্য যথেষ্ট হলেও, যারা বড় পরিমাণে天地灵药 সংগ্রহ করত তাদের কয়েক হাজার টুকরা পর্যন্ত বণ্টন পাওয়া যেত। অবশ্য, এত筑基丹 পাওয়া গোষ্ঠীগুলো তাদের শিষ্যদের জন্য কিছু রাখত এবং সামান্য পরিমাণ বাইরে ছড়িয়ে দিত।

সাধারণত, এত মূল্যবান筑基丹 নিজ গোষ্ঠী ব্যবহার করতেই যথেষ্ট হওয়ার পরেও ছয় গোষ্ঠী এতটা প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্যে থাকা সত্ত্বেও কেন তা বিক্রি করত? কারণ,筑基丹 তৈরিতে ব্যবহার হওয়া প্রায় ত্রিশ প্রকার灵药ের মধ্যে অধিকাংশ সহজলভ্য হলেও দুইটি প্রধান উপাদান কেবলমাত্র নিষিদ্ধ অঞ্চলে পাওয়া যায়।

গোপন স্থানটি কেবল燕国-এর শীর্ষস্থানীয় ছয় গোষ্ঠীর সম্মিলিত প্রয়াসে খোলা যায়, ফলে筑基丹-এর প্রধান উপাদানগুলি ছয় গোষ্ঠী দখল করে রেখেছিল। এই কারণে燕国-এর অন্যান্য শক্তিশালী 修仙 পরিবারের মাঝে ঈর্ষা ও অবজ্ঞা সৃষ্টি হয়েছিল।

筑基丹 কেবল燕国-এর ছয় শীর্ষ গোষ্ঠীর অধিকার হওয়ায় অনেক 修仙 পরিবার অসন্তুষ্ট ছিল, যদিও তারা মুখে প্রতিবাদ করত না, গোপনে তারা ছয় গোষ্ঠীর নিম্নস্তরের শিষ্যদের ওপর নৃশংস হত্যাকাণ্ড চালাত। এক সময় এমন হয়েছিল যে ছয় গোষ্ঠীর নিম্নস্তরের শিষ্যরা নিজেরাই নিরাপদ না ভেবে গোষ্ঠী থেকে বাইরে বের হতে সাহস পেত না।

যখন একজন 修仙 পরিবারের সদস্য ছয় বড় গোষ্ঠীতে যোগ দিতে পারত, তখন তা ছিল গর্বের বিষয়। কিন্তু এখন বাইরে থাকা 修仙 পরিবার ও বিচ্ছিন্ন 修仙রা ঐ ছয় গোষ্ঠীর শিষ্যদের হত্যা করত। ছয় গোষ্ঠীর উচ্চপদস্থদের জন্য এটি খুবই সংকটজনক পরিস্থিতি ছিল।

দীর্ঘ সময় এ অবস্থা চলতে থাকলে কে আর তরুণ মেধাবী শিষ্য ছয় গোষ্ঠীতে পাঠানোর সাহস পাবে? পরে ছয় গোষ্ঠীর উচ্চপদস্থরা সম্মিলিত আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নেয় যে, প্রতি দশ বছর অন্তর যারা筑基丹 তৈরির জন্য আগুন জ্বালাবে, তার তৈরি筑基丹-এর ৩০% টুকরা শীর্ষস্থানীয় বাণিজ্যিক সংঘকে বিক্রি করা হবে। এই সংঘগুলি筑基丹 দেশব্যাপী বিক্রি করবে এবং 修仙 পরিবার ও বিচ্ছিন্ন 修仙রাও筑基丹 কেনার সুযোগ পাবে, যা ধীরে ধীরে পরিস্থিতি শান্ত করে।

এ কারণেই কিছু শীর্ষস্থানীয় বাণিজ্যিক সংঘ筑基丹-এর একটি-দুটি টুকরা রাখত।

বর্তমানে স্বেচ্ছায় গোপন স্থলে যাওয়া শিষ্য খুব কম। উদাহরণস্বরূপ, যারা练气 নবম স্তরের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে, তারা আবেদন করলে বিনামূল্যে筑基丹 পেতে পারে, তবে এটি একবারের জন্য।

যদিও গোষ্ঠী বিনামূল্যে筑基丹 দিচ্ছে, অনেক শিষ্য বোকা নয়, তাহলে কেন তারা গোপন স্থলে প্রবেশ করে জীবন-মৃত্যুর লড়াই করবে? কেন গোষ্ঠীতে ভালো থাকছে না?

এই প্রশ্নের উত্তরে ছয় গোষ্ঠী আবার বড় পুরস্কার দিয়ে গোপন স্থলে যাওয়া শিষ্যদের উৎসাহিত করার ব্যবস্থা করে এবং নিষিদ্ধ স্থান থেকে আনা灵药-এর পরিমাণ ও গুণমান অনুযায়ী পুরস্কারের ব্যবস্থা করে।

উদাহরণস্বরূপ,天符宗 নিজেই ঘোষণা করে যে যারা গোপন স্থলে অংশগ্রহণের জন্য নাম লেখাবে, তাদের দশটি মধ্যম স্তরের灵石 এবং গোষ্ঠীর একটি 灵器 আগেই প্রদান করা হবে উৎসাহ হিসেবে।

যারা সত্যিই নিষিদ্ধ স্থান থেকে灵药 নিয়ে আসবে, তাদের আনা灵药-এর পরিমাণ ও গুণমান অনুযায়ী অতিরিক্ত পুরস্কার দেওয়া হবে, যা灵石 থেকে法器,灵丹 সব কিছুই হতে পারে, এমনকি উচ্চতর পুরস্কার হিসেবে筑基丹-এর এক টুকরাও অগ্রাধিকার ভিত্তিতে দেওয়া হবে। এটি অনেক练气 নবম স্তরের শিষ্যদের জন্য প্রলোভনের কারণ।

এই বড় পুরস্কারের কারণে প্রথম দিকে অনেক শিষ্য উৎসাহিত হয়েছিল।

কিন্তু অবাক করার বিষয় হল, পুরস্কার বাড়ানোর পরও গোপন স্থল থেকে ফিরে আসা শিষ্যদের সংখ্যা আগের অর্ধেক থেকে কমে গিয়ে এক-চতুর্থাংশের কমে গেছে। অনেক শিষ্য সেখানে মারা যাচ্ছে, যা ছয় গোষ্ঠীর উচ্চপদস্থরা একেবারেই ভাবিনি।

একদিকে পুরস্কার বাড়ানো হচ্ছে, অন্যদিকে গোপন স্থলে যাওয়া শিষ্য কমছে, যা খুবই বিব্রতকর অবস্থা।天符宗 স্পষ্টভাবে ঘোষণা করেছে যে গোপন স্থল থেকে নির্দিষ্ট পরিমাণ灵药 সফলভাবে আনা শিষ্য সর্বোচ্চ দুইটি筑基丹 পেতে পারে।

“কি? একজনকে দুইটি筑基丹 দেওয়া হবে?”

এই কথা শুনে 吴铭-এর চোখ জ্বলে ওঠে, মনে হয় সে সমাধানের পথ খুঁজে পেয়েছে। তবে তার মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, সে জিজ্ঞেস করে,

“হ্যাঁ, তাত্ত্বিকভাবে সম্ভব, তবে আমাদের গোষ্ঠীর ইতিহাসে মাত্র এক বা দুই জনই এত筑基丹 পেয়েছে। তবে এত筑基丹 কেন দরকার? একটি যথেষ্ট, বাকি গোষ্ঠীর কাছে শীর্ষ法器 পরিবর্তে নেওয়াই ভাল।”叶小微 মাথা নাড়িয়ে সঠিক তথ্য দেয়।

“হা হা, এটা ঠিক, হয়তো কেউ筑基丹 তার নিজের নবীনদের জন্য রেখেছে,” 吴铭 হাসি দিয়ে সম্মতি জানায়।

“吴师弟 চিন্তা করো না, তুমি练气 নবম স্তরের চূড়ান্ত পর্যায়ে আছো, হাত না দিলেও বিনামূল্যে筑基丹 পাবে, তাই চিন্তার কিছু নেই, গোষ্ঠী আমাদের শিষ্যদের筑基丹 দেবে।”叶小微-এর চোখে আকাঙ্ক্ষার ঝিলিক।

শেষে, পরবর্তী গোপন স্থল তিন মাস পরে খুলবে জানার পর 吴铭-এর বড় ভাইয়ের উপদেশ নিয়ে সে传功阁 থেকে বেরিয়ে百药园 ফিরে আসে। পরবর্তী কয়েকদিন 吴铭 এ বিষয়ে চিন্তায় মগ্ন থাকে, বিপদ-লাভের হিসাব চালায় এবং নিজের জন্য বুদ্ধিমানের সিদ্ধান্ত নিতে চেষ্টা করে।

স্পষ্টতই,筑基丹 পাওয়া এখন কঠিন, তিন মাস সময় আছে, তাই ভালো করে ভাবতে হবে।

তার নিজের শক্তির ওপর কিছুটা আত্মবিশ্বাস থাকলেও রক্তক্ষয়ী গোপন স্থলে জীবন রক্ষা করে বের হওয়া সহজ নয়। শোনা যায় অতীতে মাত্র একজন বা দুজন তিনটি筑基丹 পেয়েছে।

পরিস্থিতি বুঝতে পারা যায় কতটা কঠিন, কারণ গোপন স্থলে মৃত্যুর আশঙ্কা অর্ধেকের বেশি, 灵药-এর জন্য প্রাণপণ লড়াই সাধারণ ঘটনা।

তবে না গেলে筑基丹 জোগাড় করা অসম্ভব। তাই ঝুঁকি নিয়ে একবার চেষ্টা করতেই হবে।

মনে হচ্ছে গোপন স্থলের শিষ্যরা ছয় গোষ্ঠীর সেরা, তাই অপ্রস্তুত গিয়ে ঝুঁকি নেওয়া উচিত নয়। শত্রু শুধু শিষ্য নয়, গোপন স্থলের দৈত্যরাও ভয়ংকর।

যা শিষ্যরা বলেছে, গোপন স্থলের দৈত্যেরা অত্যন্ত শক্তিশালী।

সব চিন্তা-ভাবনা শেষে সিদ্ধান্ত নেয় শীর্ষ法器 কেনা উচিত। সে কখনোই অবিচার ঝুঁকি নিয়ে লড়াই করে না। সৌভাগ্যবশত তার কাছে অনেক 一级灵符 আছে, কিছু বিক্রি করে ভালো法器 কেনা সম্ভব।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আগে封岳 থেকে পাওয়া法器গুলো ব্যবহার করা হয়নি, কারণ天符宗-এর কারণে কেউ চিনতে পারে, যা ঝুঁকিপূর্ণ। তাই সে আগে এগুলো বিক্রি করার কথা ভাবেছিল।

কিন্তু গত দুই বছর制符之道 নিয়ে ব্যস্ত থাকায় তা পেছিয়ে গেছে।

কয়েকদিন পরে সে আবার藏金阁 যায়, মোটা বৃদ্ধকে অগোছালোভাবে বলে যে সে炼丹之术 শিখতে চায় এবং জিজ্ঞেস করে তার মতো নবাগতদের জন্য কোনো丹方 আছে কিনা।

বৃদ্ধ স্পষ্ট জানায় যে মূল্যবান丹方 আশা করা বোকামি, তবে কিছু সাধারণ丹方 আছে, যা সে নিজে দেখতে পারে।

কিন্তু সে যখন উচ্ছ্বসিত হয়ে丹方 খুঁজতে গিয়ে দেখতে পায় মাত্র কয়েকটি,筑基丹-এর丹方 নেই।

তবে筑基期-এর丹方ের মধ্যে দুটি আছে, একটি固元丹, অন্যটি精元丹, যা筑基期修士দের জন্য খুব উপকারী, যদিও সাধারণ লোকদের জন্য তেমন কার্যকর নয়।

কারণ এই ধরণের উচ্চমানের灵药 সাধারণ নয়, কিছু পুরনো বছরজড়িত ঔষধপত্রের পাশাপাশি এক-দুইটি先天灵药ও লাগে।

先天灵药 কি? সেগুলো এমন স্থানেই জন্মে যেখানে মানুষের পদচিহ্ন কম এবং灵气 প্রবল।

সাধারণ স্থানে এই先天灵药 পাওয়া খুবই দুর্লভ, কারণ 修仙 বিশ্বে天地灵气 আগের মতো নেই, কেবলমাত্র秘境, 禁地, 绝地, 遗迹 বা সুরক্ষিত অঞ্চলগুলোয় পাওয়া যায়।

এই কারণেই筑基修士 অনেক হলেও结丹修士 কম থাকে।

যাই হোক, 吴铭 এসব জানে না। যদিও এই দুই筑基丹-এর উপাদানের নাম শোনেনি, তবু সে পাঁচশ灵石 খরচ করে দুই সেট কপি করেছে, যা ভবিষ্যতে কাজে আসতে পারে, কারণ প্রস্তুত থাকাই তার নীতি।

দশ দিনেরও বেশি সময় ধরে তিনি চারপাশে খোঁজাখুঁজি করে জানতে পারে筑基丹 তৈরির ত্রিশ প্রকার উপাদান এবং দুইটি先天灵药-এর নাম, যথাক্রমে筑灵果 এবং金髓芝।

বাকি ত্রিশটি সহায়ক উপাদানও সে মনে রাখে।

তারপর একজন炼丹大师-এর সরাসরি প্রশিক্ষণ নিয়ে সে筑基丹 তৈরির পদ্ধতি শিখে এবং নিজে হাতে একটি筑基丹 তৈরি করে।

তবে筑基丹 তৈরি করা মানে炼丹大师 হওয়া নয়।

炼丹师 হওয়া制符师 থেকে অনেক কঠিন, এবং যোগ্য炼丹师 হওয়া এক দিনের কাজ নয়।

এতে প্রচুর সম্পদ খরচ হয়, আর কোনো বিকল্প নেই।

একটি শীর্ষস্থানীয় গোষ্ঠীতেও তিন-চার জন炼丹师 থাকে,制符师ের চেয়েও কম।