চতুর্দশ অধ্যায় ইন-ইয়াং করতল
পরদিন দুপুরে, উ মিং এসে হাজির হলো ফুরোং শিখরের এক বাঁশবনের ফাঁকা জায়গায়। বড়ভাই চাও জিয়ে, সু ওয়েনচ্যাং, শিয়া মো ও আরও কয়েকজন সেখানে বহুক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিল। আজ ছিল কিন ছুয়ানের কাছ থেকে কুংফু শেখার দিন, সবাই অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় ছিল।
এটি ছিল ঘন বাঁশবন, পাশে বাঁশ দিয়ে বানানো এক ছোট ঘর, আর ঘরের সামনে খোলা জায়গা। চারজন সেই খোলার ধারে দাঁড়িয়ে ছিল। হালকা বাতাসে বাঁশের পাতাগুলো দুলে উঠছিল, তালবদ্ধ শব্দে যেন মধুর সংগীত বাজছিল, মনটা শান্ত হয়ে আসছিল।
কেন বিকেলে শেখানো হয়? সকালটা সাধারণত ‘পাঁচতত্ত্ব চি-শক্তি সাধনা’-র জন্য নির্ধারিত, তাই বিকেলে কুংফু শেখানো হয়ে থাকে, এটি অলিখিত নিয়ম হয়ে গিয়েছে।
বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি, বাঁশঘরের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল। ধূসর পোশাক পরা এক বিশিষ্ট পুরুষ বেরিয়ে এলেন; তাঁর পদচারণায় প্রবল আত্মবিশ্বাস ও গাম্ভীর্য, তিনি-ই কিন ছুয়ান।
তিনি দ্রুত সবার কাছে এসে মাথা ঝুঁকালেন, তারপর বললেন, “একতারা কুংফু তো কুংফু মন্দিরে অনেক আছে, সেসব নিয়ে বলব না। আজ তোমাদের শেখাব, এক জোড়া-তারা কুংফুর এক বিশেষ পাম কৌশল, নাম ‘ইন-ইয়াং পাম’।’’ কিন ছুয়ান সবার দিকে দৃষ্টি ফেরালেন, শেষে চাও জিয়ের দিকেই চেয়ে রইলেন।
দুই-তারা কুংফু শুনেই সবাই চমকে উঠল, চাও জিয়ের চোখে বিশেষ উন্মাদনা দেখা গেল। বহুদিন ধরেই সে দুই-তারা কুংফুর জন্য সাধনা করছিল। আগে সে যে দুইটি কুংফু শিখেছিল, দুটোই একতারা কুংফু, শক্তিশালী হলেও, সেরা কাউকে মোকাবিলা করতে গেলে যথেষ্ট নয়। আজ দুই-তারা কৌশল শেখানো হবে শুনে স্বভাবতই সে অভূতপূর্ব আনন্দে ভাসছিল।
আরও বড় কারণ, দুই-তারা কৌশল শেখা অনেক কঠিন, যদি গুরু নিজে হাতে ধরে শেখান, তবে একা চেষ্টা করার চেয়ে অনেক বেশি উপকার পাওয়া যায়।
উ মিংয়ের মুখের ভাবটা ছিল অন্য রকম, কারণ নামটা একটু কাকতালীয় মনে হচ্ছিল। সে কোমরে ঝোলানো ইন-ইয়াং কলমটি ছুঁয়ে হেসে ফেলল মনে মনে—ইন-ইয়াং কলম সঙ্গে ইন-ইয়াং পাম!
শিষ্যদের মুখে সন্তুষ্টির ছাপ দেখে কিন ছুয়ান বুঝতে পারলেন, দুই-তারা কুংফুর লোভটা কতটা গভীর। তরুণ বয়সে প্রথমবার দুই-তারা কুংফু শেখার সময় তাঁর নিজের মুখেও এমনই উচ্ছ্বাস ছিল।
অল্প সময়ের মধ্যেই কিন ছুয়ান আচমকা গম্ভীর হয়ে বললেন, ‘‘চাও জিয়ে, সামনে এসো!’’
‘‘জি!’’ চাও জিয়ে আনন্দে মুখ উজ্জ্বল করে সামনে এগিয়ে এল।
শিক্ষাদান শুরু হতেই কিন ছুয়ানের মুখ কঠোর হয়ে উঠল, সবাই জানত তাঁর কঠোরতা, কারণ কঠোর গুরুই শ্রেষ্ঠ শিষ্য তৈরি করেন।
‘‘তুমি সর্বশক্তি দিয়ে আমাকে একটা ঘুষি মারো!’’ কিন ছুয়ান বললেন।
চাও জিয়ে একটু থেমে গেল, তবে কিছু না বলে সকল শক্তি দিয়ে কিন ছুয়ানকে ঘুষি মারল। বাতাসে শব্দ হল, ঝড়ের গতি যেন।
চাও জিয়ের ঘুষির সামনে কিন ছুয়ান কেবল ডান হাত তুলে ধরলেন, হাতের তালু আর ঘুষি মুখোমুখি, কিন্তু প্রত্যাশিত গর্জন বা সংঘর্ষের শব্দ শোনা গেল না। মুহূর্তে চাও জিয়ে সবার চোখের সামনে আকাশে উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
‘‘আমি যদি একটু চি-শক্তি ব্যবহার করতাম, তোমার এখন মারাত্মক চোট লাগত। বলো, কেমন লাগল?’’ কিন ছুয়ান মাটিতে পড়ে থাকা চাও জিয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।
চাও জিয়ের মুখে তখনও বিস্ময়ের ছাপ। সে জানত, গুরু কোনো চি-শক্তি ব্যবহার করেননি। যদি করতেন, তাহলে এত সহজে কিছু হতো না।
‘‘আমি পুরো জোরে ঘুষি মারলাম, কিন্তু গুরুর হাতে যেন তুলোর মধ্যে পড়ল। হঠাৎ মনে হল শরীরটা কারও টানে চলে গেল, ভারসাম্য হারিয়ে হঠাৎ উড়ে গিয়ে পড়লাম,’’ চাও জিয়ে চোখ কুঁচকে স্মৃতি হাতড়ে বলল।
শিষ্যরা শুনে বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল।
‘‘ঠিকই বলেছ। আমি ‘ইন-ইয়াং পাম’-এর কোমল শক্তি প্রয়োগ করেছি, পেশি তিন ইঞ্চি টেনে শক্তি জমিয়ে হঠাৎ ছেড়ে দিয়েছি, তাই তুমি ছিটকে গিয়েছ,’’ কিন ছুয়ান মাথা নাড়িয়ে ব্যাখ্যা করলেন।
‘‘ইন-ইয়াং পাম প্রচণ্ড শক্তিশালী, এর তালু কখনও কঠিন, কখনও কোমল; কখনও শক্তির মধ্যে কোমলতা, কখনও কোমলতার মধ্যে কঠোরতা; কখনও পাশ দিয়ে, কখনও সোজা, কখনও ভেতরে টেনে। যত বেশি প্রয়োগ করবে, তত সহজ হবে, প্রতিপক্ষ ধারাবাহিক শক্তি ঠেকাতে না পেরে ভিতরে চোট খাবে...’’
‘‘ইন-ইয়াং পামের মোট আঠারোটি কৌশল আছে, ভালো করে দেখো।’’ কিন ছুয়ান নিচু গলায় বলে এগিয়ে এলেন, দু’হাত নাচালেন, বাতাসে ছিন্ন করার শব্দ, কখনও প্রবল, কখনও কোমল। যদিও সবাই দেখল তাঁর হাতদুটি নরমভাবে নাচছে, কিন্তু খেয়াল করলে বোঝা যায়, তালুর চারপাশের বাতাসও ঘুরছে, যা দেখে সবাই অবাক হয়ে গেল।
উ মিং সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে কিন ছুয়ানের প্রতিটি নড়াচড়া লক্ষ্য করছিল, তার কালো চোখ কিন ছুয়ানের হাতের চলাচল অনুসরণ করছিল।
আঠারোটি কৌশল শেষ হলে কিন ছুয়ান ধীরে ধীরে আবার পুরোটা দেখালেন, এবার অনেক ধীরে, যাতে সবাই ভালো করে দেখতে পারে।
আরও কিছু সময় পরে, তিনবার দেখানোর পর, কিন ছুয়ান জিজ্ঞেস করলেন, ‘‘ভালো করে দেখেছ তো?’’
‘‘গুরুজি, মোটামুটি মনে রাখতে পেরেছি।’’
কিন ছুয়ান মাথা নাড়লেন, চাও জিয়ের প্রতিভা বরাবর ভালো।
‘‘তাহলে তুমি একবার করো, আমি দেখি।’’
‘‘জি, গুরুজি...’’
চাও জিয়ে আবার সামনে এসে চোখ বন্ধ করল, মনে মনে গুরুর কৌশলগুলো মনে করল, তারপর ধীরে ধীরে দু’হাত মেলে কৌশলটি প্রয়োগ করল।
কিছুক্ষণ দেখে কিন ছুয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন। যদিও একটু অনভ্যস্ত, কিন্তু শক্তির ছাপ স্পষ্ট, শুধু কোমল শক্তিটুকু এখনও ঠিক আয়ত্ত হয়নি।
প্রথমবারেই এমন মানে কিন ছুয়ান খুব খুশি, পরিশ্রম করলে ধীরে ধীরে এই কৌশলের আসল শক্তি প্রকাশ পাবে।
এরপর তিনি চাও জিয়ের কিছু ভুল ধরিয়ে দিলেন, কিছু কৌশল শেখালেন, আর সবাইকে ভালো করে চর্চা করতে বললেন।
বেশিক্ষণ লাগল না, শেখানো শেষ হতেই কিন ছুয়ান চলে গেলেন।
এখন বাঁশবনের পাশে শুধু তিন ভাই ও শিয়া মো রইল। হয়তো পাম কৌশলটি একটু বেশি কঠোর বলে মেয়েদের কম ভালো লাগে, শিয়া মোও গুরু চলে যেতেই উৎসাহ হারাল।
সে দ্রুত অন্য ভাইদের বিদায় জানিয়ে চলে গেল।
শিয়া মো ফিরে যেতে উদ্যত হলে হঠাৎ থেমে বলল, ‘‘ভাই, সময় থাকলে আমার সঙ্গে একটু হাঁটবে?’’
উ মিং চমকে গিয়ে, চোখ তুলে দেখল সুন্দর কোমল মুখশ্রী, মাথা নেড়ে বলল, ‘‘যেহেতু তোমার ইচ্ছা, আমার তো আপত্তি নেই।’’
উ মিং রাজি হতে মেয়েটির ঠোঁটে হাসি ফুটল, সে হালকা পায়ে এগিয়ে চলল।
এসময় সূর্য পশ্চিমে ঢলে পড়ছে, আকাশের কিনারে সোনালি আভা, মেয়েটির মুখে সেই আলো পড়লে আরও মধুর লাগে।
কিছুক্ষণ হাঁটার পর দু’জনে এক মনোরম স্থানে এল। ফুরোং শিখর সবসময়ই সুন্দর, এখানে ঢুকতেই উ মিংয়ের মনে হল, ফুলের গন্ধে চারদিক ভরা, পাহাড়ি পথের ধারে অগণিত অজানা ফুল ফুটে আছে—কখনও লাল, কখনও সাদা, দৃশ্য এত মনোরম, মন ছুঁয়ে যায়।
উ মিংয়ের বিস্ময়ের শেষ নেই, কারণ শিয়া মো এতক্ষণ একটাও কথা বলেনি। সে কেবল আত্ম absorbed হয়ে হেঁটে যাচ্ছে, মাঝে মাঝে ফুলের মধ্যে দুইটি প্রজাপতি ছটফট করলে থেমে দেখে নিচ্ছে।
পিছনে হাঁটা উ মিংও এই সৌন্দর্য নষ্ট করতে চাইল না, মুগ্ধ চোখে মেয়েটির পেছনের আকর্ষণীয় ছায়া দেখল। মনে মনে ভাবল, হয়ত তার মনে কোনো চিন্তা আছে, কিন্তু মেয়েটি কিছু না বলায় তিনিও প্রশ্ন করলেন না।
এভাবে দু’জনে একে অপরের পেছনে হাঁটতে হাঁটতে এক ঘণ্টারও বেশি সময় পার হলো। পথে পড়ল ছোট্ট নদী, যেখানে জল একদম স্বচ্ছ, নিচে কালো পাথর আর নরম বালি। ঠিক তখনই শুকনো হলুদ এক পাতার টুকরো পানিতে ভেসে চলেছে।
শিয়া মো নদীর স্রোত দেখল, একটু ইতস্তত করে বসে পড়ল। হঠাৎ খেয়ালে, সে জুতো-মোজা খুলে ফেলল, কোমল শুভ্র পা বেরিয়ে এল, একটু পরেই নদীর জলে ডুবিয়ে দিল। এতক্ষণে তার মুখে হালকা হাসি ফুটল।
উ মিং পাশে দাঁড়িয়ে চোখের কোণে মেয়েটির জলে দোলানো সুন্দর পা দেখল, তারপর দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে দূরের প্রকৃতি দেখতে লাগল।
এসময় শিয়া মো মাথা ঘুরিয়ে উ মিংয়ের দিকে তাকাল, হঠাৎ বলল, ‘‘ভাই, কোমরে যে কলমটা ঝুলছে, এটা কি? এই ক’দিন দেখছি সর্বত্র সঙ্গে রাখো?’’
‘‘এটা ছোট করে দেখো না, এটা কিন্তু অসাধারণ এক জিনিস, এবং দারুণ অস্ত্রও।’’
ছোটবেলা থেকে উ মিংয়ের পাশে ছিল এই কলম, সাধনা, খাওয়া, ঘুম—সবসময় তার সঙ্গে।
‘‘হে হে, ভাই নিশ্চয়ই মিথ্যে বলছেন!’’ শিয়া মো কোনোভাবেই বিশ্বাস করল না।
উ মিংও আর কিছু ব্যাখ্যা করল না, এসব বললেও কেউ বিশ্বাস করবে না।
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর শিয়া মো হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল, ‘‘ভাই, তুমি জানো ভালোবাসা কী?’’
ভাই তো একসময় নিঃসঙ্গ জীবন কাটিয়েছে, ভালোবাসা বোঝার কথা নয়। ধনীদের ভালোবাসা আছে, গরিবদের শুধু ভালোমানুষির সান্ত্বনা। ছাত্রজীবনে কতবার যে প্রত্যাখ্যাত হয়েছে, সে কথা বললেই চোখে জল আসে!
উ মিং কিছুক্ষণ ভেবে উচ্চমাধ্যমিকের কবিতার কথা মনে করল, মাথা সামান্য কাত করে, দৃষ্টিতে বিষণ্ণতা এনেই বলল, ‘‘ভালোবাসা নিয়ে আমার কিছু উপলব্ধি আছে, জানি ঠিক কিনা।’’
‘‘ভালোবাসা হলো—
‘পোশাক ঢিলে হয়ে যায়, তবুও অনুতাপ নেই, তার জন্য জীবনের সবকিছু নিঃশেষ করাও সার্থক।’
‘তোমার হাত ধরলাম, চিরদিন পাশে থাকব।’
‘সমুদ্রের তিন হাজার ঢেউ, শুধু এক পেয়ালা জল চাই।’
‘সমুদ্র শুকিয়ে যেতে পারে, পাথর চূর্ণ হতে পারে, আকাশ ভেঙে পড়তে পারে, ভূমি দুলে উঠতে পারে, আমরা পাশে পাশে, হাতে হাত ধরে থাকব...’
‘জিজ্ঞাসা করি, এই জগতে প্রেম কী? যে জীবনের বিনিময়ে তার মূল্য চাওয়া যায়...’
‘প্রার্থনা করি, মানুষ দীর্ঘজীবী হোক, দূর থেকে একসঙ্গে চাঁদের আলো উপভোগ করি।’’
উ মিং নিরবচ্ছিন্নভাবে বলতেই শিয়া মো বিস্ময়ে চেয়ে রইল, খুবই মিষ্টি সেই দৃশ্য, বলল, ‘‘ভাই, ভাবতেই পারিনি তুমি এত সুন্দর কথা বলতে পারো! প্রেম নিয়ে এত গভীর উপলব্ধি—আমি মুগ্ধ।’’
‘‘ভাই, কেন আমি ভালোবাসা অনুভব করতে পারি না? যদিও অনেকেই আমার প্রতি আকৃষ্ট, তবু আমার মনে সবসময় একা লাগছে?’’ শিয়া মো বলল, কোমল মুখে হালকা বিষণ্ণতা।
আসলেই, ছোট বোনটা বড় হয়ে গেছে।
‘‘তুমি এখনও এমন কাউকে পাওনি, যার জন্য হৃদয় কেঁপে ওঠে। তবে আমি নিশ্চিত, একদিন তুমি ঠিকই খুঁজে পাবে।’’
‘‘কী আশ্চর্য, ভাইয়ের কথা শুনে মনটা অনেকটাই ভালো হয়ে গেল। আজকের জন্য ধন্যবাদ।’’
দেখা গেল, তার মন আগের চেয়ে অনেকটাই স্বস্তি পেয়েছে।
‘‘তুমি ভালোবাসো শুনে খুশি হলাম, ইচ্ছে হলে কোনোদিন আরো গভীর কথা বলা যাবে, আমার আরও কিছু অভিজ্ঞতা আছে,’’ উ মিং হাসতে হাসতে বলল। এত সুন্দর কারও সঙ্গে জীবন ও স্বপ্ন নিয়ে আলাপ করা নিশ্চয়ই মজার হবে।
‘‘ঠিক আছে, কথা দিচ্ছি।’’ শিয়া মো বেশ সহজভাবেই রাজি হয়ে গেল।
সময় গড়িয়ে গেছে, দেখে মনটা ভালো হয়েছে, উ মিংও ফিরতে চাইল।
কিছুক্ষণ পর, শিয়া মো জুতো-মোজা পরে নিল, উ মিংও বিদায় জানাতে এগিয়ে এল।
ঠিক তখন, শিয়া মো ঘুরে দাঁড়াতেই হঠাৎ মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, শরীর কাঁপতে কাঁপতে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, আরেকটু হলে নদীর জলে পড়ে যেত।
‘‘শিয়া মো!’’
উ মিং চমকে ডান হাত বাড়িয়ে তাকে কোমরে জড়িয়ে ধরল, স্পর্শে টের পেল, মেয়েটির কোমর কতটা কোমল। কিন্তু হাত ছোঁয়াতেই বুঝল, তার শরীর অস্বাভাবিকভাবে গরম, যেন আগুনের মতো একখণ্ড তুলতুলে উনুনকে জড়িয়ে ধরেছে।