একশো পঞ্চম অধ্যায়: চিংলিং দিং

“এই অনুরোধ অতিরিক্ত কিছু নয়।” শুনে, ও মিং মাথা নেড়ে সম্মত হলেন।
“ভাল, তাহলে আমি প্রথমে কয়েকজনকে পরিচয় করিয়ে দিই, যাদের তুমি চিনতে পারো। এই লাল পোশাক পরা তরুণীকে বলে রেড মেয়র, আরেকজন মোটা যুবককে বলে মা লাও'আর, আর এই লম্বা ও পাতলা যুবককে বলে ঝাং কুন। আর আমি হচ্ছি ওয়াং শৌই, তুমি আমাকে ওয়াং দাদা বা লাও ওয়াং নামে ডাকে পারো।” ওয়াং শৌই হাসিমুখে তার দলের সদস্যদের পরিচয় করিয়ে দিলেন।
শীঘ্রই, বাকি তিনজন খুব ভদ্রভাবে ও মিংকে মুঠোফোন দিলো, ও মিংও মাথা নেড়ে সাড়া দিলেন, যেন পরিচিত হয়ে গেল।
“কি? লাও ওয়াং, পাশের লাও ওয়াং?” ওয়াং শৌইয়ের পরিচয় শুনে, ও মিং মনের মধ্যে অবাক হলেন, চোখ হঠাৎ করেই লাও ওয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
“আমি ও মিং, আপনাদের সঙ্গে পরিচয় হয়ে ভালো লাগলো, আশা করি সবাই আমার খেয়াল রাখবেন।” ও মিং খুব ভদ্রভাবে সবাইকে সালাম জানালেন।
“ও মিং ভাই, এত ভদ্র হওয়ার দরকার নেই, তুমি এখন আমাদের দলের অংশ, তাই নিজের মতো। যদি কোনো কিছু বুঝতে না পারো, আমাকে জিজ্ঞাসা করো। আমি এই দলের ছোট দফতর প্রধান। অবশ্য, আমার অন্য কোনো অধিকার নেই তোমাদের কাউকে কোনো কাজ করতে বলার, তবে অন্য কোনো শক্তি তোমাদের উপরে অত্যাচার করলে অবশ্যই আমার নির্দেশ মেনে চলতে হবে। বাকি সময়, সবাই নিজের মতো কাজ করবে। তুমি চাইলে একা কাজ করতে পারো বা আমাদের সঙ্গে থাকতে পারো।” লাও ওয়াং আরও ব্যাখ্যা করলেন।
সবার মনে লাও ওয়াংয়ের কথায় বিশ্বাস জন্মালো, সবাই মাথা নিল।
এরপর, লাও ওয়াং ও মিংকে এখানে সতর্ক থাকার নিয়মাবলী এবং কিছু শক্তিকে বিরক্ত না করার কথা জানালেন, শেষে বললেন, “ও মিং ভাই, তুমি কি এখন আমাদের সঙ্গে বাসস্থানে ফিরবে, না আরও একটু ঘুরতে চাও?”
“আমি আগে একটু ঘুরে আসি।” ও মিং বললেন।
“ঠিক আছে, তাহলে এটা তোকে রাখো। ঘুরে এসে ৫৮ নম্বর তলায় ফিরবে, ওটাই আমাদের সাময়িক আশ্রয়স্থল। এই দরজার চিহ্ন শুধু এখানে সব ভবনে প্রবেশের অনুমতি দেয়, অন্য কেউ প্রবেশ করতে পারে না, এটা修士দের সুরক্ষার জন্য।” লাও ওয়াং বললেন এবং ও মিংকে একটি পাথরের ট্যাব্লেট দিলেন, তারপর তারা চলে গেল।
ও মিং তাদের পেছনের দিকে তাকিয়ে থেকে হাতের পাথরের ট্যাব্লেটটি দেখলেন। ট্যাব্লেটটি দুই আঙ্গুলের চওড়া, পাতলা, জটিল রূপকথার খোদাই ছিল, যা ও মিং বুঝতে পারেননি, তবে মনে হলো এতে কোনো রহস্য লুকিয়ে আছে।
শীঘ্রই, ট্যাব্লেটটি তার মজুদ ব্যাগে রেখে, তিনি দ্রুত প্লাজার দিকে এগিয়ে গেলেন।
এখনো সকাল বেলা, তাই ও মিং তাড়াহুড়ো করলেন না, এক স্টল থেকে আরেক স্টলে দেখে চললেন।
বাজার ঘুরতে ও মিং খুবই অভিজ্ঞ, তাই তিনি সবসময় শিথিল ও শান্ত ছিলেন। তবে হতাশাজনক হলো, প্রায় আধা ঘণ্টা ঘুরেও তার আগ্রহের কোনো জিনিস দেখতে পেলেন না।
আসলে, তার দৃষ্টি এখন অনেক কঠিন হয়ে গেছে, সাধারণ নীচু মানের জিনিস তার চোখে পড়ে না।
এক স্টলে, ও মিং দুই হাজার 灵石 দিয়ে একটি দ্বিতীয় স্তরের ভূগর্ভস্থ পালাকৃতি符 কিনলেন এবং ছয়শো 灵石 দিয়ে দুটি 神行符 কিনলেন। 神行符 কেনার কারণ হলো পূর্বে তিনি 制符 বিষয়ে আগ্রহী ছিলেন, গবেষণার জন্য। 金钟罩 প্রকারের符 তিনি দেখেননি, না হলে অবশ্যই কিনতেন।
কিন্তু, যখন তিনি দ্বিতীয় স্টল পথ ঘুরলেন, দেখলেন এক স্টলে নানা প্রকার ঔষধি গাছ সাজানো। কৌতূহলী হয়ে এগিয়ে গেলেন। সেখানে ঔষধির নামগুলো লেখা ছিল—子夜草, 绿球花, 黄金芝, 寒烟兰 সহ বিশ থেকে ত্রিশ প্রকার।
সবই ছিল ও মিংয়ের জন্য অপরিচিত।
সাথে একটি পুরানো炼丹指南 বই ছিল, তিনি কয়েক পৃষ্ঠা পড়লেন, যেখানে একটি 火灵丹 তৈরি পদ্ধতি বর্ণনা ছিল।
বই বলছিল, এই ধরণের 丹药练气 ষষ্ঠ স্তর পর্যন্ত 修士দের জন্য খুব কার্যকর।
প্রয়োজনীয় ঔষধি গাছ: 火焰草, 青花皮, 紫兰根 সহ সাত থেকে আট ধরনের সহায়ক ঔষধ।
“এই বইটা কত দাম?” ও মিং বেশ কয়েক পাতা পড়ে মজার মনে করলো, মাথা না উঁচু করে দোকানদারকে বললেন।
“তিন শত 灵石!” এক মিষ্টি কণ্ঠ তার কানে এলো।
ও মিং একটু স্থবির হয়ে তাকালেন, দেখলেন সামনে এক মিষ্টি মুখের কিশোরী দাঁড়িয়ে।
ও মিং একটু অবাক, ভাবলেন কেন修仙 মেয়েরা একটু বুদ্ধিদীপ্ত ও আকর্ষণীয় লাগে, তাই চোখ ফেরাতে পারলেন না।
মেয়েটি প্রায় ষোল-সতের বছর বয়সের, হালকা সবুজ পোশাক পরা, মুখ মধুর, ত্বক কোমল, চোখ উজ্জ্বল, হাসি প্রণোদনাদায়ক।
ও মিংয়ের তাকানোর কারণে মেয়েটির সাদা নরম ঘাড় লাল হয়ে উঠলো, খুবই মিষ্টি লাগছিল।
“এই炼丹指南-এ বলা হয়েছে炼丹 করতে 丹炉 দরকার, কিন্তু এখানে কেন একটা দেখা যাচ্ছে না?” ও মিং চোখ সরিয়ে স্টলের অন্য জিনিসগুলো দেখলেন।
“দুঃখিত স্যার, এখানে এখন কোনো 丹炉 নেই।” মেয়েটি একটু দ্বিধা করে ধীরে ধীরে বললো।
“দুঃখিত, আমি炼丹之道 সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলাম।” ও মিং দুঃখ প্রকাশ করলেন।
তিনি সত্যিই炼丹之道 সম্পর্কে আগ্রহী। বলা হয়筑基期 উপরের 修士রা 修为 বাড়াতে সাধারণ ধ্যান ছাড়াও 灵丹妙药-এ বেশি গুরুত্ব দেয়।
এখন তিনি练气顶峰 স্তরে, যদিও এখন কাজে লাগেনি, ভবিষ্যতে কাজে লাগতে পারে, তাই তিনি হঠাৎ থেমে গিয়েছিলেন।
কিন্তু মেয়েটির কাছে 丹炉 না থাকায় পরীক্ষা করার সুযোগ নেই, যেটা দরকারি।
তাই ও মিং খুব বেশি সময় সেখানে থাকতে চাননি, তিন শত 灵石 দিয়ে বই কিনে চলে যেতে প্রস্তুত হলেন।
“ওই নয়, যদি তোমার কাছে阴煞之气 বাড়ানোর ঔষধ থাকে।” মেয়েটি ফিসফিস করে বললো।
ও মিং থেমে গেলেন, মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কী বললে?”
মেয়েটি মাথা নিচু করে কিছুক্ষণ ভাবলো, তারপর দৃঢ় সংকল্প নিয়ে বললো, “আমি জানি কার কাছে একটি শীর্ষমানের 丹炉 আছে, তবে সে阴煞法力 বাড়ানোর ঔষধ খুব দরকার, তোমার কাছে আছে?”
শুনে, ও মিং হাসলেন, তার কাছে সত্যিই কয়েক ডজন阴煞丹 আছে, মনে হলো ভাগ্য তার সাথে।
“আচ্ছা, এইটা কেমন?” ও মিং বললেন এবং হাতে থাকা একটি সুন্দর বোতল মেয়েটির হাতে দিলেন।
“এটা কী?” মেয়েটির মিষ্টি মুখে সন্দেহের ছাপ, ও মিংয়ের দিকে অবাক হয়ে তাকাল। তারপর সে বোতল খোলার জন্য আঙুল ঘুরাল, সঙ্গে সঙ্গে ঠাণ্ডা বাতাস তার মুখে এসে লেগে গেল, হঠাৎ করেই সে শিহরিত হলো।
“阴煞丹?” মেয়েটি অবিশ্বাস করল, এই 丹药筑基期修士র জন্য বলে শোনা যায়, অথচ মেয়েটির সামনে আছে, তার মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
সে আগে একটি উচ্চমানের 丹药 দোকানে এই 丹药 দেখেছিল, কিন্তু দাম দেখে পিছিয়ে গিয়েছিল। তিনি একেবারেই চিন্তাও করেননি যে সাধারণ যুবকটির কাছে এত মূল্যবান ঔষধ থাকতে পারে।
তবে, যদিও মেয়েটি ও মিংয়ের阴煞丹 দেখে অবাক, তবে শীর্ষমানের 丹炉 পাওয়ার জন্য তা যথেষ্ট নয়।
“এই ঔষধি খুবই উন্নত, কিন্তু মাত্র একটুকু, তাতে বেশি কাজে আসবে না, যদি আরও বেশি থাকতো, তাহলে হয়তো।” মেয়েটি মাথা নেড়ে দাম আন্দাজ করে বললো।
“হা হা, আমি একটুকুই রাখি না, আর তুমি যেটা বলছ, সেটা তুমি নিজেই তো?” ও মিং হাসলেন এবং অনুমান প্রকাশ করলেন।
“আহা? সত্যি? তুমি যদি বলো, আমি আর কিছু লুকাব না। শীর্ষমানের 丹炉 আমার আছে, সেটা পরিবারের প্রাচীন সম্পদ, কিন্তু আমার যোগ্যতা কম, আর炼丹-এ আমার আগ্রহ কম। যদি ভালো ঔষধ পাওয়া যায়, আমি সেটা বিক্রি করে দিতে চাই।” মেয়েটি বর্ণনা করল।
ও মিং এরকম পরিস্থিতি দেখে অবাক হননি, কারণ তিনি শুনেছেন অনেক শক্তিশালী 修士ের বংশ পরবর্তী প্রজন্ম দুর্বল হয়ে পড়ে, কয়েক শতাব্দীর মধ্যে তাদের পরিবার পতিত হয়ে যায় এবং অবশেষে সাধারণ মানুষ হয়ে পড়ে।
অনেক মূল্যবান সম্পদ বিক্রি হয়ে যায়, তবে এক বা দুই শীর্ষমানের সম্পদ রাখা হয়, কারণ ভবিষ্যতে পরিবারের গৌরব ফিরিয়ে আনার আশা থাকে।
কিন্তু বাস্তবতা কঠিন, বড় সুযোগ না পেলে সেটা খুব কঠিন।
সাধারণত এমন অবস্থায় লোকজন শেষ চেষ্টা করে বড় কিছু অর্জনের জন্য, ভাগ্য ভালো হলে তারা শক্তিশালী কোনো গোষ্ঠীতে যোগ দিতে পারে, অথবা জীবনে মোড় আসতে পারে।
কেন অন্য কোথাও বিক্রি করে না? কারণ সাহস নেই, মেয়েটি নিজেও দুর্বল, বড় দোকানের সামনে ছোট দোকানের মালিকের মতো হয়তো শোষণ করা হবে, সেটা তার জন্য দুঃস্বপ্ন, তাই 丹炉টি সযত্নে রক্ষা করে, কাউকে দেখায় না।
ও মিং বললেন, “যেহেতু তুমি এত সুন্দর বলছো, আমি দেখতে চাই।”
“হ্যাঁ, দয়া করে দেখুন।”
মেয়েটি শব্দ শেষ হওয়ার সাথে সাথেই তার মজুদ ব্যাগ থাপ্পর মারল, সাদা আলো ঝলমল করে এক ফুট লম্বা নীল রঙের তিন পায়ের炉鼎 তার সামনে ভেসে উঠল।
“এটা নাও।”
নীল炉鼎 ধীরে ধীরে ও মিংয়ের সামনে এলো, তিনি হাতে তুলে নিলেন, ভারী এবং জটিল খোদাই করা, সম্পূর্ণ炉鼎 থেকে শক্তির উৎস ফুটে উঠছিল, স্পষ্টতই সাধারণ বস্তু নয়, এটা 青灵鼎।
“এই 青灵鼎 আমাদের পরিবারের প্রাচীন সম্পদ, আমার পূর্বপুরুষ筑基后期 স্তরে প্রবীণ修士 ছিলেন, তিনি炼丹-এ খুব দক্ষ ছিলেন। বলা হয় এই 青灵鼎 地肺之火 সহ্য করতে পারে এবং 丹 তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা বাড়ায়...”
ও মিং যত দেখলেন তত ভালো লাগলো, মনে হলো এটা একটি শীর্ষমানের 灵器 এর সমতুল্য, যদিও মন ভরে গেল, মুখে শান্ত ভাব রাখলেন। তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “এই 青灵鼎 বেশ ভালো, তবে একটু ব্যতিক্রম, সাধারণ练气修士 এর বেশি কাজে লাগে না। তুমি কতটি玄煞丹 চাও? যদি তুমি অযথা দাম বাড়াও, তাহলে লেনদেন হবে না।”
মেয়েটি দৃঢ়স্বরে বললো, “পঁচিশটি, যদি তোমার আরও থাকে, আমি তোমার সঙ্গে বিনিময় করতে পারি।”
ও মিং একটু ভাবলেন, পঁচিশটি তার কাছে আছে, যদি বাজারদরে হিসাব করি, প্রতি颗 সাত থেকে আটশো 灵石, মোট দেড় থেকে দুই লাখ 灵石 হবে, যা তার আগে কেনা 金钟罩-এর থেকে অনেক বেশি।
তবে এই炉鼎 পাওয়া খুব কঠিন, আর এক练气修士ের সঙ্গে লেনদেন বড় দোকানে থেকে ভালো হতে পারে, যেখানে চতুর দোকানদাররা থাকে।