দ্বিতীয় অধ্যায় প্রথম শ্রেণির জগৎ
যেহেতু ক্ষতিপূরণ পাওয়া গেছে, ওয়ু মিং-এর মুখের ভাবও ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল।既然 তাই, তবে কেন আর এক ধাপ এগিয়ে সাহসী একটা চিন্তা করা হবে না? একেবারে নতুন এক পরিকল্পনা তার মনে জন্ম নিল।
ওয়ু মিং দুই হাতে পূর্ব সমুদ্রের ড্রাগন রাজার সামনে বিনম্র হয়ে বলল, "আমার একটি বিনীত অনুরোধ আছে, আশা করি ড্রাগন রাজা তা গ্রহণ করবেন।"
পূর্ব সমুদ্রের ড্রাগন রাজা বুঝতে পারল, এখানে সে-ই দোষী, আর ভাবল, এই ছোকরার চাওয়াটা এমন কিছু কঠিন হবে না, যাক, অতিরিক্ত ক্ষতিপূরণই সই। সে মৃদু হেসে বলল, "ভাইটি, নির্দ্বিধায় বলো, আমি নিশ্চয়ই তোমার চাওয়া পূরণ করব।"
যেহেতু তুমি এমন বললে, তবে আমি আর বিনীত হলে তো বাজ পড়ে যাবে।
"আমি ড্রাগন রাজার সঙ্গে অঙ্গীকারবন্ধনে আবদ্ধ হতে চাই, ভাই হিসেবে, একসঙ্গে জন্ম হোক বা না হোক, অন্তত মৃত্যুর দিন যেন এক হয়—আপনি কি রাজি?" ওয়ু মিং-এর চোখে ঝলমলে আশা, মুখে অনাবিল আন্তরিকতা।
প্রধান আসনে বসে থাকা মোটা কর্মকর্তা এসব শুনে একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেল, মনে মনে ভাবল, এই ছেলেটা সত্যিই অসাধারণ!
সে জানে না আকাশ কত উঁচু, জমিন কত প্রশস্ত।
পূর্ব সমুদ্রের ড্রাগন রাজা, যার মুখে সদ্য বড়াই ঝরছিল, এবার পুরোপুরি হতচকিত। মনে মনে বলল, ছোকরা, আমি তো তোমার পূর্বপুরুষেরও পূর্বপুরুষ হতে পারি, আর তুমি কিনা আমার সঙ্গে ভাই হতে চাও? এ কেমন কথা!
এমন অবিবেচক অনুরোধ সাধারণত সঙ্গে সঙ্গেই প্রত্যাখ্যান করা যায়, তবে হঠাৎ মনে পড়ল, নিজের ভুলেই তো এই আশা-আকাঙ্ক্ষায় পরিপূর্ণ তরুণ অকারণে প্রাণ হারাতে চলেছে, দায় কার? নিজের।
নিজের ডাকা বিপদ, কাঁদলেও সামলাতে হবে—অথবা, নিজের তৈরি গণ্ডগোল, হাঁটু গেড়ে হলেও মিটাতে হবে।
ওয়ু মিং-এর মনও উদ্বেগে ভরা। জানে অনুরোধটা কিছুটা বেয়াদবি, এমনকি অযৌক্তিক। তবুও, ড্রাগন রাজার সঙ্গে ভাই হওয়ার গল্প তো সারাজীবন বলা যাবে। যদিও সাফল্যের সম্ভাবনা অতি সামান্য, তবু মানুষকে স্বপ্ন দেখতে তো বলা হয়, যদি সত্যিই পূর্ণ হয়?
ওয়ু মিং ড্রাগন রাজার মুখের অভিব্যক্তি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, কখনো লাল, কখনো সবুজ, মনে হচ্ছে যেন মৃত ইঁদুর গিলে ফেলেছে—একেবারে অস্বস্তিতে। তাই সে আর আশা রাখল না।
"ঠিক আছে... তো হোক!" অবশেষে ড্রাগন রাজা অনিচ্ছায় সম্মতি দিল, যেন মুখ থেকে সেই মৃত ইঁদুরটা বের করে দিল!
মোটা কর্মকর্তা অবাক হয়ে গেল, ভেবেছিল সে ভুল শুনেছে, মুখ প্রায় মাটিতে পড়ে যাবার জোগাড়।
ড্রাগন রাজার সম্মতি শুনে, ওয়ু মিং আনন্দে আত্মহারা, সঙ্গে সঙ্গে দুই হাঁটু মাটিতে ঠেকিয়ে বলল, "দাদা, আপনার চরণে ছোট ভাইয়ের প্রণাম গ্রহণ করুন।"
বিনম্রভাবে তিনবার প্রণাম করল, একটুও নির্দোষী করল না।
"প্রিয় ভাই, উঠে দাঁড়াও, এত ভদ্রতার দরকার নেই। এখন আমরা ভাই, বাড়তি সৌজন্যের দরকার নেই। যেহেতু আমি তোমার দাদা, পরবর্তী সবকিছু আমার দায়িত্ব।"
"সব দায়িত্ব আপনার উপর, দাদা!" এবার ওয়ু মিং পুরোপুরি বাধ্য ছেলের মতো পাশে দাঁড়াল।
"কর্তা," ড্রাগন রাজা গম্ভীর স্বরে বলল।
"হ্যাঁ, আমি আছি," মোটা কর্মকর্তা কিছুটা আনমনা ছিল, চমকে উঠে তাড়াতাড়ি উত্তর দিল।
"আমার ভাই কোন স্তরের জগতে পুনর্জন্ম নিতে পারবে?"
"আমার অনুসন্ধান অনুযায়ী, ওয়ু মিং-এর পূর্বের জগৎ একশ পঞ্চাশ বছরের চেয়ে কম আয়ুসম্পন্ন, নিম্নস্তরের জগৎ। পুনর্জন্মের নিয়ম অনুযায়ী, এবার এক স্তর উন্নতি পাবে, কিন্তু তিন হাজার জগতের মাঝে তবু নিম্নস্তরেই থাকবে, উল্লেখযোগ্য কিছু নয়," মোটা কর্মকর্তা স্পষ্ট জানাল।
ওয়ু মিং চুপচাপ এক পাশে বসে ভাবছিল, পুনর্জন্মেরও আবার স্তর ভাগ আছে! আর এসব আজব নিয়ম-কানুন।
তবে এখন আর চিন্তার কারণ নেই, বলা হয়, “ক্ষমতাধর লোক থাকলে সব সহজ”—ড্রাগন রাজা তো আর ঠকাবে না, অন্তত কাগজে-কলমে তো সে এখন ড্রাগন রাজার ভাই।
"কি! আয়ুর সীমা মাত্র একশ পঞ্চাশ বছর? এ জগৎ তো একেবারে বাজে! এটা হবে না, বদলাতে হবে। আমি চাই এক নম্বর স্তরের জগৎ, যেখানে আয়ুর কোনো সীমা নেই!" ড্রাগন রাজা বলল।
"আমার ভাই অবশ্যই প্রথম শ্রেণির জগতেই জন্মাবে, সন্তানের কষ্ট আমি সহ্য করতে পারি না, তাকে কখনোই শুরুতেই পিছিয়ে পড়তে দেব না!" এবার ড্রাগন রাজার মুখে যেন অভিভাবকোচিত দৃঢ়তা।
ওয়ু মিং যদি কথা বলতে পারত, নিশ্চয়ই বলত, "দাদা, আপনি সত্যিই অসাধারণ!"
"এটা... ড্রাগন রাজা, নিয়মের পরিপন্থী..." মোটা কর্মকর্তা ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল।
"নিয়ম? আমিই নিয়ম! তুমি করতে না পারলে, কাল থেকে আর কাজে আসার দরকার নেই। আমি ইয়মরাজের সঙ্গে কথা বলব, নতুন কাউকে নিয়োগ দেব, সে নিশ্চয়ই আমার কাজটা হাসিমুখে করবে!" ড্রাগন রাজার ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি।
"ড্রাগন রাজা দয়া করুন! আমি পারব, অবশ্যই পারব, একটু সময় দিন!" মোটা কর্মকর্তা দ্রুত ক্ষমা চেয়ে, টেবিলের নিচের ড্রয়ার থেকে অজানা কারো জীবন-মৃত্যুর খাতা বের করল। ডান হাতে জাদুর মতো একটা প্রাচীন কলম তুলে নিল।
দেখা গেল, সে দ্রুত কয়েকটা লেখা কাটাকুটি করল, একটু বদলাল, মিনিট খানেকের মধ্যেই কাজ শেষ। শুধু কপালে ছোট ছোট ঘামের ফোঁটা জানিয়ে দিল, কতটা নার্ভাস সে।
"ড্রাগন রাজা, হয়ে গেছে! ওয়ু মিং এখন এক নম্বর স্তরের জগতের নাগরিক!" মোটা কর্মকর্তা খুশিতে কৃতিত্ব দেখানোর মতো হাসল।
এ দৃশ্য দেখে ওয়ু মিং অবাক হয়ে গেল, এমনও হয় নাকি!
"এখনো দাঁড়িয়ে আছো কেন? প্রথম শ্রেণির জগত শতাধিক, ওটা থেকে ‘পুনর্জন্মের পথনির্দেশিকা’ নিয়ে এসো, আমার ভাইকে দেখে নিতে দাও—সে কোনটা চায়।" ড্রাগন রাজার মুখ এবার কিছুটা শান্ত।
"জি, আসছে!" মোটা কর্মকর্তা টেবিলের ওপর থেকে ‘পুনর্জন্মের পথনির্দেশিকা’ তুলে, ছোট ছোট পদক্ষেপে ছুটে এসে ওয়ু মিং-এর হাতে দিল।
ওয়ু মিং বিনয়ের সঙ্গে ধন্যবাদ জানাল।
বইটা হাতে নিয়ে, সে অনুভব করল, বইটা হালকা ঠান্ডা, একটু ভারী। পাতা উল্টাতেই নানা সংক্ষিপ্ত পরিচিতি চোখে পড়ল।
"এ জগৎ কেবল যুদ্ধশক্তির, কোনো রঙিন জাদু নেই, কেবল চরমে বিকশিত যুদ্ধশক্তি…"
পরিচিত মনে হচ্ছে কেন?
বিচ্ছেদ, আত্মপ্রকাশের জগৎ?
অলৌকিক এক নম্বর স্তরের জগত।
আরেকটা পাতা উল্টাল—
"তিন হাজার মহাপথ, নিয়মের শাসন, মহাজ্ঞানী, ঝড়ের মতো শক্তি…修仙 জগত বিপজ্জনক"
ধ্যানসাধনার এক নম্বর স্তরের জগত।
এটা তো অনেকটা সাধারণ মানবজগতের মতো, ভেবে ওয়ু মিং উত্তেজিত, তবে পরের বিবরণে বিপদের কথা দেখে কিছুটা দ্বিধায় পড়ল।
আরো দেখতে লাগল।
"ছাদের ওপর মার্বেল গড়ানোর শব্দ, করিডরে কারো পদচারণা, পাশের ঘরে বিচ্ছিন্ন কিছুর শব্দ। শোবার ঘরের তালা কাঁপছে, বাথরুমের কল বন্ধ, তবুও টপটাপ শব্দ… এখানে ভয়ানক গল্পের শেষ নেই…"
ভীতিকর এক নম্বর স্তরের জগত।
ওয়ু মিং-এর শরীর শিউরে উঠল, সে কখনোই সেখানে যেতে চায় না, যদিও রোমাঞ্চকর, কিন্তু রাতে একা টয়লেটে গেলে মনে হয় কিছু একটা ওঁত পেতে আছে, তার ক্ষুদ্র হৃদয় সহ্য করবে না।
আরো দেখতে লাগল।
"মাত্রিকতার পতন, দুই মাত্রার ফিতার অস্ত্র, শক্তির আবরণ, বক্রতা ভ্রমণ, আলোর গতিতে যাত্রা, নিয়ন্ত্রিত পারমাণবিক সংযোজন জানতে চাও? বৈজ্ঞানিক বাধা কীভাবে ভাঙতে হয় জানতে চাও? নাকি নক্ষত্রযাত্রা করতে চাও? আমি ত্রিমাত্রিক মানুষ, আমাদের সভ্যতায় স্বাগতম…"
বৈজ্ঞানিক কল্পকাহিনির এক নম্বর স্তরের জগত।
ওয়ু মিং বিস্ময়ে শ্বাস ছাড়ল, সে অপেশাদার বিজ্ঞানের ভক্ত, এসব প্রযুক্তি প্রত্যেকটাই অবিশ্বাস্য। কেবল পারমাণবিক সংযোজনই তো এত কঠিন, দুই শত বছরেও সম্ভব হবে না, আর আলোচ্য আলোর বেগে ভ্রমণ ও মাত্রা পতন তো অনেক দূরের! ওয়ু মিং আনন্দে অশ্রুসিক্ত, এসব একদিন সম্ভব হলে কতই না ভালো! নক্ষত্র ও সমুদ্র—এটাই প্রত্যেক বিজ্ঞানপ্রেমীর স্বপ্ন। প্রযুক্তি যদি শিখে ফিরতে পারে, তাহলে বিদেশের মঙ্গল অভিযানই তো হাস্যকর হয়ে যাবে!
আরো দেখতে লাগল।
"চাও কি জানতে মহাবিশ্বের শেষ গন্তব্য কোথায়? কারো লাখ বছরের জীবন অনেক, কিন্তু আমার কাছে লাখ বা কোটি বছর নিস্তেজ ঘুমের মতো, যতক্ষণ মহাবিশ্ব অটুট, পাথর টিকেই থাকবে। প্রিয় বন্ধু, এসো, আমরা একসঙ্গে মহাবিশ্বের সৃষ্টি ও বিনাশ দেখব, প্রেম ও ভালোবাসা ভাগ করব। হ্যাঁ, আমি মহাবিশ্বের যেকোনো কোণার একখণ্ড পাথর…"
পাথরের এক নম্বর স্তরের জগত।
এটা বেশ মজার, কে বলে পাথর প্রাণহীন? হয়তো ওরা ঘুমোতে ঘুমোতে কয়েক শত যুগ পার করে দেয়!
আরো দেখতে লাগল।
"দেবদূত ও শয়তান, জম্বি ও ওয়্যারউলফ, এলফ ও বামন…"
এটা এড়িয়ে গেল, তেমন আগ্রহ নেই, মনে হচ্ছে পশ্চিমা ফ্যান্টাসির মতো।
আরো দেখল।
"মার্কিন প্রতিশোধ যোদ্ধারা, কোরিয়ান লম্বা নায়ক, ভারতীয় বাইকার, কিংবা চীনা যুদ্ধের নাটক—যতক্ষণ সিনেমা চলে, তুমি সেখানে যেতে পারবে, সিনেমার কোনো নায়কের অভাব নেই। এসো, তুমি-ই সেখানে মহানায়ক, সবার প্রশংসিত, নায়িকাদের পরিবেষ্টিত, থানোসকে ছিঁড়ে, সুপারম্যানকে মাটিতে ফেলতে পারো… আমি সিনেমার জগতের প্রতিনিধি…"
সিনেমার এক নম্বর স্তরের জগত।
আরো দেখল।
"এক যোগ এক দুই নয়, আসল উত্তর একশ। যদি পুরনো নিয়মে বাঁচো, তোমার অবস্থা শোচনীয় হবে। এখানে বিশৃঙ্খলা, পাগলের স্বর্গ, অপরাধের আঁতুড়ঘর, যদি তোমার চিন্তা প্রসারিত হয়, তবে তুমি-ই শাসক…"
বিশৃঙ্খল এক নম্বর স্তরের জগত।
একশটি এক নম্বর স্তরের জগতের পরিচিতি পড়ে, ওয়ু মিং বুঝল, তার কল্পনা এখনো অতি সীমিত।
এত কিছু দেখে, ওয়ু মিং-এর মনে হল, প্রতিটি জগতেই একবার বাঁচার ইচ্ছা, কিন্তু সেটা তো সম্ভব নয়, বেছে নিতে হবে একটাই।
মোটা কর্মকর্তা দেখল ওয়ু মিং চোখ বন্ধ করে গভীর চিন্তায়, বিরক্ত করল না, জানত এমন প্রলোভনের সামনে অনেক ভাবতে হয়।
ভাবল, নিজে শতবার পুনর্জন্ম নিয়ে এখনো ওয়ু মিং-এর মতো ভাগ্যবান হতে পারেনি, মনটা আরও খারাপ হল।
কাজ চালিয়ে যেতে হবে, হয়তো অবদান যোগ হলেই সুযোগ মিলবে, হয়তো আরও একশ বার বিনামূল্যে কাজ করলে হবে।
মনে মনে ভাবল, আগে হয়তো খুব সৎ ছিল, কিছু বাড়তি সুযোগ নেওয়া উচিত ছিল। নিজের পকেট থেকে দিলে তো দুর্নীতি হবে না, সমস্যা নেই।
ওয়ু মিং চোখ মেলে সন্দেহভরে বলল, "দাদা, আপনি কোন জগতে?"
"হা হা, ভাই, আমি লক্ষ লক্ষ বছর সাধনা করেছি, দেবতা হয়েছি, আমার গুহা স্বর্গে, অর্থাৎ ধ্যানসাধনার জগতের ঊর্ধ্বতলে," ড্রাগন রাজা গর্বভরে বলল।
গর্বের কারণও আছে।
এখন বোঝা গেল, তাকে রাজা বলা তো কিছুই নয়, সে তো আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার সুপার প্লেয়ার, আর আমি তো নতুন খেলা ইনস্টল করা শিশু, ব্রোঞ্জও নই!
ভাবতে ভাবতে মনটা ভারী হয়ে গেল।
তবুও, হীনমন্য হলে চলবে না, ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করবে আমি নিজে!
আমি বেছে নিচ্ছি ধ্যানসাধনার এক নম্বর স্তরের জগত।