বাইশতম অধ্যায় জাং দাহাই
প্রথম সূর্যকিরণ যখন মেঘের আচ্ছাদন ভেদ করে, সমগ্র ভূমিকে আলোকিত করে, তখন লিঙ্ইউন উপত্যকা মুহূর্তেই উত্তেজনায় ফেটে পড়ে। লিঙ্ইউন উপত্যকা স্টার-সান শহরের চারটি প্রধান ধর্মগোষ্ঠীর অন্যতম, এমন মহৎ ঘটনার জন্য স্টার-সান শহরের অনেক বিখ্যাত ব্যবসায়ী ও ধনকুবেরদের আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। এঁরা সকলেই বিপুল সম্পদের অধিকারী অভিজাত, কেউ কেউ বিশাল মদের দোকানের মালিক, কেউ কেউ স্বর্ণখনির সত্যিকারের ধনকুবের, সমাজে তাঁদের মর্যাদা অসীম, সাধারণ মানুষের জগতে তাঁরা সবার উপরে।
প্রকৃতপক্ষে, প্রতিটি ধর্মগোষ্ঠীরই অনেক অনুগামী অভিজাত পরিবার আছে, এটি কোনো গোপন কথা নয়। স্টার-সান শহরে স্থায়ীভাবে প্রসারিত ও নিরাপদভাবে বিকাশ করতে হলে, তাঁদের অবশ্যই শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষক খুঁজতে হয়। লিঙ্ইউন উপত্যকা শহরের চারশো মাইলের মধ্যে প্রধান ধর্মগোষ্ঠীর অন্যতম হওয়ায়, তারও বহু অনুগামী পরিবার রয়েছে। এসব পরিবার নিরাপত্তার খোঁজে প্রতি বছর স্বেচ্ছায় উপত্যকায় বিপুল সম্পদ দান করে।
আর প্রতি বছরের ধর্মগোষ্ঠী প্রতিযোগিতা আয়োজন করা হয় ধর্মগোষ্ঠীর ভবিষ্যৎ শক্তি দেখানোর জন্য। যদি কোনো ধর্মগোষ্ঠীর তরুণ শিষ্যরা বেশি দক্ষ হয়, তাহলে আরো বেশি ধনকুবের তাঁদের আশ্রয় নিতে আগ্রহী হয়। এটি একধরনের সম্মিলিত সম্মান; শক্তিশালী ধর্মগোষ্ঠীকে বেছে নেওয়া ব্যবসায়ী ও ধনকুবেরদের জন্য ব্যবসা আরও সহজ ও বৃহৎ হয়ে ওঠে।
এসব অভিজ্ঞ ব্যবসায়ী অত্যন্ত প্রখর বুদ্ধির অধিকারী, সময়ের পরিবর্তন বুঝতে পারেন। তাই প্রতি বছর ধর্মগোষ্ঠী প্রতিযোগিতা তারা দেখতে আসেন, ভবিষ্যতের জন্য তাদের পৃষ্ঠপোষক নির্বাচন করতে প্রস্তুতি নেন।
তরুণ শিষ্যদের জন্যও এটি আত্মপ্রকাশের বিরল সুযোগ।
কিনচুয়ান যখন কয়েকজন শিষ্যকে সঙ্গে নিয়ে ফুরং শিখর থেকে প্রতিযোগিতা স্থলে পৌঁছালেন, তখন দূর থেকে দেখতে পেলেন ভিআইপি আসনে ইতিমধ্যেই জনসমাগম, হৈচৈ চলছে।
প্রতিযোগিতা মাঠ লিঙ্ইউন উপত্যকার দক্ষিণ-পূর্বে, প্রশস্ত ও সুন্দর পরিবেশে। মাঠের সামনে ভিআইপি আসনে বহু গোল টেবিল সাজানো, অধিকাংশ আসনে অভিজাত ও ধনী অতিথি বসে আছেন, কেউ কেউ দামি পোশাক পরেছেন, সহজেই বোঝা যায় তাঁরা সমাজের উচ্চশ্রেণির। অনেক ব্যবসায়ীও তাঁদের সন্তানদের নিয়ে এসেছেন।
উমিং কৌতূহলী হয়ে সামনে তাকাল, মনে হলো যেন কোনো পাঁচতারা হোটেলে বিয়ের অনুষ্ঠান চলছে।
কিনচুয়ান দেখলেন শিষ্যরা কিছুটা সংকোচে, তিনি হাসিমুখে বললেন, “তোমরা বেশি চিন্তা কোরো না, সামনে যারা আছে, তারা সকলেই বিপুল সম্পদের মালিক হলেও সাধারণ মানুষ, আমাদের ধর্মগোষ্ঠীর অনুগত। তোমরা সবাই অদ্বিতীয় প্রতিভার অধিকারী, তাঁদের তুলনায় তোমরা উচ্চতর।”
এ কথা শুনে সবাই ধীরে ধীরে স্বস্তি পেল।
দেখে, কিনচুয়ান মাথা নেড়ে সন্তুষ্ট হলেন। তিনি ভাবলেন, এদের মধ্যে কাউকে ঠিক করে দিলে ভবিষ্যতে ভালো কিছু করতে পারবে।
তিনি ভিআইপি আসনের দিকে এগোলেন, বাকিরা তাঁকে অনুসরণ করল।
এই সময় আসনে অনেক অতিথি নিজেদের মধ্যে আলোচনা করছেন, শুভেচ্ছা বিনিময় করছেন।
আসনের কেন্দ্রীয় টেবিলে বসে রয়েছেন এক মধ্যবয়সী অভিজাত ব্যক্তি, বিলাসবহুল রেশমি পোশাক পরে, পাশের কয়েকজন সম্মানিত অতিথির সঙ্গে হাস্যোজ্জ্বল আলাপ করছেন। যদিও তাঁর সামনে অধিকাংশ সাধারণ মানুষ, তবু তাঁর পেছনের শক্তি কাউকে অবহেলা করতে দেয় না—এটাই তাঁর এখানে থাকার কারণ।
ধর্মগোষ্ঠীর বিকাশে এসব ব্যক্তির বার্ষিক দানের ভূমিকা অপরিহার্য, এ বিষয়ে ইয়ানইউ শিখরের প্রধান ঝু ইউয়ান সবসময় উৎসাহী।
ঝু ইউয়ানের দুই পাশে দাঁড়িয়ে আছে দুই তরুণ শিষ্য—চাও রং ও ইয়ান মিং, এ ধরনের সুযোগে তাঁদেরও সামনে আসা উচিত।
পুরো লিঙ্ইউন উপত্যকার সংগ্রহাগার ঝু ইউয়ানই পরিচালনা করেন, তাই সম্পর্ক রক্ষা তাঁর দায়িত্ব।
ঝু ইউয়ান কথা বলছেন, এমন সময় চোখের কোণে দেখলেন কিনচুয়ানও শিষ্যদের নিয়ে আসনের দিকে এগিয়ে আসছেন, তিনি একটু কপাল কুঁচকালেন, ভাবলেন, কিনচুয়ানও এসেছেন।
কয়েক বছর আগে দুর্ঘটনায় আহত হওয়ার পর কিনচুয়ান এ ধরনের বড় অনুষ্ঠানে খুব কমই আসেন। তবে কি তিনি ফুরং শিখর একত্রিত করার খবর পেয়েছেন?
আসলে, লিঙ্ইউন উপত্যকার চারটি শিখরের প্রধানই প্রধান সাধক চাং দাহাইয়ের শিষ্য। বড় ভাই ঝু ইউয়ান ইয়ানইউ শিখরের প্রধান, দ্বিতীয় ভাই কং ওয়েন ছি ছুই শিখরের, তৃতীয় ভাই ছাই পেই ছিং ইউয়ান শিখরের প্রধান, আর চতুর্থ ভাই কিনচুয়ান ফুরং শিখরের।
বড় ভাই ঝু ইউয়ান বরাবরই আত্মবিশ্বাসী, যুবক বয়সে তাঁর修炼 ছিল সবার সেরা। কিন্তু পরে কিনচুয়ানের প্রতিভা বাড়তে থাকে, একসময় ঝু ইউয়ানকে ছাড়িয়ে যায়। এতে ঝু ইউয়ান অসন্তুষ্ট হন। পরে ধর্মগোষ্ঠী বিস্তৃত হলে, প্রধান চাং দাহাই কিনচুয়ানের প্রতিভা সবার সেরা দেখে, বেশি সম্পদ কিনচুয়ানের জন্য বরাদ্দ করেন। ভাল সম্পদ, কঠোর অধ্যবসায়—কিনচুয়ান দ্রুত ঝু ইউয়ানকে অতিক্রম করেন। এতে ঝু ইউয়ান মনে মনে ক্ষেপে যান, কারণ তাঁর ধারণা ছিল, প্রধান শিষ্যই সর্বোচ্চ হবে; কিনচুয়ান নিয়ম ভেঙে এগিয়ে গেছে।
ঝু ইউয়ান মনে করেন, প্রধান চাং দাহাই কিনচুয়ানকে বেশি পক্ষপাত দিয়েছে, তাই তাঁর সব ক্ষোভ কিনচুয়ানের ওপরেই পড়ে। এভাবেই দুই ভাইয়ের সম্পর্ক ছিন্ন হয়, একই ধর্মগোষ্ঠীতে থেকেও কেউ কারো সঙ্গে মিশে না।
কয়েক বছর আগে কিনচুয়ান ধর্মগোষ্ঠীর এক অভিযানে মারাত্মক আহত হন, যদিও ফিরে আসেন, কিন্তু修炼 পিছিয়ে যায়, ফুরং শিখরও নিস্তব্ধ হয়ে পড়ে।
প্রধান চাং দাহাইও কিছু করতে পারেননি, শুধু মাথা নেড়ে ছিলেন।
ঝু ইউয়ান সুযোগ কাজে লাগিয়ে ইয়ানইউ শিখরকে উপত্যকার সেরা শিখরে পরিণত করেন।
তাঁদের সম্পর্ক ইতিমধ্যে বিগড়ে গেলেও ঝু ইউয়ান ফুরং শিখরকে সহজে ছাড়তে চান না, ক্ষমতার হুমকি এড়াতে, ফুরং শিখরের বারবার খারাপ ফলাফলের অজুহাতে শিখরটি একত্রিত করার পরিকল্পনা করেন।
কিনচুয়ান এখানে আসতেই ঝু ইউয়ানের মনে নতুন পরিকল্পনা গজিয়ে উঠল।
তিনি কিনচুয়ানের দিকে হাত নেড়ে হাসলেন, “কিন ভাই, এদিকে আসো।”
তিনি হাত ইশারা করলেন।
কিনচুয়ান ডাক শুনে ঘুরে তাকালেন, দেখলেন বড় ভাই, যাঁদের সম্পর্ক ভালো নয়, সাধারণত কথা বলেন না। ভাবলেন, তিনি কী উদ্দেশ্যে ডাকছেন?
কিনচুয়ান মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে এগোলেন, যাওয়ার আগেই ঝু ইউয়ান হাসিমুখে বললেন, “চতুর্থ ভাই, আমি বলছি, শুধু ফুরং শিখরে বসে থেকো না, মাঝে মাঝে নেমে আসো, এসো, সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিই…”
যাঁরা তাঁদের সম্পর্ক জানেন না, তাঁরা ভাববেন দুই ভাইয়ের সম্পর্ক খুবই ঘনিষ্ঠ।
“আজ ধর্মগোষ্ঠীর প্রতিযোগিতা, তাই আমি বেরিয়েছি। শুনেছি কেউ ফুরং শিখরের ওপর নজর দিয়েছে, তাই এসেছি দেখতে।” কিনচুয়ান ঠাণ্ডা হাসলেন।
অতিথিরা অপ্রস্তুত, বুঝলেন না কিনচুয়ান কী বোঝাতে চেয়েছেন।
কিনচুয়ান বেশিক্ষণ থাকলেন না, অতিথিদের শুভেচ্ছা জানিয়ে অন্যদিকে চলে গেলেন।
কিনচুয়ান দূরে যেতেই ঝু ইউয়ান ঠোঁটের কোণে ঠাণ্ডা হাসি, মনে মনে বললেন, “দেখি, তুমি কতক্ষণ অভিনয় করো, যখন তোমার শিষ্যরা প্রতিযোগিতায় পরাজিত হবে, তখন তোমার শান্ত মন কোথায় থাকে।”
ঝু ইউয়ানের অসন্তোষ বুঝে চাও রং হাসলেন, “গুরু, চিন্তা করবেন না, আমরা ঠিকই দেখিয়ে দেব, আমি আগেই ছিং ইউয়ান শিখরের সঙ্গে কথা বলেছি, ফুরং শিখরের কেউই প্রথম দশে থাকতে পারবে না।”
“তুমি কাজ করো, আমি বরাবরই বিশ্বাস করি।” ঝু ইউয়ান মাথা নেড়ে হাসলেন, অন্য অতিথির কাছে গেলেন।
এখন কিনচুয়ানকে আর গুরুত্ব দেওয়ার প্রয়োজন নেই।
শীঘ্রই, কিনচুয়ান ও তাঁর শিষ্যরা ফুরং শিখরের নির্দিষ্ট আসনে বসে পড়লেন। তখন ঝাও জে বলেন, “ইয়ানইউ শিখর দিন দিন বেশি উদ্ধত হয়ে উঠছে, গুরুকে তোয়াক্কা করে না।” তিনি গুরুকে খুব সম্মান করেন, ঝু ইউয়ানের বিদ্রূপে অসন্তুষ্ট।
“রাগের কিছু নেই, নিজের কাজটা ভালো করলেই হবে।” কিনচুয়ান টেবিলের কাপ তুলে চা পান করলেন, শান্তভাবে বললেন।
তাঁর কথা শেষ না হতেই, দরজা থেকে উচ্চ স্বরে ঘোষণা এলো, “প্রধান আসছেন।”
এ কথা শুনে কিনচুয়ান হাতে থাকা কাপ কেঁপে উঠল, ঘুরে তাকালেন, দেখলেন দরজা দিয়ে এক বিশাল দল প্রবেশ করছে।
প্রথম ব্যক্তি পরেছেন সাধারণ নীল পোশাক, দেখলে মনে হয় বয়স পঞ্চাশের কম, কিনচুয়ানের চেয়ে বড় নন, কিনচুয়ান জানেন, তাঁর গভীর修炼ের কারণে তাঁকে এতো তরুণ দেখায়।
তিনি লিঙ্ইউন উপত্যকার প্রধান, কিনচুয়ানের গুরু, চাং দাহাই।
চাং দাহাই মাঝারি গড়নের, মুখশ্রী সাদামাটা, কিন্তু তাঁর চোখ দুটি যেন বহু ইতিহাসের সাক্ষী, গভীর ও রহস্যময়, চলনে অপূর্ব威严, দূর থেকে দেখলেও অসাধারণ মনে হয়। পাশে আছেন দ্বিতীয় ভাই কং ওয়েন ও তৃতীয় ভাই ছাই পেই।
চাং দাহাই জনতার মধ্যে দাঁড়িয়ে কেউ যেন তাঁকে দেখছে, হঠাৎ ঘুরে তাকালেন, কিনচুয়ানকে দেখে একটু থমকে গেলেন, পরে মৃদু হাসলেন, শুভেচ্ছা জানালেন।
কিনচুয়ান উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “তোমরা এখানে অপেক্ষা করো।” এরপর দ্রুত চাং দাহাইয়ের দিকে গেলেন।
“অবাধ্য শিষ্য কিনচুয়ান, গুরুজীকে নমস্কার।” তিনি মাথা নিচু করে বললেন, তাঁর হাতের কাঁপুনি তাঁর উত্তেজনা প্রকাশ করে।
“তুমি তো চতুর্থ, হ্যাঁ, শেষমেশ নেমে এসেছ, খুব ভালো।” চাং দাহাই আবেগে ভরা মুখে বললেন। তিনি তাঁর সবচেয়ে সম্ভাবনাময় শিষ্যকে দেখছেন, যদি আগের দুর্ঘটনা না ঘটত, কিনচুয়ানই তাঁর উত্তরাধিকারী হতে পারতেন।
তবে অতীত যাক, আবার উঠে দাঁড়িয়েছে—এটাই যথেষ্ট।
“হা হা, চতুর্থ ভাই, তুমি অবশেষে নেমে এসেছ, আজ আমাকে সঙ্গে নিয়ে দু’পসলা পান করতে হবে, কয়েক বছর দেখা হয়নি, আজ না মাতিয়ে ফিরব না।” দ্বিতীয় ভাই কং ওয়েন হাসলেন।
“দ্বিতীয় ভাই, তৃতীয় ভাই, নমস্কার।”
কিনচুয়ান তাঁদের দিকে তাকালেন, কয়েক বছর পরেও মনে হলো কিছুই বদলায়নি, শৈশবের ভাই, চোখের পলকে কেটে গেছে কয়েক দশক।
“ভাই, এখানে থাকো না, এখন অতিথি অনেক, আর প্রতিযোগিতা শুরু হতে চলেছে।” কং ওয়েন বললেন।
“ভাই ঠিক বলেছেন, পরে কথা হবে।” কিনচুয়ান পাশে দাঁড়ালেন।
চাং দাহাইও আবেগে ভেসে গেলেন, তবে এখন স্মৃতিচারণের সময় নয়, তিনি এগিয়ে প্রধান আসনে গেলেন।
চাং দাহাই প্রবেশ করতেই সবার দৃষ্টি তাঁর দিকে গেল, অধিকাংশের জন্য তিনি দেবতার মতো।
চাং দাহাই স্টার-সান শহরের কিংবদন্তি, তাঁর এক পদক্ষেপেই শহর বদলে যায়। উপস্থিত অতিথিরা তাঁকে দেখে উঠে দাঁড়ালেন, “প্রধানজীকে নমস্কার।” সবাই আন্তরিক শ্রদ্ধা দেখালেন।
উমিং এ দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে অভিভূত, মনে মনে ভাবলেন, কবে সে প্রধানের মতো হতে পারবে?