পঁচিশতম অধ্যায় সেয়ানমিংয়ের সঙ্গে দ্বন্দ্ব
“প্রতিযোগিতা শুরু!” বিচারকের কণ্ঠে ঘোষিত হলো।
শব্দটি উচ্চারিত হতেই, ইয়ানমিং-এর বিস্ময়কর লৌহ বাহু দ্রুত ঘুরতে শুরু করল, আত্মশক্তি প্রবাহিত হয়ে সেই বাহুতে জড়িয়ে গেল, রূপালি উজ্জ্বলতা তার বাহুর চারপাশে আবৃত হলো। অল্প সময়েই আকাশজুড়ে আলো আর ছায়ার হাতের ছাপ ভেসে উঠল; কেবল দেখা গেল, ডান পা মাটিতে থাপ দিয়ে, সেই শক্তি কাজে লাগিয়ে ইয়ানমিং লাফিয়ে উঠল, উসমিং-এর দেহের নানা গুরুত্বপূর্ণ স্থানে পাগলামী আক্রমণ চালাল।
দুই-তারা মার্শাল কৌশল: “দৈত্যের মিলিত করতাল।”
ইয়ানমিং শুরুতেই এত শক্তিশালী কৌশল ব্যবহার করছে দেখে শিয়ামো, ঝাওজে ও অন্যদের মনে টান পড়ল; যদি আঘাত লাগে, গুরুতর আঘাত এড়ানো যাবে না।
এই সময় অভিজাত আসনে দাঁড়িয়ে থাকা চিনছুয়ান পর্যন্ত দেখতে সাহস পেল না, আরও ভয় পেল, উসমিং যদি এক আঘাতে মঞ্চ থেকে ছিটকে যায়।
চিনছুয়ানের বিপরীতে, ঝুয়ান গভীরভাবে উসমিং-এর দিকে তাকিয়ে থাকল, যেন সে ভয় পাচ্ছিল, সত্যিই উসমিং তার গুরু যেমন বলেছিলেন, তেমন গোপন প্রতিভা দেখাবে।
মঞ্চের নিচে অনেক শিষ্য ঠান্ডা হাসি দিল, মনে হলো ইয়ানমিং-এর ভয়ঙ্কর আক্রমণের সামনে উসমিং ভয়ে স্তম্ভিত, একদম নড়ছে না, অনেকে মাথা নাড়ল—এবার কালো ঘোড়ার যাত্রা শেষ।
আকাশ ছিড়ে আসা করতালের ছাপ দেখে উসমিং-এর মনে একটু শঙ্কা জাগল; এই ধরনের হাতের কৌশল সে আগে ঝাওয়াং-এর কাছে দেখেছিল। তবে ইয়ানমিং-এর ‘দৈত্যের মিলিত করতাল’ প্রতাপ ও শক্তিতে ঝাওয়াং-এর দশগুণ বেশি। যদিও দুর্দান্ত, উসমিং-ও আগের মতো দুর্বল নয়।
তবে ইয়ানমিং-এর কৌশল যতই বিস্তৃত হোক, “পাঁচ ইন্দ্রিয়” খুলে রাখা উসমিং-এর জন্য তেমন অসুবিধা নেই। উজ্জ্বল হাতের ছাপ শতাধিক মনে হলেও, আসল হাতের ছাপ মাত্র একটি; সেটি খুঁজে নিলে বাকিগুলো আপনাতেই ভেঙে যাবে।
উসমিং চোখ আধা মেলে, মাথার ওপর জমে থাকা হাতের ছাপের সামনে একটুও পিছিয়ে গেল না। সে ডান পা এগিয়ে, চোখে লক্ষ্য স্থির করল, ডান হাতের পাঁচ আঙুল মুষ্টিবদ্ধ করে, সবার বিস্মিত চোখের সামনে আকাশভরা হাতের ছাপের একটির সঙ্গে জোরে ধাক্কা দিল।
“পঁ!”—একটা শব্দে সব হাতের ছাপ মিলিয়ে গেল। দেখা গেল, মুষ্টি ও করতাল সংঘর্ষের পর, উসমিং “দং দং দং” করে ধাক্কা খেয়ে মঞ্চের কিনারায় চলে গেল। শেষ মুহূর্তে ডান পা থামিয়ে না দিলে সে মঞ্চ থেকে পড়ে যেত।
সবাই “আ!” বলে উঠল, মনে করল ইয়ানমিং সত্যি সত্যিই ইয়ানিউ পাহাড়ের দ্বিতীয় শক্তিমান; প্রথমেই উসমিং-কে মঞ্চ থেকে ছিটিয়ে দেবার উপক্রম করল।
তবে, উসমিং-কে মঞ্চের কিনারায় ঠেলে দিলেও, ইয়ানমিং-এর মনে এখন আরও বড় আতঙ্ক। সংঘর্ষে তার ডান হাতে কোনো আত্মশক্তির স্পর্শ পায়নি; অর্থাৎ উসমিং কেবল দেহের শক্তিতেই এত দুর্দান্ত।
এই সময় উসমিং-এর মনে আরও হতাশা; এতো নিচুস্তরের ভুল তার নিজের মধ্যে দেখা গেল, একটু হলেই বিপদে পড়ত। আসলে সে আত্মশক্তির প্রবাহ খুলে দিতে ভুলে গিয়েছিল।
উসমিং করুণ হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, ক্লান্ত বাহু একটু ঝাঁকাল।
এরপর তার মুখ গম্ভীর হল, পা মাটিতে জোরে থাপ দিল, শক্তির তীব্রতা মাটিতে ফাটল তৈরি করল; এক প্রবল তরঙ্গ চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, যার শক্তি নিচের শিষ্যদের মনেও অনুভূত হলো।
এবার শিষ্যদের মুখে আতঙ্ক; এই শক্তির মাত্রা, মনে হলো ইয়ানমিং-এর চেয়ে অনেক বেশি, কিভাবে সম্ভব?
আর অভিজাত আসনে চিনছুয়ান বিশ্বাস করতে পারল না; এই প্রতাপ দেখে মনে হলো, চতুর্থ স্তরের আত্মশক্তিকেও ছাড়িয়ে গেছে। সে চিন্তা করতেই আনন্দে ভরে গেল, আগের হতাশা মুহূর্তেই উধাও।
ঝুয়ান এবার শান্ত মুখে দাঁড়িয়ে থাকল, যেন দেখেইনি।
উসমিং-এর আত্মশক্তি খুলে দেখল, তা ইয়ানমিং-এর চেয়ে বেশি; ইয়ানমিং মুখ আরও গম্ভীর করল, জানত, এবার উসমিং তীব্র আক্রমণ করবে। সে হাতের কৌশল বদলাল, করতাল থেকে মুষ্টিতে, দুই মুষ্টি ঘুরতে ঘুরতে, মঞ্চের ফাঁকা জায়গায় হঠাৎ বাঘের গর্জন শোনা গেল।
দুই-তারা মার্শাল কৌশল: “বাঘের গর্জন দেবমুষ্টি।”
এটি ইয়ানমিং-এর সর্বাধিক শক্তিশালী কৌশল; উসমিং-এর আক্রমণের জন্য সে কিছুই সংরক্ষণ করল না।
ইয়ানমিং-এর দেহ থেকে বাঘের গর্জন বেরোতে দেখে উসমিং-এর চোখ উজ্জ্বল হলো।
উসমিং নিজের আত্মশক্তি দ্রুত প্রবাহিত করল, দেহে ‘ড্রাগন-হাতি বোধি মুষ্টি’ কৌশল নিপুণভাবে চালনা করল; তার দুই মুষ্টির ঘূর্ণনে, প্রাচীন, দুঃখবোধে ভরা হাতির গর্জন মঞ্চে ছড়িয়ে পড়ল, অল্প সময়েই হাতির গর্জন বাঘের আওয়াজকে ছাড়িয়ে গেল।
“ওঁওঁওঁওঁওঁওঁওঁ!”
তোমার বাঘ শক্তিশালী, নাকি আমার হাতি দুর্ধর্ষ—উসমিং মনে মনে কুটিল হাসল।
“এটি কৌশল ভবনের দুই-তারা মার্শাল কৌশল ‘ড্রাগন-হাতি বোধি মুষ্টি’; ভাবা যায়, উসমিং এই সবচেয়ে কঠিন মুষ্টি কৌশল আয়ত্ত করেছে! সত্যিই দারুণ শক্তি!” অনেক শিষ্য বিস্ময়ে চিৎকার করল, উসমিং সত্যিই অপ্রত্যাশিত প্রতিভা।
বাকিটা দ্রুত ঘটে গেল; দুজনের মুষ্টি একে অপরের সঙ্গে সংঘর্ষে মিলল।
“ফোঁ!”—একটা বিকট শব্দ, যেন ধাতব সংঘর্ষ, দুটি মুষ্টির সংঘর্ষে চোখে পড়ার মতো তরঙ্গ তৈরি হলো, শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
কিন্তু যা কেউ ভাবেনি, সংঘর্ষের পর ইয়ানমিং-এর দেহ ছিঁড়ে যাওয়া ঘুড়ির মতো, “শুশুশু” করে উড়ে বাইরে পড়ল, শেষে মঞ্চের বাইরে শক্তভাবে আঘাত পেল।
সবাই স্তম্ভিত, ভাবতেই পারে না, চার আত্মশক্তি খোলা উসমিং এত শক্তিশালী—অনেকে ঠান্ডা শ্বাস ফেলল।
ফুরোং পাহাড়ের এলাকায় শিয়ামো আনন্দে বলল, “প্রধান ভাই, দেখো, তৃতীয় ভাই জিতেছে!”
ঝাওজে, শিউওয়েনচাং তখনও ভাবনার মধ্যে; তবে ঝাওজে যখন জানল উসমিং জিতেছে, আনন্দে লাফিয়ে উঠল, “তৃতীয় ভাই এত দুর্দান্ত, ফুরোং পাহাড় প্রথম দশে চলে গেছে, দারুণ! ফুরোং পাহাড় আর একত্রিত হবে না!”
ঝাওজে চোখে জল নিয়ে, উত্তেজিত, অবিশ্বাস্যভাবে উসমিং-এর দিকে তাকাল, কল্পনাও করেনি উসমিং ইয়ানমিং-কে হারাতে পারবে।
অভিজাত আসনে চিনছুয়ান আরও উত্তেজিত, দুই মুষ্টি শক্ত করে চেপে ধরল, মনে হলো বিশ্বাস করতে পারছে না; নিজের শিষ্য এত ভালো ফলাফল অর্জন করেছে, তার হৃদয়ে আনন্দে ভরে গেল।
ঝুয়ান-এর মুখ কালো, ভয়ানক বিষণ্ন; ভাবতে পারে না, তার পরিকল্পনা এই ছেলেটা ভেঙে দিল।
তার পরিকল্পনা ছিল, ফুরোং পাহাড়ের শিষ্যরা প্রথম দশে না গেলে, সুযোগ নিয়ে পাহাড় একত্রিত করা সহজ হবে। এখন ফুরোং পাহাড়ে শিষ্য কম, একত্রিত করা ভালোই। কিন্তু উসমিং দশে ঢুকে পড়ায়, চিনছুয়ান-এর নেতৃত্বের প্রমাণ হলো, একত্রিত করার কথা সহজে বলা যাবে না; ভাবতেই ঝুয়ানের দাঁত কাঁপল।
তবুও সে ঠান্ডা হাসি দিল, বলল, “হুম, চতুর্থ ভাই এখনও লুকিয়ে থাকা কালো ঘোড়া!” কথাটিতে ঈর্ষার স্বাদ।
উসমিং মঞ্চ থেকে নেমে অল্প সময়ের মধ্যে অন্য দুটি মঞ্চেও ফলাফল বেরিয়ে এলো; উসমিং ছাড়া অন্য দুই বিজয়ী হলেন, ছিংয়ুয়ান পাহাড়ের প্রধান ভাই পেই ইয়ং এবং ছি ছুই পাহাড়ের ঝু তাও।
বাকিরা সবাই বাদ পড়ল; এখন পর্যন্ত যারা একবারও হারেনি, তারা ছয়জন—ইয়ানিউ পাহাড়ের ছাও রং, ছি ছুই পাহাড়ের ঝাং জুনপেং, ঝু তাও, ছিংয়ুয়ান পাহাড়ের পেই ইয়ং ও শিয়ে লেই, এবং ফুরোং পাহাড়ের উসমিং।
ঝুয়ান দেখল ইয়ানিউ পাহাড়ে মাত্র একজন শিষ্য বাকি, রাগে গোঁফ ফুলিয়ে তাকাল; তার ধারণা ছিল ইয়ানিউ পাহাড়ে অন্তত তিনজন প্রথম দশে যাবে, এখন সবচেয়ে আশা ছিল ইয়ানমিং-এর, সে-ও বাদ পড়েছে। এতে তার অহংকারে ধাক্কা লাগল।
ভাগ্য ভালো, সবচেয়ে আশা করা ছাও রং এখনও আছে; ছাও রং প্রথম হলে বাকি কিছু আসে যায় না।
সবাই তো একই গুরুর শিষ্য, মাঝে মাঝে সুযোগ ছেড়ে দিলেই হয়—ঝুয়ান নিজেকে এভাবে সান্ত্বনা দিল।
উসমিং যখন আসনে ফিরল, তাকে স্বাগত জানাল শিয়ামো-র মধুর প্রশংসা।
প্রধান ভাই, দ্বিতীয় ভাই অবাক চোখে তাকাল, ভাবতেও পারে না, উসমিং কখন যে তাদের ছাড়িয়ে গেছে; তবে তারা মনে করল, উসমিং সম্ভবত কিংবদন্তির পরিবর্তিত আত্মশক্তি ধারী, ভাবতে ভাবতে চিন্তায় হারিয়ে গেল।
অল্প সময়ের পর উসমিং আবার লটারিতে গেল; বাঁশের টুকরোয় দেখে পেল—লেখা আছে পেই ইয়ং, ছিংয়ুয়ান পাহাড়ের প্রধান ভাই।
বাকি ভাইয়েরা দেখে মুখ বদলে গেল, বিশেষত ঝাওজে, চুপচাপ দাঁত চেপে থাকল; কারণ সে আগেই ছিংয়ুয়ান পাহাড়ের শিয়ে লেই-এর কাছে হেরেছিল, একটু অপমানিত বোধ করছিল। পেই ইয়ং যদি প্রধান ভাই হতে পারে, শক্তি নিশ্চয়ই শিয়ে লেই-এর চেয়ে অনেক বেশি; এবার ভাই কি আবার কালো ঘোড়া হয়ে উঠতে পারবে?
এ সময়, ছয়জনের ফলাফল স্পষ্ট হওয়ায়, মঞ্চের পরিবেশ আরও প্রাণবন্ত হলো; অনেকে মনে মনে অনুমান করতে লাগল, কে প্রথম হবে।
আরও অনেকে চোখে আশা নিয়ে, পরবর্তী প্রতিযোগিতার দিকে গভীর মনোযোগ দিল।
আরও আধা ধূপের মতো সময় পরে, উসমিং আবার আসন ছেড়ে মঞ্চে গেল।
উসমিং মঞ্চে পৌঁছালে দেখল, নীল পোশাকে পেই ইয়ং দাঁড়িয়ে, দুই হাত জড়িয়ে, সরাসরি উসমিং-এর দিকে তাকিয়ে আছে।
“উসমিং, ভাবিনি তুমি হবে; মনে করেছিলাম প্রতিদ্বন্দ্বী হবে ছাও রং বা ঝাং জুনপেং। তবে, এবার তোমার যাত্রা এখানেই থামবে!” পেই ইয়ং হাসি দিয়ে বলল।
“ওহ, তাই? তবে, সবচেয়ে ভয় পেই ভাই এখনও সেই দক্ষতা দেখাতে পারেননি!” উসমিং হেসে উত্তর দিল।
“দেখা যাচ্ছে, আগের কয়েকটি জয়ে তোমার আত্মবিশ্বাস বাড়ছে; তবে, সমস্যা নেই, আমি তোমাকে শিখিয়ে দেব, কেমন শিষ্য হওয়া উচিত!” পেই ইয়ং ঠান্ডা হাসি দিয়ে, ঘাড় ঘুরিয়ে, অবজ্ঞার সাথে বলল।
পেই ইয়ং-এর এত অহংকারের কারণ নেই; চার আত্মশক্তি সম্পূর্ণ, এমনকি প্রায় জাদুশক্তি তৈরি হয়েছে।
অনেক তরুণ শিষ্যদের মধ্যে, ছাও রং ছাড়া কাউকে সে পাত্তা দেয় না; কালো ঘোড়া, সাদা ঘোড়া—সবই পরে মারা যাবে, পেই ইয়ং মনে মনে ভাবল।
“হা হা, ভাই, পরে অবশ্যই জোরে আঘাত দিও, না হলে আমি মজা পাব না।” উসমিংও ঠান্ডা হাসি দিল।
এই সময়, বিচারক উচ্চ স্বরে বলল, “প্রতিযোগিতা শুরু।”
শব্দটি পড়তেই, পেই ইয়ং মাটিতে পা থাপ দিল, অদৃশ্য তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, শুকনো ডালপালা উড়ে গেল, শক্তি দেখে সবাই হতবাক।
সে চিৎকার করল, “চার আত্মশক্তি খুলে দাও।”
এরপর পেই ইয়ং মাটিতে পা ঠেলে, “পঁ!” শব্দে, সেই শক্তি কাজে লাগিয়ে, সে দেহে ভরহীন হয়ে আকাশে লাফিয়ে উঠল; উজ্জ্বল সাদা আলো দ্রুত দুই পায়ে জড়িয়ে গেল; মুহূর্তে, বাতাসে শোনা গেল ফাটার শব্দ, পায়ের ছায়া ঘনঘন, কখনো পাশে লাথি, কখনো চাবুকের মতো, কখনো কেটে, কখনো থেঁতলে; আকাশজুড়ে পায়ের ছায়া, নিরানব্বইটি ভিন্ন ভিন্ন ভঙ্গি, তীব্র প্রতাপ নিয়ে উসমিং-এর দিকে ছুটে এলো, তার শক্তি আগের ইয়ানমিং-এর চেয়েও তিনগুণ বেশি।
শিষ্যরা বিস্ময়ে চিৎকার করল, সত্যিই ছিংয়ুয়ান পাহাড়ের প্রধান ভাই; মনে হলো পেই ইয়ং-এর শক্তি অদ্বিতীয়, উসমিং এই কালো ঘোড়া কি এবারও টিকে থাকবে?