বাহান্নতম অধ্যায় সব গোপন কৌশল প্রকাশিত

“আমি, লিয়াং চেংবিন, বিশ্বাস করি না যে তোমার মতো কেউ আমাকে ছাড়িয়ে যেতে পারে।” এই মুহূর্তে লিয়াং চেংবিনের সুদর্শন মুখাবয়ব খানিকটা বিকৃত, উন্মাদভাবে বলে উঠল।

কথা শেষ হতেই, লিয়াং চেংবিনের দেহ দ্রুত সরে গেল, সাথে সাথে সে এক আলোকরেখায় রূপ নিল, তার শরীরের ভেতর জমে থাকা আত্মশক্তি দুর্দান্তভাবে দুই বাহুতে প্রবাহিত হল।

“তিয়ানগাং দীশা প্রহার!” সে গম্ভীর মুখে, হঠাৎ উচ্চস্বরে চিৎকার করল।

দেখা গেল, তার দু’হাত দ্রুত নড়ে উঠল, এক প্রবল নৃত্য শুরু হল; মুহূর্তেই সামনে খোলা ময়দান জুড়ে অসংখ্য প্রহারের ছায়া ছড়িয়ে পড়ল। এরপর, সে পা দিয়ে ভূমি চাপ দিল, ছায়াগুলো ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ে উ মিংয়ের দিকে ধেয়ে গেল। প্রতিটি হাতের আঘাতে পাথর ভেঙে যাওয়ার শক্তি ছিল, বাতাস ছিড়ে যাওয়ার শব্দ বারবার বাজতে লাগল, অগণিত আলোকপ্রহার আকাশে ভেসে উঠল, তাদের দৃপ্তি অপরিসীম।

এই তীব্র আক্রমণের মুখোমুখি হয়ে উ মিংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। এমন বিশাল আক্রমণ সে অবহেলা করতে সাহস পেল না; দেহ দ্রুত প্রস্তুতি নিল, প্রবল আত্মশক্তি তার বাহুতে প্রবাহিত হল। নিখুঁত দক্ষতার সঙ্গে ‘ইন-ইয়াং প্রহার’ প্রকাশ পেল; উ মিংয়ের দুই হাতের গতি ছিল তুলনাহীন।

‘ইন-ইয়াং প্রহার’ গভীরভাবে অনুশীলিত হলে, হাতের শক্তি অপরিসীম হয়; উ মিংয়ের সাতটি আত্মশক্তির প্রবাহ এক সঙ্গে খুলে গেল, শক্তি আশ্চর্যজনকভাবে বেড়ে গেল। সর্বত্র প্রহারের ছায়া বাতাসকে দোলা দিল, লিয়াং চেংবিনের প্রবল আক্রমণের দিকে ছুটে গেল।

“পং! পং! পং! পং! পং! পং! পং! পং!”

অগণিত দুই হাতের সংঘর্ষের শব্দ উচ্চারিত হল।

প্রহারের পর, লিয়াং চেংবিনের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল; সে ভাবেনি প্রতিপক্ষের আক্রমণ এতটা দুর্দান্ত হবে। তার ‘তিয়ানগাং দীশা প্রহার’ একটুও এগিয়ে যেতে পারেনি; উ মিংয়ের হাতের কৌশল শুধু কঠোর নয়, বরং নরম শক্তি মিশে আছে, রহস্যময়, অস্থির, যা তাকে হতাশ করেছে।

“এই ছেলেটা বেশ রহস্যময়!”

দীর্ঘ আক্রমণেও ফল না পেয়ে, লিয়াং চেংবিন আর দয়া দেখাতে সাহস পেল না। তার চোখে বিষধর সাপের মতো উগ্রতা, নৃশংসতা ঝলমল করছে; সাথে সাথে তার হাতের কৌশল বদলে গেল, হাতকে মুষ্টি, ঈগলের থাবা, আঙুলের কৌশল, পা দিয়ে আঘাত, কাঁধ ও কনুই দিয়ে আক্রমণ… যেন সে মুহূর্তে এক মহাসূর্য্য যোদ্ধা হয়ে উঠেছে, শরীরের প্রতিটি অঙ্গ তার দক্ষতায় পরিণত হয়েছে। এক ঝড়ের মতো উ মিংয়ের দিকে প্রবল আক্রমণ চালাল।

“সহস্র গর্জন!”

“উফ!” কেউ ভাবতে পারেনি ‘তিয়ান ইউয়ান ধর্মসংঘের’ তিনটি শ্রেষ্ঠ বিদ্যের একটি লিয়াং চেংবিন শিখে নিয়েছে। তার প্রবল আক্রমণে, চাং দাহাইও বুঝতে পারল এই বিদ্যার অসাধারণতা। এ কৌশল প্রকাশ করতে হলে, দেহের প্রতিটি অঙ্গের ওপর নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ থাকতে হবে; শুধু তখনই এই বিদ্যার সম্পূর্ণ শক্তি প্রকাশ পায়। ভাবা যায়নি, প্রতিপক্ষ এমন বিদ্যাও আয়ত্ত করেছে; সত্যিই তার প্রতিভা অসাধারণ। সে উ মিংয়ের জন্য উদ্বিগ্ন হল।

লিয়াং চেংবিনের ঝড়ের মতো আক্রমণ প্রথমে বেশ সফল হয়েছিল; এই বিদ্যা তিনটি স্তরের মধ্যে অন্যতম, কৌশল ও জটিলতা সবদিকেই আগের বিদ্যার চেয়ে শক্ত। হঠাৎ এমন প্রবল ও অব্যাহত আক্রমণের মুখে, উ মিংও কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে; কারণ লিয়াং চেংবিনের এই মুহূর্তে গতি ও শক্তি, সবই এক স্তর এগিয়ে গেছে। ‘ভূ-আত্মা’ দেহগত শক্তি সত্যিই ভয়ংকর।

তবে, উ মিংও সহজ নয়; মন শান্ত হলে এক হাতে মুষ্টি, অন্য হাতে প্রহার, পাশাপাশি সাদা আত্মশক্তির তলোয়ার দিয়ে বিরতিহীন আক্রমণের বিরোধিতা করল। অজান্তেই সে লিয়াং চেংবিনের ‘সহস্র গর্জন’ কৌশল ভেঙে দিল, যা কেউ কল্পনাও করেনি।

“মূ! মূ! মূ! মূ! মূ! মূ! মূ! মূ!”

ময়দানে বারবার দীর্ঘ গর্জনের শব্দ উঠে, যেন হাতির ডাক। শব্দ ভারী, দৃঢ়; উ মিংয়ের বাম হাতে ‘ড্রাগন-হাতি প্রহার’, ডান হাতে ‘ইন-ইয়াং প্রহার’ মিলিয়ে, লিয়াং চেংবিনের ঝড়ের মতো আক্রমণ সবই প্রতিহত করল।

উ মিং আবার সাদা আত্মশক্তির তলোয়ার ছুড়ল!

“পং!”

ঠিক তখনই, লিয়াং চেংবিন অজান্তে সামান্য ফাঁক রেখে দিল; উ মিং সুযোগ নিয়ে মুখের সাদা আত্মশক্তির তলোয়ার দিয়ে সফলভাবে আক্রমণ করল। এবার প্রতিপক্ষ প্রতিহত করতে পারলেও, কারণ তলোয়ারের আঘাত ছিল চতুর, লিয়াং চেংবিন আহত হল; যেন প্রবল আঘাত পেয়েছে, দেহে তীব্র কম্পন, মুখ苍白, ঠোঁটের কোণ থেকে রক্ত ঝরল।

এই প্রবল আঘাতে সে অভ্যন্তরীণ ক্ষত পেল; শক্তিশালী আঘাতে, “টং! টং! টং!” করে একাধিক ধাপ পেছনে সরে গেল।

লিয়াং চেংবিনের পিছিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে, দর্শকেরা বিস্ময়ে চিৎকার করতে লাগল, যেন ঢেউয়ের পর ঢেউ। কেউ ভাবতে পারেনি, শক্তিশালী লিয়াং চেংবিন এতটা অসহায় হবে।

“পং!”

লিয়াং চেংবিন দ্রুত পেছনে সরে গেলে, ডান পা দিয়ে ভূমি জোরে চাপ দিল, দেহ স্থির রাখল। দর্শকেরা বিস্ময়ে চিৎকার করছে; সবাই তার দিকে সহানুভূতির চোখে তাকাচ্ছে। এই মুহূর্তে, সে দাঁত চেপে ধরল, মুখ আরও গম্ভীর, চোখে উ মিংয়ের দিকে নৃশংস দৃষ্টি, মুখে পশুর মতো হত্যার উদ্দীপনা নিয়ে বলল, “উ মিং, তুমি যেহেতু মৃত্যুর খোঁজে এসেছ, তবে আমি তোমার ইচ্ছা পূরণ করব!”

শুরুতে ভাবছিল শুধু আনুষ্ঠানিকতা; কিন্তু নিজের সব কৌশল ব্যবহার করেও উ মিংকে হারাতে পারল না। বরং এই পরীক্ষায় উ মিংয়ের খ্যাতি বেড়ে গেল।

এখন, বিষয়টা শুধু নিজের জয়-পরাজয়ের নয়; ‘তিয়ান ইউয়ান ধর্মসংঘ’ এই পরীক্ষার জন্য প্রচুর মূল্য দিয়েছে। যদি আজ সে হারে, কত বড় বিপর্যয় আসবে, তা সে জানে না।

ভাবছে, যদি হারে, ধর্মসংঘে ফিরে অসংখ্য উপহাস ও সন্দেহের মুখে পড়তে হবে; এটি সে সহ্য করতে পারে না।

“দেখে মনে হচ্ছে পরিস্থিতি ভালো নয়; ‘লিংইউন উপত্যকা’ এত শক্তিশালী গোপন প্রতিভা লুকিয়ে রেখেছে, লিয়াং চেংবিন কি হেরে যাবে? তার আর কোনো গোপন অস্ত্র আছে?” মা কুন মুখ গম্ভীর করে, ‘সহস্র মাইল বার্তা’ পাঠিয়ে লেই ঝেনকে বলল, যদিও শুধু লেই ঝেনই শুনতে পাবে।

শুনে লেই ঝেন হঠাৎ কিছুটা আফসোস করল। সে ভাবেনি, ‘চেতনা অনুশীলনের’ সপ্তম স্তরের চেংবিন গতি, কৌশল, শক্তি, দক্ষতার সবদিকে প্রতিপক্ষের কাছে চাপে পড়বে। শেষ পর্যন্ত ‘সহস্র গর্জন’ কৌশলেও প্রতিপক্ষ ফাঁক ধরে ভিতরে ক্ষত তৈরি করল।

এখন, লেই ঝেনের মুখ কালো হয়ে গেল; ডান হাতের তর্জনী দিয়ে টেবিল ঠুকতে লাগল, মাথা ঝেড়ে, ‘সহস্র মাইল বার্তা’ দিয়ে জবাব দিল, গম্ভীরভাবে বলল, “আমি সত্যিই ‘লিংইউন উপত্যকা’র শক্তিকে ছোট করে দেখেছি; তবে, ওই ছেলেটা জিততে পারবে না, চিন্তা করো না, চেংবিনের আর একটি গোপন অস্ত্র আছে।”

লেই ঝেনের কথা শুনে মা কুনের মুখ কিছুটা শান্ত হল।

‘লিংইউন উপত্যকা’ অঞ্চলের সবাই ইতিমধ্যে অবাক হয়ে গেছে; উ মিং তাদের বারবার বিস্মিত করেছে। বিশেষ করে চাং দাহাই, দূর থেকে দেখে লেই ঝেন ও মা কুনের মুখ যেন মৃত ইঁদুর খেয়েছে; সে মনে মনে হাসল, এমন দৃশ্য সহজে দেখা যায় না।

এ সময়, দর্শকেরা মঞ্চের দুই যোদ্ধার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে।

লিয়াং চেংবিন বাঁ হাতে ঠোঁটের রক্ত মুছে, শীতল দৃষ্টি নিয়ে উ মিংয়ের দিকে তাকাল, গম্ভীরভাবে বলল, “তুমি সত্যিই দুর্দান্ত, আমাকে এমন অবস্থায় নিয়ে এসেছ; কিন্তু, তার মানে এই নয় যে তুমি আমাকে হারাতে পারবে। এবার আমি তোমাকে দেখাব, কীভাবে হতাশা আসে।”

কথা শেষ হতেই, তার মুখ গম্ভীর, দুই হাত একসঙ্গে জড়িয়ে ধরল। দর্শকেরা দেখল, লিয়াং চেংবিনের চোখে উন্মাদনা, দুই হাতের মাঝে লাল আলো ঝলমল করছে, একের পর এক আত্মশক্তির লাল সুতারেখা তার হাতের মাঝে বেরিয়ে এলো। সুতাগুলো দ্রুত জড়িয়ে, মুহূর্তেই এক উজ্জ্বল লাল আলোকচিহ্ন তৈরী হল, যেন তার খাদ্যাঙ্গুলির ছাপ।

লাল আলোকচিহ্ন দুই হাতের মাঝে ঘুরতে লাগল; এটি তার শরীরের সব আত্মশক্তির সুতারেখা একত্রিত হয়ে তৈরি হয়েছে। আলোকচিহ্ন দুই হাতের মাঝে ঘুরে বেড়াচ্ছে, প্রাণবন্ত।

হঠাৎ, এক ভয়ংকর আত্মশক্তির কম্পন চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

“গুইয়ুয়ান দেবাঙ্গুল!”

ঠিক তখনই, লিয়াং চেংবিনের হাতের মধ্যে একটি আলোকচিহ্ন凝聚 হলে, চাং দাহাই প্রায় সঙ্গে সঙ্গে চমকে উঠে চিৎকার করল।

“তিন তারকার শ্রেষ্ঠ বিদ্যা—গুইয়ুয়ান দেবাঙ্গুল, এটি ‘তিয়ান ইউয়ান ধর্মসংঘ’-এর সবচেয়ে শক্তিশালী বিদ্যা। ভাবা যায়নি, লিয়াং চেংবিন শিখে নিয়েছে। এই আলোকচিহ্ন আত্মশক্তির সুতারেখা দিয়ে তৈরি, অসাধারণ শক্তি; আত্মশক্তির আবরণও এতে বাধা দিতে পারে না।” এখন, জো চ্যান গভীরভাবে শ্বাস নিল, মুখ কঠিন।

আগে সে লেই ঝেনকে এই বিদ্যা দেখিয়েছিল; তবে, লেই ঝেনের চেয়ে এখন অনেক উন্নত। তবুও, ‘গুইয়ুয়ান দেবাঙ্গুল’ উ মিংয়ের পক্ষে প্রতিহত করা অসম্ভব।

এক মুহূর্তে, লিয়াং চেংবিনের সব দুর্বলতা দ্রুত বদলে গেল; লাল আলোকচিহ্ন দেখে সবাই হতবাক, মনে হলো এবার উ মিং হারবে।

“উ মিং, তুমি আমাকে অবাক করেছ; ভাবিনি দুই মাসে তুমি এতটা এগিয়ে যাবে। ভবিষ্যতের ঝামেলা মেটাতে, তোমাকে ধ্বংস করে দেওয়াই ভালো।” লিয়াং চেংবিনের মুখে আবার অদ্বিতীয় আত্মবিশ্বাস, ঠোঁটে হাসি, গম্ভীরভাবে বলল।

উ মিং লাল আলোকচিহ্নের দিকে তাকিয়ে খানিকটা অবাক হল; ভাবতে পারল না, প্রতিপক্ষের এমন শক্তিশালী গোপন অস্ত্র আছে।

তবে, এই চিহ্নটি শক্তিশালী হলেও মনে হচ্ছে পুরোপুরি স্থিত নয়; সম্ভবত প্রতিপক্ষ জোরপূর্বক প্রকাশ করছে। চিহ্নে আত্মশক্তির সুতারেখা চার-পাঁচ ডজন আছে; এইভাবে তৈরি চিহ্ন আগের তিন-চারটি সুতার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

উ মিং হত্যার উদ্দীপনায় ভরা লিয়াং চেংবিনের দিকে শান্তভাবে বলল, “আমি তোমার মতো নই; তোমার চোখ শুধু ‘স্টারইয়াং শহর’ পর্যন্ত, আর আমি গোটা ‘ইয়ান রাজ্য’ জুড়ে সাধনা করি। আমি কখনোই তোমাকে প্রতিদ্বন্দ্বী ভাবিনি; তুমি কেবল আমার এগিয়ে যাওয়ার পাথর।”

শুনে, লিয়াং চেংবিনের চোখ সংকুচিত হল, ক্রুদ্ধ হাসি; এক অখ্যাত ছেলের কাছে নিজেকে পাথর বলা তার আত্মবিশ্বাসের জন্য বিরাট অপমান।

“মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে বড়াই করছো; আমার এই কৌশল নিতে পারলে, তখনই গোটা দুনিয়ার কথা বলো।”

এখন, লিয়াং চেংবিন উন্মাদ হয়ে উঠেছে; সে যেন প্রতিপক্ষকে পায়ের তলায় পিষে ফেলতে চায়। সাথে সাথে ঘুরে, দুই হাত জোরে ঠেলে দিল; হাতের লাল আলোকচিহ্ন দর্শকদের বিস্মিত চিৎকারের মাঝে উ মিংয়ের দিকে ছুটে গেল।

লাল আলোকচিহ্ন বাতাস ছিড়ে, গভীর গর্জন করে, রক্তলাল আগুনের শিখা নিয়ে উ মিংয়ের দিকে ছুটে গেল।

আলোকচিহ্নের প্রবল শক্তি নিয়ে উ মিং স্থির দাঁড়িয়ে; দেখে মনে হয়, সে ভয়ে জমে গেছে।

‘লিংইউন উপত্যকা’ অঞ্চলে, চাও রং ও চাং জুনপেংসহ সবাই মুখ কঠিন করে, দুই মুষ্টি শক্ত করে, চোখ একদৃষ্টে মঞ্চের দিকে।

চাং দাহাইও ভ্রু কুঁচকে, উ মিং এখনও একটু বেশি আত্মবিশ্বাসী। যদি আরও সময় পেত, ভবিষ্যতে ‘তিয়ান ইউয়ান ধর্মসংঘ’ এর লিয়াং চেংবিনের চেয়ে বড় প্রতিভা হতে পারত; তবে এখন, কিছুটা কম।

অপরদিকে, লেই ঝেন মুখে ঠাণ্ডা হাসি, মনে মনে বলল, “বানর তো বানর, বড় ঝড় তুলতে পারে না।”

সবার সহানুভূতির নজরে, উ মিং দ্রুত ছুটে আসা লাল আলোকচিহ্নের দিকে তাকিয়ে মুখ গম্ভীর করল; এই আক্রমণ, আত্মশক্তির আবরণে প্রতিহত করা যাবে না। সাথে সাথে মুখ কঠিন, অর্ধহাসি দিয়ে বলল, “তোমার মতো আমারও গোপন অস্ত্র আছে।”

“দেখো, উ মিং নড়ে উঠেছে; তোমরা কি ভাবো, সে কীভাবে প্রতিহত করবে?” জনতার মধ্যে কেউ উচ্চস্বরে বলল।

শীঘ্রই, উ মিং চোখ বন্ধ করল, দুই হাত মিলিয়ে, দশ আঙুল দ্রুত নড়তে লাগল; আঙুলের বিদ্যুৎগতিতে একের পর এক জটিল চিহ্ন প্রকাশ পেল। তার দশ আঙুল যেন সূচের মতো দ্রুত ছুটছে, সবাই এত দ্রুত কৌশল দেখে বিস্মিত।

কৌশল বদলাতে বদলাতে, শরীরের আত্মশক্তির সোনালী সুতারেখা যেন টেনে আনা হচ্ছে, একের পর এক তার হাতের তালু থেকে বেরিয়ে এলো।

সারা মাঠে বিস্ময়ের চিৎকার উঠল।