নবম অধ্যায় কিংবদন্তি গুরুর কার্ড
চাইলে সঙ্গে সঙ্গে কাজ শুরু করা, কোনো ধরনের দ্বিধা বা বিলম্ব নয়। উ মিং কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে শরীরের শক্তি পুনরুদ্ধার করল, তারপরই সে ধ্যানাসনে বসল, চোখ আধবোজা করল। চারপাশের শব্দ ধীরে ধীরে ক্ষীণ হয়ে এল। পোকা-মাকড় আর পাখির ডাক একে একে মিলিয়ে গেল। উ মিং-এর মনে ‘ড্রাগন-হাতি প্রজ্ঞা মুষ্টি’র কৌশল গুঞ্জরিত হচ্ছিল, আর সে মনে মনে ‘গুরু কার্ড’ উচ্চারণ করছিল।
চোখ পুরোপুরি আঁধারে ঢেকে গেল, চিন্তায় ক্রমশ শূন্যতা নেমে এল। তার মনে গভীরে ঘুরপাক খাওয়া চব্বিশটি গুরু কার্ডের একটি হঠাৎ আগুনে জ্বলে উঠল, বাতাস বা কিছু ছাড়াই। সেই কার্ডের দহন কালে, উ মিং-এর চেতনা যেন অসংখ্য অদৃশ্য স্তর পেরিয়ে এক অজানা শূন্য স্থানে উপস্থিত হলো।
উ মিং হঠাৎ ধাঁধায় পড়ে গেল। চোখ খুলতেই সে দেখল, এক বৃদ্ধের বলিরেখাভরা মুখ তার সামনে ঝুঁকে আছে। সম্পূর্ণ অপরিচিত এই বৃদ্ধকে দেখে সে চমকে পেছনে সরে গেল। এবার বোঝা গেল, সে যে বৃদ্ধ, তার পরনে ধূসর পোশাক। চারপাশে তাকিয়ে উ মিং লক্ষ্য করল, সে একটি অজানা গোপন কক্ষে রয়েছে, প্রায় ত্রিশ গজ চওড়া, অন্য কিছু নেই, শুধু বৃদ্ধ আর সে নিজে।
বৃদ্ধের চুল-দাড়ি সব সাদা, তবু মুখে লালিমা, ধূসর পোশাক পরা। বৃদ্ধ যেন মজা পাচ্ছেন, উ মিংকে বারবার পর্যবেক্ষণ করছেন। দুজনেই একে অপরকে নিরীক্ষণ করছে, চোখে চোখ রাখছে।
"তুমি, বলো, ডেকেছো কেন আমাকে?" বৃদ্ধই প্রথম কথা বললেন, মুখে সন্দেহের ছাপ।
“ডেকেছি? তাহলে কি এখনই গুরু কার্ড ব্যবহার হয়েছে?” উ মিং মনে মনে ভাবল, সঙ্গে সঙ্গে দ্রুত চিন্তা করল এবং অনুমান করল।
"প্রনাম, প্রাচীনজন, ব্যাপারটা এমন, আমি সম্প্রতি ‘ড্রাগন-হাতি প্রজ্ঞা মুষ্টি’ নামের একটি কৌশল অনুশীলন করছি, কিন্তু আমার প্রতিভা সীমিত, আপনার দয়ায় দিকনির্দেশ চাইছি।" উ মিং সরাসরি উদ্দেশ্য জানাল।
"ওহ, ‘ড্রাগন-হাতি প্রজ্ঞা মুষ্টি’? হা হা, ভাবিনি আমার সৃষ্ট এই কৌশল আজ এতদূর ছড়িয়ে পড়েছে, বেশ, বেশ।" বৃদ্ধ স্মৃতি রোমন্থনে মগ্ন হলেন, গর্বিত মুখভঙ্গি।
"আপনার অসাধারণ ক্ষমতা দেখে আমি মুগ্ধ, আপনার প্রতি আমার শ্রদ্ধা সীমাহীন, যেন স্রোতস্বিনী নদীর জলধারা—অবিরত, আবার সমুদ্রের প্লাবনের মতো, দমিয়ে রাখা যায় না..." উ মিং প্রশংসার বন্যায় ভাসালেন।
বৃদ্ধ চোখ বুজে প্রশংসা উপভোগ করলেন।
"ভালো, তোমাকে আমার পছন্দ হয়েছে, দুইটি ভঙ্গি দেখাও তো দেখি, আমি নির্দেশনা দেব।" বৃদ্ধ দাড়ি টেনে রহস্যময় কণ্ঠে বললেন।
বৃদ্ধের কথা শুনে উ মিং আনন্দে উৎফুল্ল হল।
প্রয়োজনীয় সময় এলেই আসে।
উ মিং কয়েক কদম এগিয়ে, দুই মুষ্টি নড়াচড়া করতে লাগল। কিছুক্ষণ পরই তার মুষ্টির ছায়া বাতাসে ছুটে বেড়াল, তীব্র শব্দ উঠল, বেশ শক্তিশালী মনে হল। তবে, সব নয়টি ভঙ্গি শেষ হলেও হাতির ডাকে মতো কোনো শব্দ শুনতে পেল না।
বৃদ্ধ একটুখানি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নেড়ে বললেন, "আহা, তোমার কৌশলটি খুবই সাধারণ, কেবল বাইরের ভঙ্গি, আসলে কিছু নেই। দশ বছর অনুশীলন করলেও সত্যিকারের হাতির ডাক তুলতে পারবে না। আমি একবার পশ্চিম প্রদেশে গিয়ে এক বিরল প্রাণী দেখেছিলাম, দারুণ শক্তিশালী, তখনই এই কৌশলটি তৈরি করি..." বৃদ্ধ আবার পুরোনো দিনের গল্পে ডুবে গেলেন।
"আপনি সত্যিই অদ্বিতীয় প্রতিভাবান, শুনেছি, পশ্চিম প্রদেশের প্রধানকে পর্যন্ত আপনি পরাস্ত করেছিলেন, তিনি আত্মসমর্পণ করলেন, আপনার প্রতি আমার শ্রদ্ধা..." উ মিং ধৈর্য ধরে শুনে আবার প্রশংসা করল।
প্রশংসার কোনো তুলনা নেই।
"ভালো, ভালো, দিন দিন তোমাকে আরও পছন্দ হচ্ছে, আমি নিজেই একবার দেখিয়ে দিই, ভালো করে দেখবে।" বৃদ্ধ বলতেই তার শরীরের ভঙ্গি পাল্টে গেল।
তিনি নিচুস্বরে ডাক দিলেন, দুই হাত সহজভাবে মেলে ধরলেন, সহজ সূচনাভঙ্গি, কিন্তু গূঢ় রহস্যে ভরা। তিনি মুষ্টি ঘোরাতে থাকলেন, বাতাসে গুঞ্জন তুলল, পা মাটি ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গে ভূকম্পনের মতো দৃঢ় মনে হল। শরীর বিশাল হাতির মতো, বাহু প্রসারিত হলে হাতির পায়ের মতো, মুষ্টি আঘাতে সত্যিকারের হাতির ডাক শোনা গেল।
“ওঁ ওঁ ওঁ ওঁ ওঁ ওঁ ওঁ ওঁ!”
উ মিং মুগ্ধ হয়ে বৃদ্ধের অনুশীলন দেখল, মনে হল তার সামনে এক বিশাল দ্বার উন্মুক্ত হচ্ছে।
‘ড্রাগন-হাতি প্রজ্ঞা মুষ্টি’ শেষ হল দ্রুত। তবে উ মিং বিস্ময়ে দেখল, শেষ মুহূর্তে বৃদ্ধ কোমর সোজা করলেন, হঠাৎ শরীর কেঁপে উঠল, মুখ খুলে একটি দৃশ্যমান সাদা বায়ু-তলোয়ার ছুড়ে দিলেন, যা তীব্র শব্দ তুলে বাতাস চিরে গেল। আকস্মিক এই দৃশ্য দেখে উ মিং চমকে গেল।
বৃদ্ধ অনুশীলন শেষে শান্ত কণ্ঠে বললেন, “সব কিছু ঠিকঠাক দেখেছ তো?”
“হ্যাঁ, দেখেছি।”
“তাহলে উপলব্ধি হয়েছে?”
“না।” উ মিং সত্যিই কিছু বোঝেনি।
“আহা, শুকনো কাঠে雕ও হয় না!” বৃদ্ধ হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন।
"আপনার কৌশলের তুলনা নেই, অতীত-বর্তমান কাঁপিয়ে দিয়েছেন..."
"তোমার সঙ্গে আমার একটা যোগ আছে বলেই বুঝিয়ে দিচ্ছি," বৃদ্ধ বললেন।
"তোমাকে বলি, এই কৌশলের নাম কী?"
"ড্রাগন-হাতি প্রজ্ঞা মুষ্টি, এটা তো জানা কথা," উ মিং অবাক হয়ে বলল।
"উল্টো করে পড়ো নামটা," বৃদ্ধ হাসলেন।
"উল্টো করে... মুষ্টি যেন হাতির মতো, মুষ্টি শক্তিতে হাতির সমতুল্য..." উ মিং হঠাৎ আলো দেখল, সব বুঝতে পারল।
সে চোখ বুজল, সঙ্গে সঙ্গে মহাজ্ঞান লাভ করল, বুঝতে পারল, এই কৌশলে নিজেকে হাতির শক্তি ও মননে একীভূত করতে হয়।
সে দুই কদম এগিয়ে দুই মুষ্টি চালাতে লাগল। কিছুক্ষণ পর মুষ্টির ছায়া আবার বাতাসে ছুটল, এবার হঠাৎ তার শরীর থেকে সত্যিকারের হাতির ডাক বেরিয়ে এল।
এত সহজে হাতির ডাক তুলতে পেরে সে আনন্দে আত্মহারা।
"ভালো, প্রবেশিকা স্তর পার হয়েছ, তবে নয়টি ডাক একসঙ্গে তুলতে হলে আরও গভীর কৌশল জানতে হবে, এমনকি মাংসপেশির কম্পনও দরকার..." বৃদ্ধ ধীরে ধীরে ব্যাখ্যা করলেন।
বৃদ্ধের বিশদ ব্যাখ্যা শুনে উ মিং আবার কৌশল অনুশীলন করতে লাগল, শরীর ঘামছে, ক্লান্তিহীন মনে হচ্ছে। বৃদ্ধও পাশে থেকে সংশোধন করলেন।
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে উ মিং কৌশলে আরো দক্ষ হয়ে উঠল, নতুন নতুন সূক্ষ্ম পরিবর্তনে মুষ্টির ভঙ্গি আরও দৃঢ় হচ্ছে, কৌশল সম্পর্কে তার বোঝাপড়া দ্রুত বেড়ে গেল।
“ওঁ ওঁ ওঁ ওঁ!”
একটি মুষ্টির কম্পনে আবার হাতির ডাক শোনা গেল, এবার চোখ বুজে সে নতুন কিছু ভাবনায় নিমজ্জিত।
বৃদ্ধ হাসিমুখে বললেন, "সাধারণ মানের হলেও, যত বেশি অনুশীলন করবে, নয়টি হাতির ডাক তুলতে পারবে!"
"আপনার দয়ালু নির্দেশনার জন্য কৃতজ্ঞ, তবে আমার একটি প্রশ্ন রয়েছে। দেখলাম আপনি কৌশলের শেষে মুখ দিয়ে সাদা বায়ু-তলোয়ার বের করলেন, এটা কীভাবে সম্ভব?" উ মিং প্রশ্ন করল।
"হা হা, বেশ বুঝেছো। যেহেতু জানতে চেয়েছ, বলি—ড্রাগন-হাতি প্রজ্ঞা মুষ্টি, নয়টি হাতির ডাকের পর আসে দশম ডাক, ড্রাগনের গর্জন। ড্রাগনের গর্জন তুললে তার শক্তি তিন তারা মানের কৌশলের সমান।"
উ মিং বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল, ভাবেনি এই কৌশল তিন তারা মানের।
"তাহলে কী করে ড্রাগনের গর্জন তুলব?"
"একেবারে সহজ, নয়টি ডাক একসঙ্গে বের হলে শরীরের ভেতর একপ্রকার বায়ু প্রবাহ তৈরি হয়। সেই বায়ু একত্র করে মোচড় দিয়ে দারুণ শক্তিতে মুখ দিয়ে বের করলেই দশম ডাক, ড্রাগনের গর্জন আসে, সেটাই আসল রহস্য।"
"কিন্তু সেই প্রবাহ একত্র করব কীভাবে?" উ মিং জানতে চাইল।
"তুমি নিজের মাথা লাগাও না কেন, সবকিছু আমায় জিজ্ঞেস করলে মস্তিষ্ক ভোঁতা হয়ে যাবে!" বৃদ্ধ তাকে কড়া দৃষ্টিতে দেখলেন।
"আপনার কৌশল অতুলনীয়, তরুণ বয়সে প্রবল, এখনো অনবদ্য, এক রাতে সাতবার..." উ মিং আবার হাস্যরস করল।
"ঠিক আছে, আর বলতে হবে না। সহজ, ওই বায়ু চেপে ধরে রাখবে, বের হতে দেবে না, তাহলেই মোচড় দেওয়া যাবে," বৃদ্ধ স্পষ্ট করে বললেন।
"তবে, অন্তত অনুশীলনের তৃতীয় বা চতুর্থ স্তরে না গেলে এটা করা সম্ভব নয়," বৃদ্ধ যোগ করলেন।
"আপনার নির্দেশের জন্য কৃতজ্ঞ।" উ মিং মন দিয়ে সব কৌশল মনে রাখল।
"তোমাকে ‘ড্রাগন-হাতি প্রজ্ঞা মুষ্টি’ শেখালাম, আমার কাজ শেষ, যাও এখন!" বৃদ্ধ ডান হাত ঝাঁকিয়ে বললেন।
উ মিং হঠাৎ মাথা ঘুরে গেল, চোখ খুলে দেখল, সে যেন আবার পাথরের চাতালে ফিরে এসেছে।
তবে ইদানীং যা ঘটল, মনে হচ্ছিল, যেন স্বপ্ন নয়, ঠিক যেন নিজের চোখে দেখা বাস্তব।
আর অত ভাবল না, উঠে দাঁড়াল।
স্বপ্নজগতে সর্বোচ্চ চারটি হাতির ডাক তুলতে পেরেছিল, বাস্তবে কতটা সম্ভব?
উ মিং বড় বড় পা ফেলে, মনোযোগ দিয়ে দুই মুষ্টি চালাতে লাগল। এবার খুব সহজেই প্রথম হাতির ডাক তুলতে পারল, শরীরের ভঙ্গি এমন নিখুঁত, যেন বহু বছর ধরে চর্চা করেছে।
মুষ্টির ঘায়ে বাতাস কাঁপল, পদক্ষেপে ধুলো উড়ল, সত্যিই শক্তিশালী।
“ওঁ ওঁ ওঁ ওঁ!” একের পর এক হাতির ডাক শোনা গেল। এই শব্দ শরীর ভেদ করে বের হচ্ছিল, মুষ্টির শক্তি আরও বাড়ছিল। আশেপাশে এক মোটা গাছ দেখে উ মিং ডান মুষ্টি দিয়ে জোরে আঘাত করল, প্রচণ্ড শক্তিতে বাতাস কেঁপে উঠল।
“ধাম!” এক বিস্ফোরণ, গাছটি ভেঙে চারটি খণ্ডে ভাগ হয়ে গেল, কাঠের টুকরো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, পরে গাছটি ধুলায় পড়ে গেল।
"উফ!" এই ভয়ানক শক্তি দেখে উ মিং নিজেই হতবাক। ভাবতেই পারেনি ‘ড্রাগন-হাতি প্রজ্ঞা মুষ্টি’ এতটা শক্তিশালী।
দুই তারা মানের কৌশল আসলেই অসাধারণ। এরপরের ড্রাগনের গর্জন ও বায়ু-তলোয়ার আরও বিস্ময়কর হবে।
অমরত্বের পথে কখনো শান্তি নেই, সামান্য ভুলে প্রাণনাশ হয়।
এখন অন্তত প্রথম কৌশল রপ্ত হয়েছে, আত্মরক্ষার কিছুটা যোগ্যতা এসেছে।
উ মিং মাথা নাড়ল।
এখন যদি লু চোং-এর মুখোমুখি হয়, আর অসহায়ের মতো থাকবে না।
আরও আছে ঝৌ ইয়াং, সে তো নামকরা অনুশীলনের তৃতীয় স্তরের দক্ষ, অবহেলা করা চলবে না।
তবে, নিজের আরেকটি শক্তির ধারা খুলতে পারলে, তারও ভয় থাকবে না; তবে চাও রং-এর সঙ্গে তুলনা করলে, তখনো অনেক ঘাটতি। সে তো ইতিমধ্যে জাদুশক্তি আয়ত্ত করেছে। এখনও প্রায় দুই মাস বাকি বার্ষিক পরীক্ষার, একটু বেশি অনুশীলন করলে হয়তো পেরে যাবে।
এই অভিজ্ঞতার জন্য উ মিং নিজের মধ্যে বিশ্লেষণ করল, বিশেষত গুরু কার্ড ডাকার ক্ষমতা তাকে অনেক নিশ্চিন্ত করেছে; প্রথমবারেই সে অনেক উপকৃত।
গুরু কার্ড দুষ্প্রাপ্য, তবে প্রয়োজন ছাড়া ব্যবহার না করাই ভালো।
ঠিক তখন, উ মিং মাথা ঘুরিয়ে পাহাড়ের রাস্তায় তাকাল, মৃদু হেসে বলল, "শিক্ষানবী, তুমি এসেছো?"
যদিও কেবল অনুশীলনের দ্বিতীয় স্তরে, উ মিং-এর আত্মার সংবেদন অত্যন্ত প্রখর—ত্রিশ গজের মধ্যে কোনো শব্দ, বাতাসের নড়াচড়া তার দৃষ্টি এড়ায় না।
চিন্তা করতে করতেই সে হালকা পায়ের শব্দ শুনেছিল।
"শিক্ষাগুরু, আপনি এখানে!" মেয়েটি মিষ্টি স্বরে বলল।
খুব তাড়াতাড়ি, এক সুন্দরী কিশোরী রাস্তার মোড়ে এসে দাঁড়াল। তার পরনে হালকা গোলাপি পোশাক, পোশাক ঢিলেঢালা হলেও, সুঠাম গড়নের রেখা লুকানো যায়নি, ত্বক সাদা, চোখ দুটো প্রাণবন্ত।
ছোট শিক্ষানবী শিয়া মো-র দিকে তাকিয়ে উ মিং-এর মনে হল, প্রতিবারই নতুন বিস্ময় নিয়ে দেখা দেয় সে।
"শিক্ষাগুরু, লক্ষ্য করেছি আপনি সম্প্রতি অনেক পরিশ্রম করছেন, প্রতিদিন ভোরে উঠে গভীর রাতেও অনুশীলন করেন, কোনো আঘাত পেয়েছেন?"
"দিন অনেক গড়িয়েছে, অনুশীলনেরও বিশ্রাম দরকার। গুরু বলেছিলেন, ভারসাম্য থাকলে উন্নতি স্থায়ী হয়।"
...
দুজনের ছায়া ধীরে ধীরে পাহাড় বেয়ে নেমে গেল, তখন সূর্য পশ্চিমে হেলে পড়েছে, তাদের ছায়া ধীরে ধীরে কাছাকাছি মিলিয়ে গেল।