পঞ্চান্নতম অধ্যায়: নিখুঁত সমাপ্তি

জাদু শক্তির সোনালি সুতো দেহ ছিন্ন করে বেরিয়ে এল, মুহূর্তেই সবার বিস্মিত দৃষ্টিতে তা ঝলমলে সোনালি আলোয় এক মহিমান্বিত জাদু মুদ্রায় রূপ নিল।
যখন সেই সোনালি জাদু মুদ্রা সম্পূর্ণ তৈরি হল, তখন এক প্রবল শক্তির তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। উপস্থিত সবাই ভীত চোখে সেই সোনালি জাদু মুদ্রার দিকে তাকালো, মনে মনে ভাবল, "যদি এই জাদু মুদ্রার আঘাতে পড়ি, তাহলে হয়তো চিহ্নও থাকবে না।"
সারা প্রাঙ্গন, অসংখ্য বিস্মিত চিত্কার।
"ওটা কী?" ঝু ইউয়ানের মুখের রঙ বদলে গেল; সে যখন উ মিং-এর তৈরি করা জাদু মুদ্রা দেখল, সেই প্রবল আত্মশক্তির তরঙ্গ তাকে পর্যন্ত আতঙ্কিত করে তুলল, প্ল্যাটফর্মে দাঁড়ানো লিয়াং চেংবিনের কথাও তো বাদই গেল।
"আমরা সবাই চতুর্থ শিষ্যকে অবমূল্যায়ন করেছি। এটা এক অতীব শক্তিশালী যুদ্ধবিদ্যা, এমনকি তিয়ান ইউয়ান সংঘের অজেয় বিদ্যার তুলনায় কোনো অংশে কম নয়, বরং আরও শক্তিশালী হতে পারে। মনে হচ্ছে আমাদের লিং ইউন উপত্যকা থেকেই এক উড়ন্ত ড্রাগন জন্ম নিতে চলেছে।" এই মুহূর্তে ঝাং দাহাই বিস্ময়ে মুখ খুলল।
"আমি বলেছিলাম, তুমি কখনও আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারো না।"
জাদু মুদ্রা প্রস্তুত, উ মিং গর্জে উঠল, "দ্য গ্রেট নির্ভীক মুদ্রা!"
সঙ্গে সঙ্গে তার মুখে ঠাণ্ডা ভাব, ডান হাত দৃঢ়ভাবে ঠেলে দিল, "গ্রেট নির্ভীক মুদ্রা" সোনালি আলোর প্রবাহ হয়ে সামনে আসা লাল আলোকিত আঙুলের গুচ্ছের দিকে সজোরে ছুটে গেল।
"বুম!"
এক প্রচণ্ড শব্দে পুরো প্রাঙ্গন কেঁপে উঠল, দুই প্রবল শক্তির সংঘর্ষে তীব্র জাদু শক্তির বিস্ফোরণ ঘটল, খালি চোখে দেখা যায় এমন এক বিশাল স্বচ্ছ বৃত্ত আঘাতের তরঙ্গ হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যেন ঝড় আর বৃষ্টির মতো।
সেই সংঘর্ষে, অনেক তীক্ষ্ণ চোখের দর্শক দেখল, লাল আঙুলের আলোকগুচ্ছ অবশেষে সোনালি জাদু মুদ্রার কাছে পরাজিত হল, বিস্ফোরণের মুহূর্তেই তার শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল। সোনালি মুদ্রা যদিও কিছুটা নিস্তেজ হয়ে পড়ল, তবু তা অক্ষত রইল। কিছুক্ষণের মধ্যেই সেই সোনালি মুদ্রা আবার ঝলমলিয়ে উঠল, লিয়াং চেংবিনের আতঙ্কিত মুখের দিকে ছুটে চলল।
"ধপ!"
আবারও এক ভারী শব্দ; সবাই অবাক হয়ে দেখল, লিয়াং চেংবিন তাড়াতাড়ি জাদু শক্তির আবরণ সৃষ্টি করলেও, সেই সোনালি মুদ্রা এতটাই শক্তিশালী ছিল যে এক নিমেষেই সেটিকে বিদ্ধ করে তার বুকে আঘাত করল। সঙ্গে সঙ্গে সবাই দেখল, এক সাদা অবয়ব, যেন ছিন্ন ডোরের ঘুড়ি, উড়ে গেল, মুখে রক্ত ঝরিয়ে মাটিতে পড়ে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
"প্রধান শিষ্য!"
তিয়ান ইউয়ান সংঘের অনেক শিষ্য রক্তহীন মুখে মাটিতে পড়ে থাকা লিয়াং চেংবিনের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন বিশ্বাসই করতে পারছে না।
সারা প্রাঙ্গন নিস্তব্ধ; এই পরিণতি কেউ কল্পনাও করেনি—কে ভাবতে পারে, তারকাসংখ্যা নগরের সবচেয়ে বিখ্যাত তরুণ শিষ্য এক অজানা শিষ্যের কাছে পরাজিত হবে।
"দারুণ, অসাধারণ!" কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর ঝাং দাহাই অবশেষে বিস্ময় কাটিয়ে উঠে উল্লসিত মুখে চিৎকার করল; বিজয়ে সে এতটাই খুশি, তার মুখে উন্মাদনা স্পষ্ট, আর প্রতিযোগিতা জেতার পুরস্কার তো আরও বেশি আনন্দে মাতিয়ে তুলল তাকে।

"সত্যিই আমরা জিতেছি!" ঝু ইউয়ান তখন শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত, হৃদপিণ্ডের স্পন্দন তীব্র; সে জানে এই বিজয় লিং ইউন উপত্যকাকে কত বড় সম্পদ এনে দেবে। সে গভীরভাবে গিলল, চোখে চমক; আজ থেকে উ মিং-এর স্থান লিং ইউন উপত্যকায় অতুলনীয় উচ্চতায় পৌঁছাবে।
"অবিশ্বাস্য, উ ভাই, উ ভাই!" প্রতিদ্বন্দ্বিতায় হেরে যাওয়া লিং ইউন উপত্যকার শিষ্যরা তীব্র আনন্দে চিৎকার করল; কারণ কিছুক্ষণ আগে, তাদের সবাইকে প্রতিপক্ষের শিষ্য ও ঝুয়ান ফেং সংঘ একযোগে ঘিরে ধরেছিল। এখন তিয়ান ইউয়ান সংঘের সর্বশ্রেষ্ঠ শিষ্য তাদের দলের কাছে হার মানলো—এই গর্বে তাদের হৃদয় ভরে গেল।
এই মুহূর্তে, লিং ইউন উপত্যকার অঞ্চল আনন্দের মহাসাগর হয়ে উঠল, প্রতিটি সদস্য উত্তেজিত।
তিয়ান ইউয়ান সংঘের সম্মানিত অতিথিদের আসনে, সে সময় লেই ঝেনের মন ভীষণ খারাপ, মুখ কালো। আজ সে বুঝল 'মুরগি চুরি করতে গিয়ে চাল হারানো' কথার প্রকৃত অর্থ। ফেং লেই ন beast-এর জন্য সে শুধু অমূল্য 'জ্যোতিষ্কীয় ড্রাগন মাছ'-এর খামারই হারায়নি, সেই সঙ্গে ছয় হাজার আত্মশিলা আর অতি মূল্যবান 'পুনর্জীবন গুড়ো'ও হারিয়েছে। তার হৃদয় তখন রক্তক্ষরণ করছে; আজ সত্যিই তিয়ান ইউয়ান সংঘের দুর্যোগের দিন—সংঘ প্রতিষ্ঠার পর কখনও এমন অপমান হয়নি।
সব তিয়ান ইউয়ান সংঘের শিষ্য তখন ভীত, নিঃশ্বাস নিতে সাহস পায় না, যেন ভুল করে রুক্ষ মুখের প্রধানকে ক্ষেপিয়ে দেবে। অনেকেই মাটিতে পড়ে থাকা লিয়াং চেংবিনের দিকে তাকিয়ে মনে মনে দোষারোপ করল—তারকাসংখ্যা নগরের প্রথম তরুণ শিষ্য, অথচ লিং ইউন উপত্যকার শেষ শিষ্যকেও হারাতে পারল না, কীভাবে সে নিজেকে প্রথম বলে দাবি করে?
পরাজিতের ওপর কাঁঠাল ভেঙে খাওয়ার লোক কোথাও কম নয়; যদি লিয়াং চেংবিন জিতত, তাহলে সে সম্মানিত প্রধান শিষ্যই থাকত। কিন্তু সে হারল, আর তাও এত অপমানজনকভাবে—তখন দোষারোপে বাস্তবতা অস্বীকার করা যায় না। সাধনা জগতে এটাই নিয়ম; লিয়াং চেংবিন প্রথম নয়, শেষও হবে না।
এখন, সবার দৃষ্টি নিবদ্ধ সেই প্ল্যাটফর্মে, উ মিং নীল পোশাকে, হাত পেছনে, তার সাধারণ মুখে এক অদ্ভুত威严; কেউ ছোট করে দেখে না। মাটিতে পড়ে থাকা লিয়াং চেংবিনকে দেখে মনে হয়, উ মিং-এর সাধারণ মুখ আরও প্রশস্ত।
দুই জনের মধ্যে ফলাফল স্পষ্ট, বৃদ্ধ খান উ মিং-এর দিকে মাথা নাড়ল, তারপর গম্ভীর কণ্ঠে ঘোষণা করল, "এবারের দুই সংঘের প্রতিযোগিতায়, লিং ইউন উপত্যকার উ মিং বিজয়ী!"
বৃদ্ধ খান সাধারণদের মতো বেশি বিস্মিত নয়; তার গভীর চোখে জীবনে বহু অসাধারণ শিষ্য দেখেছে। উ মিং জিতেছে, কিন্তু তার মনোযোগ আকর্ষণ করেনি; শেষ পর্যন্ত সে সব কিছু উ মিং-এর হাতে তুলে দিয়ে নীরবে চলে গেল।
এখন, উ মিং সাবধানে ফেং লেই ন beast-কে কোলে তুলে নিয়ে লিং ইউন উপত্যকার অঞ্চলে ফিরল; তাকে ঘিরে সবাই উল্লাসে চিৎকার করল। অনেকেই কৌতূহলী চোখে তাকিয়ে, যেন এখনকার উ মিং-কে চেনে না; তবে তার কোলে থাকা ফেং লেই ন beast-এর শাবককে দেখে সবাই আগ্রহী, এমন জাদু beast সাধারণ মানুষের দেখা পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার।
"উ ভাই, ভাবিনি তুমি জিতবে, আমি তো বরাবর তোমাকে প্রশংসা করতাম, মনে হয় আগেও কম মূল্যায়ন করেছি।" লু চেং এসে অভিনন্দন জানাল।
"আহা, লু ভাই, আমি তো ভাগ্যক্রমেই জিতেছি, এত শক্তিশালী নই," উ মিং হাসলো, মাথা নাড়ল, বিনয় দেখাল।
এমন সময়, অতিথি আসন থেকে এক স্থূল মধ্যবয়স্ক উঠে এল, চার সংঘের প্রধানদের দেখে বলল, "এবারের রক্তিম পরীক্ষার ফলাফল: লিং ইউন উপত্যকা ১৫২, তিয়ান ইউয়ান সংঘ ১৩৮, ঝুয়ান ফেং সংঘ ৯৭, আর শা শো সং মাত্র ১০।"
"প্রতিযোগিতায় প্রথম স্থান—লিং ইউন উপত্যকা, দ্বিতীয়—তিয়ান ইউয়ান সংঘ, তৃতীয়—ঝুয়ান ফেং সংঘ, চতুর্থ—শা শো সং। সবাইকে ধন্যবাদ, তিন বছর পরে আবার দেখা হবে। আমি ঘোষণা করছি, রক্তিম পরীক্ষা শেষ!"
তারপর সে একবার মাথা নত করে চলে গেল।
এখন সারা প্রাঙ্গন তুমুল করতালিতে গুঞ্জিত; বিশেষত আজকের চূড়ান্ত প্রতিযোগিতা সবাইকে মুগ্ধ করেছে। উ মিং-এর নাম এখন থেকে তারকাসংখ্যা নগরে বিখ্যাত; উপস্থিত সবাই জানে, লিং ইউন উপত্যকায় এমন একজন আছে, অনেক তরুণ তাকে আদর্শ মেনে এগিয়ে চলবে—তবে এ কথা পরে।
এখন উ মিং লিং ইউন উপত্যকার অঞ্চলে ফিরেছে, হাতে পাওয়া জমির দলিল, আত্মশিলা ভর্তি থলে আর মূল্যবান পুনর্জীবন গুড়ো সব ঝাং দাহাই-এর হাতে তুলে দিয়ে বলল, "শিক্ষক ঠাকুর, অনুগ্রহ করে এই গুড়োটি আমার শিক্ষকের কাছে পৌঁছে দিন, বাকিগুলো সংঘের জন্য রেখে দিন।"
ঝাং দাহাই গোপনে মাথা নাড়ল, প্রশংসায় ভরে গেল, বলল, "ঠিক আছে, আমি নিজে তোমার শিক্ষকের হাতে দেব, চতুর্থ শিষ্য হিসেবে তোমাকে পেয়ে সে নিশ্চয়ই গর্বিত হবে।"

উ মিং তখন সরে গেল, কারণ একটু আগে সেই দ্বন্দ্বে তার শরীর বেশ ক্লান্ত হয়ে পড়েছে।
ঝাং দাহাই তখন আনন্দে ভাসছে—কত বছর পরে এমন খুশি হয়েছে মনে নেই। শুধু রক্তিম পরীক্ষায় প্রথম নয়, আরও অনেক অতিরিক্ত পুরস্কার—প্রত্যেকটাই তার স্বপ্নের বাইরে।
তবে, এখনও এক জিনিস বাকি, মনে পড়তেই সে লেই ঝেনকে সম্মান জানিয়ে হাসল, বলল, "এবার সত্যিই তিয়ান ইউয়ান সংঘের বন্ধুত্বের জন্য ধন্যবাদ। 'জ্যোতিষ্কীয় ড্রাগন মাছ' খামারের হস্তান্তরের সময় দয়া করে পনেরো দিনের মধ্যে নির্ধারণ করুন; তখন লিং ইউন উপত্যকা নিজে লোক নিয়ে সেখানে যাবে। এত দিনে তোমরা সংশ্লিষ্ট সবাইকে সরাতে পারবে। আজ তারকাসংখ্যা নগরের সামনে আমি তিয়ান ইউয়ান সংঘের সুনাম বিশ্বাস করি, তাই তো, লেই প্রধান?"
শেষ কথায় সে কিছুটা সতর্কতা যোগ করল, যাতে তিয়ান ইউয়ান সংঘ প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ না করে; 'তারকাসংখ্যা নগরের সামনে' কথায় সে বিশেষ জোর দিল, যাতে প্রতিপক্ষের কোনো কৌশল কাজে না লাগে।
ঝাং দাহাই-এর কথা শুনে লেই ঝেন আরও ক্ষিপ্ত হল; তবু সে একজন কৌশলী নেতা, গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে রাগ চাপাল, চোখ বিষধর সাপের মতো, বলল, "ঝাং দাহাই, বেশি আনন্দে ভাসো না; আমার সংঘের সম্পদ গিলে ফেলেছ, লিং ইউন উপত্যকা একদিন সুদে-আসলে ফিরিয়ে দেবে।"
সে একবার অজ্ঞান লিয়াং চেংবিনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মুখে এক শব্দ উচ্চারণ করল—
"চলো!"
এই রক্তিম পরীক্ষা তিয়ান ইউয়ান সংঘের সম্মান ধুলায় মিশিয়ে দিয়েছে; সে আর থাকতে চায় না, দ্রুত চলে গেল, ঝুয়ান ফেং সংঘও পিছনে ছুটল; আগমনের মতো গর্ব আর নেই, শুধু লজ্জায় ঢাকা।
দুই সংঘ দূরে চলে গেলে, শা শো সং-এর জুয়ান চ্যান এগিয়ে এসে হাসল, "ঝাং প্রধান, ভাবিনি আপনি এত দক্ষ, সংঘে এমন অদ্ভুত মানুষ থাকলে বাড়তি বুদ্ধির দরকার কী? উ মিং-এর সাহায্যে আগের চুক্তি বাতিল, আমাদের শা শো সং-ও ফেং লেই ন beast-এর শাবক পেল, এটাই যথেষ্ট।"
"হা হা, জুয়ান প্রধান, একে অপরের হিসাব আলাদা, তখন আপনারাও ঝুঁকি নিয়েছিলেন—এটা বাদ দেওয়া যায় না," ঝাং দাহাই কৌশলী, জানে আজ লিং ইউন উপত্যকা বিজয়ী, কিন্তু মিত্রের গুরুত্ব কম নয়; অতিরিক্ত গর্ব তার নীতি নয়।
"তাও ঠিক, এখন তো লিং ইউন উপত্যকা অনেক শক্তিশালী, আমি আর দ্বিধা করব না, দেখা হবে পরে," সে উ মিং-এর দিকে মাথা নাড়ল, তারপর সব শা শো সং-এর সদস্য নিয়ে চলে গেল।
সবাই চলে গেলে, ঝাং দাহাই আর অপেক্ষা করল না; এক নির্দেশে সবাই আনন্দে সংঘে ফিরে গেল।