একশ চুর্দ্দশ অধ্যায়: ভাঁড়া গরম করে ঔষধ প্রস্তুত করা

যখন ওই স্থূল师叔（সহকর্মী/পরামর্শদাতা） দেখলেন যে练气（লিয়ানচি） স্তরের এক অতি সাধারণ শিষ্য এক ঝটকায় একটি মধ্যম স্তরের আধ্যাত্মিক পাথর বের করে এনেছে, তখন তিনি মৃদু হাসিতে ফেটে পড়লেন এবং প্রতিপক্ষ练气 স্তরের বলে সামান্যতম অবজ্ঞাও করলেন না। যাই হোক না কেন, তিনি তো শেষ পর্যন্ত মুরং師叔-এর শিষ্য।

খুব দ্রুতই ওই স্থূল师叔 উ শিং-কে সঙ্গে নিয়ে একটি বিশাল সুবজ আলোর আস্তরণযুক্ত দরজার সামনে গিয়ে পৌঁছলেন। এরপর তিনি নিজের জামার ভেতর থেকে একটি উজ্জ্বল লাল রঙের টোকেন জাতীয় বস্তু বের করলেন এবং হাত উঁচিয়ে সেটিকে পাথরের দরজার ঠিক বরাবর নেড়ে দিলেন।

মুহূর্তের মধ্যেই লাল টোকেনটির উপরিভাগ এক ঝলক লাল আলোয় চমকে উঠল এবং সেখান থেকে এক পসলা আভা উড়ে এসে সুনির্দিষ্টভাবে আলোর দরজার ওপর গিয়ে পড়ল। সঙ্গে সঙ্গে সবুজ আলোর আস্তরণটিতে ঢেউয়ের মতো শিহরণ খেলে গেল এবং তা দ্রুতগতিতে ঘুরতে শুরু করল।

কিছুক্ষণ পরেই উ শিং-এর কানে ‘রুমঝুম’ বা গর্জনসুলক এক ভারী শব্দ ভেসে এল। পাথরের দরজাটি ধীরে ধীরে ওপরের দিকে উঠতে লাগল এবং তার পেছনে কালো পাথরে বাঁধানো একটি সুড়ঙ্গপথ উন্মুক্ত হয়ে গেল।

এই সুড়ঙ্গপথটি প্রায় এক ঝাং উঁচু এবং চতুষ্কোণ আকৃতির ছিল। তবে কালো পাথরের দেওয়ালের ওপর কিছু মুনস্টোন বা চন্দ্রপাথর বসানো থাকায় পরিবেশটি বেশ আলোঝলমলে মনে হচ্ছিল।

“উ শিজিশ (সহকর্মী ভাই), এই উ শি সুড়ঙ্গ পার হলেই炼丹（লিয়ান্দান বা অ্যালকেমি) কক্ষ। আমরা এখন ওখানেই যাচ্ছি!” পথ দেখাতে দেখাতে পেছনের উ শিং-এর উদ্দেশে বললেন ওই স্থূল师叔।

“ঠিক আছে, কষ্ট দেওয়ার জন্য师叔-কে ধন্যবাদ।” মাথা দুলিয়ে সম্মতি জানালেন উ শিং এবং দ্রুত পায়ে তাঁর পেছনে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

এ সময় বাতাসে যেন অত্যন্ত মৃদু এক ওষুধের সুবাস ভেসে বেড়াচ্ছিল। মনে হয় অতীতে এখানে অনেক师叔 ও师祖 (গুরুস্থানীয় ব্যক্তিরা) ওষুধ বা বড়ি প্রস্তুত করার কাজ করেছিলেন, যে কারণে এই সুবাস।

“এই কালো উ পাথর খুব একটা দুর্লভ কিছু না হলেও সাধারণ দুনিয়ার কোনো সাধারণ উপাদান নয়। এক পলকে এতগুলো পাথর জোগাড় করা এবং সেগুলোকে ইট হিসেবে ব্যবহার করে সুড়ঙ্গ ও ঘরবাড়ি নির্মাণ করা—এটি অতীতের বেশ কয়েকজন মহা শক্তিশালী পূর্বসূরি গুরুর চরম বুদ্ধিমত্তা ও চেষ্টার ফলেই সফল হয়েছিল। তবে কেবল এই কালো উ পাথরের উচ্চ তাপমাত্রা সহ্য করার ক্ষমতার কারণেই এটি ভূগর্ভস্থ আগুনের তাপে গলে যাওয়া থেকে রক্ষা পায়। এই ভূগর্ভস্থ আগুনের ক্ষেত্র উন্মুক্ত হওয়ার পর থেকে আজ পর্যন্ত কখনো কোনো বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটেনি!” এ সময় বেশ গর্বিত ভঙ্গিতে কথাগুলো বললেন ওই স্থূল师叔, যার মধ্যে কিছুটা জাহির করার প্রবণতাও ছিল।

কথাগুলো শুনে দারুণ কৌতূহলী হয়ে উঠলেন উ শিং। তিনি ভাবতেও পারেননি যে সাধারণ এই কালো উ পাথর সাধারণ সোনা বা লোহার চেয়েও বেশি তাপমাত্রা সহ্য করতে পারে। জীবনের প্রথমবার এমন কথা শুনে তিনি আর থাকতে পারলেন না, সঙ্গে সঙ্গে পাশের কালো পাথরের দেওয়ালে হাত বুলিয়ে দিলেন। ফলস্বরূপ, হাতটি বেশ মসৃণ, ঠান্ডা এবং অত্যন্ত কঠিন এক অনুভূতির স্পর্শ পেল।

“এই উ পাথর কোথায় উৎপন্ন হয়? এটি এমন এক অদ্ভুত জিনিস যা সত্যিকারের আগুনের চেয়েও প্রায় তিন গুণ বেশি শক্তিশালী ভূগর্ভস্থ আগুনকে প্রতিহত করতে পারে!” কৌতূহল দমন করতে না পেরে প্রশ্ন করে বসলেন উ শিং।

“সেটি আর কি? শুনেছি এটি খুব একটা দুর্লভ বস্তু না হলেও আমাদের ইয়ান রাষ্ট্রে আদতেই এর কোনো উৎপাদন নেই। এগুলো পূর্বসূরি গুরুররাই উত্তর বরফভূমির অন্য কোনো দেশ থেকে নিয়ে আসেন, বেশ ঝামেলার ব্যাপার বটে!” স্থূল师叔 আবারও বিশদ ব্যাখ্যা দিলেন।

এভাবেই ওই ব্যক্তির পেছনে পেছনে চলতে চলতে চোখের পলকে আরও দুটি সমপরিমাণ বিশাল পাথরের দরজা পেরিয়ে অবশেষে উ শি সুড়ঙ্গ থেকে বেরিয়ে এলেন উ শিং এবং এক বিশাল গোলাকার হলের ভেতরে এসে উপস্থিত হলেন।

এই হলটিও উ পাথর দিয়ে তৈরি, তবে এর ব্যাস প্রায় ত্রিশ থেকে চল্লিশ ঝাং এবং উচ্চতা সাত-আট ঝাংয়েরও বেশি—অত্যন্ত বিশাল এটি!

হলের চারপাশে একই আকারের সাদা পাথরের দরজাগুলো সুষমভাবে সাজানো ছিল, যার সংখ্যা আঠারোটিরও বেশি। তবে বেশিরভাগ দরজার সামনেই লাল আলো জ্বলছিল, যার অর্থ কী তা তখনো পরিষ্কার ছিল না।

এ সময় হলের ভেতর একটি মানুষেরও দেখা মিলল না, বেশ নিঝুম পরিবেশ বিরাজ করছিল। কেবল উ শিং আর ওই স্থূল师叔 ছাড়া আর কেউ ছিল না সেখানে।

উৎসুক দৃষ্টিতে চারপাশে তাকাচ্ছিলেন উ শিং। চারপাশটা একবার ভালো করে ঘুরে দেখার পর তিনি শুনতে পেলেন ওই ব্যক্তি হাসিমুখে বলছেন, “এই হলের ঠিক নিচেই রয়েছে সবচেয়ে প্রখর ভূগর্ভস্থ আগুনের উৎসস্থল। তাই আমাদের এই সম্প্রদায় এখানে মোট আঠারোটি অগ্নিকুণ্ড বা চুল্লি কক্ষ তৈরি করেছে, যার অর্ধেকটা炼器 (অস্ত্রশস্ত্র তৈরির জন্য) এবং বাকি অর্ধেকটা炼丹 (ওষুধ তৈরির জন্য)—প্রতিটিতে নয়টি করে কক্ষ রয়েছে। এক থেকে নয় নম্বর দরজাগুলো অ্যালকেমি বা ওষুধ তৈরির কক্ষ এবং নয় থেকে আঠারো নম্বর দরজাগুলো অস্ত্র তৈরির কক্ষ।”

“এখানে নয়টি অ্যালকেমি কক্ষের নিচের আগুনের তীব্রতা একদম সমান, তাই ওষুধ তৈরির মাঝপথে আগুনের তাপমাত্রায় কোনো ওঠানামা দেখা যায় না। এ বিষয়ে তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো। আর দরজার সামনে লাল বাতি জ্বলে থাকার মানে হলো সেটি ইতিমধ্যে কারো দখলে রয়েছে। তবে আজ তোমার ভাগ্য বেশ ভালো বলতে হবে, কারণ বর্তমানে আরও দুটি কক্ষ ফাঁকা রয়েছে। জেন রেখো, সাধারণত এখানকার অ্যালকেমি কক্ষগুলোর দারুণ চাহিদা থাকে।” কথা বলতে বলতে উ শিং-কে সঙ্গে নিয়ে একটি দরজার সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন তিনি, যেটির দরজায় সোনালি রঙে ‘আট নম্বর’ লেখা ছিল। হেসে তিনি বললেন, এটি এই মুহূর্তে সম্পূর্ণ ফাঁকা রয়েছে এবং কেউ ব্যবহার করছে না।

উ শিং-ও মৃদু হাসলেন। মনে হলো আজকের দিনটি তাঁর জন্য বেশ অনুকূল ছিল।

খুব দ্রুতই ওই স্থূল师叔 সাদা রঙের একটি জেডের তৈরি টোকেন বের করে দরজার গায়ে লাগিয়ে দিলেন এবং সাদা পাথরের দরজাটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে খুলে গেল।

এরপর দুজনে মিলে সেই কক্ষের ভেতরে পা রাখলেন। এটি একটি চতুষ্কোণ আকৃতির ঘর, আয়তনে বেশ মাঝারি, মাত্র পাঁচ-ছয় ঝাংয়ের মতো হবে। তবে ঘরের ঠিক মাঝখানে এক মিটার উঁচু একটি গোলাকার মঞ্চ বা স্তম্ভ রয়েছে এবং চারপাশের দেয়ালে মুষ্টির আকারের চারটি লাউ ঝুলানো রয়েছে। ঘরের কোণ ঘেঁসে একটু দূরেই একটি সতেজ সবুজ রঙের কুশন পাতা রয়েছে।

গোলাকার মঞ্চটিও উ পাথর দিয়ে তৈরি, বেশ চ্যাপ্টা এবং মাত্র আধা ফুট উঁচু। তবে এই গোলাকার স্তম্ভটির বাইরের দিকে চারটি লাল রঙের অতি ক্ষুদ্র ড্রাগনের মাথা খোদাই করা রয়েছে, যা অত্যন্ত জীবন্ত মনে হচ্ছিল।

ড্রাগনগুলোর মুখ সামান্য ওপরের দিকে তোলা এবং ঠিক গোলাকার স্তম্ভের ওপরের আকাশ বরাবর মুখ করা, মনে হচ্ছে যেন অগ্নিশিখা উদগিরণ করার ভঙ্গিতে রয়েছে—অত্যন্ত বাস্তবসম্মত।

ঘরের ভেতরের পরিস্থিতি পরিষ্কারভাবে দেখার পর উ শিং মনে মনে বেশ অবাক না হয়ে পারলেন না। তবে তাঁর মুখ দিয়ে কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই ওই ব্যক্তি বৃত্তাকার মঞ্চের কাছে এগিয়ে গেলেন এবং নিজে থেকেই সবকিছু বুঝিয়ে বলতে শুরু করলেন।

“শিজি (সহকর্মী ভাই), এটিই হলো এই ঘরের ভূগর্ভস্থ আগুনের মুখ। ওষুধ তৈরির জন্য যে আগুনের প্রয়োজন হয়, তা এই চারটি ড্রাগনের মুখ থেকেই নির্গত হয়। আর প্রয়োজন অনুযায়ী আপনি নিজে থেকেই আগুনের শিখার আকার এবং উচ্চতা নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন। এর সুনির্দিষ্ট চালনার পদ্ধতিটি পাথরের স্তম্ভের বাইরের দেওয়ালটিতেই খোদাই করা আছে।” স্তম্ভের দিকে ইশারা করে আবার বুঝিয়ে বললেন তিনি।

এরপর তিনি দেওয়ালের চারটি লাউয়ের দিকে আঙুল দিয়ে বলতে লাগলেন, “এই লাউগুলোর ভেতরে ফায়ার স্টোন বা অগ্নিকণা ভর্তি রয়েছে, যা ভূগর্ভস্থ আগুনের ক্ষমতাকে কার্যকরভাবে বৃদ্ধি করতে পারে। শিজির যদি মনে হয় যে আগুনের তাপমাত্রা এখনও যথেষ্ট নয়, তবে সাময়িকভাবে তাপমাত্রা বাড়াতে আপনি এগুলো ব্যবহার করতে পারেন, তবে এর স্থায়ীত্ব খুব বেশি সময় হবে না। এছাড়া এই জেডের টোকেনটি শিজির নিজের কাছে যত্ন করে রেখে দেবেন। ঘরের দরজা একবার বন্ধ হয়ে গেলে বাইরের দুনিয়ার সঙ্গে এর সমস্ত যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। বেশ কয়েকজন জেন্দান (স্বর্ণালী বা অমরত্ব স্তরের) সাধক একসাথে শক্তি প্রয়োগ না করলে বাইরে থেকে কেউ কখনোই ভেতরে প্রবেশ করতে পারবে না। তাই শিজির কোনো চিন্তা নেই, কেউ এসে আপনার কাজে ব্যাঘাত ঘটাবে না!”

কথাগুলো শুনে উ শিং-এর মন আনন্দে নেচে উঠল। এই ধরনের পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন ও সুরক্ষিত পরিবেশেরই তো তাঁর প্রয়োজন ছিল, তাই তাঁর মুখে খুশির ঝিলিক স্পষ্ট হয়ে উঠল!

এ সময় ওই ব্যক্তি দেখলেন যে তাঁর বোঝানোর কাজ প্রায় শেষ, তাই তিনি বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে বিদায় নিলেন।

উ শিং নিজে গিয়ে ওই ব্যক্তিকে অ্যালকেমি কক্ষের বাইরে পৌঁছে দিয়ে এলেন এবং সঙ্গে সঙ্গে জেডের টোকেনটি সক্রিয় করে পাথরের দরজাটি আবার শক্ত করে বন্ধ করে দিলেন।

এরপর প্রবল উৎসাহ নিয়ে গোলাকার স্তম্ভটির দিকে এগিয়ে গেলেন তিনি। সেটির চারপাশে কয়েক চক্কর ঘুরে খুব মনোযোগ দিয়ে ড্রাগনের মুখগুলোর অগ্নি উদগিরণ ভঙ্গিগুলো খুঁটিয়ে দেখলেন।

খুব দ্রুতই পাথরের স্তম্ভের ওপরের ব্যবহারের নিয়মাবলি একবার পড়ে নিলেন উ শিং।

আসলে এই জিনিসটি বুঝতে খুব একটা বেগ পেতে হয় না, এর ব্যবহার পদ্ধতিও বেশ সহজ—মূলত নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি বা ফালি দিয়ে ড্রাগনের মুখের আগুনের মাত্রা নিয়ন্ত্রণ করতে হয়।

মুহূর্তের মধ্যেই তিনি ডান হাতে একটি মন্ত্র উচ্চারণ করলেন এবং ড্রাগনের মুখগুলোর দিকে পরপর চারটি লাল আলোর রেখা ছুড়ে দিলেন। ড্রাগনগুলোর মুখ অবিলম্বে সেই লাল আলো শোষণ করে নিল এবং সামান্য ফাঁকা হলো।

“হুাঁ হুাঁ হুাঁ হুাঁ!” মুহূর্তের মধ্যে ড্রাগনের মুখগুলো থেকে চারটি ভারী শব্দ গর্জে উঠল।

চারটি ড্রাগনের মুখ উ শিং-এর আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করার সঙ্গে সঙ্গেই আঙুলের মতো মোটা লাল রঙের আগুনের শিখা উগরে দিল। সঙ্গে সঙ্গে ঘরের ভেতরের বাতাস এক তীব্র এবং প্রচণ্ড গরমে ছেয়ে গেল, যা দেখে তিনি মনে মনে বেশ চমকে গেলেন। এই তাপমাত্রা নিজের ফায়ার বল কৌশলের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী। তাছাড়া সবচেয়ে বড় কথা হলো, এটি তো কেবল সামান্য আগুন, মন্ত্র অব্যাহত রাখলে তাপমাত্রা আরও বাড়তে থাকবে।

এরপর উ শিং আরও বেশ কয়েকবার আগুনের শিখার স্থূলতা পরিবর্তন এবং ড্রাগনগুলোর অগ্নি উদগিরণের উচ্চতার মতো ছোটখাটো বিষয়গুলো পরীক্ষা করে দেখলেন। যখন তিনি দেখলেন যে সবকিছু তাঁর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে চলে এসেছে, তখন ড্রাগনের মুখের ভূগর্ভস্থ আগুন নিভিয়ে ফেললেন।

এক প্রহর বা দু ঘণ্টা কেটে যাওয়ার পর তিনি অত্যন্ত সাবলীলভাবে ড্রাগনের মুখ থেকে বের হওয়া আগুনের শিখা নিয়ন্ত্রণ করা শিখে নিলেন এবং তখনই তাঁর মুখে হাসি ফুটল।

এরপর তিনি কুশনের দিকে হেঁটে গেলেন এবং সেখানে ক্রস লেগ বা পদ্মাসনে বসে নিজের মন ও শরীরকে চাঙ্গা করে তুলতে শুরু করলেন।

এভাবে বসে থাকতে থাকতেই আরও দুই প্রহর কেটে গেল। যখন তিনি অনুভব করলেন যে তাঁর মানসিক এবং শারীরিক শক্তি উভয়ই সেরা অবস্থায় রয়েছে, তখন তিনি চোখ মেলে দাঁড়িয়ে গেলেন এবং অ্যালকেমি বা ওষুধ তৈরির কাজ শুরু করার প্রস্তুতি নিলেন।

তবে ওষুধ তৈরির আগে আরও একটি কাজ করার বাকি ছিল। সঙ্গে সঙ্গে উ শিং নিজের স্টোরেজ ব্যাগ বা থলে থেকে প্রথমে青灵鼎 (কিং লিং কড়াই বা ত্রিকোণ পাত্র) বের করে আনলেন এবং সেটির ওপর একটি ভাসমান কৌশল প্রয়োগ করলেন, যাতে সেটি শূন্যে গোলাকার স্তম্ভটির ঠিক ওপরে ভেসে থাকে।

তক্ষুণি উ শিং নিজের স্টোরেজ ব্যাগে আবার মৃদু থাপ্পড় দিলেন এবং এক ফুট আকারের একটি লাউয়ের আকৃতির পাত্র বের করে আনলেন।

এই লাউয়ের পাত্রটির দিকে তাকিয়ে তাঁর মুখে এক চিলতে হাসি ফুটল। এর ভেতরে রয়েছে万融灵液 (ওয়ান রোং স্পিরিচুয়াল লিকুইড বা সর্বদ্রবণীয় আধ্যাত্মিক তরল), এবং সবচেয়ে বড় কথা হলো, হুয়াইয়িং সিক্রেট রিয়েলমে বা রূপান্তর রাজ্যের ভেতরে তিনি যে সমস্ত ঝুজি (ভিত্তি স্থাপনকারী) আধ্যাত্মিক ফল পেয়েছিলেন, সেগুলোর নির্যাস ইতিমধ্যেই এর ভেতরে দ্রবীভূত করা রয়েছে।

এই কারণেই তিনি যেকোনো মূল્યે হুয়াইয়িং সিক্রেট রিয়েলমে প্রবেশ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। সত্যি বলতে কি, উ শিং নিজের শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি সম্পর্কে ইতিমধ্যে একটা স্পষ্ট ধারণা পেয়ে গেছেন। বিশেষ করে ভিত্তি স্থাপনে সফল হওয়ার বহু অভিজ্ঞতা তিনি আগে থেকেই পড়েছেন, ফলে তাঁকে যদি আরও দুটি ঝুজি দান বা ভিত্তি স্থাপনকারী বড়িও দেওয়া হতো, তবুও তিনি সফল হতে পারতেন না। কারণ এই মুহূর্তে তাঁর শরীরের ভেতরে থাকা ইয়িন-ইয়াং আধ্যাত্মিক শক্তি অত্যন্ত প্রবল ও শক্তিশালী।

সম্প্রদায়ের পক্ষ থেকে সর্বোচ্চ পুরস্কার হিসেবে দুইটির বেশি বড়ি পাওয়া যায় না, তাই অন্যের ওপর ভরসা না করে নিজেই তা প্রস্তুত করা বুদ্ধিমানের কাজ।

সিক্রেট রিয়েলমে প্রবেশ করার আগে তিনি একটি মাস্টার কার্ড ব্যবহার করেছিলেন। কীভাবে ঝুজি বড়ি তৈরি করতে হয়, সে বিষয়ে তাঁর পরিষ্কার ধারণা তৈরি হয়ে গিয়েছিল। অন্তত মানসিক সেই জায়গাতে ওই মাস্টার অ্যালকেমিস্ট বা ওষুধ প্রস্তুতকারক তাঁকে হাতে-কলমে শিখিয়ে দিয়েছিলেন। যদিও শতভাগ সফলতার নিশ্চয়তা দেওয়া যায় না, তবুও পাঁচ থেকে ষোলো আনা বা পঞ্চাশ-ষাট শতাংশ সফলতার সম্ভাবনা নিশ্চিতভাবেই রয়েছে। অবশ্য এটি কেবল ঝুজি বড়ির ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য। যদি অন্য কোনো বড়ি হতো, তবে এক শতাংশ সফলতার সম্ভাবনাও হয়তো থাকত না। এক অর্থে, একজন অ্যালকেমিস্ট বা ওষুধ প্রস্তুতকারক符箓师 (টেলিসম্যান মাস্টার বা তাবিজ প্রস্তুতকারক)-এর চেয়েও অনেক বেশি কঠিন ও জটিল পেশার সাথে যুক্ত।

ওষুধ তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় কাঁচামাল সংগ্রহ করা তাবিজ প্রস্তুতকারকদের চেয়ে শতগুণ বেশি কঠিন, বিশেষ করে কিছু দুষ্প্রাপ্য স্বর্গীয় ও পার্থিব আধ্যাত্মিক ভেষজ, যা কেবল সেরা অ্যালকেমিস্টেরাই সাহস করে ব্যবহার করার কথা ভাবতে পারেন।

ওষুধ তৈরি যদি সফল না হয়, তবে কত বিশাল পরিমাণ কাঁচামাল অপচয় হবে? যদিও প্রধান উপাদান হিসেবে কেবল এক বা দুটি স্বর্গীয় ভেষজই থাকে, তবুও এর পেছনে যে পরিমাণ আধ্যাত্মিক পাথর খরচ হয়, তা একজন তাবিজ প্রস্তুতকারক তৈরি করার খরচের চেয়ে দশ গুণ বেশি।

সাধারণত বড় বড় সম্প্রদায় কিংবা বিশেষ কিছু আধ্যাত্মিক ভেষজ চাষকারী কুলীন পরিবার ছাড়া কেউ এমন পেশার খরচ বহন করতে পারে না।

অ্যালকেমিস্টরা হলো এমন এক পেশার মানুষ যা প্রচণ্ডভাবে অর্থ পোড়ায় বা প্রচুর খরচ করায়। প্রাথমিক বিনিয়োগ বিশাল। তবে একবার কোনো দক্ষ অ্যালকেমিস্ট হয়ে উঠতে পারলে তাঁর পরিচয় ও সামাজিক অবস্থান তাবিজ প্রস্তুতকারকদের চেয়েও অনেক উঁচুতে থাকে।

যেহেতু ‘ওয়ান রোং জল’ যেকোনো উচ্চমানের কাঁচামালকে পুরোপুরি দ্রবীভূত করতে পারে, তাই তিনি সিক্রেট রিয়েলমে যাওয়ার আগেই এটি প্রস্তুত করে রেখেছিলেন।

অবশ্য এই বিশেষ গুণটির কথা তাঁকে কেউ বলেনি। সেই বিশেষ মানসিক মহাকাশে যখন তিনি ঝুজি বড়ি তৈরি করছিলেন, তখন তাঁর সেই কম খরচের গুরুর মুখ থেকেই তিনি এটি জানতে পেরেছিলেন এবং মনে মনে তা গেঁথে নিয়েছিলেন।

ওয়ান রোং আধ্যাত্মিক তরল কেবল উচ্চমানের ভেষজ দ্রবীভূতই করতে পারে না, বরং এই তরল বাষ্পীভূত করে দিলেই দ্রবীভূত হওয়া সেই উচ্চমানের উপাদানের গুঁড়ো বা পাউডারও নিখুঁতভাবে সংগ্রহ করা যায়—অত্যন্ত অদ্ভুত এই বৈশিষ্ট্য! তাই কিছু শীর্ষস্থানীয় অ্যালকেমিস্ট ভেষজের মূল বৈশিষ্ট্যগুলো সংরক্ষণ করার জন্য ওয়ান রোং লিকুইড ব্যবহার করেন।

যখনই প্রয়োজন হবে, কেবল ওয়ান রোং লিকুইড বাষ্পীভূত করে নিলেই কাজ হয়ে যাবে। তবে এই ওয়ান রোং লিকুইড বাষ্পীভূত করতে হলে অত্যন্ত উচ্চ তাপমাত্রার প্রয়োজন হয়, সেই কারণেই উ শিং ভূগর্ভস্থ আগুন ব্যবহার করার কথা ভেবেছিলেন, কারণ সাধারণ ফায়ার বল কৌশলের তাপমাত্রা এর জন্য একেবারেই অপর্যাপ্ত।

সঙ্গে সঙ্গে উ শিং একটি মন্ত্র ছুড়ে দিলেন। কিং লিং কড়াইটি ছোট ছোট পাক খেয়ে চোখের পলকে তার স্বাভাবিক আকারের চেয়ে তিনগুণেরও বেশি বড় হয়ে গেল। এরপর লাউয়ের ভেতরে থাকা সমস্ত ওয়ান রোং আধ্যাত্মিক তরল তিনি কড়াইয়ের ভেতরে ঢেলে দিলেন এবং শেষে কড়াইয়ের ঢাকনা শক্ত করে আটকে দিলেন।

এরপর তিনি আবার ড্রাগনের মুখের দিকে লাল আলোর রেখা ছুড়ে দিলেন এবং ড্রাগনগুলো থেকে লাল রঙের ভূগর্ভস্থ আগুন প্রজ্বলিত করে তুললেন।

শুরুতে ড্রাগনের মুখগুলোর আগুন খুব ছোট রাখা হলো, কেবল কনিষ্ঠ আঙুলের মতো মোটা। এরপর চারটি লাল অগ্নিশিখার উত্তাপে কিং লিং কড়াইটিকে শূন্যে আস্তে আস্তে ঘোরাতে শুরু করলেন তিনি। এর পরপরই উ শিং একের পর এক মন্ত্র একটানা ছুড়তে থাকলেন।