সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: শোভাময় হুয়াতে প্রত্যাবর্তন

এ মুহূর্তে শেংহুয়া নগরী এক বিশাল ও কার্যকর মাংসকাটার যন্ত্রে পরিণত হয়েছে, যেখানে প্রতিটি মুহূর্তে অসংখ্য প্রাণ এখানে কেড়ে নেওয়া হচ্ছে। তবে এই কাটা পড়া প্রাণের অধিকাংশই ওয়ানহুয়া দেবমন্দির পক্ষের। কারণ শেংহুয়া নগরীর পক্ষে তারা কখনোই কাছে গিয়ে রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে যায় না। অপরদিকে, তাদের কাছে পর্যাপ্ত দূরপাল্লার আক্রমণের উপকরণও নেই। সর্বাধিক যা করতে পারে, তা হলো মেঘের মইয়ের মতো যন্ত্রের মাধ্যমে শেংহুয়া নগরীর প্রাচীরে উঠে এসে মুখোমুখি যুদ্ধের সুযোগ পাওয়া। কিন্তু তখন তারা বুঝতে পারে, তাদের শক্তি সত্যিই কত দুর্বল...

ওয়ানহুয়া দেবমন্দিরের শাসনকালে, কেবল মাত্র দেহশক্তি তৃতীয় স্তরে পৌঁছালেই কেউ দেবমন্দিরের অশ্বারোহী হতে পারে, যা আগের শেংহুয়া নগরীর তুলনায় এক ধাপ কম। অবশ্য, এখন যারা মই বেয়ে প্রাচীরে উঠে আসতে পারে, তারা সবাই অভিজাত যোদ্ধা, তাদের অন্তত দেহশক্তি ষষ্ঠ বা সপ্তম স্তর। পূর্বে এই শক্তি দিয়ে এখানে কিছু সময় টিকে থাকা যেত, অস্থায়ীভাবে একখণ্ড স্থান দখল করে, পরে আরও যোদ্ধা পৌঁছালে এলাকা সম্প্রসারণ করে শেষ পর্যন্ত অঞ্চলটি দখল করা যেত...

এই পরিকল্পনা ছিল যথেষ্ট যথার্থ। স্পষ্টতই, দেবমন্দির বাহিনী অভিযানে যাওয়ার আগে শেংহুয়া পক্ষের সামরিক শক্তির নিখুঁত মূল্যায়ন করেছিল। তবে একটাই ভুল গণনা করে বসেছিল, আর সেই ভুলের কারণেই তাদের আক্রমণ বারবার ব্যর্থ হচ্ছে।

কারণ... শেংহুয়া নগরীর যোদ্ধাদের শক্তি অস্বাভাবিকভাবে দ্রুত বেড়ে গেছে। মধ্যগগন দেবমন্দিরের অভিজ্ঞতারও অভাব নেই শেংহুয়া তিয়ানশেং বাহিনীর সঙ্গে যুদ্ধের। তারাও পূর্ব অভিজ্ঞতা অনুযায়ী পূর্ণাঙ্গ যুদ্ধপরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু... তিয়ানশেং বাহিনীর শক্তি অল্প সময়ের মধ্যে এতো বেড়ে গেল কেন?!

সাধারণ একজন যোদ্ধাও এখন দেবমন্দির বাহিনীর অভিজাত অশ্বারোহীর সমতুল্য শক্তির অধিকারী! এমনকি একটি ছোট দলের নেতা, যার অধীনে মাত্র পাঁচ-ছয়জন যোদ্ধা, তারও দেহশক্তি ষষ্ঠ বা সপ্তম স্তর! তাছাড়া, এখানে যোদ্ধার সংখ্যাও প্রচুর!

প্রতিবার যখন কোনো অভিজাত দেবমন্দিরের অশ্বারোহী প্রাচীরে উঠে আসে, সঙ্গে সঙ্গে তারা ঘিরে ফেলা হয়। তারা দশ সেকেন্ডও টিকতে পারে না, সঙ্গে সঙ্গেই মারা পড়ে, লাশ নিচে ছুঁড়ে ফেলা হয়; একজন এলে একজন মরে, দুজন এলে দুজন মরে...

এই সময়ে, শেংহুয়া নগরীর নানান পূর্বে অজানা আক্রমণের উপায় অব্যাহত রয়েছে—আকাশে উড়তে সক্ষম যন্ত্র, উল্কার মতো পড়ে প্রবল বিস্ফোরণ ঘটানো অস্ত্র, অকল্পনীয় শক্তিশালী বল্লম...

দেবমন্দির বাহিনীর মোট সদস্য দুই মিলিয়ন। তিয়ানশেং বাহিনীর মোট শক্তি তিন লাখের বেশি নয়। অথচ এই তিন লাখ যোদ্ধা নানা কৌশলে দুই মিলিয়ন অশ্বারোহীকে পুরোটাই প্রাচীরের নিচে আটকে রেখেছে। মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই দেবমন্দির বাহিনীর অন্তত এক লাখ প্রাণ কেড়ে নেওয়া হয়েছে!

ক্রমাগত আহতরা প্রথম সারি থেকে সরিয়ে আনা হচ্ছে। তারা নানা ভাবে আহত, কিন্তু অধিকাংশই গুরুতরভাবে। কেউ কেউ একেবারেই চলার ক্ষমতা হারিয়েছে। তবে চলার ক্ষমতা যতক্ষণ আছে, কাউকে সরিয়ে নেওয়া হয় না। যতক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকা যায়, ততক্ষণ কেউ পিছু হটে না।

“আমি নিজ হাতে তিনজন দেবমন্দিরের অশ্বারোহীকে মেরেছি! তাদের পোশাক দেখেই বোঝা যায়, সবচেয়ে কম শক্তিরও দেহশক্তি পাঁচ স্তর!”

“কয়েকজন দেহশক্তি পাঁচ স্তরের লোক মেরে তুমি এত গর্বিত? এখন তো আগের মতো নয়, এমনকি ছোট লি-ও এক দেহশক্তি ছয় স্তরেরকে মেরে ফেলেছে...”

“আমাদের শেংহুয়া নগরীর শক্তি সত্যিই অনেক বেড়েছে... নতুন অস্ত্র বাদেই, যদি নক্ষত্র দেহচর্চা কৌশল না থাকত, আমাদের শক্তি এতো বাড়ত না, তাহলে হয়তো আমরা এই নগরী রক্ষা করতে পারতাম না... এই যুদ্ধের প্রধান কৃতিত্ব, যদিও আমরা সামনে রক্ত ঝরাচ্ছি, আসলে তা পাঁচ নম্বর স্যারের!”

“ঠিক তাই! পাঁচ নম্বর স্যার না থাকলে হয়তো আমরা সবাই মরে যেতাম... আমাদের শেংহুয়া নগরী আজ যেটুকু, সবই পাঁচ নম্বর স্যারের কল্যাণে।”

“জানি না, পাঁচ নম্বর স্যারের ধূমকেতু অভিযানের ফল কী হলো... যদি এবার শেংহুয়া নগরী টিকে যায়, আমরা জিতি, তাহলে বাড়ি ফিরে আমি অবশ্যই পাঁচ নম্বর স্যারের চিরস্থায়ী নামফলক রেখে প্রতিদিন পূজা করব।”

শেংহুয়া নগরীর রসদ ঘাঁটিতে, কয়েকজন সাধারণ মানুষ ব্যস্তভাবে একের পর এক সুর্য্য বোমা বিমানটির নিচের ঝুড়িতে রাখছে, সঙ্গে সঙ্গে পুরো বিমানটি পরীক্ষা করে নিশ্চিত হচ্ছে কোনো ত্রুটি নেই। এরপর একজন সাধারণ মানুষ হাসিমুখে এগিয়ে এসে যোদ্ধার কাঁধে চাপড়ে বলে উঠল, “তোমরা ভালো করো! যারা আমাদের শেংহুয়া নগরী আক্রমণ করতে চায়, তাদের সবাইকে উড়িয়ে দাও!”

বিমানচালক যোদ্ধা বুকে হাত রেখে জোরে বলল, “চিন্তা করবেন না!”

বিমানটি দ্রুত উড়ে চলে গেল, আরেকটি বিমান নেমে এলো...

শেংহুয়া নগরীর অন্যত্র, চারিদিকে অগণিত মশালের বিশাল সাপের মতো লাইন। এই আগুনের সাপ এগোতে এগোতে অসংখ্য বল্লম, সুর্য্য বোমা, বর্ম, ওষুধ, নগরী রক্ষার যন্ত্রপাতি প্রাচীরে পৌঁছে যাচ্ছে, যাতে যোদ্ধারা নিশ্চিন্তে যুদ্ধ করতে পারে, পিছনের দিক নিয়ে চিন্তা করতে না হয়।

এটাই শেংহুয়া নগরীর মানুষ। তারা শক্তিতে দুর্বল হলেও, তারা গভীরভাবে জানে, শেংহুয়া নগরী রক্ষা মানেই নিজের ঘর রক্ষা। পুরো নগরী একাত্ম হয়েছে। সব তিয়ানশেং বাহিনীর যোদ্ধা সামনে, আর সব রসদের কাজ সাধারণ মানুষের ওপর।

সব অতিপ্রাকৃত স্তরের যোদ্ধা যুদ্ধে অংশ নিচ্ছে, এমনকি সদা সূচিকর্ম করা শিষ্য ফাংচুয়োও যুদ্ধে। তবে এই মুহূর্তে চাও কু স্থির হয়ে বসে আছেন।

চাও কু চুপচাপ শুয়ান ইউয়ান তরবারির পাশে বসে আছেন, একদম নড়ছেন না। তবে তাঁর মনোজগত শুয়ান ইউয়ান তরবারির দীপ্তি ধরে পুরো শেংহুয়া নগরী, তার নিচ থেকে আকাশ, চারপাশ পর্যন্ত ছড়িয়ে গেছে।

নিশ্চিতভাবেই, দানবশক্তি পক্ষ ইতিমধ্যে মধ্যগগন দেবমন্দিরের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে, তবে এখনও তারা দৃশ্যমান নয়। তাই চাও কু নড়তে পারছেন না। তাঁকে শেংহুয়া নগরীর শেষ গোপন অস্ত্র হিসাবে সর্বোচ্চ সতর্ক থাকতে হচ্ছে।

হঠাৎ, চাও কুর স্থির মনে সামান্য কম্পন অনুভূত হলো। তিনি মাথা তুললেন আকাশের দিকে। আকাশ কালো, কিছুই দেখা যাচ্ছে না, কিন্তু চাও কু অনুভব করলেন, সেখানে কিছু উপস্থিত হয়েছে।

ওটা এক বিশাল কালো ড্রাগন। ড্রাগনটিও স্পষ্টতই অনুভব করছে, চাও কু তাকে দেখছে, সেও রহস্যময় দৃষ্টিতে চাও কুর দিকে তাকিয়ে। দুজনের দৃষ্টি বিনিময়ে কোনো উত্তেজনা নেই, একেবারে শান্ত।

বিশাল ড্রাগনটি যেন কিছু অপেক্ষা করছে, চাও কুও তার সঙ্গে চুপচাপ অপেক্ষা করলেন।

চাও কুর মনে আবারও কিছু কম্পন হলো। এবার তিনি বুঝলেন, আকাশে আরেকটি কিছু এসেছে। এবার এসেছে এক বিশাল সোনালী স্তম্ভ, তার বাইরে স্বপ্ন ছিয়েনহুই, আর ভিতরে পাঁচ নম্বর স্যার ইউন ইয়াং ও তাঁর সংগৃহীত বহু ধূমকেতু নমুনা।

চাও কুর মন মুহূর্তে টানটান, চোখে যেন আগুন জ্বলছে। একই সাথে শুয়ান ইউয়ান তরবারির দীপ্তি হঠাৎ বেড়ে গেল, মনে হলো, পরমুহূর্তেই বিস্ফোরিত হবে। অথচ আকাশে স্বপ্ন ছিয়েনহুই আবার কোমর থেকে মদের কলসি খুলে ঢকঢক করে পান করলেন, স্বপ্নময় এক গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল...

চাও কু ও স্বপ্ন ছিয়েনহুই যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত, কিন্তু কালো ড্রাগনটি এখনও অলস, এমনকি এ সময় আরাম করে গা ঘুরিয়ে, মুখ হাঁ করে যেন এক বিশাল হাই তুলল। তাইউ সোনালী স্তম্ভটা তার খুব কাছে, তবু কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই, স্তম্ভটি তার পাশ দিয়ে শেংহুয়া নগরীতে নেমে গেল। স্তম্ভটি নিরাপদে অবতরণের সঙ্গে সঙ্গে চাও কুর হত্যার তীব্রতা মিলিয়ে গেল, স্বপ্ন ছিয়েনহুইও স্বাভাবিক হয়ে গেলেন। কেবল ইউন ইয়াং স্তম্ভের ভেতর শান্ত, কোনো কথা বলেন না।

ইউন ইয়াং অবশ্য পূর্বের চাপা পরিবেশ বুঝতে পারেন। নক্ষত্র দেহচর্চার সাধনায় তাঁর মন একেবারে সূক্ষ্ম, হত্যার গন্ধ স্পষ্টভাবে অনুভব করেন। তিনি জানেন, বিশাল ড্রাগনটি তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী নন। আর চাও কু ও স্বপ্ন ছিয়েনহুই এখানে থাকলে তাঁর কোনো বিপদ নেই।

তাইউ সোনালী স্তম্ভ ধীরে ধীরে শেংহুয়া নগরীর পিছনের পাহাড়ে অবতরণ করল, গোপন ঘাঁটিতে। বহু ছাত্র আগে থেকেই অপেক্ষা করছিল। ইউন ইয়াং দরজা খুললে ছাত্ররা সতর্কভাবে নমুনা নামাতে লাগল। কারও মুখে কোনো কথা নেই, সবাই যেন হাজার বার অনুশীলন করা মতো কাজ করছে।

“আমি ফ্রন্টলাইনে যাচ্ছি... গবেষণার ফল হলেই আমাকে জানাবে।” স্বপ্ন ছিয়েনহুই ইউন ইয়াং-এর কাঁধে হাত রেখে বললেন, তারপর উড়ে গেলেন। ইউন ইয়াং গভীর শ্বাস নিয়ে উচ্চ স্বরে বললেন, “আমাদের হাতে সময় কম। আমি চাই, এক ঘণ্টার মধ্যে সবাই এই নমুনার সব পদার্থ বিশ্লেষণ করো।”

“ঠিক আছে!” ছাত্ররা জোরে উত্তর দিল, সঙ্গে সঙ্গে কাজে লেগে গেল। ইউন ইয়াং কলম ও কাগজ নিয়ে আঁকতে শুরু করলেন।

ইউন ইয়াং-এর আঁকার সঙ্গে সঙ্গে মহাশূন্যের বিশাল ধূমকেতুর রূপ কাগজে ফুটে উঠল, এরপর তিনি স্থির অপেক্ষা করতে লাগলেন।

একটু পর এক ছাত্র ছুটে এসে জানাল, “নমুনা নম্বর তিন, মূল উপাদান লৌহ অক্সাইড, ৬৫ শতাংশ, কঠিন কার্বন ডাই অক্সাইড ৩২ শতাংশ, অন্যান্য অপদ্রব্য ৩ শতাংশ...”

ইউন ইয়াং মাথা নাড়লেন, নমুনা তিনের স্থানে একটি বিন্দু দিলেন, সঙ্গে তথ্য মনে রাখলেন।

আরেক ছাত্র এসে বলল, “নমুনা নম্বর একশ পঁয়ষট্টি, মূল উপাদান লৌহ অক্সাইড ৭৩ শতাংশ, ইথেন ২১ শতাংশ...”

ইউন ইয়াং মাথা নাড়লেন।

ছাত্ররা একের পর এক ছুটে আসছে, যেন ঘুরন্ত বাতির মতো, এক মুহূর্তও থামছে না। ঠিক এক ঘণ্টা পরে, তিন হাজারের বেশি তথ্য ইউন ইয়াং মনে রাখলেন, কাগজের ধূমকেতুর ছকে তিন হাজারের বেশি বিন্দু আঁকা হলো।

(চলবে...)