অধ্যায় ঊননব্বই: ঐক্য, ঐক্য

মন্দিরের অশ্বারোহী বাহিনী সম্পূর্ণভাবে অদৃশ্য হয়ে গেছে, আর তাদের পিছু ধাওয়া করতে বেরিয়ে পড়া তিয়ানশেং সেনাবাহিনীর যোদ্ধারাও ধাপে ধাপে শেংহুয়া নগরীতে ফিরে এসেছে, যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করা, নিজেদের যোদ্ধাদের মৃতদেহ সংগ্রহ, আর শত্রুর মৃতদেহ একত্র করে আগুনে পুড়িয়ে ফেলার কাজে লেগে গেছে। দীর্ঘ দশ-পনেরো দিনের অবরোধ যুদ্ধ শেংহুয়া নগরীর কঠোর বিজয়ের মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছে। এখনকার মানুষদের মনে যেন দুঃখ করার মতো সময় নেই, কিংবা বলা যায়, তারা দুঃখ করতে চায় না, বরং ব্যস্ততায় নিজেদের মন ভুলিয়ে রাখছে—যেমন যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার, ওয়ানশেং টাওয়ারের সামনে চত্বর পরিষ্কার, ভেঙে যাওয়া ভবন মেরামত, কিংবা মজুদ সামগ্রীর হিসেব করা ইত্যাদি। এই রাতজুড়ে পুরো শেংহুয়া নগরী আলোকোজ্জ্বল, যেন দিনের মতো প্রাণচঞ্চল।

কিন্তু ইউনিয়াং-এর পক্ষে তা সম্ভব নয়। কারণ ইউনিয়াং হলেন আচার্যের সরাসরি শিষ্য, শেংহুয়া নগরীর একমাত্র অতিপ্রাকৃত স্তরের যোদ্ধা। ভবিষ্যতে শেংহুয়া নগরী কোন পথে চলবে, কিভাবে জটিল পরিস্থিতি সামলাবে, এসবের দায়িত্ব নিতে হবে ইউনিয়াংকেই। তাই ইউনিয়াং শহরের প্রাচীরে দাঁড়িয়ে আলো ঝলমলে রাতের শেংহুয়া নগরীর দিকে চেয়ে মগ্ন হয়ে আছেন। কখন যে আকাশে বৃষ্টি নামল, কে জানে। বৃষ্টি খুব জোরে নয়, তবে এতটাই যে, চারপাশে কুয়াশার চাদর বিছিয়ে দিয়েছে। মৃতদেহ পোড়ানোর আগুন জ্বলছে, বারিধারা সে আগুন নেভাতে পারেনি, বরং আগুন আরও উগ্র হয়েছে। কৃষ্ণ ধোঁয়া আকাশে উঠে যাচ্ছে, আগুনের পুড়তে থাকা আওয়াজ এই অদ্ভুত রাতের আকাশে অস্বস্তির ছায়া ফেলছে।

কেউ ইউনিয়াংকে বিরক্ত করতে আসেনি, বরং কয়েকশো সৈনিক ইউনিয়াংয়ের আশেপাশে কয়েক দশ মিটার এলাকা কঠোর পাহারায় রেখেছে, কাউকে তার কাছে যেতে দিচ্ছে না। ইউনিয়াং চিন্তায় ডুবে আছেন, তিনি কী ভাবছেন, তা কেউ জানে না।

ইউনিয়াং আর সেই ছেলেটি নেই, যে শুধু বড় ভাইবোনদের আশ্রয়ে দস্যিপনা করত। এই কঠোর বাস্তবতার সামনে দুঃখের কোনো মূল্য নেই। বাস্তবতা ইউনিয়াংকে জোর করে বড় হতে বাধ্য করেছে, পুরো শেংহুয়া নগরীর দায়িত্ব নিতে বাধ্য করেছে। ইউনিয়াং আর একা নন, কারণ তার পেছনে লক্ষাধিক মানুষ তাকিয়ে আছে।

কবে যে বৃষ্টি থেমে গেছে, জানা নেই। মেঘও সরে গেছে, পূর্ব আকাশ ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হয়েছে। কিছুক্ষণ পর, দিগন্তের নিচ থেকে রক্তিম সূর্য উঠে এলো। মৃতদেহ পোড়ানোর আগুন নিভে এসেছে, বাতাসে অদ্ভুত সতেজতা, আজকের দিনটি দারুণ।

এই সময়, ইউনিয়াং ভাবনার জাল ছিঁড়ে সজাগ হলেন। ধীর পায়ে এগিয়ে এক সৈনিককে ডেকে বললেন, ‘‘নিচে জানিয়ে দাও, তিয়ানশেং সেনার আটটি শিবিরের উপ-নায়ক, রিজার্ভ বাহিনীর প্রধান, বৈদেশিক গোয়েন্দা বিভাগের উপ-পরিচালক, গুপ্তঘাতক দপ্তরের উপ-পরিচালক, ওষুধ বিভাগীয় উপ-পরিচালক, সংশয়সমাধান সভার উপ-সভাপতি, চিয়ানকুন মার্শাল আর্ট একাডেমির সাহিত্য ও যোদ্ধা অনুষদের উপ-অধ্যক্ষ, সঙ্গে সব ‘দেহনবম’ স্তরের যোদ্ধা আর বিজ্ঞান বিভাগের সব ছাত্রকে ওয়ানশেং টাওয়ারের সামনে হাজির হতে বলো।’’

শেংহুয়া নগরীর সব অতিপ্রাকৃত স্তরের যোদ্ধা নিশ্চিহ্ন, ফলে সব গুরুত্বপূর্ণ বিভাগের শীর্ষ নেতৃত্বও নেই। যেমন, তিয়ানশেং সেনার আট শিবিরের প্রধানরা সবাই অতিপ্রাকৃত স্তরের যোদ্ধা ছিলেন, সকলেই নিহত বা অনুপস্থিত। এখন যাঁরা পরিস্থিতি সামলাতে পারেন, তাঁরা ওই পদাধিকারীদের সহকারী। এই মুহূর্তে ইউনিয়াং সকলকে ডেকে পাঠালেন।

বড় যুদ্ধের পর, মানুষের মনোবল স্থিতিশীল করাই সবচেয়ে জরুরি। ইউনিয়াং রাজনীতির কৌশলে পটু না হলেও এ কথা জানেন। কোনোভাবেই শেংহুয়া নগরী বিশৃঙ্খল হতে পারে না। বরং দ্রুত স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরতে হবে। মৃতরা চলে গেছে, এখন বেঁচে থাকা মানুষদের ভালো রাখা সবচেয়ে জরুরি।

সৈনিকটি নির্দেশ পালন করতে চলে গেল, ইউনিয়াং ধীরে ধাপে ধাপে ওয়ানশেং টাওয়ারের দিকে এগিয়ে গেলেন। সিঁড়ি দিয়ে নামার সময়, তিনি নিজেকেই আরেকবার দেখলেন। তাঁর দেহটি এখনও গতকালের মতো, সিঁড়ির নিচে স্থির দাঁড়িয়ে আছে। তিনি শরীর ছেড়ে অতিপ্রাকৃত স্তরের যোদ্ধা হয়েছেন, তাই সে দেহের আর প্রয়োজন নেই।

ইউনিয়াং নিজের দেহের দিকে হাত নাড়লেন, যেন বিদায় জানালেন, তারপর ফিরে তাকালেন না। প্রায় একশো মিটার দূরে গিয়ে সঙ্গী সৈনিককে আদেশ দিলেন, ‘‘আমার দেহটি দাহ করে দাও, আর ছাই শহর জুড়ে ছড়িয়ে দিও।’’

আরেক সৈনিক নির্দেশ নিয়ে চলে গেল, ইউনিয়াং আবার ওয়ানশেং টাওয়ারের পথে চলতে লাগলেন।

এই দেহের সঙ্গে বিদায়ের রয়েছে আরও গভীর তাৎপর্য। ইউনিয়াং জানেন, এই দেহ দাহ হয়ে গেলে, তিনি নিজেও নিরাপদ, সুখী অতীতের জীবনের সঙ্গে চিরতরে বিদায় জানাবেন।

ওয়ানশেং টাওয়ারের সামনে প্রায় হাজারখানেক মানুষ অপেক্ষা করছিল। তাদের বাইরে আরও বহু সাধারণ মানুষ জড়ো হয়েছে। ভবিষ্যৎ অনিশ্চয়তা, ভাগ্য নিয়ে উদ্বেগ তাদের এখানে টেনে এনেছে, নতুন শাসকের ঘোষণা শোনার জন্য।

কেউ ইউনিয়াংয়ের নতুন নেতার পরিচয় নিয়ে প্রশ্ন করেনি। তিনি একমাত্র জীবিত আচার্য-শিষ্য, তার শক্তি, সাম্প্রতিক কীর্তি, সবই জনসাধারণের মন থেকে তাকে গ্রহণযোগ্য করেছে।

‘‘আমাদের শেংহুয়া নগরী সদ্য এক প্রাণঘাতী যুদ্ধের মধ্য দিয়ে গেছে... ভীষণ ক্ষতি হয়েছে। বড় ভাই, দ্বিতীয় ভাই, তৃতীয় বোন, চতুর্থ ভাই, সেনাপতি সুন, অধ্যক্ষ ফেং, কমান্ডার ঝাও, মন্ত্রী শু... সবাই নিহত বা নিখোঁজ। বিন্দুমাত্র বাড়াবাড়ি না করে বলছি, আমাদের শহর সবচেয়ে দুর্বল সময় পার করছে। এমন দুর্বল আমরা আগে কখনই হইনি,’’ ইউনিয়াং শান্ত কণ্ঠে বললেন, হাতে ধরা খ্যুয়ান ইউয়ান তরবারি মাটিতে ঠেকিয়ে।

তার কণ্ঠস্বর বড় নয়, কিন্তু স্পষ্টভাবে হাজার হাজার মানুষের কানে পৌঁছল। সবাই, সাধারণ মানুষ হোক বা নেতৃবৃন্দ, গভীর মনোযোগে শুনছে।

‘‘আমরা দুর্বল... তবু আমরা এখনও শক্তিশালী। আমাদের তিয়ানশেং সেনা অন্তত পঞ্চাশ হাজার মন্দির অশ্বারোহীকে হত্যা করেছে, আমাদের অতিপ্রাকৃত স্তরের যোদ্ধারা মহাচার্যকে পরাজিত করেছে, তাদের নব্বইজন অতিপ্রাকৃত যোদ্ধাকে নিধন করেছে, আমাদের জনগণ একত্র হয়ে বহুবার আমাদের শহরকে আক্রমণ করা সেই দুর্দান্ত দানবকেও হত্যা করেছে... হ্যাঁ, আমরা এখনও শক্তিশালী, আমরা যদি ঐক্যবদ্ধ থাকি, তাহলে আমাদের শহর এই পূর্ব ভূমিতে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকবে, কোনো শত্রু আমাদের শ্রেষ্ঠত্ব ভাঙতে পারবে না!’’

ইউনিয়াং উচ্চকণ্ঠে বললেন, শেষে যেন গর্জে উঠলেন। তখনই উপস্থিত জনতা একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল, ‘‘ঐক্য, ঐক্য!’’

‘‘আমাদের শেংহুয়া নগরী যুগে যুগে কত ঝড়-ঝাপটা সামলেছে, কোনো কিছুই আমাদের দমিয়ে রাখতে পারেনি, এবারও পারবে না!’’

‘‘শেংহুয়া, শেংহুয়া!’’

‘‘আমি ইউনিয়াং, আচার্যের পঞ্চম শিষ্য, সবাইয়ের দয়া-ভালবাসায় আজ এই জায়গায় পৌঁছেছি। আজ, আমি ইউনিয়াং, সকল শহরবাসী, ওয়ানশেং টাওয়ারের অগণিত শহীদ, আর আমার খ্যুয়ান ইউয়ান তরবারির সামনে শপথ করছি, আমি শেংহুয়া নগরী রক্ষার দায়িত্ব গ্রহণ করছি। আমার দেহ টুকরো টুকরো হয়ে যাক, আমার আত্মা অনন্ত নরকে পতিত হোক, তবু কোনো শত্রুকে শেংহুয়া দখল করতে দেব না... যদি শহর পতিত হয়, তাহলে আমি ইউনিয়াং প্রথমে মরব, আমি বেঁচে থাকতে কেউ শেংহুয়া দখল করতে পারবে না!’’

‘‘পঞ্চম স্যার! পঞ্চম স্যার!’’

ওয়ানশেং টাওয়ারের সামনে আবার উল্লাসধ্বনি উঠল। হয়তো সদ্য যুদ্ধের বিভীষিকা মনে পড়ে, হয়তো অনেকে নিহত সহচর, গুরুদের স্মরণে, কেউ কেউ আনন্দের সঙ্গে চোখ ভিজিয়ে ফেলল।

‘‘আজ থেকে, সব বিভাগের উপ-প্রধান স্থায়ীভাবে দায়িত্ব নেবে, তোমরা সবাই শেংহুয়া নগরীর স্বাভাবিক কার্যক্রম বজায় রাখবে, সেনাবাহিনী যথারীতি প্রশিক্ষণ করবে, সংশয়সমাধান সভা, ওষুধ বিভাগ, চিয়ানকুন মার্শাল আর্ট একাডেমি, বৈদেশিক গোয়েন্দা বিভাগ—সব বিভাগ স্বাভাবিকভাবে চলবে। কোনো বিভাগে গলদ হলে, আমি এখানেই, অগণিত শহীদের সামনে, খ্যুয়ান ইউয়ান তরবারি দিয়ে শাস্তি দেব!’’

সব বিভাগের উপ-প্রধানেরা তখনই একসঙ্গে হাঁটু গেড়ে উচ্চস্বরে বলল, ‘‘আজ্ঞা!’’

‘‘বিজ্ঞান বিভাগের সব ছাত্র শোনো! আজ থেকে আপাতত নিজেদের修炼 বন্ধ রাখবে, তোমাদের জানা সবকিছু সবচেয়ে কম সময়ে ছড়িয়ে দেবে, যাতে সর্বাধিক মানুষ ‘নক্ষত্র দেহশক্তি চর্চা’র কৌশল রপ্ত করতে পারে। কেউ শিথিল হলে, আমি নিজেই তাকে শাস্তি দেব!’’

‘‘পঞ্চম স্যার নির্ভার থাকুন!’’ সবাই হাঁটু গেড়ে বলল।

‘‘সব ‘দেহনবম’ স্তরের যোদ্ধারা শোনো! আগামী ত্রিশ দিনের মধ্যে সব কাজ ফেলে চিয়ানকুন মার্শাল আর্ট একাডেমিতে এসো, আমি নিজে তোমাদের শিক্ষা দেব। কেউ শিথিল হলে, তাকেও আমি শাস্তি দেব! তোমরা আমাদের শহরের ভবিষ্যৎ আশার প্রতীক, তোমাদের দ্রুত দক্ষ হতে হবে!’’

‘‘পঞ্চম স্যারের আদেশ পালন করব!’’ সবাই হাঁটু গেড়ে বলল।

‘‘সংশয়সমাধান সভার সদস্যরা শোনো!’’

‘‘ওষুধ বিভাগের সদস্যরা শোনো!’’

একটি একটি করে নির্দেশ জারি করতে লাগলেন ইউনিয়াং। ওয়ানশেং টাওয়ারের সামনে, বিশাল কঙ্কাল ড্রাগনের পাশে, একের পর এক মানুষ হাঁটু গেড়ে উচ্চস্বরে সাড়া দিচ্ছে। দুই ঘণ্টার বেশি সময় ধরে ইউনিয়াং সব কিছু গোছালেন।

শেংহুয়া নগরীর মানুষের মুখে জমে থাকা বিষণ্নতা দূর হয়েছে, দুঃখ ও বিভ্রান্তি অতীত হয়ে গেছে। এখন থেকে ভবিষ্যতের জন্য সংগ্রামই প্রধান লক্ষ্য। মানুষ আবার আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে।

ঠিক তখন ইউনিয়াং খানিক থেমে আবার মুখ খুললেন।

‘‘শেংহুয়া নগরী প্রতিষ্ঠার শুরু থেকেই এক নিয়ম আছে... কোনো অতিপ্রাকৃত স্তরের যোদ্ধা আবির্ভূত হলে, ওয়ানশেং টাওয়ারের সামনে উৎসর্গ অনুষ্ঠান হবে, খ্যুয়ান ইউয়ান তরবারির উত্তরাধিকার গ্রহণ এবং শেংহুয়া নগরী রক্ষার দায়িত্ব নেওয়া হবে। আজ আমি ইউনিয়াং অতিপ্রাকৃত স্তরে উন্নীত হয়েছি, আজই আমার উৎসর্গ অনুষ্ঠান হবে।’’

(চলবে...)