একশোতম অধ্যায়: সৎ ও দুষ্ট

এটি শেংহুয়া শহরের সবচেয়ে ব্যস্ততম প্রধান সড়ক, যেখানে দিনভর মানুষ চলাচল করে, প্রায় গভীর রাতে পর্যন্ত শান্তি থাকে না। শেংহুয়া শহরের বাসিন্দারা আগের মতোই তাদের জীবন যাপন করছে, তবে আজকের দিনটা যেন একটু আলাদা। এই প্রধান সড়কের পাশে, কেউ জানে না কখন থেকে, একটি ছেঁড়াছুঁড়ে পোশাক পরা, একদম নোংরা চেহারার এক বৃদ্ধ হাজির হয়েছে। তার চুল এলোমেলো, মনে হয় মাথায় খুঁটিনাটি পোকামাকড় থাকে, পোশাকের অনেক জায়গা ছিঁড়ে গেছে এবং তার থেকে এক অস্বস্তিকর গন্ধ বের হচ্ছে। তিনি কুৎসিত দৃষ্টিতে চলন্ত-পথচারীদের দিকে তাকিয়ে থাকেন এবং মাঝে মাঝে অদ্ভুত এক অন্ধকার হাসি ফোটান।

তিনি এক ভিক্ষুকের মতো দেখাচ্ছিলেন। কিন্তু শেংহুয়া শহরে অনেকদিন ধরেই আর কোনো ভিক্ষুক দেখা যায়নি। উন্নত কল্যাণ ব্যবস্থা, শক্তিশালী সংহতি এবং শিক্ষাব্যবস্থার কারণে, শহরের মানুষ যদি পরিশ্রম করে, তাহলে কখনো খাবার অভাব হতে পারে না। যদি কিছু অগ্রগতি আগ্রহ থাকে, তাহলে যদিও তারা কাঙ্ক্ষিত কিয়ানকুন যোদ্ধা একাডেমিতে ভর্তি হতে না পারে, তবুও ঔষধি বিভাগ এবং প্রশ্নোত্তর গৃহ তাদের যথেষ্ট সহযোগিতা প্রদান করবে। আর যদি সামান্য প্রতিভা থাকে, মাংসপেশীর পঞ্চম স্তরে পৌঁছে সামরিক বা অন্যান্য বিভাগে যোগ দেওয়া সম্ভব হয়, তাহলে待遇 আরও ভালো হবে। এই পরিস্থিতিতে, কীভাবে ভিক্ষুক থাকতে পারে?

লোকেরা পাশে দাঁড়িয়ে আলোচনা করছিল, কিন্তু কেউ এগিয়ে যাওয়ার সাহস পাচ্ছিল না। এই ব্যক্তি খুবই অদ্ভুত, সরকারী ব্যবস্থা নেওয়া না হওয়া পর্যন্ত কেউ তাকে পাত্তা দিচ্ছিল না। দূরে কয়েকশ মিটার দূরত্বে পুলিশ কর্মীরা নজর রাখছিলেন। তারা আগেই জানতেন যে শীঘ্রই ইউনইয়াং নিজে এসে এই ঘটনা সমাধান করবেন, তাই তারা কেবল পর্যবেক্ষণ করছিলেন।

"আমাকে একটু খাওয়ার জন্য দাও... বৃদ্ধ লোকটি শুধু একটু চাই," ভিক্ষুক বৃদ্ধ কাঁটা-খোঁটা কণ্ঠে বারবার বলছিলেন। তার কুৎসিত মুখাবয়বের সঙ্গে মিলিয়ে তিনি আরও বিরক্তিকর মনে হচ্ছিলেন।

শেংহুয়া শহরের মানুষ হৃদয়বান, যদিও এই ব্যক্তি ভয়ঙ্কর এবং রহস্যময়, তার অবিরাম ভিক্ষাবিনীতির কারণে অবশেষে একজন দয়ালু নগর যুবক তার প্রতি করুণার চোখ খুলল। ওই যুবক প্রায় বিশের কোঠায়, সাধারণ একজন শেংহুয়া শহরের যুবক।

যুবকটি এগিয়ে এসে তার বুকে থেকে এক বড় টুকরো শুকনো মাংস বের করে বৃদ্ধকে দিল, "এটা আমি সদ্য কেনা দৈত্যপ্রাণীর শুকনো মাংস, তুমি খাও।"

ভিক্ষুক বৃদ্ধ কোনো ধন্যবাদ না দিয়ে ওই মাংসটি জোর করে নিয়ে মুখে পুরে ফেলল। যুবকটি ভ্রু কুঁচকে অস্বস্তিতে পড়ল, বৃদ্ধের এই অসম্মানের জন্য কিছুটা অসন্তুষ্ট হলেও কিছু বলল না।

বৃদ্ধ মাংস শেষ করে আবার লোভী দৃষ্টিতে যুবককে দেখল, "আর কিছু আছে কি? আমি ক্ষুধার্ত।"

যুবকটি কিছুটা ধৈর্য হারিয়ে গেলেও নিজের রাগ নিয়ন্ত্রণ করে আরেক টুকরো মাংস বের করে দিল, "খাও।"

ভিক্ষুক বৃদ্ধ আবারও মাংস শেষ করল, মুখ মুছে তার চেহারা আরও লোভী হয়ে উঠল, "তোমার কাছে টাকা আছে? আমাকে কিছু দাও, আমি নিজে গিয়ে খাবার কিনব। আর তোমার জামাও দাও... উফ্, আমি দেখলাম তোমার কাছে একটি পেইউয়ান ড্যান আছে, ওটাও দাও।"

যুবক উঠে দাঁড়িয়ে কঠোর স্বরে বলল, "আমার জিনিসগুলো তো বাতাসে ভেসে আসে না, আমার নিজের কাজ আছে, তোমাকে দুইবার সাহায্য করাটা আমার সর্বোচ্চ সীমা। তুমি এমন অতি লোভী কেন? আমার মাংস খেয়ে বসে এখন জামা, টাকা, এমনকি পেইউয়ান ড্যানও চাইছ?"

ভিক্ষুক বৃদ্ধ হেসে উঠল, তার হাসি তীক্ষ্ণ এবং অস্বস্তিকর। হঠাৎ তিনি উঠে দাঁড়ালেন, মুহূর্তের মধ্যে এক প্রবল দীপ্তি ঝলকালো, এবং তার রূপ সম্পূর্ণ পাল্টে গেল।

সেই নোংরা বৃদ্ধ অদৃশ্য হয়ে গেলেন, এবং যুবকের সামনে উপস্থিত হলেন এক সুদর্শন যুবক, যিনি চমৎকার পোশাক পরা, এমন সৌন্দর্য যার সামনে নারীরা লজ্জিত বোধ করে। তার চারপাশে নরম আলো ঝলমল করছিল, তাকে আরও পবিত্র করে তুলছিল। তিনি হালকা হাসলেন, পেছন থেকে দুটি বিশাল সাদা পাখা প্রসারিত হল, পাখাগুলো লাফিয়ে দুলতেই তিনি বাতাসে উড়ে গেলেন, যেন এক দেবদূত।

"শুধুমাত্র হৃদয়ে সদিচ্ছা নিয়ে, অন্যদের প্রতি করুণা দেখালে তবেই মুক্তি পাওয়া যায়... আমি পবিত্র স্থান থেকে প্রেরিত সাদা আলো দেবদূত অর্কা, পবিত্রের আদেশে সৌভাগ্যবানদের বাছাই করতে এসেছি... তোমার হৃদয়ে যদি আরও কিছু সদিচ্ছা থাকে, তোমার টাকা, জামা এবং পেইউয়ান ড্যান আমাকে দাও, তবে তুমি আমার পরীক্ষা উত্তীর্ণ করবে এবং পবিত্র মন্দিরে প্রবেশ করে স্বর্গীয় সুখ ভোগ করবে... কিন্তু তোমার হৃদয়ের সদিচ্ছা এখনও কম, প্রথম ধাপ পেরিয়েছ, দ্বিতীয় ধাপ পার হওনি। তুমি পবিত্র মন্দিরের যোগ্য নও, তবে এতটুকু সদিচ্ছা ও বিরল, তাই আমি তোমাকে বিশ বছর শান্তি ও সুখের আশীর্বাদ দিব, তরুণ, কৃতজ্ঞ হও।"

সুন্দর যুবক হাত নাড়ালেন, হঠাৎ এক উজ্জ্বল সাদা আলো নেমে এলো এবং মাটিতে থাকা যুবককে ছেয়ে দিল। কিছুক্ষণ পর আলো মুছে গেল, সুন্দর যুবকও অদৃশ্য হয়ে গেলেন। কেবল এক পবিত্র ও মার্জিত শব্দ বাতাসে ভেসে উঠল, "তোমরা হৃদয়ে সদিচ্ছা রাখো, আত্মত্যাগে সাহসী হও, দানশীল হও, এভাবেই পবিত্র মন্দিরে যাওয়ার সুযোগ পাবে।"

তখন প্রধান সড়কটি নীরব হয়ে গেল। জনতা হতবাক হয়ে এই দৃশ্য দেখছিল, তাদের মনে নানা ভাবনা ঘুরপাক খাচ্ছিল।

ঠিক তখনই একটি গর্জনো আওয়াজ ছড়াল, "তোমাদের চিরকাল সত্য দরজা এমনই ভণ্ডামি করবে! আমার শেংহুয়া শহরে মানুষের মনে বিভ্রান্তি ছড়াবে, পবিত্র মন্দিরের কথা বলবে, যা আমার কাছে শহরের আবর্জনা স্তরের নিচে!"

এই গর্জনো শব্দের সঙ্গে আকাশ থেকে একটি করুণ চিৎকার শোনা গেল, কিছুক্ষণ পর পাখা ও রক্ত পড়তে লাগল। কিছুক্ষণ পর সেই সুন্দর যুবক আকাশ থেকে জোরে পড়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল। তার পেছনের দুটো বিশাল সাদা পাখার মধ্যে একটি কেটে পড়েছিল, রক্ত ঝরছিল। তিনি এক হাত দিয়ে মাটিতে সমর্থন দিলেন, অন্য হাতে ক্ষত ঢাকলেন, মুখে চিৎকার ও ক্রোধের ভাব।

কিছুক্ষণ পর, ইউনইয়াং হাতে ঝুয়ান ইয়ুয়ান তরোয়াল নিয়ে ধীরে ধীরে আকাশ থেকে নেমে এসে ওই সুন্দর যুবকের পাশে দাঁড়ালেন।

"তুমি আমার পবিত্র মন্দিরকে অপমান করছ, তোমার পরিণতি হবে নরকে পড়া, হাজার বছরের কষ্ট ভোগ করা," সুন্দর যুবক অর্কা রাগে চিৎকার করল, "পবিত্র মন্দির দয়ালু, তোমাদের শেংহুয়া শহরের কোটি মানুষের দুর্ভোগ সহ্য করতে পারে না, তাই আমাকে পাঠিয়েছে তোমাদের শিক্ষা দিতে, হৃদয়ে সদিচ্ছা রাখতে শেখাতে, যাতে শীঘ্রই পবিত্র মন্দিরের অধীনে আসো এবং মুক্তি পাওয়ার সুযোগ পাও। তুমি শয়তান, তোমাদের শহর ধ্বংসের মুখে, কিন্তু তুমি এখনো অনুতপ্ত, পবিত্র মন্দিরের অধীনে আসতে অস্বীকার করছো, তুমি কি সত্যিই এই শহরের কোটি মানুষকে ধ্বংসের মুখে ফেলে দিতে চাও?"

"সদিচ্ছাও সবার জন্য সমান নয়, অযথা সদিচ্ছা ও দয়া ক্ষতিকর হতে পারে," ইউনইয়াং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, "তুমি মাংস চেয়েছ, আমি দিয়েছি; তুমি আবার চেয়েছ, আবার দিয়েছি, এটাই সদিচ্ছা, দুর্বলদের সাহায্য। কিন্তু টাকা, জামা এবং পেইউয়ান ড্যান চাও, এটা লোভ, ডাকাতি। আমি যদি শহরের মানুষদের এমনটা করতে দিই, তা হলে এটা সদিচ্ছা নয়, বরং অন্যায়ের প্রশ্রয়। যদি অন্যায় প্রশ্রয় পায়, সবাই চায় পরিশ্রম না করে লাভ, তাহলে কে উৎপাদন করবে? আমাদের জাতি কিভাবে বেঁচে থাকবে? তুমি আমাকে অন্যায় বলো, আমি বলি তুমি বড় অন্যায়!"

"আর বলি... আমার শেংহুয়া শহর যে কোনো বিপদে পড়লেও আমাদের মানুষ একজোট হয়ে তা মোকাবিলা করবে, তোমাদের চিরন্তন সত্য দরকার নেই। তুমি এখানে পবিত্রতার কথা এনে আমাদের মানুষকে ধর্মে নিয়ন্ত্রণ করতে চাও, তাদের আত্মত্যাগ ও দানে প্রলোভিত করো, যাতে তোমাদের মত ধর্মভ্রষ্টরা লোভ পূরণ করতে পারে! ওরা সব একই ধরণের, আমার শহরের প্রতিষ্ঠাতা বিধানে স্পষ্ট, আমাদের কেউ ধর্ম বিশ্বাস করতে পারবে না, যারা করবে, তেমন কাউকে শহর থেকে বের করে দেওয়া হবে। আমরা নিজেদের ওপর বিশ্বাস করি, নিজেদের শক্তিতে। তুমি যদি আমাদের শহরে এসে পবিত্রতা নিয়ে আমাদের স্পর্শ করো, তাহলে বুঝে নিও জীবনের বিনিময়ে যেতে হবে। এটাই শেষ কথা।"

অর্কা স্তম্ভিত হয়ে গেলেন, কিছু বললেন না। ইউনইয়াং আবার তরোয়াল তুলে ধরলেন, চিৎকার করে বললেন, "যদি তুমি আমাকে মেরে ফেলো, চিরন্তন সত্য দরজা আমাদের শত্রু থাকবে, আমাদের শক্তিরা প্রতিশোধ নেবে! তোমার শহরে এত শত্রু, আমার দরজা তোমার আরেক শত্রু, ফলাফল ভাবো! আমার অধীনে আসো, আমরা তোমার শহর রক্ষা করব, মধ্যাহ্ন মন্দির বা দৈত্যপ্রাণী কোনোটাই সমস্যা নয়!"

"মৃত্যুর মুখে এসে এতটা জেদ?" ইউনইয়াং ভ্রু কুঁচকে বললেন, আর কথা বলতে ইচ্ছা করলেন না, তরোয়াল উঁচু করে অসংখ্য নক্ষত্রশক্তি একত্রিত করে একবারে আঘাত করলেন, এক তলোয়ারেই অর্কাকে দুই ভাগে ভাগ করে দিলেন।

অর্কা মারা গেলেন, ইউনইয়াং তরোয়াল ছুড়ে দিলেন, তা আবার বাউন্স করে ওয়ানশেং টাও টাওপিরে ফিরে গেল। তিনি আদেশ দিলেন সবাই ছড়িয়ে পড়ুক এবং নিজের মতো চলে গেলেন।

"এই অর্কা কমপক্ষে ছয়তলা অতিপ্রাকৃত শক্তির অধিকারী ছিল, যদি না ওয়ানশেং টাও এবং তরোয়ালের মতো অস্ত্র থাকত, আমি ওর প্রতিপক্ষ হতাম না। এই অশান্ত সময়ে, এসব ভূত প্রেত সত্যিই বেরিয়ে আসছে... চিরন্তন সত্য দরজার দূত আমি মেরে ফেলেছি, কবে ফলিত ধর্মে লোক আসবে জানি না। তবে ভাবার দরকার নেই, আসবে তো মেরে ফেলব," ইউনইয়াং মনেই বললেন।

তার অনেক কাজ বাকি আছে, এক ধর্মভ্রষ্টকে মেরে ফেলা তার জন্য বড় ব্যাপার নয়।

এই সময়, শেংহুয়া শহর থেকে হাজার মাইল দূরে, মাটির হলুদ রঙের পোশাক পরা, মাথা ন্যাড়া এবং লম্বা ভোঁয়া মাঝবয়সী এক পুরুষ ধীরে ধীরে হাঁটছে, ধীরে ধীরে শেংহুয়া শহরের দিকে এগোচ্ছে। (অপূর্ণ, চলবে...)