১১৪১. সমস্ত শহরের শক্তি
"চূড়ান্ত পরীক্ষা?" চিন வூ এবং সং হெ পরস্পরের দিকে তাকালেন। সং হெ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "掌教 ইতিমধ্যে আপনার হাতে নিহত হয়েছেন, তবে আমাদের সম্পন্ন করার জন্য আর কী পরীক্ষা বাকি আছে?"
"掌教 মারা গেছেন, কিন্তু সেই উল্কাপিণ্ডটি তার গতি থামায়নি..." ইউ ইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "আমরা শেষ পর্যন্ত একটু দেরিতে পৌঁছেছি।"
"কীবলেন?! সেই উল্কাপিণ্ডটি কি এখনও আমাদের শেংহুয়া শহরের দিকে ধেয়ে আসছে?!" চিন ওয়ু আর্তনাদ করে উঠলেন, "তাহলে আমাদের কী করা উচিত? আমাদের শেংহুয়া শহরে এমন কেউ নেই যে এইরকম বিশাল উল্কাপিণ্ডের আঘাত প্রতিরোধ করতে পারে!"
"উদ্বিগ্ন হবেন না।" ইউ ইয়াং মৃদু হেসে বললেন, "আমি তো আছি। আগে আমার সাথে ফিরে চলুন।"
ইউ ইয়াংকে আগের চেয়ে কিছুটা আলাদা মনে হচ্ছিল, কিন্তু ঠিক কোথায় অমিল, তা কেউ স্পষ্টভাবে বলতে পারছিল না। ইউ ইয়াংয়ের মধ্যে এক অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটেছিল, যা তাকে আগের চেয়ে আরও শান্ত এবং আরও রহস্যময় করে তুলেছে।
ইউ ইয়াং মূলত অতিপ্রাকৃত নবম স্তরের বাতাস ও বৃষ্টির রাজ্যের একজন শক্তিশালী মাস্টার ছিলেন। বাতাসের সাথে মিশে যাওয়া এবং বৃষ্টির মতো নিঃশব্দে পুরো বিশ্বকে ঢেকে ফেলাটাই ছিল এই স্তরের আসল রহস্য। আগের ইউ ইয়াংও এটি করতে পারতেন, তবে বর্তমানের মতো এমন নিখুঁত মিল ছিল না।
"আপনি, আপনি আবারও উন্নতি করেছেন! এখনকার আপনি সম্ভবত আগের মহান মাস্টার চাও কে-এর স্তরে পৌঁছে গেছেন!" সং হெ চেঁচিয়ে উঠলেন।
"হ্যাঁ।" ইউ ইয়াং মাথা নাড়লেন, "পবিত্র সাধু স্তরের এক মহাশক্তিধরের শরীর আমার সামনে নমুনা হিসেবে উপস্থিত থাকায় আমি পবিত্র সাধু স্তরের শক্তি সঞ্চালনের পদ্ধতি পর্যবেক্ষণ করার সুযোগ পেয়েছি এবং সেই স্তরের উপলব্ধি অর্জন করতে পেরেছি... যদিও এটি আমাকে সরাসরি পবিত্র সাধু স্তরে উন্নীত করতে পারেনি, তবুও আমার শক্তি বহুগুণ বৃদ্ধি করার জন্য এটি যথেষ্ট। আমি সেই উল্কাপিণ্ডটি মোকাবিলা করার উপায় খুঁজে পেয়েছি, তাই কোনো কিছু নিয়েই চিন্তা করতে হবে না।"
ইউ ইয়াংয়ের শান্ত কথার মধ্যে এক প্রশান্তিদায়ক শক্তি নিঃশব্দে উপস্থিত সমস্ত রক্ষীবাহিনীর যোদ্ধাদের প্রভাবিত করল, যা তাদের আতঙ্কিত এবং বিভ্রান্ত মনকে অজান্তেই শান্ত করে তুলল।
"তবে... আপনার আঘাতগুলোর কী হবে?" চিন ওয়ু জিজ্ঞেস করলেন।
"কোনো সমস্যা নেই।" ইউ ইয়াং হাত নেড়ে বললেন, "এই আঘাতগুলোর কথা পরে দেখা যাবে। এখন এই উল্কাপিণ্ডের সমস্যার সমাধান করাই আমাদের সবচেয়ে বড় অগ্রাধিকার। রক্ষীবাহিনী, আমার নির্দেশ শোনো—তৃতীয় দলের প্রথম থেকে পঞ্চম স্কোয়াড পবিত্র দীপ্তি শহরে থাকবে যাতে কোনো দানব শহর আক্রমণ করতে না পারে, আর বাকি যোদ্ধারা অবিলম্বে আমার সাথে শেংহুয়া শহরে ফিরে চলো।"
"জ্বী!" একযোগে সুশৃঙ্খল উত্তর ভেসে এল।
শেংহুয়া শহরে ফিরে আসতে মাত্র আধা ঘণ্টা সময় লাগল। শেংহুয়া শহরে ফেরার পর ইউ ইয়াং আবারও দশ হাজার সাধুর টাওয়ারের চূড়ায় এলেন। পুরো শেংহুয়া শহরের এই সর্বোচ্চ স্থানে দাঁড়িয়ে ইউ ইয়াং হাতে ঝুয়ানো তলোয়ার নিয়ে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে রইলেন, মাথা তুলে নিঃশব্দে আকাশকূটের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
সেটি তখনও দিনের বেলা ছিল, আকাশে একটি বিশাল এবং উজ্জ্বল সূর্য ঝুলে ছিল, যা এই পৃথিবীকে অন্তহীন আলো দান করছিল এবং সমস্ত নক্ষত্রের আলোকে নিজের পেছনে লুকিয়ে রেখেছিল। কিন্তু সূর্যের আলো যতই তীব্র হোক না কেন, তা ওই উল্কাপিণ্ডের আলো ঢাকতে সক্ষম ছিল না।
দিনের বেলাতেও সেই বিশাল উল্কাপিণ্ডটি স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। সেটি সূর্যের ঠিক পশ্চিম দিকে সামান্য দূরে ঝুলছিল, ঠিক একটি উজ্জ্বল চাঁদের মতো।
এটি পৃথিবীর খুব কাছাকাছি ছিল, তাই এটি থেকে প্রতিফলিত সূর্যের আলোকে পৃথিবীতে পৌঁছানোর জন্য খুব বেশি পথ পাড়ি দিতে হয়নি, আর সে কারণেই এটি এত উজ্জ্বল ছিল। ইউ ইয়াং অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে সেই উজ্জ্বল সাদা আলোর মধ্যে লুকিয়ে থাকা লালচে অদ্ভুত আভাটি লক্ষ্য করলেন এবং এর ভেতরে নিহিত সেই অপরিসীম ও বিশ্ব ধ্বংস করার মতো শক্তি অনুভব করে শেষ পর্যন্ত একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
"যাক গে, এই পৃথিবীতে আসার পর থেকে আমি যা অনুগ্রহ পেয়েছি তা সত্যিই অনেক। এখন, এই বিশ্বকে প্রতিদান দেওয়ার সময়ও এসে গেছে।" ইউ ইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
উল্কাপিণ্ডের আলো ক্রমাগত ম্লান হয়ে আসছিল। কিন্তু ইউ ইয়াং জানতেন যে এর আলো কমে যাওয়ার কারণ কেবল কোণ পরিবর্তনের জন্য। এর অর্থ এই নয় যে এটি পৃথিবী থেকে দূরে সরে যাচ্ছে। আসলে, এর আলো যত কম হবে, এটি পৃথিবীর তত কাছাকাছি আসবে।
"萬化神教 (ওয়ানহুয়া শেনচিয়াও) এর掌教-এর নশ্বর দেহাবশেষ পর্যবেক্ষণ করে আমি অবশেষে আবারও অগ্রগতি অর্জন করেছি, যা আমাকে শেংহুয়া শহরের মহান অ্যারে এবং শেংহুয়া শহরের সমস্ত সাধারণ মানুষের শক্তি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা দিয়েছে... ঠিক আছে, এভাবেই করা যাক।" ইউ ইয়াং মনে মনে বিড়বিড় করে মাথা নিচু করলেন এবং আবারও নিজের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন এই বিশাল শহরের দিকে যেখানে তিনি এত দীর্ঘকাল ধরে বসবাস করে আসছেন।
শহরের বাইরে, হাইহাই শহরের সাধারণ মানুষের পুনর্বাসনের কাজ সুশৃঙ্খলভাবে চলছে; শহরের ভেতরে সাধারণ মানুষ এখনও তাদের নিজস্ব জীবনযাত্রার পথ ধরে জীবন কাটাচ্ছে। ইতোমধ্যে দুপুর হয়ে গেছে, শেংহুয়া শহরের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে রান্নার ধোঁয়া কুন্ডলী পাকিয়ে উঠছে...
চারপাশ এক শান্ত ও নিস্তব্ধ পরিবেশে ঘেরা। যতই বড় চ্যালেঞ্জ বা বিপদ আসুক না কেন, শেংহুয়া শহরের কোনো বাসিন্দাই কখনো ভাবেনি যে তারা পরাজিত হবে। এটি বারবার রোমাঞ্চকর যুদ্ধ এবং সংকটের মধ্য দিয়ে শাণিত হওয়া এক প্রবল আত্মবিশ্বাস, আর এবারও এর ব্যতিক্রম নয়।
আর এই সমস্ত আত্মবিশ্বাস ও আশার উৎস হলেন স্বয়ং ইউ ইয়াং।
"কিন্তু, এখন কেবল আমার একার শক্তিতে এটি আর বহন করা সম্ভব নয়... আমার আপনাদের সাহায্য প্রয়োজন, আমার প্রত্যেকের সাহায্য প্রয়োজন।" ইউ ইয়াং বিড়বিড় করে বললেন।
"সহযোদ্ধারা, আমি ইউ ইয়াং।" পরের মুহূর্তে, ইউ ইয়াংয়ের শান্ত কণ্ঠস্বর পুরো শেংহুয়া শহরে ছড়িয়ে পড়ল এবং প্রত্যেক মানুষের মনে প্রতিধ্বনিত হলো। এই মুহূর্তে, ব্যস্ত মা হাতের হাতা-বাসন নামিয়ে রাখলেন, বয়স্ক বৃদ্ধ তার তামাকের পাইপ নামিয়ে রাখলেন, কেঁদে ওঠা শিশু কান্না থামিয়ে দিল, খেলাধুলা করা শিশুরা কোলাহল থামাঘাত করল...
একটি মুহূর্তে সকলের মনোযোগ শহরের কেন্দ্রস্থলের সেই উঁচু টাওয়ারটির ওপর কেন্দ্রীভূত হলো।
"এখন, আমাদের শেংহুয়া শহর এক জীবন-মৃত্যুর সংকটের মুখোমুখি... একটি বিশাল উল্কাপিণ্ড আমাদের শেংহুয়া শহরের দিকে ধেয়ে আসছে এবং বড় জোর দুই ঘণ্টার মধ্যে তা এসে পৌঁছাবে। যদি আমরা এই উল্কাপিণ্ডটি প্রতিরোধ করতে না পারি... তবে শেংহুয়া শহর আদি গ্রহ থেকে চিরতরে হারিয়ে যাবে এবং আমাদের সবাই মারা যাব।"
"খুব দুঃখের বিষয় যে, এর আগে আমি রক্ষীবাহিনীর যোদ্ধাদের নিয়ে পবিত্র দীপ্তি শহরে পৌঁছেছিলাম এবং শেষ পর্যন্ত掌教-কে হত্যা করতে সক্ষম হলেও, এই উল্কাপিণ্ডের আমাদের দিকে আছড়ে পড়ার গতি আমরা আটকাতে পারিনি... আমাদের শেংহুয়া শহর এখন জীবন-মৃত্যুর সবচেয়ে বিপজ্জনক মুহূর্তে এসে পৌঁছেছে।" ইউ ইয়াংয়ের স্বর এখনও শান্ত ছিল, যেন তিনি কোনো এক তুচ্ছ বিষয় নিয়ে কথা বলছেন।
"আমাদের ভাগ্য বা কাকতালীয়ভাবে জয়ী হওয়ার আর কোনো সুযোগ নেই। এই মুহূর্তে, আমাদের নিজেদের শক্তির ওপর ভরসা করেই এটিকে টুকরো টুকরো করে ফেলতে হবে... কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, আমার একার শক্তি যথেষ্ট নয়। শুধু আমার শক্তিই যথেষ্ট নয়, আমাদের শেংহুয়া শহরের কারোরই এককভাবে এই কাজটি করার ক্ষমতা নেই।"
"তাই... আমি আপনাদের সাহায্য প্রার্থনা করছি, শেংহুয়া শহরের সমস্ত সাধারণ মানুষের সাহায্য প্রার্থনা করছি। একমাত্র যখন আমাদের শেংহুয়া শহরের সমস্ত মানুষ একতাবদ্ধ হবে, যখন আমাদের শক্তি একত্রিত হবে, তখনই আমাদের চূড়ান্ত বিজয়ের সম্ভাবনা তৈরি হবে... আপনাদের সমস্ত শক্তি আমার মধ্যে একত্রিত করুন, আমাকে এই চূড়ান্ত আঘাত হানতে সাহায্য করুন..."
ইউ ইয়াংয়ের কথা শেষ হবামাত্র শেংহুয়া শহরের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে অগণিত চিৎকারের আওয়াজ ভেসে এল: "দয়া করে পাঁচ নম্বর মাস্টার আমাদের বলুন, আমাদের কী করা উচিত? কীভাবে আমাদের শক্তি আপনার মধ্যে সঞ্চারিত করা যায়?"
"আমাদের প্রত্যেকেরই নিজেদের মাতৃভূমি রক্ষা করার দায়িত্ব রয়েছে, মাতৃভূমির জন্য অবদান রাখতে পারলে মৃত্যুর পরেও আমার কোনো আফসোস থাকবে না। পাঁচ নম্বর মাস্টার দয়া করে আমাদের বলুন কী করতে হবে!"
"হাজার মৃত্যু এলেও পিছপা হব না! হাজার মৃত্যু এলেও পিছপা হব না!"
একজনের চিৎকার অত্যন্ত দুর্বল, কিন্তু অগণিত মানুষের এই চিৎকার একত্রিত হলে তা আকাশ-পৃথিবীকে কাঁপিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। তিন মিলিয়ন মানুষের সমবেত চিৎকারের মুখে মনে হলো যেন মাটিও কেঁপে উঠেছে এবং আকাশপথের মেঘগুলোও ছত্রভঙ্গ হয়ে গেছে।
"এ, এ কী, শেংহুয়া শহরের মানুষগুলো কি পাগল হয়ে গেছে?" ঠিক সেই মুহূর্তে, কেন্দ্রীয় বিজ্ঞান একাডেমির ভেতরে থাকা হাই ইউ এই চিৎকার শুনতে পেয়ে নিজের মুখের রং পরিবর্তন করা থেকে নিজেকে আটকাতে পারলেন না।
হাই হুয়াও সেই মুহূর্তে তার বোনের পাশেই ছিলেন। বোনের কথা শুনে হাই হুয়া ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন।
"না, শেংহুয়া শহরের মানুষ পাগল হয়নি... এটি তাদের চেতনা, এক অবিনশ্বর চেতনা। আমি এই চিৎকারের মধ্যে নিহিত অসীম শক্তি অনুভব করতে পেরেছি, এবং আমার মনে হয় এই শক্তির বলেই শেংহুয়া শহর আজ পর্যন্ত টিকে আছে। শেংহুয়া শহরের মানুষ শুধু সভ্য, যুক্তিবাদী, নম্র, দয়ালু ও বন্ধুভাবাপন্নই নয়, তারা অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী ও ঐক্যবদ্ধ, তাদের মন অনেক উদার। আমি অবশেষে বুঝতে পেরেছি কেন আমাদের হাইহাই শহর একসময় ব্যর্থ হয়েছিল আর শেংহুয়া শহর এখনও এত শক্তিশালী রয়ে গেছে, কেন তারা মাঝপথে যত বাধাবিপত্তিই আসুক না কেন বারবার ঘুরে দাঁড়িয়েছে এবং প্রতিবার আগের চেয়ে আরও অনেক দূর এগিয়ে গেছে... কারণ সেই সময় আমাদের মানুষের মধ্যে এই ধরনের উদার মানসিকতা ছিল না।"
"আমি অনুভব করছি যে আমার আত্মা এক শুদ্ধীকরণ ও প্রজ্জ্বলনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। বোন, যদি কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে, তবে এই ঘটনার পর আমি অতিপ্রাকৃত দ্বিতীয় স্তরের এক সাধকে উন্নীত হব..."
"কী? কেবল একজন দর্শক হিসেবেই আপনি এত বড় সুবিধা পেলেন?" হাই ইউ আতঙ্কিত হয়ে বললেন: "তাহলে যারা ব্যক্তিগতভাবে এর সাথে যুক্ত, সেই শেংহুয়া শহরের সাধারণ মানুষ কতটা বিশাল আশীর্বাদ পাবে? এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে শেংহুয়া শহর থেকে সবসময় এত শক্তিশালী এবং প্রতিভাবান মানুষের জন্ম হয় এবং এই ধারা কখনো ফুরিয়ে যায় না।"
হাই হুয়া আবারও মাথা নাড়লেন: "বোন, যদি আপনি সবসময় এই ধরনের দর্শকসুলভ মানসিকতা পোষণ করেন, তবে আপনি কখনো অতিপ্রাকৃত স্তরের মাস্টার হতে পারবেন না। নিজেকে কেবল একজন দর্শক হিসেবে ভাববেন না, আপনাকে এই শহরের সাথে ব্যক্তিগতভাবে মিশে যেতে হবে। ভুলে যেও না যে হাইহাই শহর আর নেই, আমরা এখন সবাই শেংহুয়া শহরের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ।"
হাই ইউয়ের অভিব্যক্তি কঠোর হয়ে গেল, এবং তিনি অবিলম্বে মাথা নিচু করে বললেন: "আমি আমার ভুল বুঝতে পেরেছি।"
বিশাল চিৎকার অবিরাম চলল, আর এই কান ফাটানো চিৎকারের মাঝেই ইউ ইয়াংয়ের কণ্ঠস্বর বসন্তের রোদের মতো এক শান্ত ও প্রশান্তিদায়ক শক্তি নিয়ে আবারও সবার মনে নেমে এল: "আপনাদের যা করতে হবে তা খুবই সহজ... আমি ঝুয়ানো তলোয়ারের শক্তি দিয়ে শেংহুয়া শহরের মহান অ্যারে পুরোপুরি সক্রিয় করব। এই অ্যারে সচল থাকাকালীন আপনারা যেখানেই থাকুন না কেন, শুধু নিজেদের আঙুল কেটে একান্ত মনোযোগের সাথে সেই আঙুলের রক্ত মাটিতে ফোঁটায় ফোঁটায় ফেলে দেবেন। শেংহুয়া শহরের মহান অ্যারে আপনাদের ইচ্ছা ও শক্তি অনুভব করবে এবং আপনাদের সেই শক্তি দশ হাজার সাধুর টাওয়ারে পৌঁছে দেবে..."
"আর যাদের চাষাবাদ শরীর গঠন সপ্তম স্তরের ওপরে রয়েছে... আমি চাই আপনারা অবিলম্বে স্বর্গীয় নক্ষত্রের বিন্যাস পদ্ধতি অনুসারে শেংহুয়া শহরের বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে পড়ুন, অতিপ্রাকৃত স্তরের মাস্টারদের কেন্দ্র করে যৌথভাবে নক্ষত্রের শক্তি এবং সূর্যের আধ্যাত্মিক শক্তি চালনা করুন। শেংহুয়া শহরের মহান অ্যারে একইভাবে আপনাদের শক্তিও আমার মধ্যে একত্রিত করবে।"
"ঠিক আছে, এবার চলুন... এক ঘণ্টা পর অ্যারে সক্রিয় হবে, আমাদের শেংহুয়া শহরের জীবন-মৃত্যুর ফয়সালা এই একটিমাত্র মুহূর্তেই হবে।" (চলবে...)