অধ্যায় সাতাশি: ফাঁদ

ঝাও কাকের গর্জন ইউনইয়াংকে কিছু শিক্ষা দিয়েছিল, সেই নীল কাপড়ের ফিতা থেকেও ইউনইয়াং কিছু শিক্ষা পেয়েছিল। কিন্তু এই শিক্ষাগুলো আসলে বাইরের, ইউনইয়াং নিজে তা অনুভব করেনি; এই মুহূর্তে তা ইউনইয়াংকে কিছুটা সাহায্য করলেও, যথেষ্ট নয়।

এই ডিম ভেঙে প্রজাপতি হয়ে ওঠার, খোলস ছিঁড়ে পুনর্জন্মের শেষ ও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধাপটি ইউনইয়াংকেই নিজে অতিক্রম করতে হবে।

তাই ইউনইয়াং এখনও হাঁটছে, ধীরে, নির্লিপ্তভাবে। ঝাও কাকের গর্জন এখনও চলছে, ঝাও কাক ও প্রধান শিক্ষকের লড়াই এখন চরম পর্যায়ে, অন্ধকার ড্রাগন রাজাও অবশেষে শেংহুয়া নগরের দিকে তার নখর বাড়িয়েছে, সে এই শহরটিকে—যাকে সে বহুদিন ধরে মাংসের কাঁটা মনে করত—ধ্বংস করতে উদ্যত...

ঠিক তখনই, সেই নীল কাপড়ের ফিতা বাতাসে ভেসে গিয়ে অন্ধকার ড্রাগন রাজার পাশে এসে পড়ল, যে তখন ধীরে ধীরে নেমে আসছিল। ড্রাগন রাজার চোখে তখন অবহেলা ভরা অবসর। তার মনে হচ্ছিল, এখনকার শেংহুয়া নগর যেন এক নিরস্ত্র, লোভনীয় শিকার, সে শুধু হাত বাড়ালেই এই শহরটি গিলে নিতে পারবে... কিন্তু হঠাৎ ঘটনা বদলে গেল।

নীল কাপড়ের ফিতা তার শরীরে এসে পড়ল। ড্রাগন রাজার চলনে মুহূর্তেই ছেদ পড়ল। তার বিশাল, দীপ্তিময় চোখগুলো আরও বড় হয়ে গেল, যেন দু’টি প্রদীপ, ভেতরে অবিশ্বাস্য বিস্ময় আর আতঙ্ক। সে প্রায় স্বত reflex এ পালাতে চাইল, কিন্তু তখনই দেরি হয়ে গেল।

দীর্ঘ দশকের অপেক্ষা, নিশ্চিত সাফল্যের জন্য অন্ধকার ড্রাগন রাজা অনেক সুযোগ হারিয়েছে। বলা যায়, সে ছিল ভীতু, অতিমাত্রায় সতর্ক; কিন্তু শেংহুয়া নগরের মতো শত্রুর মুখোমুখি হলে, কোনও সতর্কতা যথেষ্ট নয়। তবে এবার পরিস্থিতি ভিন্ন। 万化神教’র প্রধান শিক্ষক নিজে এসেছেন, শেংহুয়া নগরের সব শক্তিকে আটকে রেখেছেন, এখন তার জন্য আক্রমণ করার উপযুক্ত সময়... অথচ, এটা কী?

কেন সে অনুভব করছে সেই ঘৃণ্য ব্যক্তি, 武青云-এর অস্তিত্ব? তবে কি এ সবই একটা ফাঁদ, তাকে প্রলুব্ধ করার জাল? আসলে ব্যাপারটা কী?

ড্রাগন রাজা পালাতে চাইল, কিন্তু পালাতে পারল না। নীল ফিতা ছোট, তার বিশাল দেহের তুলনায় তুচ্ছ, অথচ তাতে এক অদম্য শক্তি। মুহূর্তের মধ্যে সে অনুভব করল, এক প্রবল শক্তি তাকে টেনে নিচে নামাতে চায়, এবং সেই শক্তি এতটাই প্রবল, যে প্রতিরোধ করা প্রায় অসম্ভব...

“গর্জন!” ড্রাগন রাজা মুখ খুলে বজ্রের মতো গর্জনে আকাশ কাঁপিয়ে তুলল। তার হাজার মিটার দীর্ঘ দেহ তীব্রভাবে ছটফট করতে লাগল, সমস্ত শক্তি দিয়ে সেই নীল ফিতার বিরুদ্ধে লড়তে লাগল। যখন সে অনুভব করল, ওই টান ধীরে ধীরে সে মুক্ত করতে পারছে, তখন ফের পরিস্থিতি বদলে গেল।

নিচে হঠাৎ এক উজ্জ্বল বিন্দু দেখা দিল। সে মনোযোগ দিয়ে দেখল, সেটি শেংহুয়া নগরের কেন্দ্রস্থলে দাঁড়িয়ে থাকা 万圣塔, যেখানে লাখো শহীদদের কবর দেওয়া আছে, এবং বহুদিন ধরে轩辕剑 বহন করছে। সেই মুহূর্তে, অজানা কারণে 万圣塔 হঠাৎ দীপ্ত হয়ে উঠল। যেন সেখানে অসংখ্য মানুষের ছায়া ভেসে উঠল, তারা 万圣塔-এর আলোয় ডুবে-উঠে চলেছে।

সেই ছায়াগুলো কিছুটা অস্পষ্ট, স্পষ্ট দেখা যায় না, তবে তাদের পোশাক থেকে কিছুটা অনুমান করা যায়। কেউ পরেছে ঢিলেঢালা পোশাক, বাতাসে উড়ছে, যেন আকাশে উড়ছে; কেউ ভারী বর্ম পরে শত্রুর বিরুদ্ধে ঝাঁপাচ্ছে; কেউ ছাত্র বেশে হাতে বই নিয়ে পাঠ করছে... নানা ধরনের মানুষ, কিন্তু একটাই মিল—তারা সবাই মৃত, এবং সবাই শেংহুয়া নগর রক্ষার যুদ্ধে প্রাণ দিয়েছে।

万圣塔 দীপ্ত হয়ে উঠল, পরের মুহূর্তে পুরো শেংহুয়া নগরও দীপ্ত হয়ে উঠল। তখনই ড্রাগন রাজা বুঝল, পুরো শহরটা আসলে এক বিশাল阵法, শহরের পশ্চিমে উঁচু ওষুধ অফিসের ভবনটা阵眼, পূর্বের প্রশস্ত যুদ্ধ প্রশিক্ষণ মাঠও阵眼, দক্ষিণের তারা দর্শন কক্ষ, উত্তরের সমস্যা সমাধান কক্ষ...

এই সব ভবন阵眼, আর 万圣塔 হলো এই阵法-এর কেন্দ্র।

শেংহুয়া নগরের দুটি গোপন অস্ত্র ছিল। প্রথমটি ঝাও কাক ও轩辕剑, যা 万化神教’র প্রধান শিক্ষকের বিরুদ্ধে ব্যবহৃত হচ্ছে; দ্বিতীয়টি万圣塔 ও পুরো শহর। এখন, এই শহরটি ব্যবহার করা হচ্ছে ড্রাগন রাজার বিরুদ্ধে। তার দেহে লাগা নীল ফিতা এই阵法 চালানোর মূল চাবিকাঠি।

ড্রাগন রাজা মুহূর্তেই সব বুঝে গেল। বুঝল武青云 সবাইকে ফাঁকি দিয়েছে। সে মারা গেলেও, শত্রুর জন্য ফাঁদ রেখে গেছে। সে প্রধান শিক্ষককে যেমন ফাঁদে ফেলেছে, তেমনি ড্রাগন রাজাকেও... এই পরিকল্পনা এত নিখুঁত ছিল, কেউ আগেভাগে বুঝতে পারেনি। এখন বুঝলেও, দেরি হয়ে গেছে।

“গর্জন!” ড্রাগন রাজা ফের গর্জন করল, “武青云! তুমি মরেছ, বেঁচে থাকতে আমি তোমাকে ভয় পেতাম, এখন তুমি মৃত; মনে করো না, একটা ফিতা দিয়ে আমাকে আটকানো যাবে!”

ড্রাগন রাজা এখনও তীব্রভাবে ছটফট করছে। নীল ফিতার ওপর ফাটল দেখা দিচ্ছে, মনে হচ্ছে, পরের মুহূর্তেই ছিঁড়ে যাবে। স্পষ্টতই, আর বেশি সময় ধরে টিকবে না। ঠিক তখন 万圣塔-এর আলোয়, সেই ছায়ারা আকাশে উঠে এল। কমপক্ষে লাখো ছায়া— হয়তো 万圣塔-এর লাখো বাসিন্দার শ্রদ্ধার প্রার্থনা তাদের নতুন শক্তি দিয়েছে, অথবা তারা শহরের মহাসংকট অনুভব করেছে, মোটকথা, শহর রক্ষার শহীদরা ফিরে এসেছে। শক্তিশালী আলোয় তারা আকাশে ভেসে, ড্রাগন রাজার সামনে উঠে এল।

এক ছাত্র বেশের ছায়া বই পড়া ছেড়ে, হাতে থাকা বই দিয়ে ড্রাগন রাজার দেহে মারতে লাগল; এক ঢিলেঢালা পোশাক পরা সাধক মন্ত্র পড়তে শুরু করল, অদৃশ্য ঝড়, বৃষ্টি, বজ্রপাত ড্রাগন রাজার ওপর আঘাত হানল; অসংখ্য যোদ্ধা দলবদ্ধ হয়ে সেনাবাহিনী গঠন করল—তারা ড্রাগন রাজার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল... সেই আলো স্পর্শ করার পর, নীল ফিতা হঠাৎ হাজার মিটার দীর্ঘ হয়ে গেল, ঘুরতে ঘুরতে ড্রাগন রাজাকে পুরোপুরি মুড়ে ফেলল, তারপর শক্তভাবে মাটিতে ছুঁড়ে ফেলল...

বজ্রের মতো গর্জনের সঙ্গে, ড্রাগন রাজা万圣塔-এর সামনে চত্বরে আছড়ে পড়ল।万圣塔-কে কেন্দ্র করে, পুরো শহরের শক্তি জেগে উঠল, নীল ফিতার সঙ্গে যুক্ত হয়ে, ড্রাগন রাজাকে একেবারে অবশ করে দিল, এমনকি ছটফট করতেও পারল না। কিন্তু... এতেই শেষ নয়।

এই阵法 দিয়ে শুধু ড্রাগন রাজাকে মারা যাবে না।

শেংহুয়া শহরের সাধারণ মানুষ বিস্মিত হয়ে দেখল, আকাশ থেকে পড়া বিশাল কালো ড্রাগন, কিংকর্তব্যবিমূঢ়, কী করতে হবে বুঝতে পারল না। কিন্তু সেই ছায়ারা তাদের পথ দেখাল।

এক ছায়া আলোয় মুখ ঘুরিয়ে জনতার মধ্যে এক বৃদ্ধের দিকে তাকাল। বৃদ্ধ অবিশ্বাসে তাকিয়ে, শুকনো ঠোঁট কাঁপাতে কাঁপাতে অবশেষে হাউমাউ করে কাঁদতে শুরু করল, “ছোট宝, আমার ছোট宝, তুমি ফিরে এসেছ?”

ছোট宝 নামে ছায়া কথা বলতে পারল না, তবে মুখের ভাব প্রকাশ করল, সে খুব ব্যস্ত। সে বর্ম পরে, হাতে লম্বা বর্শা, একবার বৃদ্ধের দিকে তাকাল, তারপর ফিরে গিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা ড্রাগন রাজার ওপর আক্রমণ চালাল। বৃদ্ধ যেন কিছু বুঝে গেল, চোখ মুছে চিৎকারে বলে উঠল, “ছোট宝 আমাদের সবাইকে এই দানবকে আক্রমণ করতে বলছে!”

“আমাদের শেংহুয়া শহরের এখন জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণ! প্রত্যেককে এগিয়ে আসতে হবে, নিজের শক্তি দিতে হবে! বড় ভাই শহরের বাইরে神棍-এর বিরুদ্ধে লড়ছে, এই কালো ড্রাগন সুযোগ নিয়ে আমাদের শহর ধ্বংস করতে চায়... ভাগ্য ভালো万圣塔-এর শহীদরা তাকে আটকেছে! সবাই মিলে আক্রমণ করো, এই দানবকে মারো!”

বৃদ্ধ চিৎকারে একটা ইট তুলে, সেই বাড়ির মতো বিশাল, হাজার মিটার লম্বা ড্রাগনের দিকে ছুটে গেল। ইট দিয়ে একবার আঘাত করল, ইট ভেঙে গেল, বৃদ্ধ ইট ফেলে দিয়ে অবশিষ্ট ক’টি দাঁত দিয়ে কামড়, নখ দিয়ে আঁচড়...

দাঁত পড়ে গেল, নখ ভেঙে গেল, বৃদ্ধ এবার শরীর দিয়ে ধাক্কা, পা দিয়ে লাথি মারতে লাগল...

জনতা কিছুক্ষণ নীরব। পরের মুহূর্তেই পাহাড় ধসে পড়া, সাগর ফুঁড়ে ওঠা কণ্ঠে চিৎকার শুরু হল, “মারো ওকে! মারো ওকে!”

হাজার হাজার মানুষ ড্রাগন রাজার দিকে ছুটে গেল। কেউ রান্নার ছুরি, কেউ কাঠের লাঠি, কেউ কোদাল, কেউ খালি হাতে... ড্রাগন রাজা বিশাল,万圣塔-এর সামনে চত্বরও প্রশস্ত, তাই হাজার হাজার মানুষ একসঙ্গে আক্রমণ করতে পারল। একজন ড্রাগন রাজার সামনে তুচ্ছ, তবে হাজার হাজার মানুষ?

তবু হাজার হাজার মানুষও ড্রাগন রাজার ক্ষতি করতে পারল না। সে তো দানবের রাজা, আর আক্রমণকারীরা সাধারণ মানুষ। তবে还有武青云-এর ফিতা,还有万圣塔-এর শহীদরা,还有 পুরো শহরের阵法... সবচেয়ে বড় কথা, শেংহুয়া নগরে লাখ লাখ মানুষ!

আরও মানুষ ছুটে আসছে, পরের মুহূর্তে বিশ হাজারের বেশি বাসিন্দা ড্রাগন রাজার সামনে, দেহের ওপর ভিড়ে গেল। কিছুক্ষণ পর তারা ক্লান্ত হয়ে পড়ল, অন্যরা এসে জায়গা নিল, এভাবে পালা চলতে থাকল...

লাখ লাখ বাসিন্দা একসঙ্গে আক্রমণ করল। পুরো শহরের শক্তি ঐক্যবদ্ধ হয়ে উঠল।

এক মুহূর্তে, বিশাল গর্জন আর চিৎকারে পুরো শহর কেঁপে উঠল...

এদিকে, ইউনইয়াং এখনও চুপচাপ এগিয়ে চলেছে। তার মুখ আরও শান্ত, মনে হয়, অন্তরের সংশয় কেটে গেছে।城墙-এর খুব কাছে, আর দশ মিনিটের মধ্যেই城墙-এ পৌঁছাতে পারবে, ভাই-বোনদের পাশে দাঁড়িয়ে যুদ্ধ করতে পারবে...

(চলবে...)

পুনশ্চ: দ্বিতীয় পর্ব প্রকাশিত...