একান্নতম অধ্যায় চলো চাঁদে!

এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে, ইউনিয়াং গভীরভাবে চিন্তা করেছে। বর্তমান পাঠদানের পদ্ধতিতে যে কেউ ইউনিয়াং-এর শ্রেণীকক্ষে এসে তার বক্তৃতা শুনতে পারে, কিন্তু এতে কার্যকারিতা নেই। ছাত্রের সংখ্যা এত বেশি যে ইউনিয়াং প্রত্যেককে আলাদা করে মনোযোগ দিতে পারে না। আবার এত ছাত্র যদি গণিত ও জ্যোতির্বিদ্যার পাঠ শোনে, অন্যান্য বিষয়গুলি অবহেলিত হবে, ছাত্রদের সর্বাঙ্গীণ বিকাশের পথে বাধা আসবে এবং কিয়ানকুন মার্শাল একাডেমির পাঠ্যক্রম পরিকল্পনায় অসুবিধা হবে।

এই সিদ্ধান্তের মাধ্যমে ইউনিয়াং পাঠ্যক্রমকে নিয়মিত করতে চায়। জ্যোতির্বিদ্যা ও গণিতের জ্ঞান盛华城-এ ছড়িয়ে দেওয়ার দায়িত্ব এখন সেই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ ত্রিশজন ছাত্রের উপর পড়বে।

ইউনিয়াং ইতিমধ্যে ঝাওকে, শি ফাংচুয়ো এবং অন্যদের সঙ্গে আলোচনা করেছে, এখন এই সিদ্ধান্ত প্রকাশ করল।

নিচে ছাত্রদের মধ্যে গুঞ্জন উঠল; অনেকেই বিরোধিতা করল। ইউনিয়াং শুধু হাত তুলে শান্তভাবে বলল, “পরীক্ষার প্রশ্নপত্র আমি নিজে তৈরি করব, পরীক্ষার বিষয়বস্তু সবই আমি যা পড়িয়েছি। যদি মনোযোগ দিয়ে আমার পাঠ শুনে থাকো, তাহলে উত্তীর্ণ হওয়া কঠিন নয়। যদি নিজের ওপর বিশ্বাস থাকে, তাহলে এই পরীক্ষা নিয়ে আপত্তি করা উচিত নয়।”

“সংক্ষেপে, উত্তীর্ণ হওয়া সম্পূর্ণ তোমার নিজের ওপর নির্ভর করছে। যদি এই পরীক্ষায়ও পাস করতে না পারো, তবে তোমার আর আমার পাঠ শুনে যাওয়ার দরকার নেই।” ইউনিয়াং চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিল।

ইউনিয়াং-এর দৃঢ় মনোভাব দেখে ছাত্ররা অনিচ্ছা সত্ত্বেও সিদ্ধান্ত মেনে নিল। অনেকেই নিরবে ভাবতে শুরু করল, ফিরে গিয়ে ভালোভাবে পড়াশোনা করবে।

দুইটি বিষয় ঘোষণা হয়ে গেলেও, ইউনিয়াং মঞ্চ ছাড়ল না; একটু থেমে, হাসিমুখে বলল, “আমি আরও একটি কথা জানাতে চাই... সবাই নিশ্চয়ই শুনেছে, যখন ফেং অধ্যক্ষ, সান জেনারেল এবং ঝাও ওয়েই তিনজন সূত্রীয় তারার আয়তন পরিমাপ করতে গিয়েছিলেন, তখন আমি ঝাও ওয়েই-কে একটি অদ্ভুত শর্ত দিয়েছিলাম—যাত্রাপথে তাকে একটি অদ্ভুত ভঙ্গি ধরে রাখতে হবে। সবাই জানে কেন?”

ইউনিয়াং-এর কথায় সবার কৌতূহল জাগল। সত্যিই, ইউনিয়াং যখন চূড়ান্ত উত্তর প্রকাশ করেছে, ছাত্ররা বুঝেছে ঝাও ওয়েই-র সেই অদ্ভুত ভঙ্গি পরিমাপের ফলাফলে কোনো প্রভাব ফেলেনি। তারা ভেবেছিল ইউনিয়াং মজা করে ঝাও ওয়েই-কে বিপাকে ফেলেছিল, তাই বিষয়টি এড়িয়ে গিয়েছিল। কিন্তু আজ শুনে... পাঁচ নম্বর শিক্ষক কী আরও গভীর উদ্দেশ্য নিয়ে করেছিলেন?

নিচে, ঝাও ওয়েই নিজের নাম শুনে হঠাৎ সজাগ হয়ে, মাথা তুলে ইউনিয়াং-এর দিকে তাকাল।

“আমি তো একাডেমির পাঁচ নম্বর শিক্ষক, ইচ্ছাকৃত ভাবে কাউকে বিড়ম্বনা করব কেন...” ইউনিয়াং দীর্ঘশ্বাসে বলল, “এই ঘটনার পেছনে রয়েছে এক অদ্ভুত গল্প...”

“ঝাও ওয়েই এসেছিল আমার কাছে, সূত্রীয় তারার থেকে চাঁদের দূরত্ব পরিমাপের জন্য, এবং অনুরোধ করেছিল আমি তার জন্য কক্ষপথ হিসাব করি, যাতে সে সূত্রীয় তারা থেকে চাঁদে যেতে পারে। আমি তাকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম, ‘তুমি চাঁদে গিয়ে করতে চাও?’ সে বলল, ‘একটি মেয়ে জানতে চায় চাঁদে সত্যিই চ্যাং-এ আর যু ইউটো আছে কিনা, তাই সে নিজে দেখতে চায়, মেয়েটির মন থেকে সংশয় দূর করতে চায়।’ কিন্তু কক্ষপথের হিসাব অত্যন্ত জটিল, আমাকেও প্রচুর শ্রম দিতে হয়। তখন আমি সত্যিই সাহায্য করতে চাইছিলাম না...”

ঝাও ওয়েই-র মুখভঙ্গি অদ্ভুত হয়ে উঠল, মনে মনে ভাবল, “আমি কবে পাঁচ নম্বর শিক্ষককে এ প্রশ্ন করেছিলাম?”

গোপন খবরের প্রতি কৌতূহল মানুষের স্বভাব, বিশেষত অতি মানবীয় ক্ষমতাধারীদের গোপন কথা হলে উৎসাহ আরও বাড়ে। ইউনিয়াং গল্পের শুরু বলতেই, নিচের জনতা আকৃষ্ট হল, হাজার হাজার কৌতূহলী দৃষ্টি গল্পের কেন্দ্র চরিত্র ঝাও ওয়েই-র দিকে। ঝাও ওয়েই যেন পিছনে কাঁটা বিঁধে আছে, অত্যন্ত অস্বস্তি অনুভব করল।

“...কিন্তু ঝাও ওয়েই বারবার অনুরোধ করছিল, আমি জানতে পারলাম সেই মেয়ে, যিনি জানতে চেয়েছিলেন চাঁদে চ্যাং-এ ও যু ইউটো আছে কিনা, আমাদের কিয়ানকুন মার্শাল একাডেমির ছাত্র। ঝাও ওয়েই চাঁদে যেতে চায়, কারণ সে মেয়েটির সংশয় দূর করতে চায়। তাই আমি ঝাও ওয়েই-কে একটি পরীক্ষা দিয়েছিলাম—নিজের সব শক্তি বন্ধ করে, শুধু সাধারণ মানুষের শক্তিতে ওই অদ্ভুত ভঙ্গি ধরে এক হাজার লি পথ অতিক্রম করতে হবে। যদি ঝাও ওয়েই এই পরীক্ষা পাস করে, দেখাতে পারে তার মন থেকে মেয়েটির প্রতি আন্তরিকতা, তাহলে আমি তাকে সাহায্য করব। আমি তো একাডেমির শিক্ষক, ছাত্রদের রক্ষা করার দায়িত্ব আমার, একাডেমির ছাত্রকে ভালোবাসতে চাইলে আগে আমার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হবে।”

ইউনিয়াং-এর কথায় ছাত্রদের মধ্যে হাসির ঝড় উঠল, পাশের শি ফাংচুয়ো-র মুখেও হাসি ফুটল, আর ঝাও ওয়েই-এর মুখ রক্তে রাঙা হয়ে উঠল।

“ঝাও ওয়েই আমার পরীক্ষা গ্রহণ করল, নিজের শক্তি বন্ধ করে, সাধারণ মানুষের মতো এক হাজার লি পথ হাঁটল। সূত্রীয় তারার আয়তন পরিমাপের কাজ যাতে বিলম্ব না হয়, সে নিরবচ্ছিন্নভাবে দশ-পনেরো দিন হাঁটল, বহুবার পথে অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম হয়েছিল, পা ফুলে দ্বিগুণ হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু সে কখনও হাল ছাড়েনি; এই কথা সান জেনারেল ও ফেং অধ্যক্ষ সাক্ষ্য দিতে পারেন।” ইউনিয়াং শান্ত কণ্ঠে বলল, “ঝাও ওয়েই আমার পরীক্ষা গ্রহণ করে নিজেকে এইভাবে কষ্ট দিল, শুধু আমার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে, সেই মেয়েটির সংশয় দূর করতে...”

জনতার মধ্যে বিস্ময়ের শব্দ উঠল। অতি মানবীয় ক্ষমতাধারের কাছে এক হাজার লি কিছুই নয়, কিন্তু সাধারণ মানুষের পক্ষে পায়ে হাঁটা এক হাজার লি অসম্ভব, তার ওপর অদ্ভুত ভঙ্গি ধরে রাখতে হয়!

কয়েকজন ছাত্রী চোখে ছোট ছোট তারা নিয়ে তাকাল, “এই ঝাও ওয়েই দেখতে শক্তপোক্ত, কিন্তু এমন প্রেমাসক্ত!”

“ঝাও ওয়েই কাকে ভালোবাসে?”

“কী প্রেম, কী রোমান্টিক...”

ইউনিয়াং নিচে জনতার দিকে তাকিয়ে ঝাও জিয়া-র উপস্থিতি দেখল। ঝাও জিয়া কিছুটা অস্বস্তিতে, উদ্ভ্রান্তভাবে দৃষ্টি ঘুরাচ্ছে, কখনও লুকিয়ে ঝাও ওয়েই-কে দেখে, কখনও পাশের জনতার দিকে।

“দেখা যাচ্ছে, এখনই ফায়ারটা যথেষ্ট নয়, আরও আগুন দেওয়া দরকার।” ইউনিয়াং মনে মনে ভাবল।

“ঝাও ওয়েই আমার পরীক্ষা পাস করেছে, তার আন্তরিকতা প্রমাণ করেছে। আমি পাঁচ নম্বর শিক্ষক, ছাত্রের উদ্দেশে বাধা দিই না। তাই আমি তাকে সূত্রীয় তারার থেকে চাঁদে যাওয়ার কক্ষপথ হিসাব করে দিলাম... আমি তাকে বলেছিলাম, চাঁদে যাওয়া বিপজ্জনক, আমার হিসাব থাকা সত্ত্বেও, এই যাত্রা অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ, তুমি কি নিশ্চিত যেতে চাও? ঝাও ওয়েই বলল... মেয়েটির ইচ্ছা পূরণ করতে, সে মরতে হলেও দ্বিধা করবে না।”

ঝাও জিয়া-র চোখেও জল এসে গেল, চুপচাপ মাথা নিচু করল।

“হুঁ, এই মেয়েটি মনে হয় অনেক আগেই ঝাও ওয়েই-কে মনের মধ্যে জায়গা দিয়েছে, শুধু লজ্জা আর মর্যাদার কারণে প্রকাশ করতে পারেনি, তাই আমাকে এই পর্দাটা ফাঁস করতে হচ্ছে।” ইউনিয়াং কিছুটা অসন্তুষ্ট মনে মনে।

আগে ছিন মু ও সঙ হে-র মাধ্যমে, ইউনিয়াং ঝাও জিয়া-র মন বুঝে নিয়েছে, জানে সে অনেক আগেই ঝাও ওয়েই-কে হৃদয়ে স্থান দিয়েছে। না হলে, ইউনিয়াং আজ এসব বলত না।

“আগুন এখনও যথেষ্ট নয়...” ইউনিয়াং ভাবল, তারপর বলল, “আসলে, আজকের উৎসবের দিনে এসব বলা ঠিক নয়, কিন্তু চাঁদে যাওয়ার অভিযান আমাদের 盛华城-এর জ্যোতির্বিদ্যার অগ্রগতির জন্য গুরুত্বপূর্ণ, তাই এই সুযোগে সবার সামনে বলছি। হুম, ঝাও ওয়েই, আমি জিজ্ঞাসা করি, আমার হিসাব দেওয়া কক্ষপথে গেলেও, এই যাত্রা অত্যন্ত বিপজ্জনক, তুমি কি নিশ্চিত চাঁদে যেতে চাও?”

ঝাও ওয়েই কিছুটা বিভ্রান্ত, মাথা তুলে ইউনিয়াং-এর দিকে তাকাল, দেখল ইউনিয়াং মুখ গম্ভীর, কোনো সংকেত নেই। চারপাশে হাজার হাজার মানুষ তাকিয়ে আছে তার দিকে।

ঝাও ওয়েই হঠাৎ বুদ্ধি পেয়ে উচ্চস্বরে বলল, “আমি নিশ্চিত! জিয়া জিয়া যা জানতে চায়, আমি প্রাণ দিয়ে হলেও পূর্ণ করব!”

“জিয়া জিয়া? তবে কি ঝাও জিয়া?” ছাত্রদের মনে হঠাৎ স্পষ্ট হল।

“আমি তো তোমাকে তিন হাজার ছয়শো বাহাত্তরটি সতর্কতা দিয়েছি, সব মনে রেখেছ তো? একটিও ভুল করলে, তুমি আর কখনও সূত্রীয় তারায় ফিরতে পারবে না...” ইউনিয়াং ধীরে ধীরে বলল।

ঝাও ওয়েই দাঁতে দাঁত চেপে উচ্চস্বরে বলল, “আমি মনে রেখেছি!”

“তাহলে ঠিক আছে, এবার তুমি যাত্রা শুরু করো।” ইউনিয়াং ধীর কণ্ঠে বলল, “盛华城-এর হাজারো মানুষ তোমাকে বিদায় জানাচ্ছে।”

“আহা? যাত্রা?” ঝাও ওয়েই একটু অবাক, মাথা ঘুরে গেল। কিন্তু ইউনিয়াং যখন বলেছে, নিশ্চয়ই কোনো অর্থ আছে, তাই সে স্বভাবতই বলল, “ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি।”

“ঝাও ওয়েই যাওয়ার আগে, কেউ কি কিছু বলতে চায়?” ইউনিয়াং গম্ভীরভাবে বলল, “এই যাত্রা অত্যন্ত বিপজ্জনক, আজকের বিদায় হয়তো চিরদিনের জন্য, কেউ কিছু বলতে চাইলে এখনই বলো।”

ঝাও জিয়া হঠাৎ কেঁদে উঠল, জনতা ঠেলে বেরিয়ে এসে ঝাও ওয়েই-কে জড়িয়ে ধরল, কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করল, “ওয়েই ভাই! জিয়া জিয়া আর জানতে চায় না চাঁদে চ্যাং-এ আছে কিনা, আমি জানতে চাই না, আমি শুধু চাই তুমি সুস্থ থাকো, তুমি চাঁদে যেও না, যেও না!”

ঝাও জিয়া কাঁদতে দেখে ইউনিয়াং মনের মধ্যে স্বস্তি পেল, “হয়েছে!”

অচমকা ঝাও জিয়া-র আলিঙ্গনে ঝাও ওয়েই একেবারে স্থবির, হাত তুলে তাকে আলিঙ্গন করতে চাইল, কিন্তু সাহস পেল না, শেষ পর্যন্ত আলিঙ্গন করল।

ঝাও জিয়া কান্নায় ভেজা মুখে শুধু কাঁদছিল। ঝাও ওয়েই কথায় আনাড়ি, কী বলবে জানে না, শুধু আলতো করে ঝাও জিয়া-কে সান্ত্বনা দিচ্ছিল।

“অবশেষে একটি শুভ ঘটনা ঘটল... কষ্টের প্রেমিক যুগল একত্র হল। এখানে আমার আর কিছু করার নেই, আমি মঞ্চ থেকে নেমে যাই।” ইউনিয়াং একটু উদাস মনে ভাবল, জনতার দৃষ্টি যখন ঝাও ওয়েই ও ঝাও জিয়া-র দিকে, তখন চুপিচুপি মঞ্চ থেকে সরে গেল।