অধ্যায় আটষট্টি: বৃষ্টির পর বাঁশের কুঁড়ির মতো উদীয়মান দক্ষ যোদ্ধারা

শঙ্ঘা নগর এবং মধ্য আকাশ মন্দির দুইটি পৃথক সাধনার পথ অনুসরণ করে। শঙ্ঘা নগরের যোদ্ধারা সূর্য শক্তিকে তাদের সাধনার ভিত্তি হিসেবে গ্রহণ করে, প্রকৃতি ও বিশ্বকে নির্ভর করে আত্ম-উন্নয়নের পথে এগিয়ে চলে। অন্যদিকে, মধ্য আকাশ মন্দিরের যোদ্ধারা বিশ্বাসের শক্তির ওপর নির্ভর করে, অনির্বচনীয় দেবশক্তিকে তাদের সাধনার মূল হিসেবে গড়ে তোলে। এই দুইটি সাধনার ধারার সূচনা করেছিলেন সর্বশক্তিমান ধর্মগুরু এবং গুরুপিতামহ উ চিংইউন। বাস্তবে, উভয় ধারাই অসাধারণ ছিল; দু’টি পৃথক প্রবাহের মধ্যে বহু শক্তিমান যোদ্ধা জন্ম নিয়েছিল।

যদিও সাধনার পদ্ধতিতে পার্থক্য রয়েছে, উভয় ধারায় শক্তির স্তর নির্ধারণের নিয়ম একই: প্রথমে দেহশক্তি সাধনায় নয়টি স্তর অর্জন করতে হয়, তারপর আত্মা দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে স্বতন্ত্র সত্তা হয়ে উঠে, দেহ ত্যাগ করে অতিপ্রাকৃত স্তরে উত্তীর্ণ হয়।

কিন্তু এখন, গুরুর ভিত্তির ওপর ভিত্তি করে, ইউনইয়াং এই সাধনা পদ্ধতিতে এক বিপুল পরিবর্তন এনেছেন, যা প্রায় সবকিছু উলটপালট করে দিয়েছে। কোনো দিক থেকে বিচার করলে, ইউনইয়াং-এর অবস্থান এমনকি গুরুপিতামহ উ চিংইউন এবং ধর্মগুরুর সমতুল্য। এই পরিবর্তনের মুখে, ঝাও ক এবং অন্যান্য অতিপ্রাকৃত স্তরের যোদ্ধারা কেনই বা এই সুযোগ হাতছাড়া করবে?

অতিপ্রাকৃত স্তরের যোদ্ধারা বরাবরই শঙ্ঘা নগরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শক্তি; তাদের ক্ষমতা বাড়লে শঙ্ঘা নগরের নিরাপত্তাও বাড়ে। এমন আবেদনের সামনে ইউনইয়াং কীভাবে না বলতে পারে?

“শিক্ষা দেওয়ার যোগ্যতা আমার নেই, তবে আমি এই নক্ষত্রজগত সম্পর্কে কিছুটা জানি, সেগুলি সকলের সঙ্গে ভাগ করে নিতে চাই…” ইউনইয়াং বিন্দুমাত্র দ্বিধা করেননি, তৎক্ষণাৎ সম্মতি দিলেন।

“এটাই ভালো হবে।” ঝাও ক মাথা নিলিয়ে বললেন, “তাহলে আগামীতে, শঙ্ঘা নগরের সাতত্রিশজন অতিপ্রাকৃত স্তরের যোদ্ধা এই গোপন ঘাঁটিতেই অবস্থান করবে।”

এই অনুরোধ ইউনইয়াং স্বাভাবিকভাবেই সানন্দে মেনে নিলেন।

সাধনার ফলে শুধু দেহশক্তি বৃদ্ধি হয় না, মানসিক শক্তিও প্রচণ্ডভাবে বাড়ে। দেহ ত্যাগ করে অতিপ্রাকৃত স্তরে উত্তীর্ণ যোদ্ধাদের প্রত্যেকেরই প্রায় অসীম শক্তি এবং চিন্তা করার ক্ষমতা রয়েছে। আগে তারা এই শক্তি ব্যবহার করত সাধনা বৃদ্ধির জন্য, এখন সে শক্তি শিক্ষার দিকে প্রবাহিত হওয়ায় তাদের ক্ষমতা তৎক্ষণাৎ প্রস্ফুটিত হলো।

কয়েক দিনের মধ্যেই তারা শেখার অগ্রগতিতে ইউনইয়াং-এর কয়েক মাসের শিক্ষার্থীদের সমান হয়ে গেল। একদিন রাতে, ঝাও ক শূন্যে দাঁড়িয়ে, অসীম আকাশের দিকে মুখ করে, শ্রদ্ধাভরে চোখ বন্ধ করলেন। কিছুক্ষণ পরে তিনি চোখ খুললেন, তার দৃষ্টিতে যেন বিদ্যুৎ ঝলকানি।

“আমি বুনোতারা নক্ষত্রের শক্তি আমার দেহে গ্রহণ করেছি… এখন একটু গভীরভাবে তা অনুধাবন করব।” বলেই ঝাও ক হাওয়ায় ভেসে চলে গেলেন।

বুনোতারা যথেষ্ট উজ্জ্বল এবং দূরে নয় বলে, ইউনইয়াং প্রথমে সেই নক্ষত্রের শক্তি অনুভব করেছিলেন, কিন উও-ও তাই করেছিলেন, ঝাও ক-ও ঠিক একইভাবে।

ঝাও ক চলে গেলে, তার নিচে সকলেই শান্তভাবে দাঁড়িয়ে থাকল।

“আমি অনুভব করছি, বড় ভাইয়ের শক্তি এখন আরও অতল, সম্ভবত অতিপ্রাকৃত স্তরের ভেদ অতি নিকটে।” মেং চিয়ানহুই গভীর স্নেহে বললেন।

“হ্যাঁ, বড় ভাইয়ের উপস্থিতিতে শঙ্ঘা নগর সত্যিই অটুট।” ঝাং ইউয়ে নীচু গলায় মন্তব্য করল।

আরও এক মাস পরে, সাতত্রিশজন অতিপ্রাকৃত স্তরের যোদ্ধা সবাই নক্ষত্রশক্তি অনুভব করল, সেই শক্তিকে দেহে গ্রহণ করে নতুন শক্তির অনুধাবন শুরু করল। ইউনইয়াং-এর ত্রিশজন ছাত্রের মধ্যে, কিন উও-কে বাদ দিয়ে, ঝাও জিয়া, সঙ হে এবং আরও ষোলজনও নক্ষত্রশক্তি অনুভব করল। ফলে, এই ষোলজন ছাত্রও অমূল্য সম্পদ হয়ে উঠল। ইউনইয়াং তাদেরকে সাময়িকভাবে শিক্ষাদান বন্ধ করতে বললেন, সবাইকে গোপন ঘাঁটি থেকে বের করে সেনাবাহিনী, ওষুধ বিভাগ, চক্রবৃদ্ধি যুদ্ধশালা, পুলিশের দপ্তর, গোয়েন্দা বিভাগ ইত্যাদি জায়গায় পাঠালেন, সেখানে দেহশক্তির আট বা নয় স্তরের যোদ্ধাদের সংগঠিত করে, তাদেরকে গণিত ও জ্যোতির্বিদ্যার জ্ঞান শেখাতে লাগলেন, যাতে তারাও নক্ষত্রশক্তি অনুভব করতে পারে।

দিনগুলি এভাবে একে একে কেটে গেল, ধীরে ধীরে, নানা গণিতের হিসাব, জ্যোতির্বিদ্যা পর্যবেক্ষণ ও জ্ঞানের মাধ্যমে অনেকেই জ্যোতির্বিদ্যা সম্পর্কে সচেতন হলো, ফলে নক্ষত্রশক্তি অনুভব করা মানুষের সংখ্যা বাড়তে লাগল। এমনকি এখন, নক্ষত্রশক্তি অনুভব করা যায় কিনা, সেটাই এক ব্যক্তির প্রতিভার মানদণ্ড হয়ে দাঁড়িয়েছে।

যদিও এখন ঝাও জিয়া-র নেতৃত্বে অপটিক্সে বিশাল অগ্রগতি হয়েছে, দূরবীন ব্যবহারে ব্যাপক প্রসার ঘটেছে, মহাবিশ্বের আপেক্ষিক গতিবিধি ও নক্ষত্রের অবস্থান বুঝতে আগের তুলনায় অনেক সহজ হয়েছে, তবু নক্ষত্রশক্তি অনুভব করা এখনও সহজ নয়। এই কারণেই, এটি প্রতিভার মানদণ্ড হয়ে দাঁড়িয়েছে।

তিন মাস পরে, প্রথম প্রতিভাবান ব্যক্তি নক্ষত্রশক্তি অনুভব করে অতিপ্রাকৃত স্তরে পৌঁছাল। তিনি একজন প্রবীণ, দেহশক্তির নয় স্তর অর্জন করেছিলেন, একশ চল্লিশ বছরেরও বেশি বয়স পার করেছেন, দেহশক্তির সীমা অতিক্রম করতে না পারায়, আয়ু একশ পঞ্চাশ বছর ছাড়াতে পারত না। তার দেহ ইতিমধ্যে জীর্ণ, অতিপ্রাকৃত স্তর অদুর্গম্য। এখন শুধু মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করছিলেন।

কিন্তু ইউনইয়াং তাকে রক্ষা করলেন। নক্ষত্রশক্তি অনুভব করার ফলে, তিনি একশ আটচল্লিশ বছর বয়সে অতিপ্রাকৃত স্তরে পৌঁছালেন, জীর্ণ দেহ ত্যাগ করে যৌবনে ফিরে এলেন, অতিপ্রাকৃত স্তরের যোদ্ধা হয়ে উঠলেন।

“ওয়েন ডিংফাং, পাঁচজন গুরুদেবের কৃপায় ধুলোতে পরিণত হওয়া এড়াতে পেরেছি, আয়ুর সীমা আসার আগেই অতিপ্রাকৃত স্তরে উত্তীর্ণ হয়েছি, এই মহান恩 কিভাবে শোধ করব জানি না, আজীবন পাঁচজন গুরুদেবের নির্দেশ মেনে চলব।” গোপন ঘাঁটিতে, এক সবুজ পোশাকের মধ্যবয়সী ব্যক্তি ইউনইয়াং-এর সামনে হাঁটু মেলে প্রণাম জানাল, কণ্ঠস্বর অশ্রুসিক্ত।

“ওয়েন ভাই, দয়া করে উঠে আসুন, আমি এত বড় সম্মান নিতে পারি না।” ইউনইয়াং তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে তাকে উঠতে অনুরোধ করলেন। ওয়েন ডিংফাং উঠতে অস্বীকার করলেন, তিনবার প্রণাম করলেন।

দেহশক্তির নয় স্তর থেকে অতিপ্রাকৃত স্তরে পৌঁছানো যদিও একমাত্র ধাপ, তবু তা পার হওয়া অত্যন্ত কঠিন। ইউনইয়াং যদি নক্ষত্রশক্তিকে সাধনার পদ্ধতিতে অন্তর্ভুক্ত না করতেন, ওয়েন ডিংফাং কখনও অতিপ্রাকৃত স্তরে পৌঁছাতে পারতেন না।

“আমার কিছু সহযোদ্ধা আছে, সবারই দেহশক্তি নয় স্তর, কিন্তু বয়স হয়ে গেছে, অতিপ্রাকৃত স্তরে পৌঁছার আশা নেই, তাই তারা সব আশা ত্যাগ করেছে, দিন কাটায় উদাসীনভাবে, শুধু খায় ও অপেক্ষা করে মৃত্যুর। কিন্তু এখন অবস্থার পরিবর্তন হয়েছে, আমি একশ আটচল্লিশ বছর বয়সে অতিপ্রাকৃত স্তরে পৌঁছেছি, তাদের জন্যও এটি অতি অল্প সময়ের ব্যাপার। তখন, শঙ্ঘা নগরে অন্তত আরও চল্লিশজন অতিপ্রাকৃত স্তরের যোদ্ধা বাড়বে, যারা পারবে না, তাদের শক্তিও যথেষ্ট বাড়বে, সবই পাঁচজন গুরুদেবের কৃপায়।” ওয়েন ডিংফাং আবেগে বললেন।

“এটাই ভালো, এটাই ভালো।” ইউনইয়াং হাসিমুখে মাথা নিলিয়ে সম্মতি দিলেন।

এই কয়েক মাসে, জ্যোতির্বিদ্যা জ্ঞান উচ্চতর স্তর থেকে নিম্নতর স্তরে ছড়িয়ে পড়েছে, সত্যিই শঙ্ঘা নগরে বিস্তৃত হয়েছে। এর বিশাল প্রভাবও ক্রমশ প্রকাশ পাচ্ছে। এই মুহূর্তে ইউনইয়াং স্পষ্টভাবে অনুভব করছেন, আগামী কয়েক বছর শঙ্ঘা নগরের বিকাশের সোনালী সময় হবে, অসংখ্য শক্তিমান যোদ্ধা জন্ম নেবে, অন্তত কয়েক ডজন দেহশক্তি স্তরের যোদ্ধা অতিপ্রাকৃত স্তরে পৌঁছাবেন।

এটাই ইউনইয়াং-এর জ্যোতির্বিদ্যা জ্ঞান এই জগতে যে পরিবর্তন এনেছে তার প্রতিফলন।

“এই পরিবর্তন, সত্যিই শঙ্ঘা নগরের জন্য স্থায়ী শক্তির সূচনা, না কি শুধু অসীম দানবদের আক্রমণের মুখে এক শেষ ঝলক? আশা করি, প্রথমটাই হবে।” ইউনইয়াং মৃদুস্বরে আক্ষেপ করলেন।

এই মুহূর্তে ইউনইয়াং সত্যিই শঙ্ঘা নগরের পরম কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছেন, সকলের দৃষ্টি তার ওপর নিবদ্ধ। যদি ঝাও ক, শি ফাংচুয়ান প্রভৃতি ব্যক্তি পূর্বের নক্ষত্রের আকার নির্ধারণ করতে না পারার কারণে ইউনইয়াং-এর স্বর্গীয় মনোনীত ব্যক্তিত্ব নিয়ে সন্দেহ করতেন, তাহলে এখন, ইউনইয়াং নক্ষত্রশক্তি এবং বর্তমান সাধনা পদ্ধতি একত্র করে শঙ্ঘা নগরে শক্তিমানদের উত্থান ঘটানোর পর, স্বর্গীয় মনোনীত এই পরিচয় নিয়ে আর কোনো সংশয় রইল না।

“ভগবান কতটা দয়া করেছেন আমাদের শঙ্ঘা নগরের ওপর, প্রথমে গুরুপিতামহ উ চিংইউন আবির্ভূত হলেন, এখন পাঁচজন গুরুদেব এত পরিশ্রম করে শঙ্ঘা নগরের জন্য এমন বড় অবদান রাখলেন… আমাদের নগর কতটা সৌভাগ্যবান!”

“সত্যিই ধন্য আমি শঙ্ঘা নগরে জন্মেছি, অন্য প্রধান নগরে জন্মালে হয়তো আমি একেবারেই অকর্মণ্য থাকতাম, দেহশক্তি প্রথম স্তরও অর্জন করতে পারতাম না, এখানে কষ্ট করে হলেও চতুর্থ স্তর পেরিয়েছি… উঁ, আমি বুনোতারা নক্ষত্রশক্তি অনুভব করতে পারছি, হয়তো শিগগিরই পঞ্চম স্তরে পৌঁছব… তখন সেনাবাহিনীতে একটা বিভাগীয় নেতা হওয়ার সুযোগ হবে।”

“তুমি ভুল করছ… দেহশক্তি পঞ্চম স্তর অর্জন করলেই সেনাবাহিনীতে বিভাগীয় নেতা হওয়া যাবে? সেটা কয়েক মাস আগের কথা; এখনকার অবস্থার খবর রাখো? আগে সেনাবাহিনীতে সাধারণ সৈনিকের মানদণ্ড ছিল চতুর্থ স্তর, এখন পাঁচ স্তরেই তা উঠেছে, সাধারণ পাঁচ স্তরের যোদ্ধাদের তারা নিতে চায় না… বিভাগীয় নেতার পদ ন্যূনতম ছয় স্তর, আর বিশেষ বাহিনীতে মানদণ্ড ছয় স্তরের শীর্ষে… দেখো তো, এই কয়েক মাসে শঙ্ঘা নগরে কত শক্তিমান উঠে এসেছে, কতজন突破 করেছে।”

“এটা… এটা… এভাবে কয়েক মাসেই শঙ্ঘা নগরে এত শক্তিমান হয়ে গেল? এত শক্তিমান কোথা থেকে এলো?”

“তুমি দেখছ না, এই সময়ে আমাদের নগরে অতিপ্রাকৃত স্তরের যোদ্ধাও সাত-আটজন বেড়েছে, দেহশক্তি স্তরের যোদ্ধা তো আরও বেশি… সবই পাঁচজন গুরুদেবের কৃপায়। নক্ষত্রশক্তি গ্রহণ করে সূর্যশক্তির সঙ্গে মিলিয়ে দেহকে প্রশিক্ষিত করা—কী আশ্চর্য উদ্ভাবন! কেবল পাঁচজন গুরুদেবের মতো ব্যক্তিতেই এমন পথ খুঁজে পেতে পারেন। এখন থেকে শঙ্ঘা নগর সত্যিই শক্তিশালী হয়ে উঠল।”

“উঁ… যদিও সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার যোগ্যতা আমার নেই, তবু শঙ্ঘা নগরে বাস করা সত্যিই সুখের। এত প্রতিভাবান, শক্তিমানদের ভিড়ে শহর পাহাড়ের মতো অটুট, শহর ভেঙে দানবরা আসবে, এমন ভয় নেই, নিশ্চিন্তে সাধনা করা যায়। আহা, পাঁচজন গুরুদেব এখন কেমন সাধনা করছেন? তিনি তো নক্ষত্রশক্তি দ্বারা দেহ গঠনের পথের স্রষ্টা, জানি না তিনি দেহশক্তি স্তর突破 করেছেন কিনা?”

————————————
ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি, এই অধ্যায়টি একটু দেরিতে এল… আরও, অনুগ্রহ করে সুপারিশের ভোট দিন…