অধ্যায় ১৩৯: মায়াজাল

ড্রাগন রাজকুমার হোক, মেডুসা, সিংহ সম্রাট কিংবা মিং ওয়াং—ইউন ইয়াং-এর কাছে এরা কেবল যাত্রাপথের বাধা মাত্র। এই যাত্রায় ইউন ইয়াং-এর চূড়ান্ত লক্ষ্য কেবল একটাই, আর তা হলো গুরু। কেবল গুরুকে হত্যা করলেই আদি গ্রহের দিকে ধেয়ে আসা সেই ভয়ানক উল্কাপিণ্ডের সংঘর্ষ রোধ করা সম্ভব এবং তবেই রক্ষা করা যাবে শেংহুয়া শহর।

এর আগে জোর করে শুয়ুয়ান তলোয়ার ব্যবহার করার কারণে ইউন ইয়াং ইতিমধ্যে মারাত্মকভাবে আহত হয়েছে, কিন্তু এখন এসব নিয়ে ভাবার বিন্দুমাত্র সময় তার নেই।

ড্রাগন রাজকুমারের দলটির আক্রমণ প্রতিহত করার পর সামনের পথ সম্পূর্ণ উন্মুক্ত হয়ে গেল। ইউন ইয়াং-এর দ্রুত গতির ওড়ার ফলে মাত্র কুড়ি মিনিটেরও কম সময়ে সে সেন্ট ব্রাইট সিটির ঠিক ওপরে এসে পৌঁছাল।

পুরো সেন্ট ব্রাইট সিটি আগের মতোই রয়েছে, কেবল তফাত এই যে এটি আগের চেয়ে অনেক বেশি ধ্বংসপ্রাপ্ত। এমনকি শহরের কেন্দ্রস্থলের মিড-স্কাই টেম্পলটির মধ্যেও সেই পবিত্র ও অস্পৃশ্যের আবহ আর নেই। তিন প্রধান শক্তির সেন্ট ব্রাইট সিটি আক্রমণের পর থেকে খুব বেশি দিন তো কাটেনি, ফলে যুদ্ধবিগ্রহের ক্ষতি কাটিয়ে শহরটি এখনো পুরোপুরি স্বাভাবিক হয়ে উঠতে পারেনি।

ইউন ইয়াংয়ের দীর্ঘশ্বাস ফেলার সময় ছিল না, আর সে নিজের অবয়ব লুਕানোর কোনো চেষ্টাও করল না। মিড-স্কাই টেম্পলের সামনে অনেক মানুষ জড়ো হয়েছিল—ছিল ভক্তরা যারা ভক্তিভরে প্রার্থনা করছিল, ছিল শৃঙ্খলা রক্ষাকারী টেম্পল নাইট এবং যাজকগণ যারা এখানে সেখানে চলাচল করছিল। ইউন ইয়াংয়ের বর্তমান সংবেদনশীলতা দিয়ে সে অনুভব করতে পারল যে মিড-স্কাই টেম্পলের বিভিন্ন অংশ থেকে অন্তত কুড়িটি শক্তিশালী ও সুদূর প্রসারী উপস্থিতি ছড়িয়ে পড়ছে। স্পষ্টতই, এই উপস্থিতিগুলো প্রবেশ করা সন্তদের স্তর বা এন্ট্রি-সেইন্ট লেভেলের বিশেষজ্ঞদের। যাই হোক না কেন, ওয়ান হুয়া ডিভাইন সেকট এমন এক শক্তিশালী শক্তি ছিল যা তার স্বর্ণযুগে একশত বছরেরও বেশি সময় ধরে শেংহুয়া শহরের সমকক্ষ হয়ে লড়েছিল, তাই এখন পতন হলেও তাদের হালকাভাবে নেওয়া যায় না।

কিন্তু এর কোনোটিই কোনো কাজে এল না। কারণ তারা যার মুখোমুখি হয়েছে, সে হলো ইউন ইয়াং। অগণিত ভক্তের আতঙ্কিত দৃষ্টির সামনে, ইউন ইয়াং যেন এক খসে পড়া উল্কার মতো আকাশ থেকে হুড়মুড় করে নেমে এল এবং মিড-স্কাই টেম্পলের গভীর দরজার সামনে ভারীভাবে আছড়ে পড়ল।

"মিড-স্কাই টেম্পলের ভেতরের সবাইকে হত্যা করো।" ইউন ইয়াং ঠান্ডা গলায় এই নিষ্ঠুর আদেশ দিল। এই আদেশ পাওয়ার সাথে সাথেই ফুবো ম্যাপ থেকে তিনশোরও বেশি এলিট গার্ড সৈন্য ছুটে বেরিয়ে এল এবং কোনো রকম দ্বিধা না করে ভিড়ের মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সামনের এই মানুষগুলো হয় একগুঁয়ে ভক্ত, নয়তো ধর্মীয় যাজক; এই ব্যক্তিরা মূলত ইউন ইয়াংয়ের নির্মূলের তালিকার মধ্যেই ছিল। বর্তমানের এই হত্যাযজ্ঞের জন্য ইউন ইয়াংয়ের মনে কোনো মানসিক চাপ ছিল না।

কোলাহল, কান্নাকাটি আর প্রার্থনার ধ্বনি সেই মুহূর্তে আকাশে প্রতিধ্বনিত হলো। কিন্তু এর কোনো ফল হলো না। এমনকি কোণায় লুকিয়ে থাকা ট্রান্সসেন্ট লেভেলের বিশেষজ্ঞরা পর্যন্ত এই গণহত্যার পরিণতি থেকে বাঁচতে পারল না।

ইউন ইয়াং উদাসীন দৃষ্টিতে সামনের বিশৃঙ্খলা দেখল। হঠাৎ তার শরীর একটু কেঁপে উঠল এবং কোণ দিয়ে এক ফোঁটা রক্ত গড়িয়ে পড়ল। ইউন ইয়াংয়ের শরীরটি ছিল নিখুঁত এক মানসিক সত্তা, যার ভেতরে কোনো রক্ত সঞ্চালন ছিল না। যদি রক্তপাত হয়, তবে তা কেবল এটাই নির্দেশ করে যে তার আঘাত অত্যন্ত মারাত্মক পর্যায়ে পৌঁছেছে।

কিন্তু ইউন ইয়াংয়ের চেহারার কোনো পরিবর্তন হলো না। সে জানত যে এটি সেই আঘাত যা সে ড্রাগন রাজকুমার ও তার দলের সাথে লড়াই করার সময় পেয়েছিল। আঘাতটি গুরুতর হলেও, এই মুহূর্তে তা নিয়ে ভাবার সময় তার নেই।

ইউন ইয়াং উদাসীনভাবে মুখের কোণের রক্ত মুছে ফেলল এবং ঘুরে সামনে অবস্থিত রাজকীয় ও মহিমান্বিত মিড-স্কাই টেম্পলের দিকে হেঁটে গেল।

তখন ছিল গোধূলি বেলা। অস্তগামী সূর্যের শেষ আলোয় লম্বা মিড-স্কাই টেম্পলটি সোনালী আভা দিয়ে আবৃত হয়ে আরও বেশি পবিত্র দেখাচ্ছিল। কিন্তু এই পবিত্র আভার মধ্যেও অকারণে এক অদ্ভুত নির্জনতা ও ধ্বংসের অনুভূতি অনুভূত হচ্ছিল, ঠিক যেন ওই ডুবে যাওয়া সূর্যের মতো।

মিড-স্কাই টেম্পলের দরজা শক্ত করে বন্ধ ছিল এবং ভেতরে ছিল ঘোর অন্ধকার। এমনকি ইউন ইয়াংয়ের দৃষ্টিশক্তি দিয়েও সে মিড-স্কাই টেম্পলের ভেতরের কোনো দৃশ্য দেখতে পেল না। মিড-স্কাই টেম্পলের বিশাল স্থাপত্যের পটভূমিতে ইউন ইয়াংয়ের অবয়বটি যেন এক ক্ষুদ্র পিঁপড়ার মতো দেখাচ্ছিল, আর বিশাল মন্দিরটি ছিল সেখানে ওঁৎ পেতে থাকা এক দৈত্যের মতো।

এই দৈত্যটি তার ঠান্ডা চোখে কেবল তার দিকে এগিয়ে আসা ক্ষুদ্র পিঁপড়াটিকে দেখছিল। তারপর সেই ক্ষুদ্র পিঁপড়াটি তার হাতের সোনালী তলোয়ারটি তুলল এবং সামনের দিকে জোরালোভাবে এক কোপ বসল।

এক বিকট শব্দ হলো, ইউন ইয়াংয়ের সেই কোপের আঘাতে মিড-স্কাই টেম্পলটি এমন এক শব্দ করল যেন বারুদের কোনো ড্রাম বিস্ফোরিত হয়েছে। শুয়ুয়ান তলোয়ারের অপ্রতিরোধ্য শক্তির সামনে মিড-স্কাই টেম্পলের দরজা সশব্দে খুলে গেল।

ততক্ষণে মিড-স্কাই টেম্পলের বাইরের লোকজনকে পরিষ্কার করার কাজ শেষ হয়ে গেছে। ইউন ইয়াং জানত যে পুরো মিড-স্কাই টেম্পলের পরিসরে সে এবং এলিট গার্ড সৈন্যদের বাইরে বেঁচে থাকা একমাত্র ব্যক্তিটি হলো কেবল গুরু।

ছিন উ এবং সং হে তিনশোরও বেশি এলিট গার্ড সৈন্যকে সাথে নিয়ে ইউন ইয়াংয়ের পেছনে পেছনে মিড-স্কাই টেম্পলে প্রবেশ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কিন্তু ইউন ইয়াং হাত নেড়ে তাদের থামিয়ে দিল।

"মিড-স্কাই টেম্পল কেবল সাধারণ কোনো মন্দির নয়... এটি ওয়ান হুয়া ডিভাইন সেকটের সাতটি ঐশ্বরিক অস্ত্রের মধ্যে সবচেয়ে রহস্যময় এবং সবচেয়ে শক্তিশালী শেষ ঐশ্বরিক অস্ত্র।" ইউন ইয়াং ধীরে ধীরে বললেন।

"কী?" ছিন উ অবাক হয়ে বলল, "তাহলে এই মন্দিরটিই সাতটি ঐশ্বরিক অস্ত্রের মধ্যে শেষ অস্ত্রটি? তাহলে তো অবাক হওয়ার কিছু নেই যে আমরা আগে যতই খোঁজ নেওয়ার চেষ্টা করি না কেন, কেবল ছটি ঐশ্বরিক অস্ত্রই নিশ্চিত করতে পেরেছি, আর শেষ অস্ত্রটি কী তা কখনই জানতে পারিনি।"

ইউন ইয়াং উদাসীনভাবে মাথা নাড়ল: "ওয়ান হুয়া ডিভাইন সেকটের সাতটি ঐশ্বরিক অস্ত্রের মধ্যে, ঈশ্বরের অশ্রু, আশীর্বাদপুষ্ট পবিত্র বর্ম এবং গৌরবের পবিত্র তলোয়ার জ্যেষ্ঠ ভাই ঝাও কে ভেঙে দিয়েছিলেন, সূর্যাস্তের ডিভাইন ধনুক আমাদের শেংহুয়া শহরে রয়েছে, এবং নরকের রাজদণ্ডও জ্যেষ্ঠ ভাই ঝাও কে ভেঙে দিয়েছিলেন। এখন সাতটি অস্ত্রের মধ্যে কেবল বিশ্বাসের ডিস্ক এবং মিড-স্কাই টেম্পল বাকি রয়েছে। এই দুটি ঐশ্বরিক অস্ত্রই গুরুর নিয়ন্ত্রণে রয়েছে... সে মিড-স্কাই টেম্পলের গভীরে লুকিয়ে আমার আসার অপেক্ষা করছে।"

"তাহলে আর কিসের জন্য অপেক্ষা করছি? আমরা এখনই ভেতরে ছুটে গিয়ে এই বুড়োটাকে হত্যা করব! শেংহুয়া শহরের রক্তের বদলা নেব!" সং হে গর্জে উঠল।

"গুরু তো একজন প্রবেশ করা সন্ত বা এন্ট্রি-সেইন্ট লেভেলের বিশেষজ্ঞ, এমনকি এই মুহূর্তে তার পতন ঘটার উপক্রম হলেও তাকে হালকাভাবে নেওয়া যায় না।" ইউন ইয়াংয়ের ভাবলেশহীন মুখেই রইল: "এই মিড-স্কাই টেম্পলে বিপদ ওত পেতে আছে, তোমরা ভেতরে ঢুকতে পারবে না। আমি চাই তোমরা মিড-স্কাই টেম্পলের উপরে হেভেনলি স্টারস ফর্মেশন গঠন করো, বিন্যাসের শক্তি দিয়ে মিড-স্কাই টেম্পলের ক্ষমতাকে প্রতিহত করো এবং আমার উপর থেকে চাপ ভাগ করে নাও।"

"এটা..." ছিন উ এবং সং হে দুজনেই দ্বিধায় পড়ে গেল।

"পঞ্চম জ্যেষ্ঠ ভাই, আপনি যদি একা ভেতরে যান এবং কোনো বিপদে পড়েন, তবে কী হবে? তার চেয়ে বরং সৈন্যদের বিন্যাস গঠন করতে দিন এবং আমি ও সং হে দুজনে আপনার সাথে ভেতরে যাই। আমাদের দুজনেই ট্রান্সসেন্ট সেভেনথ লেভেলের শক্তি রয়েছে, সংকটের মুহূর্তে আমরা আপনাকে সাহায্য করতে পারব।" ছিন উ বলল।

"এই মুহূর্তে এসে আমাদের জীবন-মৃত্যু আর সম্মান বা অসম্মান কোনোটিই গুরুত্বপূর্ণ নয়, যতক্ষণ আমরা গুরুর বিশ্ব ধ্বংসের পরিকল্পনা রোধ করতে পারি, আমাদের জীবনের মূল্যই বা কী? আদেশ অমান্য করো না, দ্রুত গিয়ে তা পালন করো।" ইউন ইয়াং মাথা ঘুরিয়ে তার ঠান্ডা দৃষ্টি ছিন উ এবং সং হে-র ওপর রাখলেন। দুজনের মনেই একটা কাঁপন ধরে গেল, তারা দ্রুত মাথা নিচু করে উচ্চস্বরে বললেন: "পঞ্চম জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের আদেশ পালন করা হলো!"

ছিন উ এবং সং হে আর বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বাকি তিনশত চৌান্ন জন এলিট গার্ড সৈন্যকে নিয়ে মিড-স্কাই টেম্পলের ওপরে চলে গেল। তিনশোরও বেশি সৈন্য একটি বিন্যাস গঠন করল, বিশাল নাক্ষত্রিক শক্তি এবং সূর্যের আধ্যাত্মিক শক্তি একত্রিত হয়ে মিড-স্কাই টেম্পলের দিকে প্রবল বেগে নেমে এল। এই শক্তির সামনে মহিমান্বিত মিড-স্কাই টেম্পল পর্যন্ত কেঁপে উঠল।

ইউন ইয়াং তার শরীরের কিছুটা অস্থিতিশীল শক্তির ওঠানামা শান্ত করে এক পা বাড়িয়ে মিড-স্কাই টেম্পলের ভেতরে প্রবেশ করল।

এক পা রাখতেই ইউন ইয়াংয়ের সামনের দৃশ্য সঙ্গে সঙ্গে বদলে গেল। যে অন্ধকার মন্দিরটি তলহীন মনে হচ্ছিল, তা এক পলকের মধ্যে এমন এক নরকে পরিণত হলো যেখানে সর্বত্র গাঢ় লাল রঙের আগুন জ্বলছে, চারদিকে কান্নার আওয়াজ শোনা যাচ্ছে এবং সালফার ও বারুদের গন্ধে ভারী হয়ে আছে বাতাস।

একটি বিশাল দৈত্যাকার রাক্ষস হাতে একটি মোটা লোহার ডাণ্ডা নিয়ে ইউন ইয়াংয়ের সামনে উপস্থিত হলো। এই রাক্ষসটির তুলনায় ইউন ইয়াংয়ের অস্তিত্ব এতটাই ক্ষুদ্র যে মনে হচ্ছিল সে একটি পিঁপড়া। রাক্ষসটি মাথা নিচু করে ইউন ইয়াংয়ের দিকে তাকাল এবং বজ্রের মতো গম্ভীর গর্জন করে বলে উঠল: "পাপী, তুই দুনিয়াতে অসংখ্য পাপ করেছিস, এখন আমার সাথে নরকে চল এবং বিচার মুখোমুখি হ।"

"হুম।" ইউন ইয়াং কেবল মৃদু শব্দ করে হাত তুলে শুয়ুয়ান তলোয়ারটি সামনে থাকা সেই বিশাল রাক্ষসের দিকে সামান্য চালাল। সঙ্গে সঙ্গে সেই বিশাল রাক্ষসটি আর্তনাদ করে উঠল এবং তার বিশাল অবয়ব মুহূর্তে টুকরো টুকরো হয়ে মিলিয়ে গেল। কিন্তু এখানেই শেষ নয়। শুয়ুয়ান তলোয়ারের সেই কোপ শুধু রাক্ষসটিকে হত্যাই করল না, এমনকি মনে হলো এই নরকের স্থানটিকেই কেটে টুকরো করে দিয়েছে। তলোয়ারের আলোর পথ যেখানেই গেল, সেখানে জ্বলন্ত গাঢ় লাল আগুন, মাটিতে বয়ে চলা গরম লাভা কিংবা সেই আর্তনাদ—সবকিছু মিলিয়ে গেল। ইউন ইয়াংয়ের সামনের দৃশ্য আবারও বদলে গেল, আর এবার তা হয়ে উঠল মনোরম ও শান্তিপূর্ণ।

ইউন ইয়াং তার সামনে একটি সবুজ ছোট পাহাড় দেখতে পেল, যেখান থেকে ঝরনার কলকল শব্দ এবং পাখির মিষ্টি গান ভেসে আসছিল। ছোট পাহাড়টির পাদদেশে কয়েকটি ছোট কুঁড়েঘর ছিল, এবং 'চ্যাচ্যা' শব্দ করে একটি কুঁড়েঘরের দরজা খুলে গেল, আর সাদা পোশাক পরা, মুখে আন্তরিক হাসি মাখা, বয়স অনুমান করা যায় না এমন এক সুন্দর যুবতী বেরিয়ে এলেন।

সেই যুবতী ইউন ইয়াংদেকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে চোখ কুঁচকে হেসে উঠলেন: "ছোট ইউন ফিরেছে? একটু দাঁড়াও, জ্যেষ্ঠ বোন এখনই তোমার জন্য খাবার তৈরি করছি।"

আরেকজন দীর্ঘদেহী মানুষ, যিনি সবুজ লম্বা পোশাক পরেছিলেন, গম্ভীর মুখ নিয়ে এবং সারা শরীরে এক ধার্মিক আভা ছড়িয়ে বেরিয়ে এলেন এবং ইউন ইয়াংকে দেখেই বকাঝকা শুরু করলেন: "আজকের পড়াশোনা শেষ করেছিস? যদি আবার অলসতা করিস, তবে তোকে ঝুলিয়ে পিটিয়ে ছাল তুলে দেব।"

আরেকজন মদ্যপ মধ্যবয়সী পুরুষও ছিলেন, যিনি ইউন ইয়াংকে দেখেই হাসিমুখে বললেন: "ছোট ইউন, আয় জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের সাথে মদ খাবি।"

যদিও সে জানত এটি মিড-স্কাই টেম্পল দ্বারা তৈরি একটি মায়া বা বিভ্রম, তবুও ইউন ইয়াংয়ের বুকটা মোচড় দিয়ে উঠল। সেই দিনগুলো ছিল এই পৃথিবীতে আসার পর ইউন ইয়াংয়ের জীবনের সবচেয়ে সুখী সময়; শক্তিশালী, প্রতাপশালী, সর্বশক্তিমান এবং অত্যন্ত কঠোর জ্যেষ্ঠ ভাই; সবসময় মদ্যপ, কিন্তু কেবল নিজের অযৌক্তিক আবদারের জন্য জীবনের ঝুঁকি নিয়ে দানব শিকার করতে যাওয়া দ্বিতীয় জ্যেষ্ঠ ভাই; তাকে অত্যন্ত ভালোবাসার তৃতীয় জ্যেষ্ঠ ভাই... আর কমভাষী এবং অপ্রতিভ চতুর্থ জ্যেষ্ঠ ভাই, যিনি কখনোই তাকে একটুও বকেননি... অতীতের একেকটি স্মৃতি ইউন ইয়াংয়ের মনে ভিড় করে এল।

"জ্যেষ্ঠ ভাই... জ্যেষ্ঠ বোন... ছোট ইউন তোমাদের দেখতে এসেছে। আশা করি নরকের ব্ল্যাকহোলের ভেতরে তোমরা নিরাপদে আছো, আশা করি তোমরা এমন সময়ের অপেক্ষা করতে পারবে যখন আমি তোমাদের উদ্ধার করতে যাব..." ইউন ইয়াং মাথা ঘুরিয়ে চোখ বন্ধ করে ফেলল, সামনের এই দৃশ্য দেখার সহ্যশক্তি তার ছিল না, কিন্তু হাতের শুয়ুয়ান তলোয়ারটি সে আবার তুলে ধরল এবং সামনের সেই বিভ্রমের ওপর হালকাভাবে আরেকটি কোপ বসাল। (চলবে...)