অষ্টানব্বই অধ্যায়: কারণ এবং ফলের সঠিক সূত্র

শেংহুয়া শহরের পশ্চিমে হাজার মাইল দূরে এক বিশাল পর্বতশৃঙ্গ বিরাজমান, যা প্রায় হাজার মাইল দীর্ঘভাবে অবিচ্ছিন্নভাবে বিস্তৃত। এর মধ্যে সর্বোচ্চ শিখর সম্ভবত কয়েক হাজার মিটার উঁচু, যার চূড়ায় বরফ সারাবছর জমে থাকে এবং অটল। সেখানে মানুষ খুব কমই যায়, এমনকি দৈত্যপ্রাণীরাও এ স্থানে আসে না। এমনকি উড়ন্ত দৈত্যপ্রাণীরাও এ স্থানকে এড়িয়ে চলে।

এই কঠোর পরিবেশে, এক চূড়ান্ত খাড়া বরফে ঢাকা পর্বতের দাঁড়ানো ছিল এক মধ্যবয়সী পুরুষ, যিনি মাটির হলুদ রঙের পোশাক পরিহিত, মাথা সম্পূর্ণ খালি এবং দীর্ঘ ভ্রু রেখেছেন।

এই মধ্যবয়স্ক পুরুষের শরীর মোটা এবং মৃদু হাস্যোজ্জ্বল, তার পরিহিত মাটির হলুদ পোশাক সাধারণ মানুষের জামার মতো নয়—এটি যেন একটি শুকনো ঝুড়ির মতো তার শরীরে জড়ানো, এমনকি কাঁধ পর্যন্ত উন্মুক্ত। এখানে পরিবেশ শীতল, পানি জমে বরফে পরিণত হয়, তবুও তিনি মাত্র এক পাতলা জামা পরেও শীত অনুভব করেন না।

পাহাড় কিংবা উচ্চ চূড়া যে কোনো কঠিন ঠাঁই হোক, এই মধ্যবয়স্ক পুরুষ যেন সমতল ভূমিতে হাঁটছেন। এ কঠোর পরিবেশে বাস করা নৃশংস দৈত্যপ্রাণীরা তার গন্ধ পেয়ে কয়েক হাজার মিটার দূরত্ব থেকেও দ্রুত পালিয়ে যায়। তীব্র ঠাণ্ডা বাতাস তার জামার কোন প্রান্তও নাড়াতে পারে না।

মধ্যবয়স্ক পুরুষ এভাবে অবিরত পূর্বের দিকে এগিয়ে চলছিলেন। ধীরে ধীরে তিনি খাড়া পর্বত থেকে নেমে সমতলের দিকে পৌঁছালেন। সমতল অঞ্চলে আবহাওয়া নরম এবং উদ্ভিদসমৃদ্ধ, দৈত্যপ্রাণীর সংখ্যাও বাড়তে লাগলো। তবুও কোনো দৈত্যপ্রাণী তার পাঁচশ মিটার আশেপাশে আসতে সাহস করে না। তিনি থামেননি, না খেয়েছেন না পান করেছেন, কেবল পূর্বদিকে চলতেই থাকেন।

তার মুখাবয়ব সবসময়ই দুঃখময়, কিন্তু সদয় হাস্যোজ্জ্বল। কয়েক মাস ধরে তার চেহারা অপরিবর্তিত ছিল।

একটি শক্তিশালী দৈত্যপ্রাণী আকাশ থেকে উড়ে এসে তার পাশে একশ মিটার দূরে অবতরণ করল। যেহেতু এটি উড়তে পারে, তাই নিশ্চিতভাবেই এটি অতিপ্রাকৃত পর্যায়ে পৌঁছেছে। মধ্যবয়স্ক পুরুষ দেখতে নিরীহ হলেও, দৈত্যপ্রাণীটি সতর্কভাবে তার পাশে একশ মিটার দূরত্ব বজায় রেখে ঘুরে বেড়াচ্ছে, কোন ঝুঁকি নিতে চায় না।

"আমাদের গোত্রের এবং তোমাদের পরস্পরের কোনো সম্পর্ক নেই, আজ তুমি আমার গোত্রের সীমায় এসেছ, জানতে চাই তোমার উদ্দেশ্য কী?" দৈত্যপ্রাণী একটু দ্বিধাভাবে বলল, পরে সাহস জোগাড় করে মুখ খুলে এ কথা বলল।

"আমি দেবতার পর্বত লিংজু থেকে এসেছি। পূর্বের শেংহুয়া শহরে ধর্মপ্রচার করতে যাচ্ছি। পথে তোমাদের স্থান পার হচ্ছিলাম। আগাম জানাতে পারিনি, দয়া করে ক্ষমা করো।" সদয় মুখের মধ্যবয়স্ক পুরুষ ধীরে ধীরে বললেন, "পূর্বের শেংহুয়া শহরে জনগণের জ্ঞান দমিত করা হয়েছে। মহান যোদ্ধা বু চিংইউন, যিনি দেবতার আলোকে অবজ্ঞা করতেন, স্বর্গের শাস্তিতে মারা গেছেন। তার শিষ্যরা, যেমন ঝাও কে এবং মং চিয়ানহুইও শাস্তির কবলে পড়েছেন। শেংহুয়া শহরের কয়েক মিলিয়ন লোক দুর্দশায় বন্দি। আমি তাদের উদ্ধার করতে এসেছি, তাদের পুনরায় দেবতার স্নেহে ফিরিয়ে আনব।"

"তাহলে ঠিক আছে।" শক্তিশালী দৈত্যপ্রাণী তার রক্তাক্ত মুখ খুলে, রক্তঝরা জিভ দিয়ে মুখ মুছল এবং অদ্ভুত হাসি দিল, "যদি তুমি আমাদের জন্য নও, তবে আমরা তোমাকে বাধা দেব না। আমি এখন চলে যাচ্ছি, তুমি নিজে যতো খুশি যাও।"

বলেই সে আবার আকাশে উঠে অদৃশ্য হয়ে গেল। সদয় মধ্যবয়স্ক পুরুষ মাথা নিচু করে মৃদু স্বরে মন্ত্রপাঠ করলেন, "দেবতার আলো, অসীম ও অনন্ত..." তারপর পা বাড়িয়ে চলতে থাকলেন।

"হুম, সব মানুষকে উদ্ধার করার কথা বলছ... তোমরা একসময় কয়েক শহরের নিয়ন্ত্রণ করতেন, প্রায় লাখো বিশ্বাসী ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মানহুয়া ধর্মের বিরুদ্ধে হেরেছ, বু চিংইউনকে কাঁটাচামচ করতে সাহস হয়নি, হাজার হাজার উঁচুস্তরের সদস্য লিংজু পর্বতের মধ্যে লুকিয়ে পড়েছিল, সাধারণত মাথাও বের করত না। এখন মানহুয়া ধর্ম আর শেংহুয়া শহর দুটোই দুর্বল, তাই তোমরা এসে শহরটা নিজের দখলে নিতে চাও, খুবই চালাক পরিকল্পনা।" সেই দৈত্যপ্রাণী আকাশে ওঠে, মুখে অবজ্ঞার ছাপ নিয়ে মধ্যবয়স্ক পুরুষের দিকে তাকালো।

মধ্যবয়স্ক পুরুষ ধীরে ধীরে হাঁটতে থাকলেন, প্রতিটি পা সর্বনিম্ন শত মিটার দূরত্ব অতিক্রম করছিল। সূর্যোদয় থেকে সূর্যাস্ত পার হয়ে, শেংহুয়া শহর তার কাছে এখন আর দূরের গল্প নয়।

শেংহুয়া শহরে, ইউন ইয়াং মনোযোগ দিয়ে ডেস্কে বসে বহির্বিভাগ থেকে আসা গোয়েন্দা তথ্য বিশ্লেষণ করছিলেন।

"মানুষ জাতির বারোটি প্রধান শহর, শুরুতে মানহুয়া ধর্ম ছয়টি নিয়ন্ত্রণ করত, গুগু ঝেংঝুং তিনটি, ইয়ংহেং ঝেনমেন দুটি, আর শেংহুয়া শহর নিজস্ব এক শহর। এ ছিল মানুষের প্রাথমিক শক্তি বিভাজন। পরে মানহুয়া ধর্মের নেতা বু চিংইউনের দক্ষতা বাড়তে থাকায় তারা গুগু ঝেংঝুং ও ইয়ংহেং ঝেনমেনের পাঁচটি শহর দখল করে নিয়েছিল, যদিও গোড়ার উচ্চপদস্থদের সবাই হত্যা করতে পারেনি। তারা পশ্চিমে পালিয়ে গিয়েছিল, গুগু ঝেংঝুং লিংজু পর্বতে, ইয়ংহেং ঝেনমেন বরফ পর্বতে।"

"আগে মানহুয়া ধর্মের প্রধান ও গুরু বু চিংইউন এখানে ছিলেন, গুগু ঝেংঝুং ও ইয়ংহেং ঝেনমেন পর্বতে লুকিয়ে থাকতে বাধ্য ছিল। এখন শেংহুয়ার শক্তি কমে যাওয়ার কারণে, এই দুই ধর্ম শেংহুয়া শহরকে লক্ষ্য করতে পারে... এটা অবশ্যই সাবধানতার দাবি রাখে।" ইউন ইয়াং ভাবছিলেন।

শক্তিশালী থাকলেই শান্তি, দুর্বল হলেই দৈত্য-ভূতেরা বেরিয়ে এসে টুকরো অংশ চায়। শেংহুয়া শহরে কয়েক মিলিয়ন মানুষ বাস করে, বারোটি প্রধান শহরের মধ্যে সবচেয়ে বড়, তাই কেউই এই মাংসের টুকরো ছেড়ে যেতে চাইবে না। শহরের প্রধান হিসেবে ইউন ইয়াং অবশ্যই এসব বিবেচনা করতেন।

"হুম... কেউ ভাববে না শেংহুয়া শহরে কেউ নেই... মানহুয়া ধর্মের নেতা গুরু গুরুতর আহত হলেও威严 বজায় রেখেছে, তাদের কেউ মানে না। এখন বাকি একমাত্র লক্ষ্য আমরা, শেংহুয়া শহর। তবে আসুক যাই হোক, একে মেরে ফেলব, দুইজন এলে সঙ্গেই মেরে ফেলব। আমরা ভাগ্য বিশ্বাস করি না, ভয়ংকর দেবতা বিশ্বাস করি না, কেবল নিজেদের হাতে নিজের ভবিষ্যত গড়ি। কেউ যদি কোন ধর্মীয় বিশ্বাস বা দেবতার দান নিয়ে আমাদের শহরের মনোবল নষ্ট করার চেষ্টা করে, আমি খোলে খুন করতেও দ্বিধা করব না।" ইউন ইয়াং বইটি শক্ত করে বন্ধ করে সিদ্ধান্তে পৌঁছলেন।

মধ্যবয়স্ক যোদ্ধাদের মধ্যে যেই অদৃশ্য শৃঙ্খল ছিল তা শেষমেশ শোংহুয়ের মাধ্যমে মুছে যায়। এর মানে ইউন ইয়াং তার সমস্ত সময় ছাত্রদের শেখাতে দিতে বাধ্য নয়। তাই এখন তার সময় হয়েছে গোয়েন্দা তথ্য ও পরিস্থিতি বিশ্লেষণে ব্যয় করার।

এখন শেংহুয়া শহর তার দুর্বল সময় পেরিয়ে এসেছে। এই সময়ে আরও তিনজন মধ্যবয়স্ক যোদ্ধা অতিপ্রাকৃত পর্যায়ে উন্নীত হয়েছে, শহরের চাপ অনেক কমে গেছে।

সেনাবাহিনীর ভিতরে সর্বদা প্রচুর শক্তির ব্লক ও সূর্য দেবতার তীর উৎপাদিত হচ্ছে, শহরের বাইরেও পর্যাপ্ত সূর্য বোমা মাইন গোপন করা হয়েছে। যদি আবার দৈত্যপ্রাণী আক্রমণ করে, বিশেষ করে শক্তিশালী না হলে, ইউন ইয়াং নিশ্চিতভাবে শহরকে রক্ষা করতে পারবেন।

অতিপ্রাকৃত পর্যায়ের যোদ্ধাদের জোড়া দিয়ে তারা একটি বিশাল তারামণ্ডলীয় যুদ্ধকৌশল তৈরি করেছেন। ইউন ইয়াং এটিকে আটটি অংশে ভাগ করেছেন, প্রত্যেক অংশে একজন অতিপ্রাকৃত যোদ্ধা নেতৃত্ব দিচ্ছেন, যাঁদের অধীনে এক শতাধিক মধ্যবয়স্ক যোদ্ধা রয়েছে। ইউন ইয়াং সবচেয়ে উপরের স্তরে, মহান সেন্ট টাওয়ারে, হাতে শুয়ানইয়ুয়ান তলোয়ার নিয়ে পুরো কৌশল পরিচালনা করছেন।

অতিপ্রাকৃত যোদ্ধারা মধ্যবয়স্ক যোদ্ধাদের থেকে অনেক বেশি শক্তিশালী। এই আটজন যোদ্ধার যোগে যুদ্ধকৌশলের শক্তি অনেক বেড়েছে। শুধু শক্তি নয়, স্থিতিস্থাপকতাও অনেক বাড়িয়েছে। কারণ এই যোদ্ধারা ইউন ইয়াংয়ের শরীরের চাপ কিছুটা ভাগ করে নিচ্ছে। ফলে ইউন ইয়াংয়ের শরীরের চাপ কমে, শুধু যুদ্ধকৌশল পরিচালনার গণনায় মনোনিবেশ করতে পারেন।

ইউন ইয়াং পূর্বে পরীক্ষা করেছেন, অতিপ্রাকৃত যোদ্ধারা যোগ দেওয়ার আগে তিনি মাত্রমাত্রাতেই একজন অতিপ্রাকৃত সপ্তম পর্যায়ের যোদ্ধার বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারতেন, এখন তা সহজ হয়ে গেছে।

অবশ্য, মোট চৌদ্দজন অতিপ্রাকৃত যোদ্ধাকে যদি যুদ্ধকৌশলে যুক্ত করা হয়, শক্তি আরও বাড়বে। তবে ইউন ইয়াং তা করতে পারেন না। শত্রু আসলে কিছু অতিপ্রাকৃত যোদ্ধাকে সামনে পাঠাতে হবে, সবাইকে কৌশলে ঢুকিয়ে দিলে সৈন্যদের বড় ক্ষতি হবে। তাই আটজন যোদ্ধা যুক্ত করাই সর্বোত্তম সিদ্ধান্ত।

সবকিছু সঠিক পথে, যথেষ্ট সময় পেলে শেংহুয়া শহর আবার উঠবে, আবার শক্তিশালী হবে...

ইউন ইয়াং আবার যুদ্ধকৌশল উন্নয়নের পরিকল্পনা করছিলেন, তখন হঠাৎ এক ছুটে আসা ছায়া এখানে নীরবতা ভেঙে দিল। তিনি হলেন বহির্বিভাগের নতুন প্রধান ঝুয়ো ইউয়ান, যিনি একজন অতিপ্রাকৃত পর্যায়ের修士।

"মহাশয়... শেংহুয়া শহরে একজন অদ্ভুত ব্যক্তি এসেছে," ঝুয়ো ইউয়ান দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বললেন, "আমাদের অনুসন্ধানে জানা গেছে, তিনি হয়তো বরফশৃঙ্গ ইয়ংহেং ঝেনমেন থেকে এসেছেন। তিনি শেংহুয়া শহরের প্রতি শত্রুতা দেখাচ্ছেন না, বরং ছোট ছোট উপহার দিয়েছেন, বলছেন ধর্মপ্রচার করছেন, তবে সাথে সাথে মনে হচ্ছে তা নয়। আমরা জানি না কী করব, তাই আপনাকে জানাচ্ছি।"

"ওহ?" ইউন ইয়াং একটু ভাবলেন, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে শুধু বললেন, "আমাকে নিয়ে যাও।"

ঝুয়ো ইউয়ান সম্মত হলেন এবং ইউন ইয়াংকে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

"হুম... কিছু ছোট উপহার দিয়ে আমাদের শহরের মানুষের মন জয় করতে চাও, ধর্মীয় বিশ্বাসের মতো নোংরা জিনিস দিয়ে আমাদের শহরের আত্মাকে কলুষিত করতে চাও? তুমি আমাদের শহরের মানুষের অবমূল্যায়ন করছ। তুমি যদি এলে, ফিরে যাওয়ার চিন্তা করো না।" ইউন ইয়াং মনে মনে ঠাণ্ডা হাসি দিলেন। (অপূর্ন... চলবে)