ত্রিশষ্ঠিতম অধ্যায় পাঠদান
আজকের পরিস্থিতি কোনোভাবেই অনুমান করতে পারেনি ইউনিয়াং। সকালটা ছিল শান্ত ও নিশ্চিন্ত, অথচ এই মুহূর্তে সবকিছু একেবারে বিশৃঙ্খল হয়ে উঠেছে। ইউনিয়াং মূলত স্বভাবতই একটু ঢিলেঢালা, মাঝে মাঝে জ্যোতির্বিজ্ঞানের কিছু জ্ঞান শেয়ার করতেও সে রাজি, কিন্তু এতসব সহপাঠীর প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে শুনে মাথার ভেতর যেন বাজ পড়েছে তার।
তার ওপর, এই ছাত্রছাত্রীরা জ্যোতির্বিজ্ঞানের প্রাথমিক কোনো ধারণাও রাখে না, এমনকি মাধ্যাকর্ষণও জানে না, তাই তাদের করা প্রশ্নগুলো এতটাই অদ্ভুত ও বিচিত্র যে, অনেক কিছুরই উত্তর খুঁজে পায় না ইউনিয়াং নিজেও।
“ভিড় কোরো না, ভিড় কোরো না, চুপ করো, চুপ করো!”—রেগে গিয়ে গলা ফাটিয়ে চেঁচাতে লাগল ইউনিয়াং, সে চেষ্টায় ছাত্রদের শান্ত করতে, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর হারিয়ে গেল ছাত্রদের হট্টগোলে। কারণ, কিয়ানকুন যুদ্ধবিদ্যা বিদ্যালয়ের ছাত্ররা সবাই শেঙহুয়া নগরের সেরা, সর্বনিম্ন শক্তি হলেও শরীরচর্চার দ্বিতীয় স্তরে, এরা সবাই দক্ষ যোদ্ধা, গলার জোরও কম নয়, ইউনিয়াংয়ের দুর্বল কণ্ঠস্বর সেখানে নিতান্তই অকাজের।
ঠিক এসময়, একটি ঠাণ্ডা নাক সিঁটকানো শব্দ কানে এলো ইউনিয়াংয়ের। শব্দটা খুব জোরালো নয়, কিন্তু তাতে ছিল এক অপার প্রবলতা ও ভয়ংকর প্রভাব। চারপাশের যতই হট্টগোল থাকুক, ওই শব্দটা কানে প্রবেশ করতেই বাধা দিতে পারল না কেউ।
এই কণ্ঠটা ইউনিয়াংয়ের খুব চেনা। ঘুরে তাকাতেই দেখল, হোং দৌ নির্বিকার মুখে একপাশে দাঁড়িয়ে, একটুও নড়ছে না।
ঠাণ্ডা নাক সিঁটকানোর পর মুহূর্তেই সমাগত ছাত্রদের সবকিছু স্তব্ধ হয়ে গেল।
ইউনিয়াং তখনই সম্বিত ফিরে পেয়ে উচ্চস্বরে ঘোষণা করল, “সবাই এখন সঙ্গে সঙ্গে শ্রেণিকক্ষে চলে যাও, এখানে আর ভিড় করো না। তোমাদের প্রশ্নগুলো পরে আমার কাছে নিয়ে এসো, আমি সবার প্রশ্নের উত্তর দেব।”
“ইউন শিক্ষক, এই প্রশ্নটা বহুদিন আমাকে ভাবিয়ে তুলেছে, রাতে ঘুমোতে পারি না। আজ যদি উত্তর না পাই, শ্রেণিকক্ষে গেলেও বা যুদ্ধক্ষেত্রে গেলেও মনঃসংযোগ হবে না, অনুগ্রহ করে আগে আমার প্রশ্নের উত্তর দিন…”
“ইয়া ফেই! তোমার প্রশ্ন আমার প্রশ্নের চেয়ে বেশি জরুরি না, আমি তো সহপাঠীর সঙ্গে বাজি ধরেছি, আজই ইউন শিক্ষককে দিয়ে উত্তর জেনে বিচার করাব…”
“না, ইউন শিক্ষক, আপনি যেতে পারবেন না!”
“আগে আমাদের প্রশ্নের উত্তর দিন…”
কিয়ানকুন যুদ্ধবিদ্যা বিদ্যালয়ে সবসময় পড়াশোনার পরিবেশ প্রবল, সাধারণত কোনো শ্রেণিগত পার্থক্য নেই। অন্য কোনো কারণে শিক্ষককে আটকে রাখলে শাস্তি হওয়া স্বাভাবিক, কিন্তু এখন যেহেতু সবাই জ্ঞানের জন্য এসেছে, শেঙহুয়া নগরের সবচেয়ে বড় গর্ব এটাই—জ্ঞান পাওয়া কখনও ভুল নয়, সবচেয়ে কঠোর শিক্ষক ঝাও কেও এলেও তাদের শাস্তি দিতে পারতেন না। তাই ছাত্ররা মনস্থির করে ফেলল, আজ না জেনে তারা ইউনিয়াংকে ছাড়বে না।
এতে ইউনিয়াংয়ের অবস্থা খারাপ হলো। আগের জন্মে স্কুলের ছোটছেলেমেয়েদের জন্য বিজ্ঞান ক্লাস নিত সে, তখন কত চেষ্টাতেই না মজাদার করে তুলত ক্লাস, অথচ তখনকার ছেলেমেয়েরা ছিল নির্লিপ্ত, আর আজ এই পরিস্থিতি!
সহজ ভাষায় বললে, এই জগতে জ্যোতির্বিজ্ঞানের জ্ঞান এতটাই পশ্চাদপদ যে, ক্রমে শক্তিশালী ও বিস্তৃত দৃষ্টিভঙ্গির সাধকদের কৌতূহল মেটাতে পারে না। আর ইউনিয়াং এই সময়ে এক নতুন জানালা খুলে দিয়েছে, সবচেয়ে কৌতূহলী ছাত্রদের সামনে এক নতুন পৃথিবী উপস্থাপন করেছে। যদিও সামান্যই দেখিয়েছে, তবু এতেই ছাত্ররা যেন হিংস্র মাছের মতো ইউনিয়াংকে ঘিরে ধরেছে।
দেখে মনে হচ্ছিল, পরিস্থিতি আবার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে, ইউনিয়াং কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল। একটু ভেবে, শেষ পর্যন্ত আপস করল, “এভাবে ভিড় করোনা সবাই, বরং ওই ছোট হ্রদের ধারে চত্বরে চলে চলো, সেখানে ক্লাসের মতো করে, শৃঙ্খলা বজায় রেখে একে একে প্রশ্ন করবে। আগেই বলে দিচ্ছি, কেউ চেঁচামেচি করলে আমি চলে যাব, আর কোনো প্রশ্নের উত্তর দেব না।”
“এটাই তো সবচেয়ে ভালো, সবচেয়ে ভালো।”
“চলো, তাড়াতাড়ি…”
একদল ছাত্র ইউনিয়াংকে ঘিরে হ্রদের ধারে চত্বরে গেল, কয়েকজন সিনিয়র ছাত্র স্বতঃস্ফূর্তভাবে শৃঙ্খলা রাখতে এগিয়ে এলো, কেউ কেউ আবার চেয়ার টেনে আনল, সবাই সারি বেঁধে বসে পড়ল, সামনে ইউনিয়াংয়ের জন্য একটা মঞ্চ, একটা কালো বোর্ড আর কিছু চকও প্রস্তুত করল, যেন ইউনিয়াং তার আগের জন্মের বিজ্ঞান ক্লাসে ফিরেছে।
“বড্ড অদ্ভুত বটে,” আপন মনে বলল ইউনিয়াং।
“দেখা যাচ্ছে, তোমরা সবাই জ্যোতির্বিজ্ঞান নিয়ে খুবই আগ্রহী… জানার বাসনা থাকা ভালো, কিন্তু অযথা উচ্চাকাঙ্ক্ষী হবা না, অনেক প্রশ্ন আছে যেগুলো এই মুহূর্তে তোমাদের বোঝার উপযোগী নয়, তাই মূলে ফেরো, আজ আমি তোমাদের কিছু প্রাথমিক জ্ঞান শেখাবো। ভবিষ্যতে এই জ্ঞান দিয়ে তোমরা নক্ষত্রের গতি বিশ্লেষণ করতে পারবে, তারাদের সঙ্গে আমাদের দূরত্ব মেপে নিতে পারবে, সূর্যগ্রহণ, চন্দ্রগ্রহণ কখন হবে তা নির্দিষ্ট করে বলতে পারবে, এমনকি যদি কেউ ভবিষ্যতে অতিমানবীয় শক্তি অর্জন করে, তবে বিভিন্ন গ্রহের মধ্যে যাত্রার সেরা পথও নির্ণয় করতে পারবে।”
প্রথমেই ইউনিয়াং ছাত্রদের সামনে এক বিশাল স্বপ্নের ছবি এঁকে দিল। সত্যিই, ইউনিয়াং যেমন ভেবেছিল, মুহূর্তেই ছাত্রদের মুখে উন্মাদনার ছাপ ফুটে উঠল।
“আমাদের গন্তব্য তো ওই মহাকাশ, ওই তারাদের সমুদ্রে… আমরা জন্মেছি পূর্বপুরুষের গ্রহে, কিন্তু সেই গ্রহ আমাদের গতি সীমাবদ্ধ করবে—এমনটা চাই না…”
“আমরা ক্রমাগত শক্তিশালী হব, এই মহাকাশও আমাদের অঞ্চল হবে!”
ইউনিয়াং তৃপ্তি নিয়ে মাথা নাড়ল। এই ছাত্রদের মধ্যে ইউনিয়াং দেখল শেঙহুয়া নগরের প্রকৃত আত্মা—অদম্য, আত্মবিশ্বাসী, দৃঢ়। ইউনিয়াং নিশ্চিত, এখানে উপস্থিত প্রতিটি ছাত্রই বিশ্বাস করে একদিন সে অতিমানবীয় শক্তিতে পৌঁছাবে এবং সেই লক্ষ্যে নিরন্তর চেষ্টা করছে। সম্ভবত এজন্যই এত প্রবল তাদের জ্ঞানপিপাসা।
“ঠিক আছে, তবে আজ আমি তোমাদের প্রথম পাঠটি শেখাবো। এই প্রথম পাঠে, তোমাদের কিছু চিত্র জানতে হবে, বুঝতে হবে এই চিত্রগুলোর ভেতর লুকানো কিছু অসাধারণ নিয়ম, আর কিছু পরিভাষা আয়ত্ত করতে হবে…”
অতীতের তারামণ্ডলে বয়স্কদের যেভাবে পড়াতো, এখানেও ইউনিয়াং ঠিক সেভাবেই শুরু করল—তিনভুজ, বৃত্ত, সমান্তরাল রেখা, কোণের সম্পর্ক এসব দিয়ে।
প্রাচীনকালে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা প্রায়ই ছিলেন গণিতজ্ঞও, জ্যোতির্বিজ্ঞান আর গণিতের সম্পর্ক চিরকাল অবিচ্ছেদ্য। জ্যোতির্বিজ্ঞান শেখার জন্য গণিত জানাটা অপরিহার্য।
ইউনিয়াং যে চিত্রগুলো আঁকল, সেগুলো সহজ, কিন্তু ভয়ংকর শক্তিশালী। ভাবলেই অবাক লাগে, ইউনিয়াংয়ের আগের জন্মের পৃথিবীতে খ্রিষ্টপূর্ব যুগে গ্রিক জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা শুধুমাত্র বৃত্তের কেন্দ্র কোণ ও চাপের সম্পর্ক দিয়ে পৃথিবীর ব্যাসার্ধ হিসেব করেছিলেন। ইউনিয়াং এখন যে পদ্ধতিতে পৃথিবীর ব্যাসার্ধ মাপবে, সেই পদ্ধতির বুদ্ধিও সেই মহৎ প্রাচীন জ্যোতির্বিজ্ঞানীর কাছ থেকেই নেওয়া। আরও বিস্ময়কর, প্রাচীন জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা এই সহজ জ্যামিতি দিয়ে পৃথিবী-চাঁদ ও সূর্য-দূরত্বও মেপে ফেলেছিলেন।
এইসবের মধ্যে যে জ্ঞান লুকিয়ে আছে, তাতে পরবর্তী যুগের ইউনিয়াংও অবাক হয়ে যায়। যদিও তাদের হিসেবের ফলাফলে বড়সড় ভুল ছিল, কিন্তু মূল কথা, সেসব ভুল ছিল পর্যবেক্ষণের দুর্বলতার জন্য, অর্থাৎ তত্ত্বে কোনো ভুল ছিল না, বরং প্রাচীনরা পর্যাপ্ত তথ্য সংগ্রহ করতে পারেনি, তাই ভুল এসেছে।
যেমন, আধুনিক মানুষেরা সহজেই দুই স্থানের সরলরেখার দূরত্ব, একই দ্রাঘিমা বা অক্ষাংশ নির্ধারণ করতে পারে, কিংবা যন্ত্রের মাধ্যমে হাজার ভাগের এক ভাগ ডিগ্রি মাপতে পারে, কিন্তু প্রাচীনরা পারত না। তারা কেবলমাত্র সূক্ষ্ম অনুমান ও উটের হাঁটার হিসেব দিয়ে এইসব নির্ধারণ করত। তবুও, এই সীমাবদ্ধ অবস্থায়ও গ্রিক বিজ্ঞানী এরাতোসথেনিস পৃথিবীর ব্যাসার্ধ মেপে ফেলেছিলেন, যার ভুল ছিল মাত্র কয়েকশো কিলোমিটার।
এই সাধারণ চিত্রগুলোর মধ্যেই লুকিয়ে আছে সেই ভয়ংকর শক্তি।
কিন্তু স্পষ্টতই, ইউনিয়াংয়ের সামনে বসা ছাত্ররা এই সহজ চিত্রে লুকানো শক্তি অনুভব করতে পারল না। ইউনিয়াং একটি সরলরেখা, একটি বৃত্ত, একটি সমকোণী ত্রিভুজ এঁকেই ছাত্রদের মাঝে কিছুটা সংশয় জাগিয়ে দিল।
“জ্যোতির্বিজ্ঞান… এগুলোর সঙ্গে সম্পর্ক কী?”
“এ তো একটা রেখা, একটা বৃত্ত, একটা ত্রিভুজ—এতেই বা এত রহস্য কোথায়…”
ইউনিয়াং মৃদু হেসে বলল, “তোমরা সবাই মনে করো, এই তিনটি চিত্র খুব সহজ, তাই তো? যারা নিজেদের খুব চেনা মনে করো, হাত তোলো।”
একসঙ্গে অনেকগুলো হাত উঠল।
ইউনিয়াং এলোমেলোভাবে একজনকে ডাকল, “ধরো, এই বৃত্তের কেন্দ্র কোণ ত্রিশ ডিগ্রি, চাপে দৈর্ঘ্য এক মিটার, তুমি কীভাবে বৃত্তের ব্যাসার্ধ নির্ধারণ করবে?”
ছাত্রটি বিমূঢ় হয়ে চুপ করে রইল, কিছুক্ষণ পর বলল, “ইউন শিক্ষক, আমি পারছি না। কিন্তু, এগুলোর সঙ্গে জ্যোতির্বিজ্ঞানের সম্পর্ক কী?”
“জ্যোতির্বিজ্ঞানের সঙ্গে সম্পর্ক?”—হেসে বলল ইউনিয়াং, “তোমরা নিশ্চয়ই জানো, অধ্যক্ষ ফেং ও সেনাপতি সুন ইতিমধ্যে আমার পদ্ধতি অনুযায়ী পূর্বপুরুষের গ্রহের ব্যাসার্ধ মাপতে বেরিয়ে পড়েছেন। আমি তোমাদের জানাতে পারি, আমার পদ্ধতি এই সাধারণ বৃত্ত আর কেন্দ্রীয় কোণ দিয়েই কাজ করে। যদি এই বৃত্তটা ভালোভাবে বোঝো, নিজের চেষ্টায় পূর্বপুরুষের গ্রহের আকার বের করা অসম্ভব নয়… এমনকি সূর্য থেকে এই গ্রহের দূরত্বও অনায়াসে বের করা যায়।”
“এই পদ্ধতি আপাতত তোমাদের বলতে পারব না, গ্রীষ্ম-দিবসের পরদিন ঝাং ইউয়ে দাদার উৎসব অনুষ্ঠানে সবার সামনে হিসেবের ফলাফল ও পদ্ধতি জানাবো। তবে তার আগে, যদি কেউ এই বৃত্তের মধ্য থেকে আমার ব্যবহৃত পদ্ধতি বের করতে পারে, তাহলে আমার অনুমতিতে, তুমি দাদার কাছে যেকোনো একটা অনুরোধ করতে পারবে।”
“ওহ!”—ছাত্ররা মুহূর্তেই উৎফুল্ল। ঝাও কে? তিনি তো শিক্ষক-গুরুর পরেই, শেঙহুয়া নগরের প্রথম যোদ্ধা, শক্তি অতলস্পর্শী, একাই তলোয়ার হাতে মধ্য-আকাশ মন্দিরে চড়াও হন—তার কাছে ইচ্ছেমতো একটি অনুরোধ করা যাবে? এই পুরস্কার তো বিশাল!
এক লহমায়, সেই সহজ বৃত্ত ছাত্রদের চোখে হয়ে উঠল এক রহস্যময় জগৎ।
————————————
আজ এখানেই শেষ… হাইনানে আর থাকতে ভালো লাগছে না, যাচ্ছি গুয়াংঝো, ফোশানে, ঘুরে বেড়াতে হবে, লেখার সময় নেই, দয়া করে ক্ষমা করো। আর… দয়া করে সুপারিশের ভোট দিও!