পঞ্চদশ অধ্যায়: অস্তাচলের দেবধনু (নতুন সপ্তাহের শুরু, তালিকায় শীর্ষে উঠতে অনুরোধ)
সময় কয়েক ঘণ্টা আগে ফিরে যায়।
পৃথিবীর কোনো এক স্থানে, এক বিশাল চত্বরে অসংখ্য মানুষ মাটিতে বসে আছে। তাদের পরনে নানা রকম পোশাক, কেউ নারী কেউ পুরুষ, কেউ বৃদ্ধ কেউ তরুণ, কেউ লালচে চাদর পরিহিত, কারো হাতে লম্বা তরবারি, আবার কেউ বর্ম পরে যেন এক অজেয় যোদ্ধা। কিন্তু একটি বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই—তারা প্রত্যেকেই অসাধারণ শক্তিশালী।
তারা সবাই এক বৃত্ত গঠন করে স্থির হয়ে বসে, ঠিক মাঝখানে রয়েছে এক বিশাল ভাস্কর্য—একটি টানটান ধনুক, যার ছিলায় একটি তীর সেঁটে আকাশের দিকে তাক করা। সবাই এই ধনুক-তীরের ভাস্কর্যের দিকে স্থির দৃষ্টিতে বসে আছে, কেউ জানে না তারা কী ভাবছে।
চত্বরে প্রতিধ্বনিত হচ্ছে এক মহিমান্বিত, পবিত্র কণ্ঠস্বর—
"ঈশ্বর বলেছেন, আমি তোমাদের পূর্বপুরুষের নক্ষত্র পৃথিবী উপহার দিলাম, সেখানে তোমরা বংশবৃদ্ধি করবে। ঈশ্বর বলেছেন, পূর্বপুরুষের ভূমিতে তোমরা জীবনধারণের সবকিছু পাবে। ঈশ্বর বলেছেন, পৃথিবী তোমাদের, কিন্তু নক্ষত্রপুঞ্জ আমার।"
এই বিশাল কণ্ঠস্বরের সঙ্গে সঙ্গে, এক রহস্যময় শক্তি উপস্থিত ব্যক্তিদের দেহ থেকে নির্গত হয়ে ধনুক-তীরের ভাস্কর্যে সঞ্চারিত হতে লাগল। ধনুক-তীরের ভাস্কর্য সোনালি আভায় আলোকিত হয়ে উঠল।
ঐশ্বরিক কণ্ঠস্বর আরো উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তার উদ্দামতায় আকাশের মেঘ ছিন্নভিন্ন হয়ে নীলাকাশ উন্মোচিত হল। অদ্ভুত শক্তি চারপাশকে নীরব করে তুলল; শুধু সেই একটিমাত্র কণ্ঠস্বর বজায় রইল।
"ঈশ্বর বলেছেন, যারা নক্ষত্রপুঞ্জ অবমাননা করে, তারা আমাকেও অবমাননা করে।"
সবাই একযোগে উচ্চারণ করল—
"ঈশ্বর বলেছেন, যারা নক্ষত্রপুঞ্জ অবমাননা করে, তারা আমাকেও অবমাননা করে।"
ধনুক-তীরের ভাস্কর্যের আলো আরও তীব্রতর হয়ে সূর্যকেও ছাপিয়ে গেল। কেউ তার দিকে চেয়ে থাকতে পারল না।
"ঈশ্বর বলেছেন, যারা আমাকে অবমাননা করে, তারা নরকে পতিত হবে, চিরজীবন মুক্তি পাবে না।"
বজ্রকণ্ঠের মতো সেই আওয়াজ চত্বর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। মনে হল, কোনো বিস্ফোরণের পূর্বলক্ষণ।
একই সময়ে সমস্ত শক্তিমান ব্যক্তি উঠে দাঁড়াল। সবাই এক অদ্ভুত মুদ্রায় হাত তুলল, এবং সমস্বরে ঘোষণা করল—
"ঈশ্বর বলেছেন, যারা আমাকে অবমাননা করে, তারা নরকে পতিত হবে, চিরজীবন মুক্তি পাবে না!"
"অস্তাচল ঈশ্বরের ধনুক, যাও! যারা ঈশ্বরকে অবমাননা করেছে, তাদের নরকে নিয়ে যাও, নরকের দহনশক্তিতে তাদের পাপ ধুয়ে দাও..."
সেই কণ্ঠে ঈশ্বরের প্রতি ভয়, পাপীদের প্রতি করুণা আর চরম মহিমা একত্রে মিশে ছিল—যেন ন্যায়বিচারের চূড়ান্ত রায়।
ধনুক-তীরের ভাস্কর্য প্রবলভাবে কাঁপতে লাগল, সোনালি আলো চতুর্দিকে ছড়িয়ে পড়ল। "যাও, যাও,"—এমন অসংখ্য কণ্ঠের ডাকে ছিলায় সেঁটে থাকা বৃহৎ তীরটি কণ্ঠরোধকারী এক শব্দে গর্জে উঠল। মুহূর্তে, তা যেন শিকল ছেঁড়া অগ্নিময় ড্রাগনের মতো আকাশে ছুটে চলে গেল। ধনুকের ছিলা তৎক্ষণাৎ সোজা হয়ে হালকা কম্পনে গুনগুন করতে লাগল।
বৃহৎ তীরটি আকাশে মিলিয়ে গেল—কেউ জানে না, তা কোথায় উড়ে গেল। মনে হল, আকাশেও যেন এক বিশাল গর্ত রচিত হল।
এই সময়, পৃথিবীর অপর প্রান্তে, সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে। বিশাল এক নগরী ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এসেছে। নগরীটি বিস্তৃত, কিন্তু প্রতিরক্ষা তেমন কড়া নয়। তবু আশপাশে অগণিত দানব-পশু ঘেঁষতে সাহস পায় না।
কারণ শহরের কেন্দ্রে, যেখানে মহানায়কদের মৃতদেহ শুয়ে আছে এবং লাখো মানুষের প্রতিদিনের শ্রদ্ধার্ঘ্যে সিক্ত, সেখানেই সুউচ্চ মহাপবিত্র মিনারের চূড়ায় সোজা দাঁড়িয়ে আছে এক তলোয়ার। সম্পূর্ণ সোনালি বর্ণের, খুব বড় নয়, বরং সাধারণ। মুঠির ঝুলন্ত ফিতা বাতাসে দুলছে।
তবু এই তলোয়ার থেকে নির্গত হচ্ছে এক আশ্বাসদায়ক, অথচ দানব, অশুভ আত্মা ও ভূতের জন্য ভীতিকর শক্তি। এটি মানুষের জাতির পবিত্র তলোয়ার—ক্ষয়ান্র তলোয়ার। দিনে রাতে এটি শহরের নিরাপত্তা নিশ্চিত করে, কোনো অপশক্তি শহরের কাছাকাছি আসতে সাহস পায় না।
ঠিক সেই সময়, যখন ধনুকের তীর আকাশে ছুটে যায়, ক্ষয়ান্র তলোয়ারও এক ঝলক কমলা আলো ছড়িয়ে দিল।
মহাপবিত্র মিনারের পাশে ছোট পাহাড়ের পাদদেশে কয়েকটি সাধারণ কাঠের ঘর। একটিতে, অজ্ঞেয় বয়সের এক পুরুষ বই হাতে পড়ছেন। তার চলনে অনাড়ম্বর শুদ্ধতা, চুল আঁচড়ানো, পরনে সাদা পোশাক—কোনো দাগ নেই, কোনো ভাঁজ নেই। বসার ভঙ্গি নিখুঁত, বই টেবিলের কিনারার সাথে সম্পূর্ণ সমান্তরাল।
আরেকটি ঘরে, মাতাল মধ্যবয়সী পুরুষ মদের হাঁড়ি হাতে পান করছেন। বহুক্ষণ পান করেও হাঁড়ির ওজন বদলায় না। একবার মুখ ঘুরিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "চতুর্থ আর পঞ্চম ভাই ফিরে আসছে শুনে মদ যেন আরও মধুর লাগছে।"
তৃতীয় ঘরে, মোমবাতির আলোয়, হালকা হলুদ পোশাকের এক নারী সুচ হাতে মনোযোগ দিয়ে কিছু সূচিকর্ম করছেন। বয়স অনুমান করা কঠিন—চেহারায় চৌদ্দ, ত্রিশ, চল্লিশ—সব বয়সের ছাপ মিশে আছে। তাঁর মুখে আবছা হাসি, যার অর্থ ধরা যায় না।
নগরীর অন্য প্রান্তে, এক প্রশস্ত মাঠে সন্ধ্যা ঘনালেও উৎসবের আমেজ। অসংখ্য কঠোর মুখাবয়ব, সাজানো পোশাকের সৈন্য সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে, তাদের দেহ থেকে অদম্য শক্তি নির্গত হচ্ছে, আকাশে পাখিও সাহস করে উড়ে না।
তাদের সামনে দাঁড়িয়ে আছে দাড়িওয়ালা, বর্ম পরা, হাতে বৃহৎ কুড়ালধারী এক বলিষ্ঠ সৈনিক, নির্দেশ দিচ্ছেন।
আরেক প্রান্তে, সাদা দাড়িওয়ালা, কুঁজো বৃদ্ধ মোমবাতির আলোয় বই পড়ছেন। চারপাশে, টেবিল, মেঝে, চেয়ার—সবখানেই বই ছড়িয়ে ছিটিয়ে।
ঠিক যখন ক্ষয়ান্র তলোয়ার সোনালি আলো ছড়ায়, সবাই হঠাৎ থেমে যায়। শুদ্ধতায় দীপ্ত পুরুষ বই রেখে ক্রোধে মুখ বিকৃত করেন। মাতাল পুরুষ হাঁড়ি নামিয়ে চোখে দৃঢ়তা ঝলকায়। নারী সূচ ফেলে আকাশের দিকে তাকান। বলিষ্ঠ সৈনিক মুখ বন্ধ করেন। বৃদ্ধ উঠে দাঁড়ান।
বৃদ্ধ হতাশার সাথে মাথা নাড়েন, বইটি আকাশে ছুঁড়ে দেন। বইটি ছাদ ভেদ করে মুহূর্তে আকাশে মিলিয়ে যায়। বলিষ্ঠ সৈনিক গর্জে ওঠেন, শক্ত বাহু ফুলে উঠে কুড়াল আকাশে নিক্ষেপ করেন। সঙ্গে সঙ্গে বজ্রসম ঘোষণা দেন, "সমস্ত বাহিনী প্রস্তুত হও, শহরের সীমানায় যান, কোনো দানবকে প্রবেশ করতে দেবেন না!"
"জ্বী!"—সহস্র সৈন্যের একত্রিত কণ্ঠে জবাব।
বই ও কুড়ালের পর সূচ আকাশে ছোড়া হয়, নারীর মুখে ক্রোধ। মাতাল পুরুষ আক্ষেপে বলেন, "আহারে, এই ভালো মদটা নষ্ট হল।" শেষে তিনি হাঁড়ি থেকে এক চুমুক নিয়ে আকাশে ছুড়ে দেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন ধনুকের তীর ছুটে যায়, ক্ষয়ান্র তলোয়ার দীপ্ত হয়, পৃথিবীর এই প্রান্ত থেকে কুড়াল, বই, সূচ, মদের হাঁড়িও আকাশে উড়ে যায়।
অস্তাচল ঈশ্বরের ধনুকের তীর আকাশ ভেদ করে চলে গেল, এই চারটি বস্তুও অজানা উচ্চতায় একসাথে পৌঁছে গেল। সব মিলিয়ে মাত্র কয়েক সেকেন্ড কেটেছে।
মহাপবিত্র মিনারের পাশে ছোট কাঠের ঘরে শুদ্ধতায় দীপ্ত পুরুষ হঠাৎ অদৃশ্য হলেন। পরক্ষণেই তিনি মিনারের চূড়ায় ক্ষয়ান্র তলোয়ারের পাশে উপস্থিত। তিনি হাত বাড়ালে, তলোয়ার সাড়া দিয়ে ড্রাগনের মতো গর্জে তাঁর হাতে চলে এল।
তাঁর শরীর দ্রুত উপরে উঠতে লাগল, এমন কি কুড়াল, বই, সূচ, হাঁড়ির চেয়েও দ্রুত। মুহূর্তেই তিনি অগণিত উচ্চতায় উঠে গেলেন—পায়ের নিচে পৃথিবী গোলার্ধের মতো দেখা গেল।
তিনি ক্ষয়ান্র তলোয়ার হাতে নিয়ে পশ্চিমের দিকে মুখ করে বজ্রকণ্ঠে গর্জে উঠলেন, "দুষ্টেরা সাহস করে আসো!"
——————————————
নতুন সপ্তাহ শুরু হল। গত সপ্তাহে নতুন বইটি বেশ নবীন ছিল, অনেক পাঠক জানতেন না রংধনু নতুন বই লিখেছেন। তাই খুব বেশি প্রচারণা করা হয়নি। তবুও আমরা বিভাগীয় তালিকার শীর্ষে ছিলাম।
কিন্তু এই সপ্তাহে পরিস্থিতি ভিন্ন। এবার আমাদের সরকারি তালিকায় সুপারিশ এসেছে, ধারাবাহিকতা বেড়েছে, আরও পাঠক জানতে পেরেছেন।
সবকিছু প্রস্তুত। তাহলে আর দেরি কেন?
রংধনু শুধু এই তালিকাতেই আটকে থাকতে রাজি নয়! আগের বই 'যুদ্ধজাহাজ'-এর সময় আমরা কোনো সরকারি সুপারিশ ছাড়াই নতুন বইয়ের তালিকায় শীর্ষে উঠেছিলাম। এবারও সেই আত্মবিশ্বাস ও লড়াকু মনোভাব নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছি!
আপনি যদি 'যুদ্ধজাহাজ' পড়ে থাকেন বা এই প্রথম রংধনুর লেখা পড়ছেন, যে মাধ্যমেই পড়ুন না কেন, আবেদন—যাদের অ্যাকাউন্ট আছে, দয়া করে এই বইটি সংগ্রহ করুন; না থাকলে একটি কিউডিয়ান অ্যাকাউন্ট খুলে সংগ্রহ করুন। এবং রেকমেন্ডেশন ভোটটি রংধনুকে দিন!
আপনাদের প্রতিটি সংগ্রহ, প্রতিটি ভোট রংধনুর জন্য অমূল্য। বিশ্বাস রাখুন, রংধনু আগের মতোই চমৎকার গল্প উপহার দেবে!
নতুন সপ্তাহে, আসুন আমরা এক উজ্জ্বল সূচনা করি! আপনাদের কাছে বিনীত অনুরোধ।