একশো বারো অধ্যায়: স্বর্গ এবং নরক

এক হাজার ধর্মপ্রাণ অনুসারীর বলিদান সম্পন্ন হলো। সেই অতিমানব স্তরের সাধকও বিশাল স্তুতিগানের মাঝে নিজেকে সেই বিশাল গর্তে বিসর্জন দিলেন, মিশে গেলেন সেই সোনালী তরলের সাথে। ঈশ্বরপ্রদত্ত কৃপা প্রার্থনার সমস্ত আচার শেষ হয়েছে। ঠিক যখন শেষ মস্তকটি গর্তে নিক্ষেপ করা হলো, পৃথিবী যেন এক মুহূর্তের জন্য নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

মনে হলো যেন কোনো এক দৃষ্টি এই স্থানটিতে নিবদ্ধ হয়েছে, অথবা কোনো এক অদৃশ্য বাধা ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে। ইউন ইয়াংয়ের মনে এমনকি এমন এক অনুভূতির জন্ম হলো যে, পবিত্র শহরটি যেন আর পৃথিবীর অংশ নেই; এই শহরের ভেতরে থাকা সে নিজে, আর বাকি সব মানুষ ও বস্তু যেন অন্য কোনো জগতে চলে এসেছে... অথবা অন্য কোনো জগতের সাথে সংযুক্ত হয়েছে। এটি এক গভীর রহস্যময় অনুভূতি, যা ভাষায় বর্ণনা করা অসম্ভব।

কিন্তু ইউন ইয়াং জানত আসলে কী ঘটছে। সে জানত পৃথিবী শৌয়ান জগতের অন্তর্ভুক্ত এবং শৌয়ান জগত ও অন্তহীন নক্ষত্রপুঞ্জের মাঝে এক ধরণের ব্যবধান রয়েছে। এখন, ঈশ্বরপ্রদত্ত কৃপা প্রার্থনা সেই ব্যবধানকে চূর্ণ করেছে।

এক হিমশীতল অনুভূতি ইউন ইয়াংয়ের সারা শরীর দিয়ে বয়ে গেল, যেন তার অস্তিত্বের প্রতিটি স্তর উন্মোচিত হয়ে গেছে। ঠিক তখনই, যন্ত্রণায় আর্তনাদ করতে থাকা মিং ওয়াং শেষ পর্যন্ত মাটিতে আছড়ে পড়ল এক বিকট শব্দে। কিন্তু সেই শব্দ মুহূর্তের মধ্যেই আরও জোরালো প্রার্থনাধ্বনির নিচে চাপা পড়ে গেল।

অগণিত অনুসারী মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, এমনকি ধর্মগুরু নিজেও হাঁটু গেড়ে বসে আকাশের উদ্দেশ্যে কুর্নিশ করলেন। আকাশে তখনও বিশাল সূর্য জ্বলছে, আকাশ তখনও নীল, সবকিছু স্বাভাবিক মনে হলেও, আবার সবকিছুই যেন অস্বাভাবিক। সবাই অনুভব করতে পারছিল যে, ঊর্ধ্বাকাশে নতুন কোনো সত্তার আবির্ভাব ঘটেছে, যে নীরবে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছে।

ধর্মগুরু জয়ী হয়েছেন। তিনি একাই ইনগুও জংজং এবং ইয়ংহেং ঝেনমেনের দুই নেতার সম্মিলিত আক্রমণ প্রতিহত করেছেন। তিনি তার অসামান্য শক্তি দিয়ে প্রমাণ করেছেন যে, আদি গ্রহের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা হিসেবে তার খ্যাতি মিথ্যে নয়। কিন্তু ধর্মগুরু নিজেও মারাত্মকভাবে আহত হয়েছেন। অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা ইউন ইয়াং স্পষ্টভাবে দেখতে পাচ্ছিল ধর্মগুরুর মুখ কাগজের মতো সাদা হয়ে গেছে এবং তার চোখ দুটো যেন কাঁচের মতো ফেটে গেছে।

ঈশ্বরপ্রদত্ত কৃপা প্রার্থনা সফলভাবে শেষ হয়েছে, জগতের প্রাচীর ভেঙে গেছে। ইউন ইয়াংয়ের চোখ সরু হয়ে এল।

উ ছিং ইয়ুন বলেছিল, এই মুহূর্তে শৌয়ান সম্রাট তার নিজের অস্তিত্ব বিলীন করে দিয়ে দেবতাদের দৃষ্টি আড়াল করে রাখবেন। তাই ইউন ইয়াংয়ের ভয় ছিল না যে সেই "দেবতা" তাকে দেখতে পাবে। সে জানত, স্বর্গীয় কৃপার বৃষ্টি শীঘ্রই ঝরতে শুরু করবে।

ঠিক তখনই ইউন ইয়াং একটি নির্দেশ দিল। তার মস্তিষ্কের সাথে সংযুক্ত ছাপ্পান্নটি ঐশ্বরিক বজ্রকামান—হ্যাঁ, আগের ব্যাচের কামানগুলো নষ্ট হয়ে যাওয়ার পর, সামরিক বাহিনী নতুন করে ছাপ্পান্নটি বজ্রকামান তৈরি করেছিল, আর ইউন ইয়াং সেগুলোকে মহাকাশে স্থাপন করেছিল।

ছাপ্পান্নটি বজ্রকামান একসাথে আক্রমণ শুরু করল। প্রথমে প্রথম ব্যাচ, ছাপ্পান্নটি আলোকবিন্দু, তারপর দ্বিতীয় ব্যাচ আরও ছাপ্পান্নটি... মোট পাঁচটি ব্যাচ, মোট দুশো আশিটি আলোকবিন্দু, অকল্পনীয় গতিতে পবিত্র শহরের মধ্যবর্তী মন্দিরের দিকে ধেয়ে এল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, ওয়েন ডিং উ-এর নেতৃত্বে তিয়ানশেং বাহিনী অবশেষে পবিত্র শহরের মজবুত প্রাচীর গুঁড়িয়ে দিল। মন্দির রক্ষীদের আর্তনাদের মাঝে তিয়ানশেং যোদ্ধারা সেই ফাঁক দিয়ে শহরের ভেতরে ঢুকে পড়ল। অতিমানব স্তরের যোদ্ধারা শহরে প্রবেশের অনেক উপায় জানে, কিন্তু সাধারণ যোদ্ধাদের প্রবেশের একমাত্র উপায় ছিল প্রাচীর ভেঙে ভেতরে ঢোকা।

লক্ষাধিক তিয়ানশেং যোদ্ধা ভেতরে ঢুকে পড়ল এবং কয়েকজন অতিমানব স্তরের যোদ্ধার নেতৃত্বে মধ্যবর্তী মন্দিরের দিকে ছুটতে শুরু করল।

বজ্রকামানের ছোড়া আলোকবিন্দুগুলো মানুষের চোখের সামনে ভেসে উঠল। ইউন ইয়াং স্পষ্ট দেখল ধর্মগুরুর মুখে এক চিলতে আনন্দের আভা, আবার কুলাদে ও মিং ওয়াংয়ের মুখে এক গভীর হতাশা।

ঘটনাটি সত্যিই তাদের হতাশ করেছিল। স্বর্গীয় কৃপার বৃষ্টি মানে কী, তা তারা খুব ভালো করেই জানত। এর অর্থ ছিল ওয়ানহুয়া ধর্মের শক্তি বহুগুণ বেড়ে যাওয়া এবং তাদের নিজস্ব ধর্মের চূড়ান্ত পতন।

"এই আলোকবিন্দুগুলো কেমন যেন পরিচিত লাগছে। আমাদের পাহাড়ের মন্দিরে যে আলোকবিন্দুগুলো পড়েছিল এবং আমাদের মন্দির ধ্বংস করেছিল, সেগুলোর সাথে এগুলো এত মিল কেন?" হতাশার মাঝে কুলাদে ও মিং ওয়াংয়ের মনে এই প্রশ্ন জাগল। কিন্তু তারা এ নিয়ে ভাবার সুযোগ পাওয়ার আগেই আলোকবিন্দুগুলো মাটিতে আছড়ে পড়ল।

একটি বিকট বিস্ফোরণে সব উল্লাস মিলিয়ে গেল। সবাই স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। একটি আলোকবিন্দু প্রচণ্ড শক্তিতে মাটিতে আছড়ে পড়ে বিস্ফোরিত হলো, ছিটকে আসা পাথরের টুকরোগুলো ধারালো অস্ত্রের মতো এক মন্দির রক্ষীর মাথা উড়িয়ে দিল। তার মাথাবিহীন দেহটি তখনও বর্শা হাতে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না কী ঘটেছে।

মাটিতে এক বিশাল গর্ত তৈরি হলো। অন্তত কয়েক ডজন অনুসারী প্রাণ হারাল। মানুষ কিছু বুঝে ওঠার আগেই বাকি শত শত আলোকবিন্দু একের পর এক আছড়ে পড়তে লাগল। মুহূর্তের মধ্যে আকাশ ও পৃথিবী যেন কেঁপে উঠল, বিশাল গর্জনে কেঁপে উঠল পুরো পবিত্র শহর। সমতল চত্বরটি বিধ্বস্ত হয়ে গেল, বিশাল দেবমূর্তি ধসে পড়ল, অগণিত মানুষ প্রাণ হারাল।

মানুষ আশা করেছিল স্বর্গীয় বৃষ্টি নামবে, কিন্তু তার পরিবর্তে নেমে এল ধ্বংস আর মৃত্যু।

আক্রমণটি ছিল ক্ষণস্থায়ী, কিন্তু এই মুহূর্তটি যেন স্বর্গ থেকে নরকে নেমে আসার মতো ছিল। ধর্মগুরুর মুখের সেই আনন্দের আভা মিলিয়ে গিয়ে সেখানে এক বীভৎস রূপ ফুটে উঠল। কুলাদে ও মিং ওয়াংয়ের হতাশা কেটে গিয়ে সেখানে অদ্ভুত এক উল্লাস দেখা দিল, যা তারা দমন করতে পারছিল না।

"হা হা হা হা!" রক্ত ঝরানো অবস্থায় মিং ওয়াং উঠে দাঁড়াল এবং ধর্মগুরুর দিকে আঙুল তুলে হাসতে হাসতে কুঁকড়ে গেল। হাসতে হাসতে তার মুখ দিয়ে রক্তের ফেনা বেরিয়ে আসছিল। কুলাদের মুখের পেশি কাঁপছিল, সেও হাসি চেপে রাখতে পারছিল না। শেষে চোখ বন্ধ করে সে বিড়বিড় করল: "দেবরাজার জ্যোতি, অসীম এবং অপরিসীম..."

"এটাই কি তোমাদের ঈশ্বরপ্রদত্ত কৃপা? এটাই কি তোমাদের স্বর্গীয় বৃষ্টি? হা হা হা! ওয়ানহুয়া ধর্মের কী চমৎকার কাজ! তোমাদের দেবতা কোথায়? তোমাদের কৃপা কোথায়?"

"তাহলে আমাদের মন্দিরে আঘাতকারী আলোকবিন্দুগুলো ছিল দেবরাজার পাঠানো শাস্তি, যাতে আমরা অলসতা ত্যাগ করে দ্রুত পবিত্র শহর আক্রমণ করি... আসল ঘটনা তাহলে এটাই।" কুলাদে তার মন্দিরে হওয়া আগের আক্রমণের এক যৌক্তিক ব্যাখ্যা খুঁজে পেল। "নিশ্চয়ই দেবরাজা দুষ্ট দেবতাদের পরাজিত করে স্বর্গীয় বৃষ্টি আটকে দিয়েছেন এবং পবিত্র শহরে এই স্বর্গীয় দণ্ড বর্ষণ করেছেন।"

চত্বরটি নিস্তব্ধ হয়ে গেল, কেবল মিং ওয়াংয়ের অট্টহাসি প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।

"মর! যারা দেবতাদের অবমাননা করে, তাদের মৃত্যু অনিবার্য!" ধর্মগুরু এক গগনবিদারী চিৎকার দিলেন। লজ্জায় ও ক্রোধে তার আচরণে আর কোনো আভিজাত্য অবশিষ্ট ছিল না। "নিশ্চয়ই তোমাদের মতো বিধর্মীদের জন্যই এই কৃপা প্রার্থনা বাধাগ্রস্ত হয়েছে, দেবতাদের রাগিয়ে দিয়েছ তোমরা, তাই এই শাস্তি নেমে এসেছে... এর জন্য তোমাদের মূল্য দিতেই হবে!"

ধর্মগুরুর অবয়ব মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে আবার মিং ওয়াংয়ের সামনে আবির্ভূত হলো। তার হাতে এখন একটি লম্বা তলোয়ার—ইউন ইয়াং এটি চিনতে পারল, এটি ওয়ানহুয়া ধর্মের সাতটি পবিত্র অস্ত্রের একটি, 'গৌরবময় পবিত্র তলোয়ার'।

এই তলোয়ারটি ঝাও কে-এর সাথে যুদ্ধে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু জানি না কীভাবে এটি আবার পুনর্গঠিত হয়েছে।

তলোয়ারটি মিং ওয়াংয়ের শরীর ভেদ করে বেরিয়ে এল। মিং ওয়াংয়ের হাসি মুহূর্তেই থেমে গেল, তার মুখে এক হিমশীতল ভাব।

"শয়তান, তুই কি এখনও ভুল পথে হাঁটবি? দেবতারা পবিত্র শহরে শাস্তি পাঠিয়েছেন, তবুও তুই বাধা দিবি?" মিং ওয়াং চিৎকার করে তলোয়ারটি দুই হাত দিয়ে চেপে ধরল। তার প্রবল শক্তিতে তলোয়ারটি বাঁকা হয়ে যেতে লাগল। কুলাদেও উঠে দাঁড়াল এবং ভারী পায়ে তাদের দিকে এগিয়ে এল।

চলার পথে বজ্রপাতের মতো শব্দ হচ্ছিল। কুলাদে ধর্মগুরুর কাছে গিয়ে এক লাথি মারল, আর ধর্মগুরু ও মিং ওয়াং দুজনেই গড়িয়ে অনেক দূরে ছিটকে পড়ল। কুলাদেও তাদের পিছু পিছু ধেয়ে গেল।

ঈশ্বরপ্রদত্ত কৃপা প্রার্থনার সমাপ্তি থেকে এই তিন নেতার অদৃশ্য হওয়া পর্যন্ত এক মিনিটেরও কম সময় পার হয়েছে। এই এক মিনিটে কত কী ঘটে গেল! চত্বরে তখনও অনেক অনুসারী আহত অবস্থায় পড়ে ছিল, কেউ কেউ ভয়ে পাথরের মতো জমে গিয়েছিল। ঠিক তখনই আকাশে আবার এক অদ্ভুত পরিবর্তন দেখা দিল।

সূর্য মুহূর্তের মধ্যে ম্লান হয়ে গেল, আকাশ ও পৃথিবী অন্ধকারে ডুবে গেল। সেই অন্ধকারের পর, রঙবেরঙের মেঘ জমা হয়ে আকাশকে বর্ণিল করে তুলল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, লক্ষাধিক তিয়ানশেং যোদ্ধা মধ্যবর্তী মন্দিরের সামনে পৌঁছে গেল। তারা জোয়ারের মতো ধেয়ে এল, অবশিষ্ট অনুসারীদের হত্যা করা হলো। মন্দিরের রক্ষী ও অতিমানব স্তরের সাধকদের বিশাল সেনাবাহিনী ঘিরে ফেলল।

ইউন ইয়াং এই অগণিত মানুষের ভিড়ে মিশে ছিল। সে জানত, প্রকৃত স্বর্গীয় কৃপার বৃষ্টি শীঘ্রই ঝরতে শুরু করবে। তাই সে শৌয়ান তলোয়ারটি দেবমূর্তির ধ্বংসাবশেষের ওপর গেঁথে দিল।