একশো সাতত্রিশতম অধ্যায়: মিং রাজ্যের জগৎ

পরিস্থিতy অত্যন্ত সংকটময় হয়ে উঠেছিল। মহাকাশে সেই বিশাল উল্কাটি ক্রমাগত শেনহুয়া শহরের দিকে এগিয়ে আসছিল। ইউ ইয়াংয়ের হাতে আর বেশি সময় নেই। মিং ওয়ান যদি শেষ পর্যন্ত ড্রাগন প্রিন্স এবং মেডুসার সাথে মিলিত হতে পারে, তবে এই তিনজন অতিমানবিক নবম স্তরের মহাশক্তিধর ব্যক্তির মিলিত শক্তির সামনে ইউ ইয়াংয়ের পক্ষে জোর করে পথ কেটে এগিয়ে যাওয়ার কোনো নিশ্চিত ভরসা ছিল না।

আর যদি সে জোর করে সামনে এগোতে না পারে, তবে ইউ ইয়াংয়ের সামনে মৃত্যু ছাড়া আর কিছুই অপেক্ষা করবে না।

ফু বো তু-এর গতি মিং ওয়ানের চেয়ে কিছুটা বেশি ছিল। এই অত্যন্ত বিপজ্জনক মুহূর্তে, ইউ ইয়াং ফু বো তু-কে মিং ওয়ানের সামনে নিয়ে এল। কিন উ এবং সং হে-এর নেতৃত্বে, প্রায় এক মুহূর্তের মধ্যে চারশ জন প্রহরীবাহিনীর যোদ্ধা মিং ওয়ানের পথ আটকে দাঁড়াল।

এই অত্যন্ত জরুরি মুহূর্তে মিং ওয়ান অবশেষে তার পূর্ণ শক্তি প্রদর্শন করল। যদিও এর আগে কুলাদের মরদেহের বিস্ফোরণ তাকে সবার সামনে নিয়ে এসেছিল, তবুও তা তাকে খুব একটা বেশি ক্ষতি করতে পারেনি। ড্রাগন প্রিন্স এবং মেডুসার তুলনায় সে বিস্ফোরণস্থল থেকে কিছুটা দূরে ছিল। জীবন-মৃত্যুর সংকটের মুহূর্তে একজন গোঁসাই বা সম্প্রদায়ের প্রধানের সমস্ত শক্তি প্রকাশ পাওয়ার বিষয়টি সত্যিই অবহেলা করার মতো ছিল না। সম্ভবত ইউ ইয়াংয়ের মতো শক্তিশালী ব্যক্তিকেও অত্যন্ত সতর্কতার সাথে এর মোকাবিলা করতে হতো, কিন উ এবং সং হে-এর কথা তো না বললেও চলে।

কিন্তু বাস্তব পরিস্থিতি কিন উ, সং হে এবং প্রহরীবাহিনীর যোদ্ধাদের পিছু হটার কোনো সুযোগ দিল না। যখন মিং ওয়ানের চোখ দুটো মেলে গেল এবং রক্তলাল চোখগুলো এই পৃথিবীকে পরিমাপ করতে শুরু করল, যখন জমাট বাঁধা রক্তের মতো গাঢ় লাল আলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং পৃথিবীর বুকে এক মৃত্যুর আবহাওয়া তৈরি হতে শুরু করল, ঠিক তখনই কিন উ এবং সং হে নড়ে উঠলেন।

একটি সপ্তবর্ণা রঙিন ফিতা হঠাৎ করেই কিন উর হাতে apareció (ফুটে উঠল)। কিন উ সামান্য হাত নাড়তেই এক ঝলক উজ্জ্বল আলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সং হেও তার বাঁশিটি বের করলেন এবং একটি সুমধুর সুর সঙ্গে সঙ্গেই সারা আকাশ-বাতাস মুখরিত করে তুলল।

এটি ছিল সেন্ট্রাল অ্যাকাডেমির সাথে মিলে সং হে-এর নিজস্ব সাধনা ও অনুভূতির মাধ্যমে তৈরি করা একটি সুর, যার নাম ছিল 'পাইনবনের বন্য সারস'। এর অনুপ্রেরণা ছিল পাইনবনের মধ্য দিয়ে বয়ে যাওয়া ঝরনা এবং বন্য সারসের আকাশে ওড়ার মতো এক মুক্ত ও উদাসীন ভাব, যা সং হে-এর নিজের সাধনার সাথে পুরোপুরি মিলে যেত। আগের যুদ্ধগুলোতে পরিস্থিতি যতই সংকটময় হোক না কেন, সং হে কখনো এই সুর বাজাননি। আর এখন, একজন অতিমানবিক নবম স্তরের মহাশক্তিধর ব্যক্তির সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণের মুখে, সং হে তার তুরুপের তাসটি বের করতে বাধ্য হলেন।

চারপাশের সমস্ত রক্তিমতা এবং অন্তহীন ধ্বংসলীলা এই রঙিন ফিতা ও বাঁশির সুরের অভিঘাতে সঙ্গে সঙ্গেই শান্ত হয়ে এল। আকাশে যে রক্তের মেঘ জমা হচ্ছিল, তা মুহূর্তে দ্রুত মিলিয়ে গেল। মিং ওয়ান এক মর্মস্পর্শী ও তীব্র গর্জন করে তার চোখগুলো আরও চওড়া করল, যেন তার চোখের কোণ ফেটে বেরিয়ে আসবে। এই গর্জনধ্বনির মধ্যে রক্তের রং হঠাৎ করে আবার ঘন হয়ে উঠল, চরম ঘনত্বে পৌঁছে সেই রক্তিমতা এবার একসময় ধবধবে সাদা রঙে রূপ নিতে শুরু করল। আর কিছুক্ষণ পর সেখান থেকে পবিত্র ও উজ্জ্বল আলো বিকিরিত হতে লাগল।

রক্তিম আলোর মধ্যে বর্ম পরিহিত কিন্তু কেবল কঙ্কালসার শরীর নিয়ে কিছু কঙ্কাল যোদ্ধা এবং যাদের চোখ কেবল অন্ধকার লাল আভাযুক্ত এমন কঙ্কাল ঘোড়া দেখা গেল। অন্যদিকে কাদামাটির মতো নরম, সর্বাঙ্গে কৃষ্ণবর্ণ এবং ক্রমাগত বিষাক্ত বাষ্প ছড়ানো নরকের দানবেরা রূপ নিতে শুরু করল... আর পবিত্র আলোর মধ্যে সাদা আলখাল্লা পরা, মাথার ওপর নীল আকাশ এবং পায়ের নিচে সাদা মেঘ নিয়ে দেবদূতের মতো কিছু সত্তা ভেসে উঠতে লাগল।

একপাশে স্বর্গ, অন্যপাশে নরক। এই দৃশ্যটি ওয়ানহুয়া স্বর্গের কিছু ঐশ্বরিক শক্তির সাথে কিছুটা মিল সম্পন্ন ছিল।

কিন্তু স্বর্গ হোক কিংবা নরক, তাদের ভেতরে রূপ নেওয়া সমস্ত প্রাণী বা ছায়াগুলো একই মুহূর্তে একই ধরনের আচরণ করল। ঠিক যেমন বাঘ ছাগল দেখে অথবা শিয়াল যেভাবে মোরগ দেখে, তেমনি এই সমস্ত কিছু এক মুহূর্তের মধ্যে ধ্বংসাত্মক শক্তি সঙ্গে নিয়ে কিন উ এবং সং হে-এর নেতৃত্বে থাকা প্রহরীবাহিনীর দিকে ছুটে এল।

এই মুহূর্তে মিং ওয়ানও তার পূর্ণ শক্তি বের করে এনেছিল।

"ব্যূহ গঠন করো!" ঠিক এই মুহূর্তে সং হে তার হাতের বাঁশি নামিয়ে রাখলেন এবং কিন উ তার হাতের ফিতা নামিয়ে নিলেন। দুজনে একসাথে ব্যূহ গঠনের নির্দেশ দিলেন। তারা দুজনে যতই শক্তিশালী হোন না কেন, তাদের শক্তি ছিল কেবল অতিমানবিক সপ্তম স্তরের, যা মিং ওয়ানের তুলনায় অনেক কম ছিল। এই মুহূর্তে ব্যূহের শক্তির সাহায্য নেওয়া ছাড়া আর কোনো পথ খোলা ছিল না।

চারশোরও বেশি প্রহরীবাহিনীর যোদ্ধা এই নির্দেশ শুনে একসাথে হাত ওপরে তুলল। তাদের প্রত্যেকের মাথার ওপর ঝিলিক দিয়ে উঠল একটি করে উজ্জ্বল সোনালী ধারালো ছোট তরবারি। এরপর একদম পেছনের সারিতে থাকা একজন যোদ্ধা তার তরবারিটি ছুড়ে দিল এবং সেই সোনালী ছোট তরবারিটি দ্রুতগতিতে এগিয়ে আসা নরকের দানব ও স্বর্গের দেবদূতদের দিকে ধেয়ে গেল। পথিমধ্যে দ্বিতীয় এবং তৃতীয় যোদ্ধাও একইভাবে তাদের হাতের তরবারি ছুড়ে দিল। ওই অসংখ্য উজ্জ্বল সোনালী ছোট তরবারিগুলো সামনে এগিয়ে যাওয়ার সময় একে অপরের সাথে মিলতে শুরু করল এবং ক্রমশ বড় থেকে আরও বড় হতে লাগল। শেষ পর্যন্ত সেই ছোট তরবারিটি ঝুয়ান ইউয়ানের তলোয়ারের প্রায় সমান আকৃতি ধারণ করল। কিন উ এবং সং হে—এই দুই অতিমানবিক সপ্তম স্তরের মহাশক্তিধর ব্যক্তিও যখন তাদের হাতের ছোট তরবারিগুলোকে এর সাথে যুক্ত করলেন, তখন বাইরে থেকে এই তরবারির সাথে ইউ ইয়াংয়ের হাতে থাকা ঝুয়ান ইউয়ান তলোয়ারের আর কোনো তফাত রইল না।

এটি ছিল সেন্ট্রাল অ্যাকাডেমির গবেষকদের একটি দল এবং ইউ ইয়াংয়ের যৌথ উদ্যোগে তৈরি করা ঝুয়ান ইউয়ান তলোয়ার ব্যূহ। প্রতিটি অতিমানবিক স্তরের যোদ্ধার মস্তিষ্কে থাকা ঝুয়ান ইউয়ান তলোয়ারের চেতনার অংশের সাহায্য নিয়ে এবং মূল ঝুয়ান ইউয়ান তলোয়ারের বিশাল একত্রীকরণ ক্ষমতার বলে, প্রহরীবাহিনীর যোদ্ধারা এই তরবারির চেতনাগুলোর অংশকে একত্রিত করে অল্প সময়ের মধ্যেই মূল ঝুয়ান ইউয়ান তলোয়ারের সমতুল্য শক্তিশালী শক্তি অর্জন করতে পারত, অথচ এর ফলে মূল ঝুয়ান ইউয়ানের কোনো ক্ষতি হতো না।

ঝুয়ান ইউয়ান তলোয়ার ব্যূহ ছিল প্রহরীবাহিনীর শেষ অস্ত্র। স্বর্গ ও নরকের রূপান্তর ও একত্রীকরণ ছিল মিং ওয়ানের সবচেয়ে শক্তিশালী হাতিয়ার। এই মুহূর্তে শেনহুয়া শহরের সমস্ত বুদ্ধিমত্তার দ্বারা ঘনীভূত ঝুয়ান ইউয়ান তলোয়ার ব্যূহ মিং ওয়ানের সাথে চূড়ান্ত লড়াইয়ে মুখোমুখি হতে চলেছিল।

ঝুয়ান ইউয়ান তলোয়ার সম্পূর্ণরূপে গঠিত হওয়ার পর, সভ্যতা এবং বুদ্ধিমত্তার এক আবহ অবিলম্বে পুরো আকাশকে প্লাবিত করে তুলল। এই সুবাস ও শক্তির অভিঘাতে কঙ্কাল বাহিনী কিংবা দেবদূতের সেনাদল—উভয় পক্ষই ওই এক মুহূর্তে মিলিয়ে যেতে শুরু করল। মিং ওয়ান আবারও এক ভয়ংকর গর্জন করে উঠল এবং প্রহরীবাহিনীর চারশ যোদ্ধা একই মুহূর্তে আকাশ কাঁপানো রণহুংকার ছেড়ে দিল। ঠিক সেই মুহূর্তে ঝুয়ান ইউয়ান তলোয়ার এবং মিং ওয়ানের জগৎ সশব্দে একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল।

সেই মুহূর্তটিতে ঝুয়ান ইউয়ান তলোয়ার এমন এক চোখ ধাঁধানো আলো ছড়াল যা তাকিয়ে দেখা অসম্ভব ছিল। আর মিং ওয়ানের জগতের ভেতরে থাকা দূষিত নরক ও পবিত্র স্বর্গের মাঝখানে হঠাৎ করে একটি ফাটল দেখা দিল। অন্তহীন শক্তির আলোড়নে মনে হলো স্থান বা মহাশূন্যও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। নানা ধরনের শব্দ এবং নানা ধরনের আলো সেই মুহূর্তে বিস্ফোরিত হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। এই বিশৃঙ্খলার মধ্যেই ঠিক নিচের কয়েক শ মিটার উঁচু একটি পাহাড় সামান্য একটু ছোঁয়া লাগতেই পুরোটা ধসে পড়ল। আর ঝুয়ান ইউয়ান তলোয়ার ও মিং ওয়ানের জগৎ একই মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।

মিং ওয়ান এক মর্মান্তিক আর্তনাদ করে উঠল। ইউ ইয়াংয়ের দৃষ্টি দিয়ে পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল যে মিং ওয়ানের রক্তলাল চোখের ওপর হঠাৎ একটি ফাটল ধরেছে এবং তার চোখের মধ্য দিয়ে রক্তের নদী বয়ে চলেছে। অন্যদিকে চারশ প্রহরীবাহিনীর যোদ্ধাদের অবস্থাও ভালো কিছু ছিল না। কিন উ এবং সং হে কিছুটা ভালো অবস্থায় থাকলেও পেছনের সারির অন্তত কয়েক ডজন যোদ্ধা কাটা ঘুড়ির মতো নিচের দিকে পড়তে লাগল, তারা বেঁচে আছে কি না তা অনিশ্চিত। বাকি যোদ্ধাদের একটা বড় অংশের শরীরের বিভিন্ন অঙ্গ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে; কারও হাত শরীর থেকে খসে পড়েছে, কারও পা ফেটে চৌচির হয়ে গেছে...

তবে যোদ্ধারা শেষ পর্যন্ত মিং ওয়ানের ড্রাগন প্রিন্স এবং মেডুসার সাথে মিলিত হওয়ার চেষ্টাকে প্রতিহত করতে পেরেছিল এবং সফলভাবে মিং ওয়ানকে পিছু হটতে বাধ্য করেছিল—মিং ওয়ানের জগৎ অদৃশ্য হওয়ার সাথে সাথেই সে এক পলকের মধ্যে দূরদূরান্তে পালিয়ে গেল এবং চোখের আড়াল হয়ে গেল। যুদ্ধক্ষেত্রটি অত্যন্ত উত্তাল ও বিশৃঙ্খল হওয়ার কারণে ইউ ইয়াংয়ের পক্ষেও আর মিং ওয়ানকে খুঁজে বের করার কোনো উপায় ছিল না।

"ঘৃণ্য! আজ আবার এই নরপশুটা পালিয়ে গেল। এখানের কাজ শেষ করার পর আমি পৃথিবীর শেষ প্রান্তে গিয়েও এই শত্রুকে হত্যা করব।" ইউ ইয়াং ক্ষোভের সাথে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল।

বিষয়টি দেখতে জটিল মনে হলেও, মিং ওয়ানের আবির্ভূত হওয়া থেকে শুরু করে ড্রাগন প্রিন্স ও মেডুসার সাথে মিলনের চেষ্টা এবং প্রহরীবাহিনীর যোদ্ধাদের দ্বারা মিং ওয়ানের প্রস্থান পর্যন্ত—আসলে খুব অল্প সময়ের একটি পলক মাত্র অতিক্রান্ত হয়েছিল। এমনকি ইউ ইয়াংয়ের গতিতেও সে সবেমাত্র ড্রাগন প্রিন্স ও মেডুসার সামনে গিয়ে পৌঁছানোর সুযোগ পেয়েছিল।

মিং ওয়ানকে যখন পিছু হঠানো হয়েছে, তখন ইউ ইয়াংয়ের সামনে কেবল দুজন শত্রু বাকি রইল। আর এই দুজনে ওই স্বল্প সময়ের মধ্যে কেবল কুলাদের মরদেহের বিস্ফোরণের বিশাল শক্তির ধাক্কা থেকে সবেমাত্র সামলে উঠেছিল।

সম্ভবত প্রহরীবাহিনীর যোদ্ধাদের সাথে মিং ওয়ানের লড়াইয়ের দৃশ্য তারা আগেই দেখেছে এবং মিং ওয়ানের সেই গর্জনও শুনেছে, তাই ড্রাগন প্রিন্স বুঝতে পেরেছিল যে মিং ওয়ান তাদেরই দলের লোক। তাই মিং ওয়ান পিছিয়ে যাওয়ার সাথে সাথেই ড্রাগন প্রিন্সও আক্রমণ চালাল।

ড্রাগন প্রিন্সের হাতের সেই অতুলনীয় ঐশ্বরিক অস্ত্র রূপী খঞ্জরটির নাম ছিল 'ডার্ক নাইট স্ট্রিং' বা অন্ধকারের হুল। খঞ্জরটির আকার ছিল ছোট, যা অতর্কিত আক্রমণ এবং আত্মগোপনে সবচেয়ে পটু, এর নামের 'ডার্ক নাইট' বা অন্ধকার রাত্রি অংশটি এর সাথে একদম মানানসই ছিল। কিন্তু ড্রাগন প্রিন্সের হাতে এই খঞ্জরটি দিয়ে অতর্কিত আক্রমণ চালানো হলেও, এতে কীভাবে যেন এক বিশাল ও জমকালো ভাব মিশে গিয়েছিল।

একটিমাত্র খঞ্জর, যা একই সাথে অন্ধকারের অতর্কিত হত্যাকাণ্ডের নির্মমতা ও ক্ষিপ্রতা এবং মুখোমুখি লড়াইয়ের এক বিশাল ও আভিজাত্যপূর্ণ ভাব ধারণ করেছে—এই মুহূর্তে ড্রাগন প্রিন্সের উচ্চ দক্ষতা পুরোপুরি প্রকাশ পেয়েছিল। ডার্ক নাইট স্ট্রিং দেখে মনে হচ্ছিল যেন এটি একজন যোদ্ধাকে লক্ষ্য করে আঘাত হানছে, কিন্তু এর ভেতরের ভাব ও হত্যার ইচ্ছা অন্তত ত্রিশ জনেরও বেশি যোদ্ধাকে এর পরিধিতে টেনে নিয়েছিল। ড্রাগন প্রিন্স যদি সফলভাবে এই আক্রমণ চালাতে পারত, তবে এক আঘাতেই এই ত্রিশ জন যোদ্ধাকে হত্যা করা অসম্ভব কিছু ছিল না।

আর এই মুহূর্তে প্রহরীবাহিনীর যোদ্ধারা সবেমাত্র একটি সর্বশক্তি প্রয়োগের মধ্য দিয়ে গেছে এবং এটিই ছিল তাদের সবচেয়ে দুর্বল সময়। মিং ওয়ানের চেয়ে কম নয়, এমনকি জাদুকরী অস্ত্রের দিক থেকে সামান্য এগিয়ে থাকা এমন এক শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হলে প্রহরীবাহিনীর পক্ষে তা প্রতিরোধ করা অসম্ভব ছিল।

পলকের মধ্যে ত্রিশ জন যোদ্ধা ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারাতে পারত।

প্রতিটি অতিমানবিক স্তরের মহাশক্তিধর ব্যক্তিই শেনহুয়া শহরের অমূল্য সম্পদ, বিশেষ করে প্রহরীবাহিনীর ভেতরের যোদ্ধারা তো শেনহুয়া শহরের একদম মূল ও পরীক্ষিত শক্তি। এই ধরনের অভিজাত যোদ্ধাদের প্রতি একজনের ক্ষতিও শেনহুয়া শহরের জন্য এক বিরাট অপূরণীয় ক্ষতি। এর আগে মিং ওয়ানের বিরুদ্ধে লড়াইয়েই কয়েক ডজন যোদ্ধা জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে পৌঁছে গিয়েছিল, আর এখন আরও ত্রিশ জন যোদ্ধা মৃত্যুর হুমকিতে পড়েছে।

এটি ইউ ইয়াং মেনে নিতে পারে না, সমগ্র শেনহুয়া শহরও তা মেনে নিতে পারে না। সৌভাগ্যবশত, আগের সেই সামান্য সময়ের বিরতির কারণে ইউ ইয়াং ততক্ষণে এমন এক অবস্থানে পৌঁছে গিয়েছিল যেখান থেকে সে তার সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ চালাতে পারত।

ইউ ইয়াংয়ের বুকের ভেতর যেন আগুন জ্বলছিল, এমনকি তার চোখ দুটোও কিছুটা লাল হয়ে উঠেছিল। ইউ ইয়াংয়ের অন্তরে ছিল অন্তহীন উদ্বেগ, অন্তহীন রাগ এবং অন্তহীন হত্যার ইচ্ছা। এই সমস্ত অনুভূতির জটলার মাঝেই সে তার হাতের ঝুয়ান ইউয়ান তলোয়ারটি ওপরে তুলল এবং প্রচণ্ড শক্তিতে তা নামিয়ে দিল, তার বুকের ভেতর জমে থাকা সমস্ত উদ্বেগ, রাগ ও হত্যার ইচ্ছাকে সে একবারে বাইরে উগরে দিল।