সাঁইত্রিশতম অধ্যায় সাহিত্য পাঠের অধ্যাপক

ছয় হাজার শব্দের বিশাল অধ্যায়! আজকের আপডেটের সমস্ত অংশ এই এক অধ্যায়েই! আবারও অনুরোধ করছি, দয়া করে সুপারিশের ভোট ও সংগ্রহ বাড়িয়ে দিন~

————————————————————

তিনটি অত্যন্ত সাধারণ চিত্র—একটি সরল রেখা, একটি ত্রিভুজ, একটি বৃত্ত। এতটাই সহজ যে, এর চেয়ে সরল কিছু হয় না; জীবনের সর্বত্রই এগুলো দেখা যায়।

এই মুহূর্তে, সব ছাত্রছাত্রীর দৃষ্টি ওই তিনটি চিত্রের ওপর নিবদ্ধ, যেন এই তিনটি চিত্র হঠাৎ কোনো রহস্যময় জাদুকরী শক্তির অধিকারী হয়ে উঠেছে। এমনকি বরাবরই ম্লান মুখে, নিরুত্তাপভাবে ইউন্যাংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা হোং ডৌ পর্যন্ত ধীরে ধীরে ঘুরে তাকাল, চিত্রগুলোর দিকে চেয়ে রইল।

কিন্তু ছাত্রছাত্রীরা যতই মনোযোগ দিক, এই তিনটি চিত্র ঠিক ততটাই সাধারণ—এদের ওপর ফুল ফুটে ওঠেনি, কোথাও আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে না।

ইউন্যাং হালকা হাসি নিয়ে এক পাশে দাঁড়িয়ে আছে। সকালের সূর্যের আলো তার গায়ে ছড়িয়ে পড়েছে, যেন নিসর্গের মাঝে সোনালি আভা ঢেলে দিয়েছে, আর তার চেহারায় এক ধরনের রহস্যময় আবরণ এনে দিয়েছে।

“কোণ শব্দটি এত নতুন, একটি সরল রেখাকে একশ আশি ডিগ্রি, একটি বৃত্তকে তিনশ ষাট ডিগ্রি ভেবে নেওয়া...নতুনত্ব আছে ঠিকই, কিন্তু এতে অস্বাভাবিক কিছু নেই। শুধু, এসব দিয়ে কিভাবে প্রাচীন নক্ষত্রের আকার মাপা যায়? এটা তো অসম্ভব! এটা ভাবলেই অবিশ্বাস্য লাগে।”

“একটি বৃত্তকে তিনশ ষাট ডিগ্রি ধরলে, তার চাপের দৈর্ঘ্য আর পরিধির অনুপাতটি ঠিক ত্রিশ ডিগ্রি বনাম তিনশ ষাট ডিগ্রির অনুপাতের সমান হবে। এভাবে পরিধি বের করা যায়, আর পরিধি দিয়ে ব্যাসার্ধও বের করা সম্ভব। যদিও একটু জটিল, কিন্তু ভেবে নিলে উপায় বের হবে। শুধু, এ থেকে কীভাবে প্রাচীন নক্ষত্রের আকার নির্ণয় করা যায়? নক্ষত্র তো গোল, চ্যাপ্টা নয়...”

ছাত্রছাত্রীরা সবাই কপাল কুঁচকে গভীর মনোযোগে ভাবছে। গতকালের ইউন্যাং ও চেন হাইয়ের তীব্র বিতর্কের পরে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো সবার জানা। ইউন্যাং তিনটি অদ্ভুত টুপি বানিয়ে তিনজন অতিমানবীয় শক্তিধরকে পরতে দিয়েছিল, তারপরে হাজার মাইল দূরে পাঠিয়েছিল, বলেছিল এভাবে প্রাচীন নক্ষত্রের আকার নির্ধারণ করা যাবে। তখন ছাত্রছাত্রীরা বিশ্বাস করেনি, ভেবেছিল হয়তো ইউন্যাংয়ের আরেকটা মজা। কিন্তু তিন অতিমানব যখন সহযোগিতা করল, তখন তারা বিশ্বাস করে নিয়েছিল। এখন আবার ইউন্যাংয়ের রহস্যময় ভঙ্গি আর ঘোষণা—সব রহস্য এই তিনটি চিত্রেই লুকিয়ে, আর জান ঝুয়ে পূজার অনুষ্ঠানে তিনি সবার সামনে হিসেব ও পদ্ধতি প্রকাশ করবেন—তাতে সবার মনে কৌতূহল জাগছে।

“কিন্তু, এই চিত্রগুলো—প্রাচীন নক্ষত্রের মাপ নির্ধারণে এদের সাথে সম্পর্ক কোথায়?”

একটা বড় প্রশ্ন চক্রাকারে ঘুরছে সবার মনে।

“আমি জানি তোমাদের মনে নানা কৌতূহল আছে। তবে এখন সেসব ভুলে যাও, উচ্চাশা বাদ দাও। আপাতত এই চিত্রগুলোর মৌলিক জ্ঞান আয়ত্ত করো...চিন্তা করো না, আমি যেটুকু শেখাব, আগেই যেটা বলেছি—যদিও শেখার পরে, যদি তোমরা পূজার আগে, আমার চূড়ান্ত উত্তর প্রকাশের আগেই উত্তর বের করতে পারো, তাহলে জয়ী হবে।”

ইউন্যাং হাসিমুখে বলল।

এই কথার পরে ছাত্রছাত্রীরা আর চিত্রগুলিকে অবহেলা করতে পারল না। সবাই গম্ভীর হয়ে, সোজা হয়ে বসে পড়ল।

ইউন্যাং হালকা কাশি দিয়ে মৌলিক জ্যামিতির পাঠ শুরু করল—কোণ, সমান্তরাল রেখা, গুণ, বর্গমূল, ত্রিকোণমিতি ইত্যাদি। এগুলো ইউন্যাংয়ের আগের জীবনে কেবল মাধ্যমিক স্তরের পাঠ্য।

সবাই মনোযোগে শুনছে, কেউ জোরে নিশ্বাসও নিচ্ছে না যেন ইউন্যাংয়ের পাঠে ব্যাঘাত না ঘটে।

সূর্যালোকে, ছোটো লেকের ধারে, চত্বরে কেবল ইউন্যাংয়ের কণ্ঠস্বরই প্রতিধ্বনিত হচ্ছে।

পথচলতি ছাত্রছাত্রীদের কেউ কেউ থেমে গিয়ে জানতে চাইছে, কী ঘটছে এখানে। আগে আসা ছাত্ররা দ্রুত সব বুঝিয়ে বলছে। বিশেষত ইউন্যাংয়ের প্রতিশ্রুতি আর “নক্ষত্রের আকার মাপার উপায় এই সাধারণ চিত্রে লুকিয়ে আছে”—এই কথার পর তারাও থেমে গিয়ে মন্ত্রমুগ্ধের মতো শুনছে।

ইউন্যাংয়ের এই ক্লাসে পরিবেশ চমৎকার, কিন্তু অন্য ক্লাসে পরিবেশটা অস্বাভাবিক। একজন সাহিত্যপ্রভাষক, চোখ নিচু করে, হাত পেছনে রেখে ক্লাসে ঢুকে দেখলেন, কেউ নেই। জানালা দিয়ে রোদ্দুর দেখে নিশ্চিত হলেন বেলা গড়িয়ে গেছে, সঙ্গে সঙ্গে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন।

“এটা কী কাণ্ড! মাথা খারাপ করে দেবে!”

তিনি রাগে ফেটে পড়ে ক্লাস থেকে ছুটে বেরিয়ে এক ছুটন্ত ছাত্রকে ধরে জিজ্ঞেস করলেন, সে অবহেলা করেই বলল, “সবাই ছোটো লেকের ধারের চত্বরে।” বলেই দ্রুত চলে গেল, তাকিয়ে দেখে সে-ও ওইদিকে যাচ্ছে।

“কোনো শিষ্টাচার নেই, একদমই অসহ্য!” বৃদ্ধ আরও বেশি ক্ষুব্ধ হয়ে ছোটো লেকের চত্বরে ছুটলেন। এসে দেখলেন, আরও কয়েকজন সাহিত্যপ্রভাষক এখানে, সবাই সামনে মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে আছেন।

“ওহ, ঝৌ প্রভাষক? আপনিও এখানে? আজ তো আপনার ক্লাস ছিল?” ভেতরে রাগ চেপে আরেকজনকে প্রশ্ন করলেন।

ঝৌ-প্রভাষক চোখ ঘুরিয়ে ধমকালেন, “চুপ করুন! মন দিয়ে শুনুন!”

বৃদ্ধ হতবাক হয়ে গেলেন, রাগে ফুঁসছেন, প্রতিবাদ করতে গিয়েই দেখলেন ঝৌ-প্রভাষক আর মুখ ফিরিয়ে নিয়েছেন, আর কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই। তিনি চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, ক্লাসে থাকা উচিত এক ছাত্রকে দেখতে পেলেন।

“তুমি! মো হু! ক্লাসে যাওনি কেন?” তিনি গর্জে উঠলেন।

সম্ভবত গলা একটু চড়া ছিল, তাই সামনে বসা ছাত্ররা বিরক্ত হয়ে বলল, “ক্লাসে শৃঙ্খলা মানো না?”

হল কিছুটা গুঞ্জন উঠল, বৃদ্ধের মুখ রক্তিম হয়ে উঠল। হঠাৎ শুনলেন, কারও গলা, “সবাই চুপ! কথা বলার আগে হাত তোলো! নতুন যারা, তারা নিয়ম মানো!”

“এটা তো একেবারেই নিয়ম উল্টে গেছে...” বৃদ্ধ বিড়বিড় করলেন। মো হু কোনো পাত্তা দিল না, বরং উল্টো ধমক খেলেন, রাগে অস্থির। এ সময় সামনে এক যুবকের কথার টুকরো শুনতে পেলেন, “…চাংগেং, প্রাচীন নক্ষত্র...উপবৃত্তাকার কক্ষপথ...সূর্য...কেন্দ্রবিন্দু...”

“ওহ, জ্যোতির্বিজ্ঞান?” কৌতূহল জাগল তার মনে, আর নিজেই চুপচাপ শুনতে লাগলেন। একটু শুনতেই পুরোপুরি তন্ময় হয়ে গেলেন—কখনো মাথা নেড়ে সম্মতি, কখনো ভ্রু কুঁচকে বিভ্রান্তি, আবার কখনো মাথা নাড়া দ্বিমত প্রকাশ।

এভাবেই তিনি শ্রোতাদের দলে মিশে গেলেন।

পাশে হঠাৎ একজন চওড়া কাঁধের, বোধহয় যুদ্ধবিদ্যার প্রভাষক, গর্জন করতে করতে এলেন। বৃদ্ধ সঙ্গে সঙ্গে মুখ ঘুরিয়ে ধমকালেন, “হাত না তুলে কথা বলো কেন? ক্লাসের শৃঙ্খলা জানো না?”

মধ্যবয়সী সেই মানুষ থমকে গেলেন, শেষে আর কিছু না বলে চুপ করে দাঁড়িয়ে শুনতে লাগলেন। এরপর আর নড়লেন না।

সময় গড়িয়ে গেলো। ইউন্যাং বলে চলল, ছাত্রছাত্রীরা মাঝে মাঝে হাত তুলে প্রশ্ন করছে; অনুমতি পেলে উঠে নিজের সন্দেহ বলছে, ইউন্যাং সেগুলো একে একে উত্তর দিচ্ছে। উত্তর শেষে আবার পরের পাঠ্য শুরু হচ্ছে। সূর্য পশ্চিমে হেলে পড়ল, প্রায় মধ্যগগনে। ইউন্যাং তো সাধারণ মানুষ, এবার গলা শুকিয়ে এল, কপালে ঘাম জমল।

“বেলা হয়ে গেছে, আজ এ পর্যন্তই। সবাই খেয়ে বিশ্রাম নাও...বাকি অংশ আমরা পরের ক্লাসে করব।” ছাত্রদের দেওয়া জল খেয়ে গলা ভিজিয়ে বলল ইউন্যাং।

সে বলল, পরের ক্লাসে বাকিটা হবে, কিন্তু চতুরভাবে এড়িয়ে গেল—পরের ক্লাস কবে?

ঠিক তাই, ইউন্যাং পালিয়ে গিয়ে কিছুদিন বিশ্রামে থাকার ফন্দি আঁটে। সে অলস প্রকৃতির, প্রতিদিন সকাল-সন্ধ্যা ক্লাস নেওয়া তার পক্ষে সম্ভব নয়।

কিন্তু ছাত্ররা তাকে ছাড়ল না। একজন হাত তুলল, ইউন্যাং উপায়ান্তর না দেখে অনুমতি দিল। সে বলল, “ইউন-শিশু, পরের ক্লাস কি বিকেলে?”

“এটা পরে জানানো হবে, আমি ক্লান্ত, একটু বিশ্রাম দরকার...কখন ক্লাস হবে পরে জানাব।” ইউন্যাং কষ্টে হাসল।

আরেকজন হাত তুলল।

“ইউন-শিশু, আপনার তো修 শক্তি নেই, টানা একসকাল ক্লাস নেওয়া আপনার জন্য কষ্টকর, বিকেলে বিশ্রাম নেওয়া উচিত...”

ইউন্যাং দ্রুত মাথা নাড়ল, কথায় একমত।

কিন্তু সে ছাত্র এবার বলল, “তাহলে...পরের ক্লাসটা কাল সকালে? সকালে ক্লাস, বিকেলে বিশ্রাম, তাহলে আপনার শরীরও ঠিক থাকবে।”

“না না, পারবো না! আমি একটু অসুস্থ, শক্তি নেই, আমাকে ক’দিন বিশ্রাম নিতে দিন, কথা দিচ্ছি শরীর ঠিক হলে ক্লাসে আসব।”

“পঞ্চশিক্ষক, আপনি অসুস্থ? আমি চিকিৎসা বিভাগের শিক্ষক, আপনার নাড়ি দেখে দিই...ছাত্রছাত্রীরা উৎসাহী, এটা আমাদের শহরের গর্ব, দয়া করে তাদের নিরুৎসাহিত করবেন না...” এক সদয় মুখের বৃদ্ধ এগিয়ে এসে বললেন, “আসুন, আপনার হাত দিন, আমি নাড়ি দেখি...”

ইউন্যাং মনে মনে গালাগাল দিল, “এই বৃদ্ধ, ভণ্ডামিতে ওস্তাদ! দেখতে সৎ, আসলে একেবারে কূটবুদ্ধির পাঁড়!”

তবু সে কিছুতেই হাত বাড়াল না। সে জানে, অসুস্থ নয়, বরং এই শরীর আগের চেয়ে অনেক সবল। এখানে আবার বড়ভাই, দিদি, অন্যান্যরা আছে—অসুস্থতার প্রশ্নই ওঠে না। এখন যদি হাত বাড়ায়, বৃদ্ধ সঙ্গে সঙ্গে ধরে ফেলবে। তখন ছাত্রদের উত্তেজনা সামলানো কঠিন হবে।

“বৃদ্ধ, আপনাকে কষ্ট দিতে চাই না...বড়ভাই গতকাল বলেছে, আমার শরীরে এখনও কিছু অসামঞ্জস্য আছে, বিশ্রাম দরকার...” উপায়ান্তরে, ইউন্যাং বড়ভাই ঝাও কের নাম নিয়ে এল। বৃদ্ধ সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর হয়ে বলল, “বড়শিক্ষকের নির্দেশে আমার আপত্তি নেই।”

ইউন্যাং হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। তারপর বলল, “আমি সুস্থ হলে আবার আসব। এখন দুপুর, সবাই খেয়ে নাও, ছুটি।”

ফাঁকেফাঁকে সে হোং ডৌয়ের দিকে তাকাল। দেখে সে এখনো পাথরের মতো নিশ্চল, সে একটু স্বস্তি পেল।

সবাই হা-হুতাশ করল, উঠে দাঁড়াল। হঠাৎ কেউ চিৎকার করল, “ওপরে দেখো! ওটা কী?”

“ওটা কী? কোনো দানব...আমাদের শহরে দানব ঢুকল কীভাবে?”

ইউন্যাং চমকে উঠল। ভাবার আগেই দেখল, হোং ডৌ তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, মাথা নিচু, কখন যেন তলোয়ার বের করেছে।

ইউন্যাং একটু স্বস্তি পেয়ে মাথা তুলে দেখতে পেল, আকাশে কালো ফিতের মতো কিছু একটা দ্রুত এগিয়ে আসছে, দূরত্ব শত মিটার হলেও স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। সেটা সোজা এই দিকেই আসছে।

ছাত্রদের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল। কিছু যুদ্ধবিদ্যার শিক্ষক অস্ত্র বের করে সতর্ক হলো।

এ সময় আকাশ থেকে গমগমে কণ্ঠ ভেসে এল, “ভয় পেয়ো না। আমি ঝাও কে। আমি অপরাধের অতল গহ্বর থেকে রক্তহীন কালো ড্রাগনকে হত্যা করে তার দেহ ফিরিয়ে এনেছি।”

“ওহ্, বড়শিক্ষক!”

“বলেছিলাম তো, দানব ঢুকছে না, বড়শিক্ষক ফিরেছেন...কী? রক্তহীন কালো ড্রাগন? তা তো কয়েক হাজার মাইল দক্ষিণে অপরাধের গহ্বরে থাকে, সেখানে অনেক দানব তার অধীন, পরিবেশও ভয়ানক, বিষাক্ত কুয়াশা ঘন। এই ড্রাগন কয়েকশ বছর আগে থেকেই অতিমানবীয়, এখন আরও শক্তিশালী। বড়শিক্ষক মাত্র দু’দিন নিখোঁজ ছিলেন, এত দ্রুত তার দেহ ফিরিয়ে আনলেন?”

“বড়শিক্ষক সত্যিই অমূল্য! তার শক্তি অতলস্পর্শী!”

চারপাশে চাঞ্চল্য ছড়াল, ইউন্যাংও স্বস্তি পেল, “তাহলে বড়ভাই...কিন্তু এই ড্রাগন ওঁর কী দোষ করেছিল, ঝাও কে এতদূর গিয়ে তাকে মারলেন?”

এ কথা বলার পর, আকাশের ছায়া থামল না, বরং সোজা কুয়ানকুন যুদ্ধবিদ্যা একাডেমির ক্যাফেটেরিয়ার দিকে এগিয়ে গেল।

কুয়ানকুন যুদ্ধবিদ্যা একাডেমিতে ছাত্রসংখ্যা অনেক। যদিও চাষীরা সূর্যের শক্তি শুষে বাঁচতে পারে, কিন্তু সাধারণ যোদ্ধাদের পক্ষে তা যথেষ্ট নয়। শক্তিশালী দানবের মাংস খেলে শরীর ভালো থাকে,修 শক্তি বাড়ে।

তাই ক্যাফেটেরিয়া অত্যন্ত উন্নত। নিয়মিতভাবে শিক্ষকরা শক্তিশালী দানব শিকার করে আনে, সেনাবাহিনীও শিকার ভাগ দেয়।

আকাশের কালো চিহ্নটা ঠিক ক্যাফেটেরিয়ার ওপর থামল। কিছুক্ষণ পর, সেই লম্বা ফিতের মতো বস্তু কয়েকশ মিটার ওপর থেকে মাটিতে পড়ল। এমন জোরে পড়ল যে, ইউন্যাং যেখান থেকে দেখছিল সেখানেও কাঁপুনি লাগল।

“বাহ, কে জানে এই ড্রাগন কত বড়...অতিমানবীয় দানব! এত বড় ড্রাগন, পুরো ক্যাফেটেরিয়া কয়েকদিন খেতে পারবে।”

ড্রাগন পড়ার পরে, আকাশে ছোটো কালো বিন্দুটা রয়ে গেল, সেটাই ঝাও কে। তার কণ্ঠ বজ্রের মতো ছড়িয়ে পড়ল, “ক্যাফেটেরিয়ার সবাই, তাড়াতাড়ি এই ড্রাগন কেটে ফেলো, আজ দুপুরেই সবাইকে খেতে দাও। যা খাওয়া যাবে না, সেনাবাহিনীতে পাঠিয়ে দাও।”

বলেই কালো বিন্দুটি পাহাড়ের দিকে উড়তে লাগল। নেমে যাওয়ার আগেই, যেন কিছু শুনে থেমে গেল, তারপর ফের উড়ে এসে ইউন্যাংয়ের সামনে অবতরণ করল। ইউন্যাং ভয় পেয়ে গেল।

ঝাও কে সাদা পোশাকে, একফোঁটা ভাঁজ বা ময়লা নেই, মুখে শান্ত ভাব, চুল ঝকঝকে। তার শরীর থেকে এক ধরনের কঠোরতা ছড়িয়ে পড়ছে।

তাকে দেখে ছাত্রছাত্রী, শিক্ষক সবাই মাথা নিচু করে নমস্কার জানাল। এমনকি পাথরের মতো নিশ্চল হোং ডৌ-ও কোমর নুইয়ে সম্মান জানাল।

ইউন্যাংও নমস্কার করল, মনে মনে ভাবল, “বড়ভাই এখানে কেন এলেন?”

“সব জানি।” ঝাও কে শান্ত গলায় বলল, তাতে এমন এক কর্তৃত্ব ছিল যা কেউ উপেক্ষা করতে পারে না।

“ইউন্যাং, তুমি খুব ভালো করেছো। আমাদের শহরে এসব জ্যোতির্বিজ্ঞানের জ্ঞান আছে এমন লোকের খুব প্রয়োজন। তুমি কয়েকদিন আগে বলেছিলে শহরের জন্য কাজ করতে চাও, তাই তোমাকে সাহিত্যপ্রভাষক নিযুক্ত করছি—এখন থেকে প্রতিদিন সকালবেলা এক ক্লাস নিতে হবে।”

ঝাও কে’র মুখ থেকে নিরাবেগ কণ্ঠে এ কথা বেরোল।

“কি?” ইউন্যাং শিউরে উঠল, মনে মনে ভাবল, “এত কষ্টে মুক্তি পেয়েছিলাম, বড়ভাই আবার ফেঁসে দিলেন।”

“বড়...বড়ভাই...” ইউন্যাং তো কথাই জড়াল।

ঝাও কে পেছনে না তাকিয়ে বলল, “বলো, কী চাও।”

“বড়ভাই, আপনি তো বলেছিলেন শরীর দুর্বল, বিশ্রাম দরকার...”

ঝাও কে একটু চুপ থেকে বলল, “এখন তুমি সুস্থ। প্রতিদিন এক ক্লাস তোমার শরীরের জন্য ভালো।”

“কি?” ইউন্যাং কাশতে কাশতে প্রায় অজ্ঞান হওয়ার জোগাড়।

ছাত্ররা তখন সিনেমার উত্তেজনাপূর্ণ দৃশ্যের মতো তাকিয়ে ছিল, ঝাও কে’র কথা শেষ হতেই সবাই উল্লাসে ফেটে পড়ল, “বাঁচো! বাঁচো!”

“অসাধারণ, এখন থেকে প্রতিদিন ইউন-শিশুর ক্লাসে বসা যাবে!”

“হ্যাঁ, দুর্দান্ত! শুধু শরীরটা যেন খারাপ না হয়।”

“বড়শিক্ষক বলেছেন, তাহলে কোনো সমস্যা নেই।”

ইউন্যাং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “এ যাত্রা আর এড়ানো গেল না...ঠিক আছে, জ্যোতির্বিজ্ঞান শিখতে চাও? আমার কাছে পড়বে, একটু ভোগ না দিলে আমার মন ভরবে কেন?”

এভাবে ভাবতে ভাবতে তার চোখে ভেসে উঠল, আগের জীবনে ছাত্রছাত্রীরা কীভাবে বইয়ের পাহাড়ে, প্রশ্নের সাগরে ডুবে থাকত।

“আরও একটি কথা আছে।” ঝাও কে’র কণ্ঠে সবে কথা শেষ, সঙ্গে সঙ্গে সবাই চুপ হয়ে গেল, মনোযোগে তাকিয়ে রইল।

“ইউন্যাংয়ের আগের প্রতিশ্রুতি এখনো কার্যকর। কেউ যদি তার চূড়ান্ত উত্তর প্রকাশের আগে নক্ষত্রের মাপ নির্ণয়ের উপায় বের করতে পারে, সে আমার কাছে একটি দাবি করতে পারবে। এমনকি চাইলে আমিও সরাসরি শিষ্য গ্রহণ করব।”

ঝাও কে’র কণ্ঠে অতি সাধারণ ভঙ্গি, তবু নিচে ফের উল্লাস।

শহরের সবাই জানে, দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ শিক্ষকের শিষ্য হওয়া তুলনামূলক সহজ, ঝাও কে’র শিষ্য হওয়া কঠিন। অন্যরা হয়তো শর্ত কড়াকড়ি, তবে তা স্পষ্ট—যোগ্যতা থাকলেই সুযোগ আছে। অথচ ঝাও কে, যুদ্ধবিদ্যা বিভাগের প্রধান, কোনোদিনই শিষ্য গ্রহণ করেননি।

ঝাও কে’র সরাসরি শিষ্য! এটা বিশাল সম্মান! প্রায় অতিমানবীয় স্তরে যাওয়ার ছাড়পত্র, যেকোনো ছেলেমেয়েকে উন্মাদ করে তুলতে যথেষ্ট!

চমক, আলোচনা, ঈর্ষার গুঞ্জন শেষ হয় না। ঝাও কে ঘুরে ইউন্যাংয়ের দিকে একবার চাইলেন, তারপর আবার আকাশে উড়ে এক নিমেষে অদৃশ্য।

“ইউন-শিশু, কাল আবার আপনার পাঠ শুনতে আসব...দয়া করে বিশ্রাম নিন, ক্লান্ত হবেন না।”

“ইউন-শিশু, আমার বাড়িতে কিছু দামী ঔষধ আছে, কাল এনে দেবো।”

ছাত্র ও শিক্ষকরা বিদায় জানাল। বিশাল চত্বর ফাঁকা হয়ে গেল।

ইউন্যাংয়ের মুখে তবু তিক্ত হাসি, “বড়ভাইয়ের কথা আমাকে পুরো ঝড়ের মুখে ফেলে দিল...হায়, কিছু করার নেই, একটু বেশি পরিশ্রম হলেই বা কি, শহরের জন্য কাজ তো করাই উচিত।”

“তবে একবার দেখে নিই, এই অতিমানবীয় দানবের মাংস কেমন হয়...না, থাক, আবার ছাত্রদের হাতে পড়লে মুশকিল। বরং পাহাড়ে ফিরে যাই।” ভাবতে ভাবতে সে হোং ডৌকে বলল, “চলো।”

দু’জনে ধীরে ধীরে পাহাড়ের দিকে হাঁটল। হঠাৎ ঠান্ডা গলায় কেউ বলল, “তুমি দারুণ পড়িয়েছো।”

“ওহ?” ইউন্যাং একটু চমকে গিয়ে苦 হাসল, “তুমি কি প্রশংসাও এভাবে নিরুত্তাপের মতো করো?”

হোং ডৌ মুখ বন্ধ করে নীরব রইল, আর কিছু বলল না।

——————————————————————

ভোট দিন, ভোট দিন, ভোট দিন, ভোট দিন, ভোট দিন, ভোট দিন, ভোট দিন, ভোট দিন~~~~~~~