অধ্যায় ১ পুনর্জন্ম

        আধো-ঘুমের মধ্যে কিন ই আবছাভাবে কিছু কণ্ঠস্বর শুনতে পেল, খুব মৃদু, যেন কোনো পুরু দেয়ালের আড়ালে চাপা পড়ে আছে। ভাষাটা ছিল অপরিচিত, তার চেনা কোনো ভাষার মতো নয়। এই মুহূর্তে কিন ই ভাবল সে স্বপ্ন দেখছে, এমনকি মনে মনে অবাক হয়ে বলল, "আমি কখনো ভাবিনি আমার স্বপ্ন এত জটিল হবে, এমন একটা অদ্ভুত ভাষা তৈরি করবে! দারুণ!" হঠাৎ এক মুহূর্তে কিন ই-এর চেতনা পরিষ্কার হয়ে গেল এবং সে বুঝতে পারল কিছু একটা গোলমাল হয়েছে। "হুঁ? আমি চোখ খুলতে পারছি না কেন? দাঁড়াও, আমি জলের মধ্যে কেন? ঠিক, আমার মনে হয় আমি... মরে গেছি? কী... কী হচ্ছে এসব?" শান্ত হওয়ার পর, প্রাথমিক অনুসন্ধানের মাধ্যমে কিন ই এক অবিশ্বাস্য সিদ্ধান্তে পৌঁছাল। "আমি হয়তো অন্য জগতে চলে এসেছি, এবং তার উপর, আমি এক পুনর্জন্মপ্রাপ্ত আত্মা।" সে তখনও তার মায়ের গর্ভে, অজাত। কিন ই একই সাথে উত্তেজিত এবং আতঙ্কিত ছিল। পুনর্জন্ম তাকে উত্তেজিত করছিল, আর অজানাটা তাকে আতঙ্কিত করে তুলছিল। ঠিক তখনই, যেন দুর্বল সিগন্যালের একটি পুরনো টেলিভিশন হঠাৎ "তার চোখের সামনে" চালু হয়ে গেল, এবং একটি আয়তাকার ছবি ঝিকমিক করে ভেসে উঠল। এটাই ছিল... তার চিট কোড। "গেম প্যানেল?" স্ক্রিনের উপরের বাম কোণে তার ক্যারেক্টার অ্যাভাটারটি ছিল। উপরের ডান কোণায় একটি বৃত্ত ছিল, যার নিচে "ম্যাপ" লেখা ছিল। নিচের বাম কোণায় একটি মেসেজ এরিয়া ছিল, এবং নিচের ডান কোণায় ছিল ফাংশন বারের একটি সারি। "কিন্তু, এটা একটা ভাঙা গেম প্যানেল।" দেখতে সত্যিই একটা গেম প্যানেলের মতোই লাগছিল, কিন্তু এটি ঘন ঘন ফাটলে ঢাকা ছিল। উপরন্তু, অ্যাভাটার এবং স্কিল বারগুলো হালকা রঙিন আলোয় ঝিকমিক করা ছাড়া প্যানেলের বাকি অংশ ধূসর ছিল। কিন ই-এর চেতনা জেগে উঠল, এবং সে অ্যাভাটারটি খুলল, যা একটি ইনফরমেশন বার প্রকাশ করল। "নাম: কিন ই। জাতি: মানব। অবস্থা: অজাত।" তথ্য খুব সীমিত ছিল; এটা স্পষ্ট ছিল যে নিচে আরও অনেক তথ্য থাকার কথা, কিন্তু তা এতটাই ক্ষতিগ্রস্ত ছিল যে প্রদর্শন করা সম্ভব ছিল না। "অন্তত আমি এটা নিশ্চিত করতে পেরেছি যে আমি মানুষ হিসেবেই জন্মেছি, সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি হিসেবে নয়।" কিন ই-এর চেতনা জেগে উঠল, এবং সে ক্যারেক্টার বারটি বন্ধ করে দিয়ে একমাত্র অবশিষ্ট ব্যবহারযোগ্য স্কিল বারটি খুলল।

স্কিল বারটি খোলার পর, একটি সংশ্লিষ্ট ডায়ালগ বক্স ভেসে উঠল, যাতে কেবল এক লাইনের লেখা ছিল। "ভাষা: লেভেল ০।" এই দুটি জায়গা ছাড়া, অন্য ধূসর হয়ে থাকা জায়গাগুলো ক্লিক করার অযোগ্য ছিল। স্পষ্টতই, এই জায়গাগুলো ব্যবহারের জন্য খুব বেশি ক্ষতিগ্রস্ত ছিল। "গেম প্যানেলটা এত বাজেভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, ভাবছি এটাকে পুনরুদ্ধার করা যাবে কি না?" এই কথা ভাবতেই, কিন ই ক্লান্তির এক ঢেউ অনুভব করল এবং তীব্র ঘুম তাকে গ্রাস করল। প্রতিরোধ করতে না পেরে, ভবিষ্যতের প্রত্যাশায় পূর্ণ হয়ে সে আবার ঘুমিয়ে পড়ল। কিন ই রাতে বেশ কয়েকবার জেগে উঠেছিল, কিন্তু যেহেতু সে বাইরের ভাষা বুঝতে পারছিল না এবং গেম প্যানেলেও অন্য কোনো পরিবর্তন দেখা যাচ্ছিল না, তাই সে কেবল অতীতের স্মৃতিচারণ করে এবং ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখে সময় কাটাচ্ছিল। সময় গড়িয়ে গেল, এবং যখন কিন ই আবার জেগে উঠল, অবশেষে কিছু একটা বদলে গিয়েছিল। "হুম? মেসেজ বারের নিচের বাম কোণার 'ব্যক্তিগত' অংশটি জ্বলে উঠেছে?" এই মুহূর্তে মেসেজ বারে কেবল একটিই বার্তা ছিল। "অনেকক্ষণ শোনার ফলে, 'ভাষা' লেভেল ০ স্কিলটি লেভেল ১-এ আপগ্রেড হয়েছে।" কিন ই স্কিল বারটি খুলল, এবং সত্যিই, একমাত্র স্কিল 'ভাষা'-র স্ট্যাটাস 'লেভেল ০' থেকে 'লেভেল ১'-এ পরিবর্তিত হয়েছে। এই মুহূর্তে, বাইরে থেকে পায়ের শব্দ শোনা গেল, এবং তার পরপরই কিছু কণ্ঠস্বর। এবার সে আসলেই ব্যাপারটা বুঝতে পারল। মনে হচ্ছিল, তার ভাষার দক্ষতা লেভেল ১-এ উন্নীত করারই ফল এটা। একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ উচ্চস্বরে উদ্বিগ্নভাবে বলল, "মাসি, দয়া করে দেখুন। এই গর্ভাবস্থা কি ঠিকঠাক চলছে না? তৃতীয় সন্তানের গর্ভধারণের পর থেকে ঝেনিয়াংয়ের স্বাস্থ্য দিন দিন খারাপ হচ্ছে। আর, মাত্র সাত মাস হয়েছে, কিন্তু বাচ্চাটা এর মধ্যেই এত বড় হয়ে গেছে যে, আট-নয় মাসের বাচ্চার চেয়ে ছোট মনে হচ্ছে না..." একজন বৃদ্ধার কণ্ঠস্বর অধৈর্যভাবে তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, "ঠিক আছে, আমাকে বিরক্ত করবেন না। আমি আপনার নাড়ি পরীক্ষা করে দেখি।" তারপর তিনি যোগ করলেন, "আপনার জামাটা তুলে পেটটা উন্মুক্ত করুন, আমি আপনার গর্ভাবস্থা দেখতে চাই।" এরপর কিন ই বিভিন্ন দিক থেকে আসা একটা চাপ অনুভব করল। চাপটা চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই কণ্ঠস্বরটি আবার বলতে লাগল, "ঝেনিয়াংয়ের গর্ভাবস্থা সত্যিই একটু অশুভ। বাচ্চাটা শুধু বড়ই নয়, তার অবস্থানও ঠিক নেই..."

"আহ্, কী, কী করা যায়?" আগে যে মধ্যবয়সী লোকটি কথা বলেছিল, সে এটা শুনে ঘাবড়ে গেল। একটি কোমল কণ্ঠস্বর তাকে শান্ত করে বলল, "গুরু, আগে মাসি কথা শেষ করুক।" এটা শুনে কিন ই ওই তিনজনের পরিচয় অনুমান করতে শুরু করল। তাদের মধ্যে একমাত্র পুরুষটি সম্ভবত এই জন্মে তার আসল বাবা; দ্বিতীয় যে কথা বলল, মাসি বলে সম্বোধিত বৃদ্ধাটি, তিনি সম্ভবত একজন স্ত্রীরোগ বিশেষজ্ঞ; এবং সবশেষে যে কথা বলল, তিনি সম্ভবত এই জন্মে তার আসল মা। "হুম, ঝেনিয়াং-এর দিকে তাকাও, তারপর তোমার দিকে। তুমি সামান্য কিছুতেই ঘাবড়ে যাও, এটা কেমন আচরণ..." মাসি কোনো সৌজন্যতা ছাড়াই তাকে বকা দিলেন, তারপর আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন, "চিন্তা করো না, এই বৃদ্ধা এখানে থাকলে কিছুই হবে না।" মধ্যবয়সী লোকটি সঙ্গে সঙ্গে বোকার মতো হেসে তোষামোদ করে বলল, "এই এলাকার সবাই জানে আপনি কতটা অসাধারণ, মাসি, বিশেষ করে আমাদের কিন পরিবারের গ্রামে। এই প্রজন্মে এমন কে আছে যার প্রসব আপনার হাতে হয়নি? আমি হয়তো অন্যদের বিশ্বাস করি না, কিন্তু আপনাকে অবিশ্বাস করতে পারি না, মাসি। আমি ঝেননিয়াং এবং বাচ্চাটাকে আপনার হাতেই সঁপে দিচ্ছি।" "ঠিক আছে, এখানে তোমার আর কোনো কাজ নেই। তুমি এখন বাইরে যেতে পারো। আমার ঝেননিয়াংয়ের সাথে কয়েক মিনিট কথা বলা দরকার।" "আচ্ছা, আচ্ছা।" তারপর পরপর কয়েকটি পায়ের শব্দ শোনা গেল, এবং মাসি মৃদুস্বরে বললেন, "অস্বাভাবিক গর্ভধারণের সমস্যাটা সমাধান করা সহজ। আগামী কয়েকদিনের মধ্যে শুধু গর্ভধারণটা ঠিক করতে হবে, কিন্তু..." "মাসি, আমি ঠিক আছি, আমি সামলে নিতে পারব, দয়া করে আমাকে বলুন।" ঝেননিয়াং একটি গভীর শ্বাস নিয়ে শান্ত স্বরে কথা বলার চেষ্টা করল। "কিন্তু এই গর্ভাবস্থাটা তোমার জন্য সত্যিই খুব কঠিন। এটা উল্টো বাচ্চার অবস্থানের মতো কোনো বিপদ নয়, বরং এটা খুব আগ্রাসীভাবে পুষ্টি শোষণ করছে। সত্যি বলতে, আমি এমনটা আগে কখনো দেখিনি।" তার মাসি দুবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, এক মুহূর্ত থামলেন, এবং তারপর বলতে লাগলেন, "তোমার স্বাস্থ্যের অবনতির কারণ হলো এই গর্ভাবস্থা তোমার শরীর থেকে পুষ্টি চুরি করছে। শরীরকে পুষ্ট করার জন্য পর্যাপ্ত পুষ্টি না থাকলে, শরীর স্বাভাবিকভাবেই দুর্বল হয়ে পড়ে, এবং..." "এটা যত বড় হবে, যত বেশি শক্তিশালী হবে, পুষ্টি গ্রহণে তত বেশি আগ্রাসী হবে, এবং তোমার শরীরও তত দুর্বল হয়ে পড়বে..." "যদি তোমার শরীরের অবস্থা একটা নির্দিষ্ট পর্যায়ে খারাপ হয়ে যায়, আমার ভয় হচ্ছে তোমার হয়তো বাচ্চা প্রসব করার শক্তিও থাকবে না..." কিন ই একটা তীব্র সংকোচন অনুভব করল; স্পষ্টতই, তার মাসির কথাগুলো তার জন্মদাত্রী মাকে খুব উদ্বিগ্ন করে তুলেছিল। তারপর সে তার জন্মদাত্রী মাকে সতর্কভাবে জিজ্ঞাসা করতে শুনল, "মাসি কী বলতে চাইছেন?" এটা শুনে কিন ই-এর বুকটা মোচড় দিয়ে উঠল। তাহলে কি... তাকে গর্ভপাত করাতে হবে? ওর তো জন্মই হয়নি, আর ও মারা যাবে? না...