চতুর্ত্রিশতম অধ্যায় : পুনর্মিলন
“নয়শো নিরানব্বই!”
“এক হাজার!”
অবশেষে এক হাজার পর্যন্ত গোনা শেষ হলো।
“হুঁ হুঁ...”
ছিন ইয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে, মুখ জুড়ে অদেখা উজ্জ্বল হাসি ছড়িয়ে পড়ল।
সে পেরেছে।
যা আগে একেবারেই অসম্ভব বলে মনে করেছিল, আজ সে তা করে দেখিয়েছে।
“কিকি...”
এ কথা ভাবতেই ছিন ইয়ের ঠোঁটের কোণে অজান্তে হাসি ফুটে উঠল।
হুয়াং লাও বড় মাথার ছেলেটির দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়লেন।
বয়স এখনো কম, তবুও তার মধ্যে আছে এক দুর্দমনীয় সংকল্প।
এই ছোট ছেলেটা, অসাধারণই বটে।
হুয়াং লাও মনে মনে একবার প্রশংসা করলেন, এর পর আর ছিন ইয়ের প্রতিক্রিয়া নিয়ে মাথা ঘামালেন না, সোজা এসে ম্যাসাজ, গরম পানির স্নান আর ঝুলন্ত চেয়ারে শোয়ানোর তিনটি ধাপে এগিয়ে গেলেন।
ঝুলন্ত চেয়ারে শুয়ে ছিন ইয়ে নিজের উত্তেজনা সংবরণ করল, তারপর শরীর পুনরুদ্ধারের জন্য গোপন কৌশল প্রয়োগ করতে শুরু করল।
এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা না যেতেই, ছিন ইয়ে শরীর পুরোপুরি ফিরিয়ে নিয়ে উঠে দাঁড়াল। এদিকে সূর্য ডোবার লাল আভা ছোট আঙিনার ওপর ছড়িয়ে পড়েছে।
ছিন শু বড় মাথার ছেলেটিকে দেখে বললেন, “হলো, আজকের পড়াশোনা শেষ, কাঠের তলোয়ার রেখে বাড়ি ফিরে যাও।”
ছিন ইয়ে কাঠের তলোয়ারের দিকে আকুল দৃষ্টিতে তাকিয়ে থেকে অনুরোধ করল, “প্রভু, এই কাঠের তলোয়ারটা আমায় বাড়ি নিতে দিন, আমি অবসর সময়ে বাড়িতে অনুশীলন করব।”
ছিন শু মনে মনে বলল,
আমি তো তাই চেয়েছিলাম, তুমি কাঠের তলোয়ার রেখে বাড়ি যাও, যাতে বাড়িতে আর অনুশীলন না করো।
তোমার শারীরিক গঠন এমন, উর্বরতা বৃদ্ধির ওষুধ ছাড়া প্রতিদিন দু-একবার বেশি অনুশীলন করলে শরীর নষ্ট হয়ে যাবে, তখন আর কিসের মার্শাল আর্ট?
“না! বড় মাথা, এখান থেকে বেরিয়ে কোথাও অনুশীলন করবে না, বুঝেছ?”
ছিন শু কঠোরভাবে বললেন।
“বুঝেছি।”
ছিন শুর কঠিন মুখ দেখে ছিন ইয়ে নিরুপায়ভাবে মাথা নাড়ল, ধীরে ধীরে কাঠের তলোয়ারটি রেখে দিল।
বড় মাথার ছেলেটির মন খারাপ দেখে ছিন শু ধৈর্য ধরে বোঝাতে লাগলেন, “বড় মাথা, তুমি এখনো ছোট, পড়ার সময় পড়ায় মন দাও, খেলার সময় খেলো, অনুশীলনের সময় মনে প্রাণে অনুশীলন করো, আর জীবনের সময় জীবনকে উপভোগ করো। বুঝেছ?”
ছিন শু শেষ পর্যন্ত আর তার দেহের দুর্বলতা ও সম্পদ ছাড়া মার্শাল আর্ট চর্চার নিষ্ঠুর সত্যটা মুখে আনলেন না।
তিনি অন্যভাবে বোঝালেন।
তবে, এও তো সত্যিই তার মনের কথা।
শৈশবের সময়টা কতই না সংক্ষিপ্ত আর মূল্যবান।
শুধু পড়াশোনা আর অনুশীলনে কি সে সময় ফুরিয়ে যাবে?
ছোটদের উচিত অন্য শিশুদের সঙ্গে খেলার অধিকার রাখা।
সেই সময় যতই কমুক, তা যেন কখনো হারিয়ে না যায়।
কেননা হয়তো এই স্মৃতিই একদিন জীবনের সবচেয়ে সুন্দর অধ্যায় হয়ে থাকবে।
“হ্যাঁ, আমি বুঝেছি, প্রভু।”
হুয়াং লাও বড় মাথাকে নিয়ে ফিরে এলেন। ছিন শুর দিকে তাকিয়ে, তার আগের কথা ও আচরণ মনে করে মৃদু বিস্ময়ে বললেন, “প্রভু, আপনি বড় মাথার প্রতি সত্যিই খুব ভালো।”
ছিন শু মাথা নাড়লেন, ব্যাখ্যা করলেন, “এটা আসলে ওর মার্শাল স্পিরিট গড়ে তোলার জন্যই। তুমি জানো, মার্শাল স্পিরিট গঠনের পথটা বিদ্যা ও কৌশলের চেয়ে অনেক বেশি কঠিন, কারণ এখানে কল্পনার সাহায্য নেওয়া যায় না, শতগুণ কঠিন। বড় মাথার বুদ্ধির অভাব নেই, কিন্তু সে তো এখনো ছোট। যদি জানতে পারে তার দেহ দুর্বল, তার আত্মবিশ্বাস ভেঙে যাবে, হয়তো কোনোদিনই সে আসল মার্শাল স্পিরিট গড়ে তুলতে পারবে না, কখনোই সত্যিকারের যোদ্ধা হতে পারবে না।”
...
ছিন ইয়ে গ্রামের পশ্চিমের বড় বাড়ি থেকে বেরিয়ে এল। খেলার বোর্ডে নতুন যোগ হওয়া দুটি দক্ষতা দেখে সে আনন্দে লাফাতে লাগল, ছোটবেলায় মা ঝেন তাকে ঘুম পাড়াতে যেসব গ্রাম্য সুর গাইতেন, সেই সুর গুনগুন করতে করতে বাড়ির আঙিনায় ঢুকল।
“গেনশেং?”
ছিন ইয়ে ওয়াং গেনশেংকে দেখেই খুশি হয়ে ডেকে উঠল, কিন্তু হঠাৎ গতকালের কথা মনে পড়ে গেল, হাসিটা মুছে গেল, ঠোঁট উল্টে বলল, “তুমি তো বলেছ আমি বড় মিথ্যাবাদী, তাহলে আমার বাড়িতে কেন এসেছ?”
ওয়াং গেনশেং বড় মাথার মুখে হাসি দেখেই খুশি হল। বুঝল, বড় মাথা গতকালের ঘটনায় তার ওপর রাগ করেনি।
তবে বড় মাথা ফের মুখ ঘুরিয়ে রাগ দেখাতেই ওয়াং গেনশেং আবার সন্দেহে পড়ল, হয়তো তার চিন্তা ঠিক নয়।
ঝেন মা এক পাশে দাঁড়িয়ে মাথা নাড়লেন, ওয়াং গেনশেংকে দ্বিধাগ্রস্ত দেখে চুপিচুপি বললেন, “বড় মাথা রাগ করেনি, শুধু মুখ দেখাতে লজ্জা পাচ্ছে, তুমি আগে ক্ষমা চেয়ে নাও, সে সঙ্গে সঙ্গে তোমাকে ক্ষমা করে দেবে।”
ওয়াং গেনশেং ঝেন মায়ের কথা শুনে সাহস জোগাড় করে বড় মাথার কাছে এসে ক্ষমা চাইল।
ছিন ইয়ে শোনামাত্র সত্যিই দ্রুত ওয়াং গেনশেংকে ক্ষমা করল। দুই বন্ধু যেন গতকালের ঝগড়া ভুলে গিয়ে আবার একসঙ্গে ওয়াং গেনশেং আনা বাঁশের বাড়ির আধা-তৈরি মডেল নিয়ে মেতে উঠল।
আজ বড়াই করার মজা পাওয়া ঝুয়ে দেখল বড় মাথা আর স্বেচ্ছায় গ্রাম পশ্চিমের বড় বাড়ি আর প্রভুর বিস্ময়কর কাহিনি বলছে না, সে ভীষণ অস্থির হয়ে ছুটে এলো, ছিন ইয়ের ডান পাশে বসে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “বড় মাথা, তাড়াতাড়ি বলো তো, আজ বড় বাড়িতে তোমার কী কী ঘটল?”
এ কথা শুনেই ওয়াং গেনশেংও উৎসাহে চনমনে হয়ে উঠল।
এটাই আজ গ্রামে শিশুদের সবচেয়ে জনপ্রিয় আলোচনার বিষয়, এমনকি বেশি কারও সঙ্গে না মেশা ওয়াং গেনশেংও কয়েকটা আলাদা গল্প শুনেছে।
শুয়ানজিও কখন এসে ছিন ইয়ের বাঁ পাশে চুপচাপ বসে, কান খাড়া করে প্রথম হাতের গল্প শোনার জন্য অপেক্ষা করছে।
“আজকের অভিজ্ঞতা, দেখি তো... মনে হচ্ছে,養元汤 খেয়ে সকালের খাবার সেরে নিয়েছিলাম, প্রভুর সঙ্গে অক্ষর চেনার চর্চা করেছি, আর... তেমন কিছু হয়নি।”
ছিন ইয়ে ইচ্ছা করে একটু ভেবে নিয়ে মাথা নাড়ল।
“আহা, নতুন কোনো বিস্ময়কর কিছুই হয়নি?”
ঝুয়ে হতাশ হয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
ওয়াং গেনশেং আর শুয়ানজির চোখেও হতাশার ছাপ।
হ্যাঁ, এমন এক নির্জন, বন্ধ গ্রামে প্রতিদিনই একঘেয়ে কাটে, হঠাৎ এক অচেনা বিস্ময়কর প্রভু এসে, তার সঙ্গে গ্রাম্য ছেলের এমন ঘনিষ্ঠ সংযোগ, আর সে নিজের মুখে সেই অভিজ্ঞতা বলে, আকর্ষণীয় না হয়ে যায়!
ছিন ইয়ে তিনজনের মুখে হতাশার ছাপ দেখে আর চেপে রাখতে পারল না, হঠাৎ পেট চেপে হেসে উঠল, “তোমাদের ঠকিয়েছি, হাহা...”
বড় মাথা সত্যিই এক মিথ্যাবাদী।
ওয়াং গেনশেং মনে মনে বড় মাথার কথা ভেবে হাসল।
তবে, গতকালের ঘটনার পর এখন সে আর বড় মাথার মিথ্যেয় রাগ করে না।
ঝুয়ে শুনে বুঝল এখনো আশা আছে, সে আর বড় মাথার মিথ্যাবাদিতা নিয়ে মাথা ঘামাল না, তাড়াতাড়ি বলল, “কী হয়েছে, তাড়াতাড়ি বলো!”
এটাই তো কাল নতুন করে গর্ব করার রসদ।
ঝুয়েই সবচেয়ে আগ্রহী।
শুয়ানজি এখনো চুপচাপ ছিন ইয়ের পাশে, শুধু হতাশার বদলে চোখে আবার উৎসাহের ঝিলিক।
তিনজনের প্রত্যাশায় ছিন ইয়ে তাদের কৌতূহল বাড়িয়ে অবশেষে বলল, “আজ প্রভু আমাকে আনুষ্ঠানিকভাবে তরবারি চালানো শেখাতে শুরু করেছেন। তোমরা দেখলে না, প্রভু...”
ছিন ইয়ে সাজিয়ে গুছিয়ে তরবারি চর্চার গল্প শেষ করতেই ছিন ইং এসে বললেন, “বড় মাথা, আর খেলো না, একটু পরে আমার সঙ্গে এক প্রবীণকে দেখতে চলো।”
“ঠিক আছে, বাবা।”
“ওই প্রবীণকে আমি ডাকি দিং伯, আর তুমি বলবে দিং দাদু, ঠিক আছে তো?”
“ঠিক আছে, বাবা।”