চতুর্দশ অধ্যায়: সন্তানের প্রত্যাশা

“বিপদ?”
কিনান আঙুল দিয়ে চীনিয়াংয়ের নাকের দিকে ইশারা করে নীচু স্বরে বললেন, “তুমি কি মনে করো, যোদ্ধা না হলে কোনো বিপদ থাকবে না?”
“আমি পাহাড়ে শিকার করতে যাই, সেটাও কি নিরাপদ? যেকোন সময় বিষাক্ত পোকামাকড়ের কামড়ে বা হিংস্র পশুর আক্রমণে মৃত্যু হতে পারে।”
“চাষাবাদ নিরাপদ, তবে সেটাও তো প্রকৃতির ওপর নির্ভরশীল। আকাশ যদি খুশি না থাকে, ফসলের এক দানা পর্যন্ত জুটবে না।”
“তুমি ঝামেলা না পাকালে কি বিপদ থাকবে না? জেলার কর্মকর্তা, প্রভাবশালী শক্তি আর সেসব গোষ্ঠী ও দস্যুদের মধ্যে কে নেই, যে মুহূর্তের মধ্যে তোমার পরিবারকে ধ্বংস করে দিতে পারে?”
“এই চারপাশের গ্রামগুলোর মধ্যে শুধু আমাদের কিনান পরিবারের গ্রাম এতটা শান্ত কেন? কেন কেউ সাহস করে এখানে আসে না?”
“এটা তো আমাদের গ্রামের পাশে অভিজাত বাড়ি রয়েছে এবং এখানে অনেক যোদ্ধা আছে বলেই তারা আমাদের ভয় পায়, তাই না?”
“এসব বাদ দাও—দক্ষিণে পাঁচশো মাইল দূরে অশ civilized বর্বরদের এলাকা, প্রতি বছর যারা বেঁচে থাকা অসম্ভব হলে এখানে এসে ফসলের গোছা নিয়ে যায়; প্রতি বছর কোনো না কোনো গ্রাম তাদের হাতে লুট হয়।”
“কিন্তু দেখো, এত বছর ধরে কোনো বর্বর দল কি সাহস করে আমাদের কিনান গ্রামের মধ্যে গোলমাল করেছে?”
“তুমি কি মনে করো, কিনান গ্রামের এই শান্তি কিভাবে এসেছে?”
“তুমি কি একবারও ভাবো না, এর প্রকৃত কারণ কী?”
চীনিয়াংয়ের চোখ কান্নায় টলমল করছিল।
এসব কথা সে জানে, তবুও—
“তাহলে অন্যদের সন্তান যোদ্ধা হোক, আমাদের ছেলেকে কেন পাহাড়ের চূড়ায় পাঠানো হবে?”
এই কদিন দাশানকে তীরন্দাজি শিখিয়েছে, মূলত তাকে আগেভাগে প্রস্তুত করতেই, যাতে প্রশিক্ষণ শিবিরে ভালো পারফরম্যান্স করে, যোদ্ধা হতে পারে।
সাত-আট বছর একসঙ্গে কাটিয়ে, চীনিয়াং কীভাবে স্বামীর মন বুঝবে না?
কিনান সত্যিই চীনিয়াংয়ের কথায় ক্ষিপ্ত হয়ে বললেন, “তুমি তো কেবল চুল বড়, জ্ঞান কম!”
কিনান নীচু স্বরে বললেন, “তুমি জানো না, এই পৃথিবীতে কেবল যোদ্ধারাই নিজের ভাগ্য কিছুটা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে; যোদ্ধা না হলে, সেই সামান্য সুযোগও পাওয়া যায় না!”
“চীনিয়াং, তুমি কি চাও আমাদের পরবর্তী প্রজন্মও আমাদের মতো সাধারণ মানুষ হয়ে নিজেদের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থ হোক, অবজ্ঞার পাত্র হয়ে থাকুক?”
এসব বলে উঠে, কিনান একটু একটু শান্ত হয়ে গেলেন। কান্নায় ভেসে থাকা চীনিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে, তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাকে আলতো করে জড়িয়ে ধরে আন্তরিকভাবে বললেন—
“চীনিয়াং, তুমি কখনো কিনান জেলা ছাড়োনি, তুমি অভিজাত বাড়ি দেখোনি, তুমি জানো না, এই পৃথিবী কত বড়, যোদ্ধারা কত শক্তিশালী। তুমি বুঝবে না, একবার এসব দেখার পর সাধারণ জীবনে ফিরে আসা কত যন্ত্রণার।”

“চীনিয়াং, আমি চাই না আমাদের ছেলে আমার মতো কষ্টে থাকুক; চাই না আমাদের ভবিষ্যৎ প্রজন্ম আমার মতো তুচ্ছ হয়ে থাকুক। আমি জানি, আমি ব্যর্থ হয়েছি; তবে, আমি চাই দাশান সফল হোক, দাশান আমার জায়গা নিয়ে নিজের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করুক, অসাধারণ জীবন কাটাক, আমাদের বংশে সম্মান ফিরিয়ে আনুক, যেন আর এভাবে জীবন না কাটে, যেন পান্থপালের মতো ভেসে না থাকে।”
চীনিয়াং প্রথমবারের মতো কিনানের মুখ থেকে এসব কথা শুনল, প্রথমবারের মতো স্বামীর কাছে এতটা কাছাকাছি অনুভব করল, যেন তার হৃদয়ের গভীরে পৌঁছে গেছে।
চীনিয়াং আর চোখের জল ফেলল না, বরং মৃদু হাসি ফুটিয়ে নরম স্বরে বলল, “তুমি যা বলো, তাই হবে।”
“আগামীকাল থেকে আমি আর শিকার করব না, দাশানও গ্রাম পূর্বে খেলতে যাবে না, শেষ কুড়ি দিনের সময়টা আমি তাকে ভালোভাবে প্রশিক্ষণ দেব।”
“ঠিক আছে।”
“এই কদিন, প্রতিদিন তিন বেলা খাবারে মাংস থাকতে হবে, নইলে ছেলের শরীর দুর্বল হয়ে যাবে।”
“ঠিক আছে।”
“চীনিয়াং, তুমি কত ভালো…”
“আরে, দাশান এখনও ঘুমায়নি!”
“হুঁ—”
কিনান দুই মিটার দূরের তেল বাতি নিভিয়ে দিলেন।
“তাকে নিয়ে ভাবতে হবে না, আমরা আগে ঘুমাই।”
“হ্যাঁ~, আস্তে~”
…
সূর্য ওঠে-ডোবে, সময় দ্রুত চলে যায়, এক দশকের মতো সময় চোখের পলকে শেষ হয়ে গেল।
কিনইয়ি প্রতিদিনের মতো গ্রামের পশ্চিম দালান থেকে বাড়ি ফিরল, ওয়াং গেনশেং তাকে দেখে হাতে থাকা মডেল রেখে জিজ্ঞাসা করল, “দাতো, আজ আমরা কি দাশানের বাড়ি যাচ্ছি?”
কিনইয়ি মাথা নেড়ে বলল, “না, গতকালই আন伯কে বলেছি, কিছুদিন আর যেতে পারব না; আজ আমরা তোমার বাড়ি যাব, আমি তোমার বাবার কাছে কাঠের কাজ শিখতে চাই।”
গতকাল থেকেই তীরন্দাজির অনুশীলনে ‘প্রাথমিক তলোয়ার কৌশল’-এর দক্ষতা আর বাড়ছে না দেখে, বুঝে গেছে, আগের তলোয়ারের অভিজ্ঞতা সব শেষ।
তিনটি নিয়মের কারণে, আরও তীরন্দাজি চর্চা ঠিক হবে না, তাই আপাতত তীরের কৌশল শেখা বন্ধ করতে হয়েছে।
ভবিষ্যতে তলোয়ারে গুণগত উন্নতি হলে, আবার তীরের কৌশল শিখবে।
তখনই তার মন গেল ওয়াং গেনশেং-এর বাবা ওয়াং কাঠমিস্ত্রির দিকে।

“আহা? দাতো, তুমি কাঠমিস্ত্রি হতে চাও? দারুণ! ভবিষ্যতে আমরা দুজনই কাঠমিস্ত্রি হব, চারপাশের সেরা কাঠমিস্ত্রি হব।”
ওয়াং গেনশেং হাততালি দিয়ে উল্লাস করল, তার পরিবারের কাঠের কাজের দক্ষতা দাতো শিখে নেবে বলে কোনো উদ্বেগ নেই, বরং উৎসাহ দিয়ে বলল, “দাতো, চল, তাড়াতাড়ি আমাদের বাড়ি যাই, আরও দেরি হলে অন্ধকার হয়ে যাবে, বাবা তোমাকে হাতে ধরে শেখাতে পারবে না।”
বলেই, ওয়াং গেনশেং কিনইয়িকে টেনে বাড়ির দিকে দৌড় দিল।
রাস্তায়, ওয়াং গেনশেং উত্তেজিত হয়ে বলল, “ঠিক আছে দাতো, তুমি তো আগে আমাদের বাড়ি আসোনি? তুমি যদি বাবার কাছে কাঠের কাজ শিখো, তাহলে কি দাশানের বাড়ির মতোই প্রায়ই আমার বাড়ি আসবে? আহা, দারুণ! আমরা একসঙ্গে আমার বাড়িতে খেলতে পারব।”
কিনইয়ি আগেও ভাবছিল ওয়াং গেনশেংের মনোভাব নিয়ে, কিন্তু দেখে, সে শুধু বিরক্ত নয়, বরং খুব আনন্দিত, তার চেয়ে বেশি উৎসাহিত।
নিজের বাড়ি, দরজা খোলার দরকার নেই; ওয়াং গেনশেং কিনইয়িকে সঙ্গে নিয়ে সরাসরি দরজা ঠেলে ঢুকে গেল।
এই সময়, ওয়াং কাঠমিস্ত্রি বাঁ হাতে এক টুকরো কাঠ ধরে, ডান হাতে ছেনি দিয়ে আস্তে আস্তে কাঠের গুঁড়ি削ছিল, তার হাতে ধীরে ধীরে মানুষের অবয়ব ফুটে উঠছিল।
ওয়াং কাঠমিস্ত্রি খুব মনোযোগী, ওয়াং গেনশেং ও কিনইয়ি কাছে আসলে তবেই তাদের লক্ষ্য করল।
ওয়াং কাঠমিস্ত্রি শব্দ শুনে মাথা তুলে কিনইয়িকে দেখে, তখনই হাতে থাকা কাঠ আর ছেনি রেখে বললেন, “দাতো, তুমি এসেছ?”
তারপর ওয়াং গেনশেংকে বললেন, “গেনশেং, দাতো বাড়ি এসেছে, তুমি আগে জানাওনি কেন?”
তাতে তিনি কোনো প্রস্তুতি নিতে পারেননি।
দাতো তো প্রভাবশালী ব্যক্তির ঘনিষ্ঠ,
যদি কোনো অসম্মান হয়, তাহলে বড় বিপদ।
ওয়াং কাঠমিস্ত্রির অভিযোগ শুনে, ওয়াং গেনশেং একটু কষ্ট পেয়ে বলল, “আমি আগে জানতাম না, দাতো হঠাৎ বলল কাঠের কাজ শিখতে চায়, তাই আমরা চলে এসেছি।”
“কাঠের কাজ? দাতো, তোমার সামনে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ; আমার মতো নিচু পেশার কাঠের কাজ শিখে কি করবে?” ওয়াং কাঠমিস্ত্রি বিস্মিত হয়ে কিনইয়িকে জিজ্ঞাসা করলেন।
কিনইয়ি গেম প্যানেলে সংরক্ষিত খোদাই দক্ষতা দেখে, ওয়াং কাঠমিস্ত্রির দিকে আরও শ্রদ্ধাভরে তাকাল।
আগে নির্মাণ, এখন খোদাই, আর ওয়াং কাঠমিস্ত্রির মূল কাজ, কাঠের কাজ।
ওয়াং কাঠমিস্ত্রি তার কাছে এত দরকারি দক্ষতা দিতে পারেন, তিনি সত্যিই এক অমূল্য রত্ন!