ষষ্ঠাত্তর অধ্যায়: দংশিত ড্রাগন
ঘোড়ার গাড়িটি দুর্গম ও বন্ধুর পাহাড়ি পথে ধীরে ধীরে এগিয়ে চলেছে। কিন্ত কুইন ইয়ের দেহ বারবার দুলে উঠলেও, যুবকটি পদ্মাসনে বসে একটুও কাঁপছে না, বরং পূর্বের মতোই চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছেন। যখন যুবকটি আবার চোখ মেললেন, কুইন ইয়ে সময় নষ্ট না করে ঈর্ষাভরা দৃষ্টিতে কৌতূহলভরা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, “প্রভু, আপনি কিভাবে দুলতে থাকা গাড়ির মধ্যেও শরীর স্থির রেখে বসে থাকতে পারেন?”
কুইন সু ভ্রূক্ষেপ করে বললেন, “কেনো, শেখার ইচ্ছা আছে?”
প্রভুর কণ্ঠের ভঙ্গি শুনেই কুইন ইয়ে বুঝে গেল, এটা কোনো স্বভাবগত প্রতিভা নয়, বরং শেখানো যায় এমন কোনো গোপন কৌশল। তবু সে বিস্মিত, কারণ এতক্ষণ পর্যবেক্ষণ করেও তার খেলার ফলকে কোনো নতুন দক্ষতার সংকেত আসেনি। বোঝা গেল, খেলার ফলক সবকিছু পারে না; বিশেষ করে যুদ্ধবিদ্যার মতো বিষয় শুধুমাত্র দেখে শেখা যায় না, কারও কাছ থেকে শিক্ষা নিতে হয় কিংবা পূর্ণাঙ্গ উত্তরাধিকার লাভ করতে হয়।
কুইন ইয়ে দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আমি চাই!”
তবু ভাবল, হয়তো এও কোনো বিশেষ যোগ্যতা নির্ভর গোপন কৌশল, তাই আবার অনিশ্চিত গলায় জিজ্ঞাসা করল, “আমি কি এটা শিখতে পারব?”
যুবকটি সোজা হয়ে বসলেন, মৃদু হাসলেন, “পারবে। তবে শেখা পারবে কি না, তা নির্ভর করবে তোমার ভাগ্যের ওপর।”
“এই কৌশলটি ড্রাগন-যুদ্ধের পথ থেকে উদ্ভূত, এটি মূলত যোদ্ধাদের অনুশীলনের প্রধান উপায়, নাম—স্তম্ভ-বিদ্যা।”
“ড্রাগন-যুদ্ধের পথ? যোদ্ধাদের পদ্ধতি? স্তম্ভ-বিদ্যা?” কুইন ইয়ের চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল।
“আমি যে স্তম্ভ-বিদ্যা চর্চা করি, তার নাম—শীতঘুমী ড্রাগনের স্তম্ভ।”
“শীতঘুমী ড্রাগন, অর্থাৎ সুপ্ত ড্রাগন, শীতনিদ্রায় থাকা ড্রাগন।”
“শোনা যায়, এই কৌশল ড্রাগন-যুদ্ধ পুণ্যবান মহাপুরুষের উত্তরাধিকার, যদিও সত্যতা নিশ্চিত নয়, গবেষণা প্রয়োজন। তবে ড্রাগন-যুদ্ধ মহাপুরুষের উত্তরাধিকার হারিয়ে গেছে, আমাদের পরিবারে তা নেই…”
এ কথা শুনেই কুইন ইয়ে দ্রুত বুঝতে পারল। যুবক আগেও বলেছিলেন, ড্রাগন-যুদ্ধ মতবাদের যোদ্ধা স্তরটি পরবর্তী সময়ে সংযোজিত, তখন ড্রাগন-যুদ্ধ মহাপুরুষ আর ছিলেন না। তাহলে যোদ্ধাদের জন্য আলাদা পদ্ধতি তৈরি হওয়ার প্রশ্নই আসে না। তবুও, নামের সঙ্গে ড্রাগন শব্দটি জড়িত, একে উপেক্ষা করা যায় না… সত্য-মিথ্যা যাচাই করাই উচিত।
যুবকের কণ্ঠে আক্ষেপের সুর শুনে কুইন ইয়ে বুকে হাত দিয়ে প্রতিশ্রুতি দিল, “প্রভু, নিশ্চিন্ত থাকুন, বাইরে ছড়িয়ে থাকা ড্রাগন-যুদ্ধ মহাপুরুষের সব উত্তরাধিকার আমি সংগ্রহ করে আপনাকে দেব, আপনি যাচাই করবেন।”
যুবকটি মৃদু হাসলেন, “ভালো, আমি অপেক্ষা করব।”
এরপর তিনি কুইন ইয়েকে শীতঘুমী ড্রাগনের স্তম্ভ শিক্ষা দিতে শুরু করলেন।
“স্তম্ভ-বিদ্যা মানে, জীবজন্তুর গড়ন অনুকরণ করে তার কিছু সহজাত ক্ষমতা অর্জনের কৌশল।”
“এটাই ড্রাগন-যুদ্ধের মতবাদের মুলনীতি।”
যুবকটি আবার বললেন, “শোনা যায়, ড্রাগনের আকার সাপের মতো, শীতঘুমী ড্রাগন মানে প্যাঁচানো সাপের মতো, তাই এই স্তম্ভের ভঙ্গি এমন—পা দু’টি অতিক্রম করে পদ্মাসনে বসবে, দু’হাত স্বাভাবিকভাবে নিচে ঝুলবে, হাতের তালু নাভির সামনে কল্পিতভাবে ধরবে, ওপরের দেহ স্বভাবিকভাবে সামান্য বাঁকবে, মাথা হালকা ঝুঁকে চিবুক ভেতরে নেবে, চোখ বন্ধ করবে—এভাবে শরীর প্যাঁচানো ড্রাগনের ঘুমের ভঙ্গি ধারণ করবে।”
“এটি বাহ্যিক রূপ। এবার অভ্যন্তরীণ রূপ—শ্বাসপ্রশ্বাস, যেটা ড্রাগনের শীতঘুমের শ্বাসের অনুকরণ।”
“আমার সঙ্গে শ্বাস নাও—বাহির, ভিতর, বাহির, ভিতর… মনে রেখো, এই সময় তোমার দেহ স্বাভাবিকভাবে উঠবে-বসবে, তবে মাত্রা কম রাখতে হবে, স্বাভাবিকতা বজায় রাখবে।”
“আরেকটা মূখ্য বিষয়—শ্বাসের সময় দেহের ভার সবসময় নাভিমূলেই রাখতে হবে, নড়বে না। একবার ভারসাম্য নষ্ট হলে, কৌশল ভেস্তে যাবে।”
দেখল, কুইন ইয়ে তার কথামতো কয়েকবার চেষ্টা করেই সফল হয়েছে, এতে যুবকটি সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “সবশেষে, হলো মানসিক ছায়া।”
“এখানে মানসিক ছায়া মানে, মনে মনে নিজেকে শীতঘুমী ড্রাগন কল্পনা করা। শুনেছি, দর্শন কৌশলও এখান থেকেই জন্ম নিয়েছে।”
তিনি ইঙ্গিতে থেমে আবার বললেন, “শ্বাস নিতে নিতে মনে করবে, তুমি নিজেই শীতঘুমে প্যাঁচানো ড্রাগন, আর এই কল্পনা তোমার বাহ্যিক গড়ন ও শ্বাসের সঙ্গে মিল রেখে চলবে।”
“শর্ত—বাহ্যিক, অভ্যন্তরীণ, মানসিক—এই তিনটি একত্রিত হতে হবে।”
“তবে, যেহেতু কেউ আসল ড্রাগন দেখেনি, অনেকে বলেন—ড্রাগন অনির্ধারিত, তার নির্দিষ্ট রূপ নেই—তাই মানসিক ছায়া ধারণই সবচেয়ে কঠিন।”
“তবুও, তিনটি মিলতেই হবে, কোনো একটিও বাদ গেলে কৌশল সম্পূর্ণ হবে না।”
বাস্তবেই, ড্রাগনের রূপ না জানায় কুইন ইয়ে মানসিক ছায়ার ধাপে আটকে গেল, আর এগোতে পারল না।
সে ভ্রূ কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে, প্রভু কি ড্রাগন দেখেছেন?”
যুবক হেসে মাথা নাড়লেন, “অবশ্যই দেখিনি।”
“তাহলে আপনি কিভাবে সফল হলেন?”
“পুরানো গ্রন্থে ড্রাগনের বর্ণনা পড়ে নিজেই মনে কল্পনা গড়ে নিয়েছিলাম।”
এ পর্যায়ে কুইন সু একবার কুইন ওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “শুরুতে কেউ যখন আমার কাছে শীতঘুমী ড্রাগনের স্তম্ভ শিখতে এল, আমি ড্রাগন এঁকে দেখিয়েছিলাম। তবু সে সফল হয়নি।”
“পরে যখন কেউ শিখতে এল, আমি আর ছবি আঁকলাম না, কেবল গ্রন্থের ড্রাগন-সম্পর্কিত বর্ণনা দিলাম, তারা নিজেদের কল্পনা করল—দশজনের একজন তাতে সফল হল।”
“কুইন ইয়ে, তুমি কি শেখো?”
“অবশ্যই! প্রভু, আমাকে সেই পুরানো গ্রন্থের ড্রাগনের বর্ণনা শুনান।”
যুবকটি বুক পকেট থেকে এক卷 পাণ্ডুলিপি বের করে কুইন ইয়েকে দিলেন।
কুইন ইয়ে পাণ্ডুলিপিটি দেখে মৃদু স্বরে পাঠ করতে লাগল, “ড্রাগন হলো জলজপ্রাণীদের নেতা, তার গড়নে রয়েছে নয় রকম সাদৃশ্য—মাথা উটের মতো, শিং হরিণের মতো, চোখ খরগোশের মতো, কান গরুর মতো, গলা সাপের মতো, পেট জলের দানবের মতো, আঁশ কার্প মাছের মতো, নখর বাজপাখির মতো, পঁজা বাঘের মতো। পিঠে একাশি আঁশ, যা নয়-নয় করে সম্পূর্ণ, স্বরে তামার পাত্রে আঘাতের মতো, মুখের পাশে গোঁফ, থুতনির নিচে মুক্তো, গলায় উল্টো আঁশ, মাথায় পাহাড়ের মতো গোঁজ, আর ড্রাগন যদি এটা না পায়, আকাশে উঠতে পারে না। নিঃশ্বাসে মেঘ, জল আর আগুনে রূপান্তর।”
পড়তে পড়তেই কুইন ইয়ে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। এ তো অবিকল পূর্বজন্মে তার চীনা পুরাণে শোনা ড্রাগনের বর্ণনা! এমনকি বিবরণও প্রায় হুবহু মিলে যায়। দুই পৃথক জগতে কীভাবে একইরকম বর্ণনা থাকতে পারে? এই আবিষ্কারে কুইন ইয়ে গভীরভাবে বিস্মিত হল।
তাহলে এখানে নিশ্চয়ই কোনো গোপন সত্য লুকিয়ে আছে?
যুবকটি দেখলেন, কুইন ইয়ে পাঠ শেষ করে স্থির হয়ে গেছে। তিনি হাসলেন, মাথা নাড়লেন, কিছু বললেন না। এই ধাপে তার কিছুই করার নেই, এ একান্ত কুইন ইয়ের নিজস্ব পথ।
কুইন ইয়ে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। সে ভাবল, এখনো সে যোদ্ধাও নয়, অনেক সত্যই তার অজানা, অযথা অতীতের রহস্যের পেছনে ছুটে লাভ নেই—এখন সময়, বর্তমানকে গুরুত্ব দেওয়া।
সে ধীরে ধীরে পূর্বজন্মে দেখা সব ড্রাগনের ছবি মনে করতে লাগল, দ্রুতই খুঁজে পেল শীতঘুমী ড্রাগনের রূপ। তার মধ্যে সবচেয়ে জীবন্ত মনে হওয়া, বাস্তবে নড়াচড়া করা ড্রাগনের এক টুকরো ছবি মনে এলো।
শোনা যায়, সেটি মি-আর প্রযুক্তিতে তৈরি, ‘ড্রাগনের শীতনিদ্রা’ দৃশ্যায়নের প্রতিরূপ।
কুইন ইয়ে সেটিকে মানসিক ছায়ার আদর্শ ধরে মনোযোগ দিয়ে অনুকরণ করল, দ্রুতই প্রতিক্রিয়া পেল।
সফল হল!
এই ধাপ জয় করতেই তিন রূপ একীভূত হল স্বাভাবিকভাবেই।
শীতঘুমী ড্রাগনের স্তম্ভে সাফল্য আসতেই কুইন ইয়ে অনুভব করল, তার দেহে জন্মগত শক্তি যেন জীবন্ত হয়ে উঠছে, দেহের ভেতর বয়ে চলেছে, নিজেকে শক্তিশালী করছে।
যুবকটি দেখলেন, কুইন ইয়ে স্তব্ধতা কাটিয়ে আবার চোখ বন্ধ করে চেষ্টা করছে, এবার একবারেই সফল হলো, যেন সত্যিই ড্রাগন দেখেছে এমনই সাবলীল।
এ দৃশ্য দেখে যুবকটি মনে মনে কুইন ইয়ের অসাধারণ বুদ্ধিমত্তা ও প্রতিভায় বিস্মিত হয়ে ভাবলেন—এ তো সত্যিই অপ্রাকৃত প্রতিভা!